黑色平原的风卷着白骨碎屑，在血色光幕前形成一道浑浊的气浪。江野三人伏在岩石后，看着三名七大宗门卧底缓步走向光幕 —— 为首的青云宗修士腰间挂着银色参会令牌，令牌表面刻着 “混沌髓研讨会” 的暗纹，正是他们需要的高阶通行证。但江野突然按住了准备发动攻击的貔子，眼神示意他看向卧底身后：平原边缘的沙丘后，十余名魂殿修士正隐在阴影中，显然是为卧底保驾护航的暗哨。
“硬抢会惊动暗哨，我们换个方式。” 江野低声说道，混沌领域悄然展开，黑色的能量波纹顺着地面蔓延，将三人包裹其中。他运转从魂殿巡逻队掠夺的阴邪灵力感悟，让混沌领域模拟出魂殿修士特有的气息 —— 那是一种混合了魂魄腐蚀味与浊气的阴冷波动，与远处暗哨的气息别无二致。
龟八立刻会意，背甲阵纹亮起，将三人的外形用幻术微调：江野的衣袍染成深黑色，袖口绣上简化的魂殿纹；貔子收敛妖火，蝠翼状的火焰翅膀变成黑色薄膜，如同影族的附庸；龟八则缩小体型，趴在江野肩头，伪装成魂殿修士常用的空间灵宠。
“跟着我，步伐放慢，别盯着守卫的眼睛。” 江野率先走出岩石阴影，朝着光幕走去。他刻意模仿魂殿修士佝偻的姿态，腰间的 “魂” 字令牌故意露出一角，与卧底队伍保持三丈距离，既不显得刻意疏远，又避免被近距离察觉破绽。
血色光幕前的守卫是两名金丹中期修士，他们手持魂测晶石，每过一人便会扫描令牌与灵力波动。当江野走近时，晶石表面亮起淡红色光芒 —— 混沌领域模拟的阴邪灵力完美骗过了检测，令牌的共鸣更是让守卫放下警惕。“是巡逻队的兄弟？怎么没穿制式长袍？” 一名守卫随口问道，目光扫过江野肩头的龟八，并未多问 —— 魂殿修士豢养灵宠本就常见。
“刚从骸骨沙漠追逃犯回来，袍子被骨妖撕碎了。” 江野刻意压低声音，模仿魂殿修士的阴柔语调，同时递过一枚从巡逻队偷来的低阶令牌，“这是我的身份牌，参会令牌在队长那里，我先入城报备。”
守卫接过令牌核对无误，挥手打开光幕：“进去吧，研讨会前别惹事，殿主正忙着准备混沌髓样本。”
血色光幕裂开一道丈宽的缝隙，江野带着貔子和龟八快步穿过。刚踏入城内，一股浓郁的阴邪气息便扑面而来 —— 断魂城的建筑全由漆黑的幽冥石搭建，石块表面流淌着液态浊气，如同凝固的血液。街道两旁的房屋没有窗户，只有镂空的魂纹装饰，里面不时传出魂魄的凄厉尖叫，显然是噬魂阵的能量来源。
“这些幽冥石蕴含的阴邪能量，是玄天界的三倍！” 龟八趴在江野肩头，背甲阵纹快速分析着周围环境，“而且建筑的布局有问题，街道走向暗合噬魂阵的阵眼，我们现在就在阵的外层，一旦阵眼激活，整个城都会变成囚笼。”
江野点了点头，混沌领域展开，感知着城内的灵力流动。街道上往来的修士大多身着魂殿黑袍，但偶尔能看到穿着七大宗门服饰的人 —— 他们与魂殿修士低声交谈，手中传递着黑色的玉盒，盒中隐约透出混沌髓的能量波动。“你看那个灵犀谷修士，他在给魂殿的人递疗伤丹药，显然是早就串通好了。” 江野指着不远处的交易场景，语气冰冷，“之前的矿脉争夺，果然是演给其他势力看的戏。”
貔子收敛着妖火，金瞳警惕地扫视四周：“这里的修士修为都不低，至少是金丹中期，还有不少金丹后期的，我们得更小心。”
三人沿着街道快步前行，尽量避开巡逻队的视线。江野的目标是城主府 —— 根据通讯玉简的情报，断魂城的防御分布图就藏在城主府的书房内，只有拿到分布图，才能找到通往研讨会核心区域的秘密通道。
城主府位于断魂城中央，是一座由整块幽冥石雕刻而成的宫殿，殿前矗立着两座巨大的骷髅雕像，眼窝中燃烧着绿色的魂火。宫殿周围有四名金丹后期修士守卫，腰间的令牌比普通巡逻队更高阶，手中还握着能探测空间波动的晶石 —— 显然是为了防止潜入者使用空间遁术。
“龟八，该你上了。” 江野将一枚从卧底身上感应到的气息样本递给龟八，“用缩地术贴着地面走，避开晶石的探测范围，书房在宫殿三层的最东侧，防御分布图应该在书架后的暗格中。”
龟八接过气息样本，深吸一口气，身体瞬间缩小到巴掌大小。他启动缩地术，淡绿色的流光贴着地面滑行，如同一条不起眼的藤蔓。当靠近守卫时，龟八将气息样本释放出一缕，模拟成魂殿修士的灵力波动，成功干扰了晶石的探测。守卫手中的晶石只是闪烁了一下，便恢复平静 —— 他们以为只是浊气干扰，并未在意。
短短半柱香的时间，龟八便潜入城主府，顺着墙壁的缝隙爬上三层。书房内亮着昏暗的魂灯，一名老者正坐在桌前翻阅卷宗，正是魂殿的城主。龟八屏住呼吸，用空间阵纹在地面形成一道隐蔽的空间屏障，隔绝了自己的气息。他绕到书架后，按照江野的提示，在第三层书架的角落找到一处暗格 —— 暗格上刻着魂殿的密码纹，龟八用之前偷来的通讯玉简能量，轻松破解了禁制。
暗格内放着一卷黑色的兽皮地图，正是断魂城的防御分布图。龟八快速将地图收进背甲，正准备撤离，目光却被桌案上的一幅画卷吸引 —— 画卷上画着一座巨大的石碑，石碑上刻着扭曲的混沌髓纹路，底座的形状竟与玄天界的剑冢石碑一模一样！“这石碑…… 难道和剑冢有关？” 龟八心中疑惑，却不敢多停留，再次启动缩地术，悄无声息地钻出城主府，回到江野身边。
“拿到了？” 江野见龟八归来，立刻带着两人躲进一条狭窄的小巷。龟八展开防御分布图，地图上用红色标注着噬魂阵的八十一个阵眼，蓝色线条是巡逻路线，而在城中央的核心区域，一个用金色圈出的位置标注着 “混沌髓祭坛”，祭坛中央正是那座与剑冢相似的石碑。
“核心区域的石碑很奇怪，和玄天界的剑冢石碑一样。” 龟八指着地图上的金色圆圈，“而且祭坛周围有三层防御，需要高阶令牌才能进入，应该就是研讨会的举办地。”
江野盯着地图上的石碑图案，心中一动：“镇魂木之前能激活魔域石碑，或许这石碑也和混沌髓有关。我们得想办法进入核心区域，看看石碑的秘密。”
就在这时，巷口传来一阵嘈杂的叫卖声。貔子的金瞳一亮，拉着江野和龟八：“前面有交易市场！说不定能找到关于混沌髓的线索，我还能趁机补充点浊气精华强化妖火。”
三人顺着声音来到一处宽阔的广场，广场上摆满了黑色的石桌，摊主大多是魂殿修士和魔域本土势力，售卖的物品五花八门 —— 有炼制邪器的魂魄珠，有能提升阴邪修为的浊气结晶，甚至还有标注着 “混沌髓碎片” 的黑色晶体。江野注意到，不少七大宗门的修士混迹在买家之中，显然是在为研讨会做准备。
貔子在摊位间穿梭，突然被一个摆满玉佩的石桌吸引。石桌上的玉佩都刻着不同的图案，其中一块黑色玉佩上的纹路，竟与混沌髓的能量波动完全吻合 —— 玉佩中央是一团扭曲的黑色光纹，周围环绕着魂殿的 “魂” 字标记，显然是与混沌髓相关的信物。
“就是它了！” 貔子趁摊主转身的瞬间，用爪子勾起玉佩，转身就跑。摊主是一名身着青色长袍的修士，见状怒吼一声：“哪来的妖物，敢偷我的东西！”
江野和龟八连忙跟上貔子，却听到摊主的声音异常熟悉。江野回头一看，脸色骤变 —— 那摊主竟是流云宗的秦风！之前在黑风寨外围，秦风曾带着流云宗弟子追杀过散修，江野当时还见过他一面。
“是你！流云宗的卧底！” 江野运转混沌领域，将貔子护在身后。秦风也认出了江野，眼中闪过一丝阴狠：“没想到会在这里遇到你，江野！你毁了我们在黑风寨的计划，还敢潜入断魂城，今日正好新仇旧恨一起算！”
秦风说着，取出一把青色长剑，剑身上缠绕着魂殿的阴邪灵力 —— 显然是他与魂殿合作后，用阴邪能量改造过的法器。他对着江野射出一道青色剑气，剑气中夹杂着魂丝，能同时攻击灵力与魂魄。
“貔子，用妖火烧他的魂丝！” 江野运转空间遁术，避开剑气的同时，混沌领域化作一道黑色光刃，朝着秦风的手腕斩去。貔子金瞳中妖火暴涨，一道黑色火焰光束射出，精准点燃了剑气中的魂丝。秦风的剑气失去魂丝支撑，瞬间溃散。
“你们敢在交易市场动手！” 秦风又惊又怒，他没想到江野三人的实力竟提升得如此之快。周围的摊主和买家纷纷围拢过来，其中不乏魂殿的高阶修士。江野知道不能久留，对着龟八使了个眼色：“用空间传送符！”
龟八立刻取出一张空间传送符，注入灵力。淡绿色的光芒笼罩住三人，秦风想要阻止，却被貔子射出的妖火逼退。“秦风，下次见面，我会揭穿你和魂殿勾结的真相！” 江野的声音在空气中回荡，三人的身影瞬间消失在传送符的光芒中。
秦风看着空荡荡的广场，气得浑身发抖。一名魂殿修士走过来，皱眉问道：“秦道友，发生了什么事？刚才那是…… 空间传送符的波动？”
“是江野！持有镇魂圣物的外来者！” 秦风咬牙说道，“他们潜入城中，还偷了我的混沌髓玉佩，那玉佩是用来参加研讨会的信物！”
魂殿修士脸色骤变，立刻取出通讯玉简：“我马上通知殿主，加强核心区域的防御！绝不能让他们破坏研讨会！”
而江野三人通过传送符，出现在断魂城西侧的一条小巷中。传送符的随机传送让他们暂时摆脱了追踪，但也偏离了原本的路线。貔子把玩着手中的混沌髓玉佩，玉佩表面的纹路正与城内的浊气产生共鸣：“这玉佩能感应到混沌髓的位置！顺着共鸣的方向，应该就能找到核心区域的祭坛！”
江野接过玉佩，混沌领域展开，果然感应到玉佩与核心区域的石碑之间存在能量纽带。“太好了！有了这玉佩，我们不仅能找到祭坛，还能混进研讨会！” 他收起防御分布图和玉佩，对着两人说道，“现在我们先找个隐蔽的地方，研究一下分布图，制定进入核心区域的计划。断魂城的水比我们想象的更深，七大宗门的卧底肯定不止秦风一个，研讨会前必须做好万全准备。”
三人沿着小巷快步前行，最终在一处废弃的幽冥石屋中停下。石屋的墙壁上布满了裂缝，浊气从裂缝中渗出，正好掩盖他们的气息。江野展开防御分布图，指着核心区域的三层防御：“外层是魂殿的巡逻队，中层是噬魂阵的能量屏障，内层需要参会令牌才能进入。我们可以用混沌领域模拟魂殿修士的气息通过外层，用镇魂木试试能不能破解中层的能量屏障，最后用玉佩混进内层。”
龟八点了点头，背甲阵纹与分布图产生共鸣：“中层的能量屏障与血色光幕同源，都是噬魂阵的延伸，镇魂木应该能克制。但内层的守卫都是金丹后期巅峰修士，还有可能遇到魂殿殿主，我们必须小心。”
貔子的妖火在玉佩的影响下变得更加旺盛：“我的妖火现在能点燃混沌髓的能量，若是遇到危险，我可以用妖火干扰他们的攻击。”
三人制定好计划，开始在石屋中休整。江野运转混沌领域吸收浊气，巩固金丹后期巅峰的修为；龟八研究防御分布图，寻找可能的秘密通道；貔子则炼化玉佩中的混沌髓能量，强化妖火。
而在石屋之外，断魂城的气氛愈发紧张。魂殿的巡逻队数量增加了三倍，全城都在搜捕江野三人；秦风则带着流云宗的卧底，沿着传送符的残留波动追踪；七大宗门的其他卧底也收到消息，纷纷加强了戒备。一场围绕混沌髓研讨会的风暴，正在断魂城悄然酝酿。
江野看着手中的混沌髓玉佩，又摸了摸怀中的镇魂木，眼中闪过一丝坚定：“三日后的研讨会，就是揭开所有秘密的时刻。魂殿的阴谋，七大宗门的虚伪，还有石碑与混沌髓的关系，都将在那一天揭晓。我们必须成功，否则不仅影族长老救不出来，整个玄天界和魔域，都会陷入混沌髓技术引发的灾难之中。”
夜色渐深，断魂城的幽冥石屋中，三人的气息与浊气融为一体。他们在等待最佳的行动时机，也在为即将到来的大战积蓄力量。而核心区域的石碑，正散发着微弱的混沌髓能量，仿佛在等待着镇魂木的到来，揭开尘封已久的秘密。