夜色如墨，泼洒在烈焰城的每一个角落。白日里因高温而略显沉寂的街道，此刻被无数盏昏黄的灯火点亮，喧嚣热闹，与白日的酷热形成了鲜明的对比。
苏凌玥一身素色衣裙，用一方简单的布巾遮住了大半容颜，只露出一双清澈明亮的眼眸。她像一道灵巧的影子，穿梭在熙熙攘攘的夜市人流中。城主府虽然安全，但也相对封闭，她需要出来透透气，更重要的是，她在寻找一种名为“冰心草”的药材。
自焚天塔第五层遭遇那诡异的黑色毒火后，虽然靠着焚天琉璃盏暂时压制了毒素，但那毒火阴寒霸道，如同跗骨之蛆，时常会在体内隐隐作痛，影响她的修炼进度。她查阅了萧战给的一些典籍，得知冰心草性至寒，有微弱的驱邪解毒之效，或许能辅助压制体内的余毒。
同时，她也想借着逛夜市的机会，从那些南来北往的修士口中，打探一些关于幽冥殿和当年苏家灭门惨案的蛛丝马迹。尽管希望渺茫，但她从未放弃。
夜市两旁，摊位林立，叫卖声此起彼伏。有贩卖各种低级法器、符箓的，有出售疗伤丹药、天材地宝的，也有像她一样，在人群中默默搜寻、眼神警惕的修士。
苏凌玥对那些花哨的法器和丹药兴趣不大，她的目光更多地落在那些贩卖古籍、玉简和零碎情报的小摊上。她相信，很多被遗忘的秘密，往往就藏在这些不起眼的角落。
不知不觉，她走到了一个相对偏僻的角落。这里有一个小小的书摊，摊主用一块破旧的麻布铺在地上，上面随意堆放着一些泛黄的古籍和几枚黯淡无光的玉简。摊主是一个青年，他静静地坐在一张小马扎上，手中捧着一卷书，借着旁边摊位透过来的微弱灯光阅读着，仿佛周遭的喧嚣都与他无关。
苏凌玥的脚步不由自主地停了下来。并非因为那些古籍有多么吸引人，而是因为那个青年。
他穿着一身洗得发白的素色长衫，虽朴素却异常洁净，宛如雪后初霁的山峦，清冷而孤傲。他身形挺拔，侧脸线条柔和，鼻梁高挺，唇色偏淡，一双眼睛在昏暗中显得格外深邃。明明身处这鱼龙混杂的夜市，他身上却散发着一种温润如玉、与世隔绝的气质，白衣胜雪，遗世独立。
“好干净的气质。”苏凌玥心中暗自赞叹。
她的目光扫过那些古籍，大多是些常见的杂记和低阶功法注解，并没有她想要的东西。正当她准备转身离开时，那青年似乎察觉到了她的注视，抬起了头。
四目相对。
青年的目光落在苏凌玥脸上，当看到她那双即使被布巾遮掩也难掩灵动的眼眸时，他的眼神明显微微一滞，深邃的瞳孔中仿佛有星辰流转，掠过一丝极其复杂难辨的情绪，快得如同错觉——那里面似乎有惊讶，有欣慰，有痛楚，还有一丝深藏的……愧疚？
苏凌玥心中莫名一跳。
这眼神……似乎在哪里见过？
她努力在脑海中搜寻着记忆的碎片，却一无所获。她可以肯定，自己来到烈焰城后，从未见过这样一位气质独特的青年。
就在苏凌玥疑惑之际，青年眼中的复杂情绪已如潮水般退去，取而代之的是一抹温和如春风的笑意，冲淡了他身上那股清冷的气息。
“这位姑娘，可是对在下的这些旧书感兴趣？”他的声音如同他的人一样，温润平和，带着一种奇异的安抚人心的力量。
苏凌玥定了定神，礼貌地点了点头：“随意看看。”她的目光再次落在那些古籍上，试图掩饰内心的异样。
青年微微一笑，也不催促，只是将手中的书卷轻轻合上，放在一旁，安静地看着她。
苏凌玥随手拿起一本封面写着《南疆风物志》的古籍，翻开几页，里面记载的都是一些南疆的奇闻异事和风土人情。她摇了摇头，又拿起另一本，是关于基础剑法的心得注解。
“这些书虽然陈旧，但其中也不乏一些有趣的见闻和前人的修炼感悟，或许能给姑娘一些启发。”青年见她看得认真，开口说道。
苏凌玥抬起头，有些意外他会主动搭话。她看了一眼青年，问道：“阁下似乎对这些古籍很有研究？”
青年淡然一笑：“谈不上研究，只是略通皮毛，闲暇时喜欢翻看罢了。这些书，就像一个个沉默的老人，承载着许多被遗忘的故事。”
他的话语带着一种与年龄不符的沧桑和哲思，让苏凌玥对他更添了几分好奇。
“姑娘似乎在寻找什么特定的书籍？”青年看着她的眼神，温和而专注。
苏凌玥犹豫了一下，并未明说寻找冰心草和情报的事，只是含糊道：“我对一些……比较冷僻的历史秘闻和奇毒异草的记载有些兴趣。”
青年闻言，眼中闪过一丝了然，他沉吟片刻，从摊位角落拿起一本封面几乎要散架的线装书，递给苏凌玥：“这本《毒经浅释》或许姑娘会感兴趣，里面记载了一些常见和罕见毒物的特性及初步辨识方法，虽然算不上高深，但内容还算详实。”
苏凌玥接过书，入手微凉。她快速翻阅了几页，果然如青年所说，里面对各种毒物的形态、习性、毒性以及一些简单的应对方法都有记载，虽然没有直接提到冰心草，但对她了解毒物也有不小的帮助。
“多谢。”苏凌玥真心实意地说道。
“举手之劳。”青年摆了摆手，目光落在她的手臂上——那里正是之前被黑色毒火灼伤，如今虽已结痂，但仍能看出淡淡疤痕的地方，即使被衣袖遮盖，也似乎瞒不过他的眼睛。
他的眼神再次变得柔和了一些，语气中带着一丝不易察觉的关切：“姑娘似乎……体内有余毒未清？”
苏凌玥心中一惊！她体内的火毒被焚天琉璃盏和青瑶的南明离火压制得极好，寻常修士根本无法察觉，眼前这个青年是如何看出来的？难道他的修为深不可测？
她不动声色地将手臂往衣袖里缩了缩，警惕地问道：“阁下何出此言？”
青年见她神色戒备，也不恼，只是淡淡一笑，岔开了话题：“在下凌玄。不知姑娘如何称呼？”
“我姓苏。”苏凌玥报上了自己的姓氏，名字却含糊了过去。在外行走，谨慎一些总是没错的。
“苏姑娘。”凌玄微微颔首，笑容温和，“苏姑娘似乎不是烈焰城本地人？”
“初来乍到。”苏凌玥简短地回答，同时在心中快速思索着。这个凌玄，看似温和无害，但洞察力惊人，绝非表面看起来那么简单。他到底是什么人？
接下来的半个时辰，两人围绕着古籍、修炼界的奇闻异事以及烈焰城附近的风土人情聊了起来。凌玄知识渊博，谈吐风趣，无论是对古籍的见解，还是对修炼界格局的分析，都有着独到的眼光和深刻的理解，常常能一语中的，让苏凌玥茅塞顿开。
苏凌玥也并非一无所知，她来自曾经的书香门第、修真世家，见识不凡，加上重生后经历的种种，对很多事情都有自己独到的看法。两人你来我往，竟是越聊越投机，苏凌玥心中的戒备也渐渐放下了不少。她发现自己竟然有些喜欢和这位凌玄公子聊天，和他交谈，总能让她紧绷的神经得到片刻的放松。
“没想到凌兄对修炼界之事如此了解，见解更是精辟独到。”苏凌玥由衷地赞叹道，不知不觉间，称呼也从“阁下”变成了“凌兄”。
凌玄眼中笑意更深，看着她，目光中带着一丝她读不懂的温柔：“苏姑娘过奖了，只是读的书多了些，胡思乱想罢了。苏姑娘年纪轻轻，对修炼的感悟却也远超同龄人，实属难得。”
他的夸奖真诚而不浮夸，让苏凌玥心中颇为受用。
夜色渐深，夜市的人流也开始慢慢散去。苏凌玥看了一眼天色，知道不能再久留，否则被城主府的人发现就麻烦了。
“时辰不早了，多谢凌兄今日的指点和赠书，苏某告辞。”苏凌玥拱手道别，准备付钱买下那本《毒经浅释》。
凌玄却摆了摆手，笑道：“一本旧书而已，苏姑娘若是喜欢，便送你了。相遇即是缘分，谈钱就俗了。”
苏凌玥一愣，没想到他如此大方。这本《毒经浅释》虽然不是什么稀世珍宝，但对她而言确实有用，价值也不算低。
“这怎么好意思……”
“无妨。”凌玄打断她，眼神忽然变得有些凝重，他上前一步，压低声音，用只有两人能听到的音量说道：“苏姑娘，听我一句劝，近期烈焰城不太平，暗流涌动，你……万事小心，尤其是在夜间，尽量不要独自外出。”
他的声音带着一丝不易察觉的急切和担忧，那眼神中的关切是如此真实，让苏凌玥的心猛地一颤。
又是这种感觉！这种莫名的熟悉感和被保护的感觉！
她看着凌玄深邃的眼眸，心中的疑团越来越大。这位凌玄师兄（她不知为何，心中突然冒出了“师兄”这个称呼），到底是谁？他为什么要提醒自己？他眼中那复杂的情绪，又是因为什么？
“凌兄……为何要告诉我这些？”苏凌玥忍不住问道，声音有些干涩。
凌玄深深地看了她一眼，那目光仿佛要穿透她的布巾，直抵她的灵魂深处。他嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是化作一声轻叹。
“只是……萍水相逢，略尽绵薄之力罢了。”他转过身，背对着苏凌玥，重新拿起了那卷未看完的书，声音恢复了之前的平静，“苏姑娘，早些回去吧。”
苏凌玥看着他决绝的背影，心中五味杂陈。她张了张嘴，想问的话堵在喉咙口，却最终没能问出口。
“……多谢凌兄提醒，苏某告辞。后会有期。”她深深地看了一眼那个白衣胜雪的背影，转身，快步消失在夜色之中。
直到苏凌玥的身影彻底消失，凌玄才缓缓放下手中的书卷。他抬起头，望向苏凌玥离去的方向，原本温和的眼神瞬间变得无比复杂，充满了痛苦、挣扎和深深的眷恋。
他伸出手，似乎想抓住什么，指尖却只触碰到一片冰冷的空气。
“玥儿……”他低声呢喃，声音沙哑，带着无尽的悲怆，“对不起……师兄无能，只能这样远远地看着你……”
没有人知道，这位看似平凡、隐于市井的书摊摊主凌玄，正是当年为了保护年幼的她，引开强敌，被废去一身引以为傲的修为，从云端跌落泥沼，侥幸未死，从此只能以一个全新的身份默默守护在她身边的——苏家真正的天才，她的亲师兄，凌玄！
当年苏家遭难，他拼死护她逃出生天，自己却被仇家重创，修为尽废，经脉寸断，形同废人。他曾以为自己必死无疑，却被一位隐世高人所救，侥幸存活。这些年来，他隐姓埋名，一边艰难地调理身体，一边打探她的消息。得知她还活着，并且来到了烈焰城，他便立刻赶了过来，在这城主府附近的夜市摆下这个小小的书摊，只为能在她需要的时候，远远地看她一眼，默默地守护她一程。
他不敢相认，他怕自己如今这副废人模样会拖累她，更怕勾起她痛苦的回忆。他只能像个局外人一样，看着她一步步成长，看着她独自背负着血海深仇，心中的痛，比当年被废去修为时更甚千万倍。
今夜的偶遇，对他而言，已是奢侈。他强忍着内心的激动和酸楚，与她交谈，提醒她注意安全。他多想像从前一样，站在她身前，为她遮风挡雨，告诉她：“玥儿别怕，师兄在。”
可他不能。
他只能将这份深情和痛苦深埋心底，化作暗夜里最沉默的守护者。
凌玄缓缓低下头，看着自己那双曾经能引动风雷、如今却连重物都提不起的手，眼中闪过一丝绝望，随即又被更坚定的光芒取代。
“玥儿，你一定要好好的……无论付出什么代价，师兄都会护你周全。”他在心中默默起誓，握紧了拳头，指节因为用力而微微发白。
夜风拂过，卷起地上的几片落叶，书摊前，只留下那个孤寂而坚定的白衣身影，在昏黄的灯火下，显得格外萧索，又带着一种无声的悲壮。
而苏凌玥，怀揣着那本《毒经浅释》和满腹的疑团，快步穿梭在回城主府的路上。那位名叫凌玄的白衣青年，他的温和笑容，他的博学见解，他眼中复杂的情绪，以及临别时那句隐晦的提醒和真切的关怀，都在她的脑海中反复回荡。
“凌玄……”她轻声念着这个名字，心中总有一种莫名的悸动，“我到底在哪里见过他？”
她不知道，这位让她感觉熟悉又神秘的凌玄师兄，正是为了保护她而被废去修为、如今隐于市井之中，成为她最坚实后盾的故人。一场月下的偶遇，悄然在她心中埋下了一颗好奇与探寻的种子。而凌玄默默的守护，也才刚刚拉开序幕。