极北的寒风如同无数把淬毒的冰刃，呼啸着割过苏凌玥的脸颊，带来刺骨的疼痛。她紧了紧身上厚厚的裘皮斗篷，这是凤离殇特意为她准备的极北雪貉皮，御寒效果极佳，却依旧难以完全抵挡这能冻结灵魂的酷寒。她能清晰地感觉到，体内的火灵血脉在这极致的低温下变得有些滞涩，运转《焚天诀》时，灵力流转都比平时缓慢了数倍。
“呼……”苏凌玥呼出一口白气，瞬间在眼前凝结成细碎的冰晶。她抬头望去，天地间一片苍茫的白色，除了呼啸的风雪，听不到任何声音。脚下的积雪深及膝盖，每一步都异常艰难，仿佛要将她拖入无尽的冰寒地狱。
“小主人，好冷……”青瑶缩在苏凌玥的怀中，只露出一双湿漉漉的琥珀色大眼睛，九条毛茸茸的狐尾紧紧缠绕在身体周围，努力维持着体温。它引以为傲的南明离火，此刻也只能在爪心凝聚成一小簇微弱的青蓝色火苗，散发着微不足道的暖意，连为自己取暖都显得有些吃力，更别说像往常一样为苏凌玥提供帮助了。这极北的酷寒，对它的火属性灵体产生了极大的压制。
苏凌玥将青瑶抱得更紧，用自己的体温温暖着它。她能感觉到，怀中的小家伙身体微微颤抖，显然也承受着极大的寒冷。她低头看了看胸口，那里贴身藏着月琉璃赠予的万年暖玉双鱼佩，玉佩散发着丝丝缕缕的温润暖意，如同冬日里的暖阳，护住了她的心脉，否则她恐怕早已被这酷寒侵袭。
三百赤炎铁骑紧随其后，他们虽然身着特制的抗寒甲胄，配备了充足的御寒物资，但在这极端环境下，也个个面色凝重，嘴唇冻得发紫，行进速度越来越慢。一些体质稍弱的士兵，已经开始出现冻伤的迹象。
“大家坚持住！”苏凌玥勒住马缰，回头对着士兵们喊道，声音在风雪中显得有些飘忽，却带着一种令人信服的力量，“穿过前面那片冰石林，我们就能找到一处避风的峡谷暂时休整！”
她的声音不大，却像一剂强心针，注入了士兵们几乎冻僵的身体。他们看着前方那道在风雪中依旧挺拔的素色身影，想起太子殿下的嘱托和肩上的使命，咬紧牙关，继续艰难地向前跋涉。
苏凌玥深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。她知道，这仅仅是极北之路的开始。真正的考验，还在前方等待着他们。她下意识地摸了摸怀中的焚天琉璃盏，盏身冰凉，却隐隐传来一股柔和的暖意。寒泉之心的净化之力在其中沉睡，与她的火灵血脉形成了一种微妙的平衡，这或许是她能在这酷寒中坚持下来的另一个原因。
就在这时，前方的风雪中，隐约传来几声低沉的咆哮，带着令人心悸的凶戾气息。
“戒备！”苏凌玥心中一凛，瞬间握紧了腰间的涅盘凤鸣剑剑柄，眼神变得锐利如鹰。
赤炎铁骑训练有素，立刻结成防御阵型，手中长枪直指前方风雪弥漫之处。
咆哮声越来越近，几头体型庞大、浑身覆盖着白色长毛的妖兽，如同鬼魅般从风雪中冲出！它们形似巨熊，却长着锋利的獠牙和闪烁着寒光的利爪，双眼赤红，显然是被魔气侵染的冰原雪熊！
“是变异雪熊！保护殿下！”一名队长嘶吼着，率先挥舞长枪冲了上去。
苏凌玥眼神一冷，没有犹豫。她知道，在这极北之地，仁慈就是对自己最大的残忍。她翻身下马，将青瑶护在身后，同时，掌心一翻，焚天琉璃盏悄然浮现。
盏口倾斜，一缕精纯的金色火焰喷涌而出，并非用于攻击，而是在她身前凝聚成一道火焰屏障，暂时阻挡了风雪和寒气。紧接着，她右手并指如剑，对着冲在最前面的那头雪熊，凌空一划！
一道凝练的赤金色火焰剑气瞬间飞出，带着焚尽一切的炽热，精准地斩在雪熊厚实的皮毛上！
“嗷呜！”雪熊发出一声凄厉的惨叫，身上的白毛瞬间被点燃，在极寒的空气中发出滋滋的声响，散发出焦糊的气味。它显然没想到在这冰天雪地中会遇到如此霸道的火焰攻击，吃痛之下，转身就想逃窜。
苏凌玥岂会给它机会？她脚尖一点，身形如柳絮般追了上去，涅盘凤鸣剑出鞘，赤金色的火焰剑气纵横交错，瞬间将那头受伤的雪熊斩为两段！
血腥气在冰冷的空气中弥漫开来，刺激了剩下的雪熊。它们变得更加狂暴，嘶吼着扑了上来。
苏凌玥眼神坚定，焚天琉璃盏与涅盘凤鸣剑配合默契，金色的火焰与赤金色的剑气交织，如同一张巨大的火网，将剩下的雪熊一一绞杀。三百赤炎铁骑也奋勇杀敌，长枪吞吐着烈焰，与雪熊展开了惨烈的搏杀。
战斗很快结束，雪地被鲜血染红，又迅速被新的落雪覆盖。苏凌玥看着士兵们冻伤的脸颊和冻裂的手指，心中一阵刺痛。她取出洛轻烟赠予的药箱，将抗寒丹和疗伤药分发给受伤的士兵。
“我们必须尽快找到避风港，否则大家都会被冻伤。”苏凌玥沉声道，目光再次投向那片被风雪笼罩的无尽白色。
就在这时，青瑶突然抬起头，警惕地望向风雪深处，金色的竖瞳中闪过一丝讶异：“小主人，那边……好像有人类活动的气息……很淡，但很熟悉……”
苏凌玥心中一动，顺着青瑶示意的方向望去，风雪弥漫，除了白色，什么也看不见。但她相信青瑶的直觉。在这死寂的极北冰原，出现人类活动的气息，意味着什么？是敌是友？
她深吸一口气，压下心中的疑虑：“我们过去看看。”
她带着残存的士兵，小心翼翼地朝着青瑶指示的方向跋涉而去。风雪似乎小了一些，前方隐约出现了一片黑黢黢的影子，像是一片被冰雪覆盖的森林——永冻之森。
而在那森林的边缘，一道熟悉的白色身影，正艰难地在风雪中前行，步履蹒跚，却异常坚定。他似乎察觉到了什么，缓缓转过身来，露出一张清俊儒雅的脸庞，正是苏凌玥以为远在千里之外的师兄——凌玄！
他怎么会在这里？