天还没亮透，宫门刚启，一道朱批便从内廷直送内阁。
“查！即刻彻查七王府私蓄甲兵、图谋不轨一案。”
圣旨未下，消息却已炸开朝堂。
百官肃立，人人低眉垂目，唯恐被卷入这场突如其来的风暴。
而那道奏折，正静静摊在御案之上——墨迹未干，纸张泛黄，署名赫然是半月前病逝的礼部右侍郎周崇礼。
死人上书，鬼神难测。
早朝散后，大理寺评事裴文昭立于丹墀之下，指尖还残留着翻阅奏折时的触感。
他抬头望了一眼高处的龙座，皇帝面色铁青，拂袖离殿前只留下一句：“三日之内，给我一个交代。”
沈砚站在廊下，风掀动他的衣角。
他盯着那份奏折看了整整半炷香，忽然冷笑出声：“荒唐。”
身旁小吏不解：“沈主事何出此言？”
“周侍郎生前写字，一笔柳体清瘦如骨，这是谁都知道的事。”他指着折中几处转折，“可你看这‘兵’字末笔顿挫，有颜筋之沉厚；再看‘谋’字左旁钩趯，分明是刻意模仿柳意。颜筋柳骨混杂，非一人所书，而是拼凑而成。”
他顿了顿，声音压得更低：“更荒谬的是，文中提及‘七王府地基埋有尸骨三十六具’——此乃绝密，连工部修缮档都未曾录入。周崇礼一个礼官，临死前卧床不起，如何得知？”
话音未落，裴文昭已走近。
“沈兄说得不错。”他将手中抄录的笔迹比对图递过去，“我已命人调取周侍郎近年公文底稿，共计十七件，无一与此折笔法相符。伪造者虽有些功底，但心虚手抖，第三行‘僭越’二字墨滞两次，显是中途换笔或换人誊抄。”
两人对视一眼，皆看出彼此眼中的寒意。
这不是简单的构陷。
这是借死人之口，向活人宣战。
午后，南纸行掌柜被带到大理寺偏厅时，腿都在打颤。
“小人……小人真不知那女人是谁啊！”他跪在地上，额头贴地，“就三天前，一个戴帷帽的女人来买二十张宫制黄麻笺，说是替户部某位老爷备急用……她付的是东宫旧银票，编号是‘戊辰柒贰捌’，小人记得清楚，因为这种票子早就停用了！”
赵九龄站在角落阴影里，听见编号瞬间瞳孔一缩。
当晚，他便带着两名暗卫潜入内库档案房，在堆积如山的宦官收支簿中翻出记录——“戊辰柒贰捌”号银票，最后一次签领人正是太子贴身宦官王瑃。
而王瑃，已在太子昏迷当日清晨，被发现自缢于值房梁上，颈骨断裂，现场留有亲笔遗书。
一切看似天衣无缝。
但赵九龄知道，有问题。
王瑃掌管东宫财务十余年，每月经手银票不下百张，为何偏偏一张作废旧票出现在伪造奏折的纸钱交易中？
又为何恰好被一个无名女人用来购买最易追查来源的宫制文书纸？
太巧了。
巧得像是故意留下线索，引他们去查。
他连夜回府禀报萧澈。
萧澈靠在软榻上，面色依旧苍白，指节却紧紧攥住了茶盏边缘。
听完之后，只问了一句：“苏锦黎呢？”
“王妃半个时辰前去了太医院。”
“果然。”他闭上眼，声音轻得几乎听不见，“她比我更快一步。”
此时，苏锦黎正提着药箱穿行于太医院偏院的回廊。
夜露未曦，石板湿滑，四周寂静得反常。
寻常这时候，煎药房早已炊烟袅袅，今日却连一丝火气也无。
她脚步不停，一路出示安国公府特许腰牌，谎称旧疾复发，需请林承业会诊调理。
守院太监犹豫片刻，终是放行。
林承业被软禁在此已逾十日。
昔日太医院判，如今形销骨立，蜷坐在窗边竹椅上，目光浑浊，仿佛连光线都照不进他的眼睛。
“林大人。”苏锦黎上前，语气平和，“听说您这几日饮食不佳，我带了些宁神安胃的药丸，不妨试试。”
哑婢端来粗瓷碗，低头退出。
房门关上的刹那，苏锦黎迅速扫视屋内——床底无异物，墙上无刻痕，唯有案头一本翻烂的《本草拾遗》，页角微卷，似被人反复摩挲。
她不动声色坐下，打开药箱，取出银针包与脉枕。
“请您伸手，我为您诊脉。”
林承业缓缓抬手，枯瘦的手腕搭上脉枕。
苏锦黎俯身搭指，动作熟练而专注，实则余光始终锁着他脸上每一丝细微变化。
就在她轻轻以银针刺破其指尖取血验浊时，另一只藏于袖中的手，已在暗处铺开的小纸片上写下一行极细的字：
你师曾治七王母妃，药不对症否？
苏锦黎指尖微颤，银针在林承业的指尖轻轻一刺，血珠渗出，落入她早已备好的玉碟中。
她垂眸凝视，仿佛专注验血，实则袖中手指已悄然滑动，在那片极薄的桑皮纸上留下一行细如蚊足的字迹：“你师曾治七王母妃，药不对症否？”
字落，她不动声色地将纸片压入脉枕之下，随即抬眼，目光平静如水。
林承业的手猛地一抖。
他原本浑浊的眼底骤然掠过一丝惊涛——那不是恐惧，而是被尘封多年的秘密猝然揭开的震动。
他死死盯着苏锦黎，嘴唇翕动，却未出声。
片刻后，他缓缓抬起右手，蘸了案上冷茶，在黄麻纸上写下三字：“症对药。”
苏锦黎眉梢微动。
他顿了顿，又添三字：“药不对人。”
六字写罢，茶水洇开，像一道无声的控诉。
她心头一震，脑中电光石火间串联起所有碎片——当年萧澈母妃病重，太医署开具的是温补养阴的方子，药性温和，对症下药，本不该有性命之忧。
可偏偏就在煎药环节出了问题。
药汤送去寝殿前已变质发黑，御医查验后断定是药材霉变，主药官被当场杖毙。
事后追责，只归为尚药局管理疏忽。
可若药本身无错，错的是人呢？
她猛地想起宫中旧档里提过一笔：负责那日煎药的，是尚药局资深女官秦嬷嬷，资历老、口碑好，又是国公夫人乳娘，深受信任。
此事之后，她还因“尽心侍疾”得过赏银。
如今想来，哪是什么尽心？分明是借刀杀人。
苏锦黎缓缓收起银针，声音轻得像在自语：“原来，从一开始，药就没坏。只是……换进了毒。”
林承业闭上眼，眼角滑下一滴浊泪。
她不再多言，合上药箱，起身告辞。
临出门前，她回头看了他一眼：“明日会有人接您去静养。”
那一眼，坚定而沉静，像是在说：这一次，轮到我们出手了。
夜风穿廊，湿寒刺骨。苏锦黎步出太医院时，赵九龄已在暗处等候。
“安排好了。”他低声禀报，“地窖已清空加固，暗道直通王府后园，外人无法察觉。”
她点头：“务必守好他。明日我让裴文昭带供状上殿。”
赵九龄迟疑片刻：“王妃，此事牵连甚广。若秦嬷嬷背后真是国公夫人……恐怕不会坐以待毙。”
“她当然不会。”苏锦黎冷笑，“所以，她一定会动手。”
果然，当夜三更，刑部值房外传来急报。
裴文昭自大理寺归府途中遭伏击，两名黑衣刺客手持淬毒短刃突袭马车。
千钧一发之际，赵九龄布下的暗卫现身拦截，激战中一名刺客被擒，另一名欲逃，却被弩箭钉死在巷口砖墙之上。
那名被擒者眼看脱身无望，突然咬破藏于牙缝的毒囊。
刹那间，面皮由白转青，继而溃烂流脓，五官扭曲变形，倒地抽搐片刻便气绝身亡。
尸身散发出淡淡杏仁味——是剧毒“化颜散”。
魏箴闻讯亲至验尸，蹲下身仔细查看死者面部残痕，眉头紧锁：“这毒……只有先帝影卫特配，配方早已失传。如今竟重现宫闱，令人不寒而栗。”
沈砚站在一旁，声音低沉：“若影卫余党仍在，说明当年太子案……并未终结。”
消息传回七王府时，萧澈正倚在榻上读一份边关军报。
听完汇报，他忽然笑了，笑声冷得像霜雪落地：“父皇身边的人，有几个是真的忠臣？又有几个，不过是披着龙袍的傀儡？”
他抬眼看向窗外深沉夜色，喃喃道：“该清理了。”
次日清晨，天光未明，裴文昭已捧着一份密封供状立于宫门外。
早朝钟响，百官入列。
他越众而出，手执供状，声如洪钟：“臣不敢断言谁生谁死，但敢说——这世上，有人能让死人执笔，也能让活人闭嘴！”
满殿哗然。
就在此时，殿外飞奔而来一名小太监，脸色惨白，跪地高呼：“启禀陛下！尚药局秦嬷嬷……坠井身亡！井底捞出一只银药匙，染血，柄上刻着半个‘苏’字！”
空气瞬间凝固。
所有人的目光齐刷刷转向安国公所在方位。
苏震霆面色铁青，怒喝：“荒谬！哪个贱婢敢妄攀我苏家？查！给我彻查到底！”
而苏锦黎站在命妇队列末尾，静静看着那只被呈上御案的银匙。
月牙形的柄，熟悉的纹路——那是她母亲陪嫁药盒中的旧物。
当年母亲病逝后，药具尽数封存，怎会出现在井底？
又怎会刻上“苏”字？
她唇角微扬，眼中却没有笑意。
陷阱已成，猎物自投。
那只银匙被送至刑部，交由主理此案的李崇义手中。
他摩挲着那半个残缺铭文，沉吟良久，终是唤来下属：“韩霁，你素擅细务，此物需详察，不得有误。”