洛阳焚钟三日后，天刚蒙了层灰白，城南西山的废窑还浸在夜气里。
月光惨淡，照着塌了一半的窑口，碎砖乱瓦间，一个佝偻的身影蜷在地上，像块被遗弃的旧陶。
老匠人陈伯抱着半片焦黑铜渣，指节发青，仿佛攥着的是他这辈子最后一点真东西。
二十年前那场大火烧了三天三夜，把三百卷古谱化成飞灰，也把他从首席副匠变成逃命的野狗。
他活下来了，却不敢见人，不敢提“钟”字，只在荒窑深处修补破瓮，换几口粗粮。
昨夜，他又梦见她了——亡妻林氏，站在火中，脸上没有痛楚，只有悲悯。
她手里捧一口裂钟，声如裂帛：“你躲得了一时，躲不了子孙的耳朵。”
他惊醒时，冷汗湿透衣襟。
天未亮，他便拄着断拐进城。
一路踉跄，鞋底磨穿，脚底渗血，却一声不吭。
正音局门前石阶冰冷，他跪下时膝盖砸出闷响。
两个时辰，没人理他，守门学徒只当是乞丐讨饭。
直到沈琅走出来。
她没穿官服，也没带随从，就站在晨风里，静静看着他。
陈伯嘴唇哆嗦，想说话，喉咙却像堵了灰烬。
他只是颤巍巍地从怀里掏出一块炭化木牌——边缘焦卷，但字迹清晰可辨：贞和七年，西山第三炉，祭天编钟二十六口，皆铅芯虚腔。
沈琅接过木牌，指尖拂过那行刻痕，神情未变，却让身后的书吏立刻备马，将木牌连同附信送往京城刑部。
信上只一句：“此证若真，冬祭之音，已假二十年。”
当夜，裴文昭在大理寺密档房翻到三更。
兵部工造司尘封已久的验收卷宗被一页页调出，泛黄纸页上，赫然列着“贞和七年西山窑祭天编钟二十六口，验讫合格”，下方钤印清晰——礼部尚书亲笔朱批。
他盯着那枚印看了许久，忽然冷笑一声。
随即命人调取近五年北境三卫冬祭奏报。
果不其然，自贞和二十三年起，连续五年上报“钟声沉闷，宫商失调”，皆以“风沙蚀金，音律微偏”为由轻轻揭过。
可真正的律钟，铜锡配比严谨，风沙岂能蚀其根本？
他合上卷宗，亲自将证据封入乌木匣，外加双锁，连夜赶往七王府。
王府灯火通明。
苏锦黎正在内堂翻阅各地回禀的私铸清查简报。
韩四娘立在一旁，低声陈述近日动向：“西山附近已有七户匠人主动交出残模，说是‘不想再听假音传子孙’。”
话音未落，侍卫通报裴文昭求见。
苏锦黎抬眸，示意请入。
裴文昭一身深色官袍，神色凝重，将密匣呈上。
她打开，逐一查看木牌拓印、验收名录、历年奏报，目光最终停在那枚尚书印上。
良久，她指尖轻抚印痕，忽而问道：“郑明远近日可曾观星推历？”
韩四娘答：“回主子，昨夜钦天监急报‘荧惑守心’，郑少监奏请暂停冬祭筹备，称‘天象示警，礼器当重验’。”
苏锦黎唇角微扬，眼底掠过一丝锐光。
“好一个天象示警。”她低语，“倒省了我们动手的理由。”
她起身走到案前，提笔疾书一封短函，字迹清峻有力，末尾不署名，只盖七王妃私印。
写罢，从袖中取出一片铜渣——正是当日焚钟时熔流凝结而成，边缘灼痕宛然如眼。
她将铜渣夹入信中，递给韩四娘：“送去钦天监，面交郑明远。就说——七王府愿捐新钟十口，助‘应天改律’。”
韩四娘领命而去。
翌日清晨，钦天监传出消息：郑明远再奏天子，言“灾异频现，非人力可忽”，恳请重验所有冬祭礼器，以防“祭音失真，亵渎天地”。
朝堂震动。
礼部尚书当即抗辩，称“历年查验俱全，岂因一纸梦语而动摇国典”，却被几位老臣反问：“若真音已失，祖宗何以闻？”
争执未决之际，天子沉默良久，终允“暂启复核程序”。
消息传至正音局，沈琅正在整理陈伯的口供。
她听完传讯小吏的汇报，只淡淡说了句：“备案存档，等旨意。”
但她眼中，已有微光跃动。
那一夜，她独自立于音魂碑前，望着碑上七十三个名字，轻声道：“你们等到了。”
风穿碑林，檐下测音钟忽而轻晃，一声悠鸣，似回应，似召唤。
而在七王府高阁之上，苏锦黎凭栏而立，手中握着一枚新制律管，对着月光细细校准。
礼乐崩坏已久，谎言层层叠叠，可只要有一口真钟响起，其余的，都会开始动摇。
而这一次，他们不再需要偷偷藏账本、烧模具、跪石阶。
他们要堂堂正正地，把那些藏在庙堂深处的假音，一一揪出来。
三日后，礼部被迫开启“冬祭礼器重验”程序。
三日后，礼部被迫开启“冬祭礼器重验”程序。
晨钟未响，太常寺外已列队森严。
沈琅身着素青官袍，腰佩正音令牌，立于丹墀之上。
她不再是从前那个躲在谱稿后的协理，而是奉旨执掌勘验的主官。
风拂过她的发髻，带起一缕碎发，也吹动了身后九面绣着各地律名的旌旗。
民选正音使首次入殿，皆是民间声望卓着的匠人乐师。
他们手持祖传律管，神色肃然。
代州老匠人赵五指节粗大，却稳如磐石地将律管贴于耳侧；扬州少年陆鸣不过十七，眼神清澈如泉，却在踏入大殿时微微颤抖——那是敬畏，也是责任。
编钟悬列两厢，金光依旧，威仪赫赫。
可当第一口钟被敲响，那本该清越的宫音竟滞了一瞬，像钝刀划过铜壁。
沈琅不动声色，只抬手示意继续。
一口、两口……第六口尚无异样。
众人屏息，第七口钟起音时，陆鸣忽然皱眉，旋即俯身贴近钟腹，以指轻叩内壁。
“此钟‘商’位偏三丝，”他声音不大，却穿透满堂寂静，“且腹中有空响，非实铸之音。”
殿内哗然。有礼官冷笑：“黄口小儿，岂敢妄议宗庙重器？”
沈琅只淡淡道：“凿开验。”
锤落钟裂，铅芯暴露，早已腐蚀成蜂窝状，孔隙间甚至生出霉斑。
风穿而过，竟发出呜咽般的低鸣。
“这哪是祭天之器？”有人低声惊呼，“这是骗祖宗的壳子！”
裴文昭此时起身，手中乌木匣再度开启。
他朗声道：“据刑部密查，贞和七年至十二年间，共二十三批所谓‘合格’礼器皆存此弊，涉及工造司、礼部、太常寺等六部官员十七人，名录在此。”他将卷宗高举过头，“更有分利账册残页为证——每一口假钟，背后都有银钱流转，每一笔朱批，都是对天地的欺瞒。”
话音未落，礼部尚书徐延年猛地站起，脸色铁青：“荒唐！凭一个疯匠的梦话、几个野民的手艺，就想动摇国典？你们……你们这是要毁了礼制！”
可当他目光扫过那一堆腐芯残钟，看到那些曾由他亲手盖印验收的铭文，喉头忽地一甜，眼前发黑，整个人直挺挺向后倒去。
太医急召，水火并施，才从鬼门关抢回一口气。
消息传至七王府时，夜雨正急。
苏锦黎独坐书房，烛火在窗纸上摇曳如舞。
她刚合上《正音巡行章程》终稿，墨迹未干，字字皆是未来十年礼乐重建的根基。
韩四娘悄然进门，声音压得极低：“西山废窑昨夜遭人纵火，火势凶猛，但……窑底暗室被烧塌后，竟露出一条通往山外的地道。”
她递上一只湿透的油布包。
“里面有残模三十七具，每具都刻有编号与监造官衔。还有一本手录名册，记着历年经手人的名字和分利数目。”韩四娘顿了顿，语气微颤，“末页写着：‘若有人寻至此，替我烧一炷香，名字叫陈九，原是提举陈拙门下走卒。’”
苏锦黎指尖缓缓抚过那页泛黄纸张，良久，轻轻闭眼。
陈拙……那个二十年前被以“误铸失律”罪名处死的老提举，临刑前还在喊：“音不可欺，心不可昧。”
她睁开眼，望着案头那枚从焚钟熔流中取出的铜渣，如今已被铸成一枚小小的律磬，置于砚台之侧。
“师父，”她低声说，像是对着虚空，又像是对着千千万万未曾闭嘴的亡魂，“您教的不只是听音，是等人心自己开口。”
窗外骤雨如注，檐下新铸的测音钟忽被风催动，轻震一声——清越悠远，破雨而出，仿佛自大地深处，仍有回音未尽。
而此刻，礼部尚书卧榻不起，额角冷汗涔涔，口中喃喃如呓语，反复念着三个字，又戛然而止，只剩喘息在黑暗中起伏——