周瑜轻叩案几：\"伯符，我等确低估了刘备。\"他盯着烛火轻声道：\"那贩履之徒确有枭雄之姿，而这秦牧......\"话至此处，鹅毛扇在掌心折出脆响。
刘备得了秦牧，当真如鱼得水。\"
周瑜敛去偏见，沉下心来审视这对君臣。
孙策默然不语，眉间隐隐透出凝重。
\"不过刘备取了襄阳虽是意外，倒未必是坏事。\"
\"伯符，此时前去分一杯羹正是时机。\"
周瑜神色从容，重新显出谋士风范。
孙策目光一亮，急切望向挚友。
\"刘表损兵折将退守江陵，必定惶惶不可终日。\"
\"必会急调荆南四郡及江夏黄祖驰援。\"
\"黄祖若动，夏口必然空虚。我军从柴桑溯江而上，趁势取之岂非探囊取物？\"
周瑜嘴角噙着智珠在握的笑意。
孙策振奋击案：\"公瑾此言大善！\"
原以为二刘会在襄樊对峙数月。
刘表遭刘备猛攻，将逐步调江夏之兵驰援。
如此一来，至少三个月后才有可乘之机。
如今襄阳易主，战机竟提前而至！
\"拿下夏口便可观望荆州战局。\"
\"江陵城坚粮足，刘表必拼死固守。\"
\"刘备再想复制襄阳之胜绝非易事。\"
\"二刘必在江陵陷入苦战。\"
\"届时伯符可待其两败俱伤，西取江陵或北夺襄樊皆由我定。\"
\"荆州终究要落入孙伯符囊中！\"
周瑜挥斥方遒，为孙策描绘宏图。
孙策茅塞顿开，击节赞叹。
“甚妙！公瑾此策绝佳，便依你所言行事！”
孙策当即拍板，迅速调集兵马，择日西进柴桑。
大局已定。
孙策再次拿起那份密报，目光锁定“秦牧”二字，唇角浮起一丝傲然。
“荆楚之地果然藏龙卧虎，寒门中竟能出此等人物。”
“可惜刘玄德，你虽有秦牧，我孙伯符却有公瑾。”
“想从我口中夺食？且看我答不答应！”
……
襄阳州衙。
“军师，自黄公牵头，荆襄俊杰果然纷纷来投。”
“如今人才蜂拥而至，倒叫刘某不知如何安置了，还请军师定夺。”
刘备将名册递与秦牧。
秦牧会心一笑。
半年前，自家主公还门庭冷落，麾下武将唯有关张，文臣不过孙乾、简雍、糜竺寥寥数人。
那时天下才俊对这位徐州牧避之唯恐不及。
谁曾想转眼间，英才竟如潮水般涌来，反倒让刘备手足无措。
想必他梦中都不曾想过，自己竟也能有群贤毕至之日。
“主公这是喜不自胜……”
秦牧轻笑着展开名册。
向朗、陈震、马良、陈到、傅肜、霍峻……
这些对刘备尚显陌生，于他而言却如数家珍的名字逐一呈现。
果然不出所料。
自当阳以北，那些隐于草野未被刘表重用的豪杰，尽数投奔而来。
更有甚者，不惜冒险摆脱刘表控制，自江南北上效忠。
这些人里，多半本该在十年后方才归于刘备帐下。
这是
此刻，秦牧
\"马良颇有才干，主公可留在身边协助处理政务。\"
\"陈到忠勇可靠，可担任亲卫统领。\"
\"至于向朗......\"
秦牧对每个人的才能都了如指掌，为他们安排了最适合的职位。
刘备与众谋士将领听得目瞪口呆。
名册上足有近四十人。
莫说刘备，即便是文聘等荆州本地人士，也仅知道其中部分人的名字。
秦牧竟对他们的能力背景如此熟悉？
简直连对方家事都一清二楚......
同是荆州人，差距怎会如此之大？
\"襄阳已得，宛城战略地位稍减，不必再让关将军驻守。\"
\"但宛城作为荆州门户，若曹操平定徐州后南下干涉，必会首攻此地。\"
\"需派得力将领镇守。\"
\"主公可调关将军守襄阳，换此人守宛城，以便安心南下夺取江陵。\"
秦牧将名册递还刘备，特别在某处画了个圈。
刘备好奇是何等人才，竟能替代关羽镇守宛城。
\"霍峻！\"
这名字却让刘备迟疑。
\"军师，霍峻真能胜任？\"
\"若曹操来犯，此人真能守住宛城？\"
刘备忍不住追问。
毕竟那是用兵如神的曹操。
即便关羽守城，也未必能完全抵挡。
霍峻不过是个初出茅庐的年轻人罢了。
\"玄德公，这霍峻可是你的护城良将...\"
秦牧眼底闪过笑意。
昔年刘璋遣上万大军攻打葭萌关，正是这个霍峻，领着区区数百士卒死守城池整整一年。更令人称奇的是，他竟还敢主动出击，阵斩蜀军大将。
此战让霍峻名震天下。
\"此人虽无资历，却是守城良材。\"
\"主公尽可放心，有霍峻镇守宛城，定当固若金汤。\"
秦牧言之凿凿地为霍峻作保。
刘备闻言顿觉宽心：\"既有军师保举，必是良将。朕即刻下令调云长赴襄阳，改派霍峻镇守宛城！\"
刘备欣然采纳建议，又将名册递与秦牧，由他继续举荐人才，自己只管批阅即可。
约莫一个时辰后，秦牧已将名册中人尽数安排妥当。但反复检视数遍，始终未见那两个心心念念的名字。
\"庞德公被刘表裹挟至江陵，心存顾虑不愿来投倒也说得通...可那人应该仍在襄阳附近，刘表向来不屑为难于他...\"
\"为何也不来投呢？\"
秦牧轻声自语，眉宇间浮现几分疑色。
刘备听得云里雾里：\"军师所言'那人'，究竟是何方高人？\"
望着刘备困惑的面容，秦牧忽然恍然大悟。
\"那可是自比管仲的奇才，自然要端着几分架子，怎会轻易主动来投？\"
\"当初我不也是略施小计，才让玄德公三顾茅庐的么...\"
想通此节，秦牧会心一笑，轻轻合上了名册。
“主公，牧突然想起一桩要紧事，需先行告退处理。”
秦牧起身向刘备拱手作揖。
这突如其来的古怪言行，反倒激起刘备更大的兴致。
刘备连忙站起追问道：“子璟究竟有何要事，非得亲自处置不可？”
秦牧嘴角噙着莫测笑意，眸光深邃道：
“牧此行为主公寻访一位能作我臂膀，共襄大业的经世之才！”
襄阳城西北，卧龙岗。
草庐之内。
素衣少女诸葛玲正倚栏做着针线。
“刘玄德当真了得，转瞬便渡过汉水，吓得刘景升仓皇逃窜，如此轻易便取下襄阳。”
“阿亮与元直近来总在议论那个新野人秦牧，此人真有传闻中那般不凡么？”
“如今襄阳易主，局势动荡，我劝阿亮莫要外出，他却总不听劝，不知又去了何处...”
诸葛玲喃喃低语，指尖银针微微一顿。
先前诸葛玄病逝，姐弟二人刚料理完伯父丧事，又逢襄阳变天，刘表败走。
接连变故让少女心中始终难安。
正恍惚间，忽闻车马声响，院外传来纷杂脚步声。
诸葛玲抬眸望向窗外，雪腮顿时失了血色。
但见草庐外不知何时停了辆马车，四周肃立着数十名甲士。
这般阵仗令少女纤指悄然攥紧衣角。
强自镇定后，她匆匆搁下针线，怀着忐忑步履来到院中。
吱呀——
柴门轻启。
一位青衫如玉的俊逸公子翩然而入。
“不知贵客临门有何贵干？”
诸葛玲敛衽为礼，嗓音微颤。
年轻公子拱手还礼，温言道：
“在下秦牧，特来拜访诸葛孔明，不知可在家中？”
诸葛玲心头猛然一震，眸光随之微颤。
\"秦...秦牧？\"
\"阁下莫非是刘皇叔帐下那位军师，秦子璟先生？\"
她的嗓音带着几分轻颤，惊疑不定地打量着眼前这位不期而至的来客。
秦牧浅笑颔首：\"正是在下。\"
诸葛玲气息微滞，身形僵立。
她万万不曾想到眼前之人竟是传说中的秦牧——
那个令胞弟诸葛亮与徐庶时常称道、钦佩不已的奇才？
那个运筹帷幄助刘皇叔渡过汉水、攻克襄阳的谋士？
那个让自比管乐的胞弟都心生向往，甚至欲拜其为师的绝世高人？
此时此刻。
这般传奇人物竟亲临诸葛家，就这样真切地站在她面前？
诸葛玲心潮激荡，只觉心跳如鼓，恍若置身梦境。
\"不知姑娘如何称呼？与孔明先生是...\"
温润的询问打断了她的恍惚。
诸葛玲陡然回神，连忙欠身施礼：\"小女子诸葛玲，孔明正是家弟。\"
原来是孔明之姊。
秦牧依稀记得诸葛亮确有一位姐姐，似是许配给了蒯祺。
眼前这位应当就是诸葛玲了。
只是她原本的夫君蒯祺，若未记错，似乎早已命丧甘宁刀下...
\"原来是诸葛姑娘。\"
秦牧微微颔首，继而问道：
\"在下久闻令弟才名，特来拜访，不知孔明可在府中？\"
\"实在不巧，舍弟清晨出门，约莫要午后方能归来。\"
诸葛玲面露歉意答道。
她心底却忽生疑虑：以秦牧这般身份，为何突然屈尊造访自己弟弟？
自家弟弟虽天资聪颖，毕竟是外乡人，在荆州名士圈中并无多少名声。
更何况，如今的诸葛亮不过是个十五岁的少年，说难听点，毛还没长齐。
至于秦牧？
他可是刘备这位襄阳新主最器重的军师谋士。
如此地位悬殊之人，突然毫无征兆地登门拜访弟弟？
这不合常理！
得知诸葛亮不在，秦牧开口道：
“来都来了，可否讨杯茶，等等令弟？”
诸葛玲一愣，没想到这位秦军师竟如此执着，心下愈发忐忑。
可她不敢拒绝，只得挤出笑容：
“秦军师光临寒舍，是我诸葛家的荣幸，民女求之不得。”
“只是草屋简陋，怕委屈了秦军师。”
秦牧摆摆手，笑道：
“无妨，我本就是寒门出身，自家的破屋子比这儿强不了多少。”
说罢，不等她回应，便径直踏入草堂。
周仓率亲卫将草屋团团围住。
秦艾紧随其后，侍立一旁。
诸葛玲无奈，只得跟进去，忙不迭端茶递水，奉上点心。
“嗯，茶香醇厚，好茶！”
“这桂花糕甜度刚好，不错。”
秦牧毫不客气，边吃边夸。
“都是民女随手做的，秦军师若喜欢，我再拿些来。”
诸葛玲又端上几碟精致点心。
秦牧吃得兴起，赞道：
“诸葛 ** 手艺当真了得，这些点心很合我口味。”
被他这么一夸，诸葛玲心里暗喜，脱口而出：
“秦军师喜欢的话，我天天给您做都行——”
话音未落，她猛然意识到失言，顿时羞红了脸。
难不成日日都要给人家做？
莫非你是秦牧的内眷不成，才有这朝夕相对的福分，天天为他准备点心...
诸葛玲察觉失态，双颊霎时飞起红霞，忙低头轻咳几声，遮掩那份窘迫。