夕阳把山坳村的天空染成了橘红色，晚霞像一块铺开的绸缎，温柔地盖在田野和村庄上。大人们推着装满稻捆的独轮车，沿着田埂往晒谷场走，车轮碾过泥土的“咯吱”声、稻捆晃动的“沙沙”声，还有大人们偶尔的说笑，混在一起像首踏实的歌。叶不凡跟在爷爷身后，手里攥着那两颗稻王种子，口袋里还装着叶秀菊给的红果子，心里甜滋滋的。
晒谷场早就热闹起来了。傍晚的风带着凉意，吹散了白天的燥热，场地上已经摊开了几大片谷子，金黄的谷粒在夕阳下闪着柔和的光。几个妇女正用木耙把谷子摊得更匀，木耙划过谷粒的“哗啦”声，在晚风里传得很远。叶碌队长站在晒谷场边缘，指挥着大家把新运到的稻捆堆在角落：“轻点放，别把谷粒颠掉了！今晚先晾着，明儿一早太阳出来就翻晒！”
“凡娃子，去跟大胜他们玩，别踩到谷子。”叶超堂把推车交给队里的年轻人，拍了拍叶不凡的肩膀，“我跟你叔伯们把稻捆解开，你就在场边玩，听见没？”
“知道啦！”叶不凡早就看见晒谷场边的槐树下聚着一群孩子，叶大胜正举着个用秫秸扎的稻草人，稻草人的胳膊歪歪扭扭的，头上还扣着个破草帽，引得大家直笑。他应了一声，撒腿就往孩子们那边跑，布鞋踩在晒谷场边缘的草地上，软乎乎的很舒服。
“凡娃子，你来得正好！”叶大胜把稻草人往地上一戳，从口袋里掏出个弹弓，“咱们比赛打鸟吧？谁打下鸟来，今晚就让他奶奶炖鸟汤！”
叶武平立刻从腰后摸出个弹弓，他的弹弓是用硬木头做的，橡皮筋也更结实：“比就比，我这弹弓准得很，上回差点打下只麻雀！”
孩子们都围了过来，叶秀菊也在，她手里拿着个小布包，正把白天捡的稻穗上的谷粒搓下来，谷粒落在布包里，发出“沙沙”的轻响。“打鸟不好吧，”她小声说，“麻雀也是吃虫子的，能帮庄稼除害。”
“秀菊你就是胆小，”叶大胜撇撇嘴，捡起颗小石子放进弹弓里，“咱们就打着玩，又不真打鸟。”他拉满弹弓，对着天上飞过的一群麻雀比划着，石子却没射出去，麻雀早就飞得没影了。
叶不凡没凑过去玩弹弓，他走到晒谷场边的石碾旁。石碾是用来碾谷子的，巨大的石滚子被磨得光溜溜的，上面还沾着细碎的谷糠。他学着大人的样子，抓住碾杆用力推，石滚子却纹丝不动，反而把他的手心磨得有点疼。
“你推不动的，”叶春莲不知什么时候走了过来，她比叶不凡大一岁，是叶碌队长的女儿，扎着两个羊角辫，辫子上还系着红头绳，“这石碾得大人才能推动，咱们小孩子推不动。”
叶不凡不服气，又使劲推了一下，石滚子还是没动，只是发出“咯吱”一声轻响。“我以后长大了就能推动了，”他昂着头说，“我爷爷说我力气大，能帮老黑拉犁。”
“吹牛，”叶春莲撇撇嘴，“你连石碾都推不动，还想拉犁？老黑那么大，你肯定拉不动。”
“我能！”叶不凡急了，脸都红了，“我昨天还帮爷爷给老黑喂药呢，老黑可听我的了！”
“就你？”叶春莲哼了一声，“上次老黑生病，你还不是吓得哭鼻子？我都看见了！”
叶不凡的脸一下子涨得通红，他最讨厌别人说他哭鼻子了。那天老黑生病，他确实掉眼泪了，但那是担心老黑，不是害怕。“我没哭！”他梗着脖子说，“你才哭鼻子呢！上次你摔了一跤，哭得全村都听见了！”
“我没有！”叶春莲的眼睛一下子红了，她确实上次在田埂上摔了一跤，擦破了膝盖，哭得挺大声，“你胡说！我没哭！”
“就哭了！就哭了！”叶不凡见她急了，反而更起劲了，围着她拍手喊，“叶春莲，哭鼻子，摔了一跤找爹去！”
叶春莲被他喊得眼泪在眼眶里打转，她冲上去想推叶不凡，却被叶不凡躲开了。“你别胡说！”她跺着脚喊，声音都带了哭腔。
“我才没胡说，”叶不凡得意地笑着，往旁边退了几步，“大家都看见了，你就是哭鼻子了！”
叶春莲气得脸通红，抓起地上的一把谷粒就往叶不凡身上扔：“让你胡说！让你胡说！”谷粒打在叶不凡身上，有点痒，他不仅没躲，反而也抓起一把谷粒扔了回去：“你还敢扔我！”
谷粒在空中飞舞，有的落在地上，有的打在彼此身上。叶春莲没叶不凡力气大，扔出去的谷粒没他远，反而被叶不凡扔过来的谷粒打在了脸上。她“哇”地一声哭了出来，眼泪大颗大颗地往下掉，一边哭一边喊：“你打我！你敢打我！我告诉我爹去！”
叶大胜和叶武平他们听见哭声跑了过来，叶春莲哭着说：“叶不凡打我！他还用谷粒扔我脸！”
叶不凡这才有点慌了，他没想到叶春莲会哭，更没想到她要告诉爹。“我没打你，”他小声说，“是你先扔我的。”
“就是你打我！”叶春莲哭得更厉害了，声音都嘶哑了，“你还骂我哭鼻子！”
这时候，叶碌队长正在不远处指挥卸稻捆，听见女儿的哭声快步走了过来：“春莲，咋了？谁欺负你了？”
“爹！叶不凡打我！”叶春莲扑到父亲怀里，指着叶不凡哭得上气不接下气，“他还用谷粒扔我，还骂我哭鼻子……”
叶碌队长皱起眉头，看向叶不凡：“凡娃子，是你欺负春莲了？”
叶不凡心里有点害怕，叶碌队长是村里的队长，平时挺严肃的，他低着头小声说：“是她先推我的，还说我拉不动老黑……”
“不管咋说，你是男孩子，咋能跟女孩子动手？”叶碌队长的声音沉了沉，“还往人脸上扔谷粒，这要是打着眼珠子咋办？走，跟我去你家，让你爷爷说说你。”
叶不凡的眼泪一下子涌了上来，不是害怕，是委屈。他觉得自己没错，是叶春莲先骂他的，可现在没人听他解释。他低着头，脚在地上蹭着，不肯动。
“走啊！”叶碌队长拉了他一把，语气有点重。
叶超堂听见动静也走了过来，看到这情景，脸色沉了下来：“咋了？凡娃子咋惹春莲了？”
“超堂哥，你这孙子可得好好说说，”叶碌队长把事情说了一遍，“他把春莲打哭了，还往人脸上扔谷粒，这要是伤着眼睛可不是小事。”
叶超堂听完，眉头皱得更紧了。他没看叶碌队长，而是盯着叶不凡：“凡娃子，是你把春莲打哭了？”
叶不凡咬着嘴唇，眼泪掉了下来：“是她先骂我……”
“我问你是不是你打哭她了！”叶超堂的声音提高了些，带着不容置疑的严厉。
叶不凡被爷爷的语气吓了一跳，抽噎着点了点头：“是……”
“混账东西！”叶超堂抬手就想打他，却被叶碌队长拦住了：“超堂哥，别打孩子，说说他就行了。”
叶超堂放下手，胸口还在起伏，他指着叶不凡厉声说：“你爸爸妈妈不在家，我咋教你的？男孩子要懂规矩，要让着女孩子，咋能跟人动手？还往人脸上扔东西，这要是伤着人咋办？给春莲道歉！”
叶不凡心里委屈极了，眼泪掉得更凶，却咬着牙不肯说话。他觉得爷爷不相信他，不分青红皂白就骂他。
“凡娃子，快给春莲道个歉，这事就算了。”叶碌队长摸了摸女儿的头，对叶不凡说，“春莲，你也别哭了，凡娃子不是故意的。”
叶春莲在父亲怀里抽噎着，看了叶不凡一眼，没说话。
“道歉！”叶超堂又喝了一声，声音里带着失望。
叶不凡被爷爷的眼神看得心里一酸，他知道爷爷是真生气了。他吸了吸鼻子，用袖子抹了把眼泪，低着头对叶春莲说：“对不起……”声音小得像蚊子哼。
“态度好点！”叶超堂说。
叶不凡深吸一口气，抬起头，看着叶春莲说：“春莲，对不起，我不该打你，也不该骂你。”
叶春莲这才止住哭声，从父亲怀里探出头，小声说：“我也不该骂你……”
叶碌队长这才松了口气，拍了拍叶超堂的肩膀：“超堂哥，小孩子打闹难免的，说说就行了，别太严厉了。”他又对叶春莲说：“春莲，跟爹回家了，让你娘给你煮个鸡蛋吃。”
叶春莲点点头，临走前看了叶不凡一眼，眼神里还有点委屈，但没再哭了。
大人们又回去忙了，晒谷场上的谷粒在夕阳下泛着柔和的光，可叶不凡的心里却沉甸甸的。叶超堂没再骂他，只是叹了口气：“跟我回家。”
回家的路上，爷爷没说话，叶不凡也低着头，不敢看他。晚风从田埂上吹过，带着稻子的清香，可他闻着却没了白天的甜气。他想起刚才叶春莲哭红的眼睛，想起爷爷失望的眼神，心里像被什么东西堵着，闷闷的。
“凡娃子，”快到家时，叶超堂开口了，声音比刚才缓和了些，“爷爷不是非要骂你，可你是男孩子，得有担当。跟女孩子打闹没啥，可不能动手，更不能往人脸上扔东西，这要是伤着人，后悔都来不及。”
叶不凡点点头，眼泪又掉了下来：“爷爷，我错了……”
“知道错就好，”叶超堂摸了摸他的头，粗糙的手掌带着暖意，“明天见了春莲，再好好跟人家道个歉，男子汉大丈夫，认错不丢人。”
“嗯。”叶不凡吸了吸鼻子，把眼泪擦掉。
回到家，奶奶已经把晚饭做好了，稀糊糊的米粥在粗瓷碗里冒着热气，还有一盘炒青菜，绿油油的看着很爽口。叶不凡却没胃口，扒拉了几口就放下了筷子。
“咋不吃了？”奶奶奇怪地问，“今天在田里累着了？”
“他跟春莲打闹，把人打哭了，她爹找上门了。”叶超堂把事情跟奶奶说了说。
奶奶叹了口气，夹了一筷子青菜放进叶不凡碗里：“凡娃子，跟人相处得讲道理，不能动不动就打闹。春莲是女孩子，你得让着她点，知道不？”
叶不凡点点头，扒拉着碗里的糊糊，却觉得没味道。他想起叶春莲哭红的眼睛，想起她辫子上的红头绳，心里越来越后悔。他不该跟她吵架，更不该扔谷粒打她，要是谷粒真的进了她眼睛，那可就糟了。
吃完饭，叶不凡坐在门槛上，看着爷爷去牛棚给老黑添野草。老黑的低哞声从牛棚里传来，带着安稳的气息。奶奶在灶房里洗碗，碗碟碰撞的声音叮叮当当的，很清脆。晚霞已经褪去，天空慢慢暗了下来，星星一颗一颗地钻了出来，像撒在黑布上的碎钻。
他从口袋里掏出那两颗稻王种子，在手里捏着，谷粒硬硬的，带着白天阳光的温度。他想起晒谷场上金黄的谷粒，想起叶秀菊搓谷粒时认真的样子，想起自己刚才冲动的举动，心里越来越不是滋味。
“凡娃子，该睡觉了。”奶奶走过来，摸了摸他的头，“明天还要早起呢。”
叶不凡点点头，站起身往屋里走。他躺在床上，眼睛望着窗外的星星，心里还想着傍晚的事。他决定明天一早就去找叶春莲道歉，还要把自己的稻王种子分她一颗，这样她就不会生气了。
窗外的风轻轻吹着，老槐树的叶子沙沙作响，远处传来几声狗吠，整个村庄都安静下来。叶不凡打了个哈欠，眼皮慢慢沉了下来。在他进入梦乡前，心里只有一个念头：明天一定要跟叶春莲好好道歉。