晋国新绛城，太卜府邸深处一间幽暗的室内，药石与陈腐竹简的气息混杂，沉重地压在每一缕流动的空气上。
周鸣俯卧在冰冷的硬榻上，意识在剧痛的深渊边缘浮沉。第四卷末尾那场猝不及防的刺杀，目标本是厉公身边一位新近得势的卿士，他不过是被卷入的池鱼。一柄淬毒的短剑，险之又险地擦过他左侧肩胛骨下方，刺入又拔出，留下一个不大却深及筋骨的创口。伤口处理得及时，毒血也放了，但残余的毒素如同阴险的蛇，潜伏在他血脉之中，伺机作乱。此刻，它正猛烈地发作着。
一阵剧烈的寒战毫无预兆地席卷全身，牙齿不受控制地咯咯作响，仿佛要将颌骨震碎。冷汗瞬间浸透了单薄的中衣，黏腻冰冷地贴在皮肤上。紧接着，寒战未退，一股灼热的地火又从脏腑深处轰然腾起，烧得他口干舌燥，眼前金星乱迸。冷热在躯壳内疯狂地拉锯、撕扯，每一次呼吸都牵扯着后背的伤口，带来撕裂般的锐痛。
“呃…咳！咳咳！”一阵撕心裂肺的呛咳猛地爆发出来，周鸣下意识地想用手捂住嘴，动作却牵动了后背的伤处，痛得他眼前一黑。一股温热的腥甜毫无阻碍地涌上喉头，喷溅在侍童慌忙递过来的素麻布巾上。
暗红的血，在粗麻的纹理间迅速洇开，刺目惊心。
侍童的脸瞬间变得惨白，手抖得几乎拿不住布巾，带着哭腔朝外喊：“医者！快请医者！先生又咳血了！”
须臾，负责照料他的老医官步履匆匆地进来，花白的眉毛紧锁着。他先看了看布巾上的血渍，又伸出枯瘦的手指，小心翼翼地解开周鸣背后的包扎。伤口周围的皮肉呈现出一种不祥的暗紫色，微微肿胀，渗出的不再是清亮的组织液，而是带着浑浊的淡黄。
医官的手指在伤口边缘轻轻按压，周鸣的身体猛地绷紧，牙关紧咬，才没让痛呼溢出。
“唉…”老医官沉重地叹息一声，收回手，浑浊的老眼看向周鸣苍白如纸的脸颊和深陷的眼窝，缓缓摇头，“脊创深及筋骨，毒邪已入膏肓。汤药之力，仅能维系一时。先生神算通天，能解家国疑难，测未来吉凶，然…此身沉疴，非神算可愈啊。”他的语气里充满了无奈和悲悯，还有一丝对神秘力量的敬畏与无力感。
侍童闻言，眼泪扑簌簌地掉下来，绝望地看着榻上气息奄奄的主人。
周鸣闭着眼，急促地喘息着，每一次吸气都仿佛带着胸腔里的砂砾摩擦。医官的话像冰冷的针，刺入他因高热而混沌的意识。非神算可愈？不！他周鸣不信这个邪！天地万物，生灭流转，皆有其数理可循。这病，这毒，不过是作用于这具血肉之躯的“变量”与“方程”，只要找到关键的参数和联系，未必不能解！
求生的意志如同冰层下的暗流，骤然汹涌。他强忍着眩晕和剧痛，强迫自己冷静下来。
“水…铜壶…滴漏…”他声音嘶哑微弱，几乎只剩下气音。
侍童愣了一下，随即反应过来，连忙将旁边案几上用于计时的青铜滴漏壶挪近榻边。壶身冰冷，水滴从细小的漏孔中落下，精准地滴入下方的受水壶，发出单调而规律的“嗒…嗒…”声。
“记…时…”周鸣的指令断断续续，却带着不容置疑的意味，“刻…漏…我…体温…”
侍童立刻取来削好的薄木牍和刻刀，紧张地盯着滴漏上的刻度，又时不时伸手探探周鸣的额头和颈侧，将每一次寒战来袭、高热攀升的时刻，以及对应的体温变化（以触感判断的灼热程度），用最简略的符号刻在木牍上。
“先生，卯时三刻，寒甚，身冷如冰。”侍童一边感觉，一边刻下符号。
“辰时初，热起，头额滚烫！”
“辰时二刻，热更甚，汗出如浆！”
“巳时一刻，寒热交作，咳…咳血一次…”
时间在单调的滴水声中流逝，木牍上的记录渐渐增多。周鸣闭着眼，全部的意志力都集中在感知身体的变化和侍童的汇报上。他仿佛将自己抽离出这具痛苦的躯壳，站在一个更高的维度，审视着这具名为“周鸣”的复杂系统。
*寒热交替…* 这并非杂乱无章。侍童的记录在脑中迅速排列组合，体温变化的曲线图在意识中隐隐浮现。寒战期体温骤降，持续时间约为半个时辰（一个时辰）；高热期体温飙升，峰值持续时间约两刻（半小时），然后缓慢下降，约一个半时辰后再次跌入寒战低谷。如此循环往复。这像什么？一个…振荡衰减模型？每一次寒热循环的峰值似乎都在降低，寒战的时间在缩短，但高热的峰值下降得更慢…是了！那是残余毒素仍在持续释放刺激，引发免疫系统的剧烈反应（他只能用“正气”、“邪毒”这样的概念来理解）。而身体自身的调节能力（正气）正在缓慢地、艰难地占据上风，试图将振荡的幅度减小，最终归于平衡（体温正常）。
*伤口…* 每一次呼吸带来的牵扯痛，位置固定，但强度随着寒热交替而变化。高热时痛感加剧，伴随灼烧感；寒战时痛感稍减，但转为深沉的酸胀麻木。这是局部炎症反应随全身状态变化的体现。伤口周围的暗紫肿胀和浑浊渗出，是感染和局部循环不畅的表征。
*咳血…* 这并非伤及肺腑的直接出血（否则血量应更大，且伴有更严重的呼吸症状）。更像是高热导致咽喉或上呼吸道小血管破裂，加上剧烈咳嗽的震动所致。是症状，而非根源。
一条条信息在脑中快速归类、分析、建模。他仿佛在用无形的算筹，在意识的虚空中推演着这具身体的“病势微分方程”。
“药…来…”周鸣艰难开口。
侍童连忙端来一直温在炭盆旁的陶碗，里面是墨绿色、散发着浓烈苦涩气味的汤药。
周鸣没有立刻喝，而是示意侍童取来几根算筹。他忍着痛，手指颤抖着，在榻边的席上排列。
“甘草…三…增…为五…”他指着代表甘草的算筹，示意侍童在原方基础上增加两分。甘草能缓和药性，保护脾胃，他需要更强的“调和”之力来缓冲即将增加的“攻击”药力。
“连翘…二…增…为三…”代表清热解毒的连翘分量增加。
“另…加…柴胡…二…”他排出两根新的算筹，代表加入柴胡。此药能疏解少阳邪气，调和寒热往来，正对他这寒热交作的症状。
“减…干姜…一…”原本用于温中的干姜，此时可能助热，减去一分。
这不是简单的药味增减，他在进行黄金分割优化！在已知药方整体框架和自身寒热振荡模型的基础上，寻找那个能最大程度抑制毒素（邪气）、增强自身抗病力（正气）、同时将药物本身带来的副作用（如苦寒伤胃）降到最低的“最优解”点。增加甘草的比例（接近黄金分割点0.618），是为了在增强药效的同时提供最佳的缓冲保护。柴胡的加入量和时机，则是为了精准干预那寒热振荡的“相位”。
侍童看不懂算筹代表的复杂比例计算，但他牢牢记住了先生口中念出的药名和分量，飞奔出去找医官调整药方。
药重新煎好送来。浓烈的苦味几乎令人窒息。周鸣屏住呼吸，将温热的药汁一饮而尽。苦涩在舌尖炸开，一路灼烧到胃里，带来一阵短暂的恶心。他强迫自己忍耐，将注意力再次集中到身体的感受上。
药力开始发挥作用。一股凉意似乎从胃部向四肢百骸扩散，试图压制那焚身的地火。然而寒战并未立刻消失，反而在凉意的刺激下似乎有加剧的趋势。周鸣心中了然：药力与病邪的角力开始了。
他调整呼吸。不再是无意识的、痛苦的喘息，而是开始刻意地控制。
“吸…三…呼…七…”他低声对侍童说，同时也是在命令自己。
吸气，心中默数三下，想象着清凉的气息沉入丹田，滋养那因高热和毒素而耗损的“正气”。呼气，心中默数七下，绵长而缓慢，想象着体内的燥热、浊气、病痛随着这悠长的气息被一点点排出体外。三为少阳生发之数，七为肃杀沉降之数。吸三呼七，构成了一个动态平衡的呼吸算法。每一次深长的呼气，都像在对抗那因剧痛和窒息感而本能产生的浅快呼吸（这会加剧缺氧和焦虑）。他通过意志，强行将呼吸的频率和深度纳入一个更有利于气血运行、减轻疼痛应激反应的节律之中。
时间在滴水声中、在艰难的呼吸控制中、在体内冰与火的拉锯战中一点点流逝。侍童依旧忠实地记录着体温和症状的变化。
这一次，变化出现了。寒战的强度似乎减弱了一丝，持续时间也缩短了少许。高热攀升的速度好像也慢了一点，虽然峰值依旧灼人，但那种要将灵魂都烧成灰烬的狂暴感似乎有所收敛。更重要的是，咳嗽的频率降低了，咳出的血丝也淡了许多。
老医官再次进来诊视，解开包扎查看伤口时，眼中闪过一丝难以置信的惊愕。伤处周围的暗紫色似乎褪去了一点，肿胀也略消，渗出的不再是浑浊的淡黄，而是较为清亮的组织液。
“这…先生之算，竟能调御己身阴阳？”老医官的声音带着深深的震撼和敬畏，看向周鸣的目光如同在看一个行走于世间的神只。他行医数十载，从未见过有人能以如此“算计”的方式对抗如此险恶的伤病。
周鸣没有力气回答，只是疲惫地闭了闭眼。身体的痛苦并未消失，依旧沉重如枷锁，但他清晰地感觉到，那失控的“振荡”正在被一股无形的力量——由精确的计算和强大的意志共同构筑的力量——缓缓地拉回可控的轨道。微分方程的曲线，正朝着“康复解”的方向艰难而稳定地移动。
就在这时，门外传来侍者刻意压低却难掩紧张的通报声：“国君驾临！”
室内的空气瞬间凝固了。侍童吓得跪伏在地，老医官也连忙躬身退到一旁。沉重的脚步声由远及近，带着属于晋国最高权力者的威压。
晋厉公一身常服，但眉宇间积郁的阴鸷和疲惫，比华服冕旒更能昭示其身份。他走到榻前，俯视着形容枯槁、气息微弱的周鸣。目光扫过侍童还未来得及藏起的、染血的麻布巾，又落在周鸣苍白如纸的脸上。
“周卿受苦了。”厉公的声音低沉，听不出太多情绪，“贼子猖狂，竟累及先生，寡人必严查，给先生一个交代。”
周鸣挣扎着想撑起身子行礼，被厉公抬手虚按了一下制止了。“卿且安心静养。寡人知卿有神鬼莫测之算，乃我晋国重宝。此番凶险，幸赖天佑，保全性命。”他顿了顿，目光落在周鸣枕边散落的几根算筹上，又转向侍童记录体温和症状的木牍。上面那些奇怪的刻划符号，他看不懂，但能感受到其中蕴含的某种规律。
“寡人得此物，温润凝神，或对先生之疾有益。”厉公从随侍的寺人手中接过一个巴掌大小的扁平方盒，打开。里面是一块近乎无瑕的玉髓薄板，通体呈现温润的乳白色，隐隐透着冰蓝的脉络。玉板表面被打磨得极其光滑，上面用极细的金丝，镶嵌出异常繁复、层层嵌套的几何图案，既有规整的方格圆点，也有蜿蜒回旋的曲线，仿佛将河图洛书的奥秘与星辰运行的轨迹浓缩于方寸之间。玉髓触手冰凉，寒意直透肌肤，瞬间压下了伤口处的灼热胀痛。
“此乃玉髓算板。”厉公将玉板轻轻放在周鸣的枕边，“望此寒玉，能稍解先生苦楚。”
周鸣的目光落在玉板上，瞳孔微微一缩。这绝非寻常的玉器。那金丝镶嵌的图案，看似玄奥神秘，落在他眼中，却透出一种高度结构化、信息密集化的几何美感。那些嵌套的方格，像某种密码矩阵的雏形；回旋的曲线，又暗合着函数轨迹的韵律。这玉板本身材质奇特，冰凉彻骨，似乎能吸收、稳定思维波动。这更像是一件……用于高级加密计算或精神凝练的“法器”原型！厉公将此物赠他，是单纯的关心，还是某种更深的试探？抑或是希望借他之手，解析这玉板中隐藏的奥秘？
“谢…君上…厚赐…”周鸣嘶哑地回应，手指无意识地抚过玉板冰凉的表面。就在指尖划过某个回旋曲线的交汇点时，他的目光猛地定格在玉板边缘一道极其细微、几乎难以察觉的天然裂纹上。那道裂纹从边缘向内延伸，蜿蜒曲折，恰好穿过了金丝图案中代表“晋”地方位的一个关键节点，又隐隐指向象征“公室”的核心符号。一种冰冷的不祥预感，如同玉髓的寒意，瞬间沿着他的指尖蔓延至全身。
这裂纹，像极了此刻晋国看似强盛霸业下，那深藏不露、不断蔓延的裂隙——公室衰微，六卿坐大，厉公的猜忌与暴戾，还有那随时可能再次爆发的、针对他周鸣的暗箭！这珍贵的玉算板，与其说是抚慰伤痛的良药，不如说是一个冰冷的警示。
“先生保重。”厉公似乎并未察觉周鸣瞬间的异样，又说了几句场面话，便带着人转身离去。沉重的脚步声远去，室内只剩下滴漏单调的“嗒…嗒…”声，以及周鸣压抑的喘息。
然而，国君的探望只是一个开始。接下来的几日，太卜府的门槛几乎被踏破。代表各卿族势力的使者络绎不绝，送来的“慰问”堆积如山。
范氏使者送来了珍贵的百年老参，言辞恳切，盛赞周鸣“筮算定鼎”之功（指第四卷的鄢陵之战），言语间却隐隐暗示，若非某些人（暗指对手卿族）调度粮草“偶有迟滞”，先生也不必亲临险境以致负伤。精致的漆盒里，人参旁还放着一卷最新的边境戎狄部落冲突记录——这是范氏势力范围的情报，既是示好，也是提醒。
中行氏送来了华丽的锦缎和几件精巧的青铜酒器。使者笑容满面，称“聊解先生养寂之苦”，却“无意间”提起，新近捕获了几个行刺当日的可疑游侠，经拷问，似乎与郤氏某个旁支子弟的门客“略有牵连”。话点到为止，留下无尽的猜疑空间。
郤氏送来的礼物最是丰厚，整车的黍米、腌肉、时令鲜果。使者姿态放得极低，痛斥刺客“丧心病狂，离间君臣”，赌咒发誓郤氏上下对先生“敬若神明”。然而，在那一筐上好的黍米最底下，侍童发现了一只被悄悄塞入、已然开始腐烂的彘肩（猪腿）。在极其重视祭祀与礼节的春秋，这无异于最恶毒的诅咒和羞辱！
就连远在绛都之外的赵氏、韩氏、魏氏，也派了快马送来问候的简牍和当地的药材土仪。赵氏家主赵武（赵盾之孙，赵朔之子，此时尚年幼，由其母赵庄姬及家臣主事）的简牍由人代笔，字迹工整，透着少年人少有的沉稳与关切，只问安好，不涉他事。韩氏简牍则委婉提及北方狄人又有异动，希望先生早日康复，再“卜定边安民之策”。魏氏的礼物中规中矩，附带的简牍却隐晦地表达了对“和戎”之策可行性的思考，似乎想探探这位“易圣”的口风。
最令人脊背生寒的，是智氏送来的“礼物”。他们没有送任何吃穿用度，而是送来了一只装在金丝笼中的玄龟。龟甲乌黑油亮，本应是长寿祥瑞的象征。然而，当侍童小心翼翼地将龟从笼中取出，准备放入府中水池时，才发现这龟的生机早已断绝，四肢僵硬，竟是一只精心炮制、栩栩如生的死龟！龟甲的纹路被一种奇异的朱砂颜料重新描绘过，形成了几个诡异的、充满诅咒意味的符号。随龟附上的简牍只有冷冰冰的八个字：“神龟虽寿，犹有竟时。” 这是赤裸裸的死亡威胁！
每一份“慰问”背后，都藏着冰冷的算计、赤裸的拉拢、或恶毒的诅咒。晋国这台庞大而精密的权力机器，在短暂的休战间隙，其内部的倾轧与暗斗，比战场上的刀光剑影更加凶险致命。周鸣卧于榻上，如同风暴眼中暂时宁静的一点，却清晰地感受着来自四面八方的、无形的压力与杀机。这些卿族送来的东西，本身就是一个复杂的博弈信号矩阵，每一个举动都在传递信息，试图影响他的立场，或者，直接宣告他的结局。
他让侍童将那些记录着卿族动向和边境情报的简牍放在枕边。身体依旧虚弱，但思维在玉髓算板的冰凉触感和求生意志的支撑下，逐渐清晰锐利起来。他一边对抗着体内的毒素，运用着呼吸算法缓解痛苦，一边开始翻阅这些简牍。
手指拂过冰冷的竹片，目光扫过墨写的篆字，脑中却飞速运转着：
*范氏提供的边境冲突地点、频率…标记在地图上（意识中），结合往年气候记录，拟合冲突爆发概率与降水、牧草丰歉的关系…*
*中行氏暗示的“线索”…分析其指向郤氏旁支的可能性，评估这是事实还是嫁祸…计算若采信此说，对当前六卿势力平衡产生的冲击波…*
*郤氏送来的腐烂彘肩…这是最原始的情绪表达，代表该势力内部某股力量极端的敌意。需要评估这股力量在郤氏内部的影响力权重…*
*智氏的死亡威胁…直接、明确。需将其视为一个高度危险且不按常理出牌的“极端变量”纳入所有后续计算模型…*
*赵、韩、魏的动向…相对温和克制，是潜在的平衡力量？还是韬光养晦？韩氏提及的狄患与魏氏暗示的“和戎”，这或许是…一个破局点？*
纷繁复杂的信息如同汹涌的潮水，冲击着他疲惫的神经。他需要模型，需要算法，需要从这混沌的表象中，剥离出决定性的参数和规律。他下意识地拿起枕边那冰凉的玉髓算板。光滑的表面映出他憔悴的倒影，那繁复的金丝图案在幽暗的光线下仿佛活了过来，缓缓流动。他伸出因虚弱而颤抖的手指，沿着金丝勾勒的几何线条轻轻滑动。一股奇异的冰凉宁静感顺着指尖传来，稍稍抚平了脑海中的翻腾。这玉板，似乎真能凝聚心神，辅助推演？
他尝试将范氏情报中的几个关键冲突地点坐标，对应到玉板图案的特定节点上；将各卿族近期动作的“攻击性”与“合作性”赋值，试图在那些嵌套的方格中找到某种排布关系…玉板的冰凉触感像一条引线，让他的思维在数据的迷宫中穿行得更快、更清晰。那些代表卿族的符号，在玉板的“棋盘”上仿佛化作了移动的棋子，每一步都牵动着整个晋国的“势”。
突然，一阵剧烈的、无法抑制的呛咳再次袭来，比之前任何一次都要猛烈！仿佛有一只无形的手狠狠攥住了他的肺腑，要将他生生撕裂！
“咳！咳咳咳——噗！”
一大口滚烫的鲜血，如同怒放的红梅，猛地喷溅而出！猩红的血点，星星点点，溅落在他苍白的衣襟上，溅落在枕边散开的简牍上，也溅落在手中那块冰凉剔透的玉髓算板上。
温热的鲜血，与冰冷的玉髓形成了刺目的对比。殷红的血珠，顺着玉板上那繁复玄奥的金丝纹路缓缓流淌，浸润着那些象征权力、疆域、星象的几何线条，最终，无可避免地渗入了那道代表晋国命运裂痕的细微缝隙之中。
血，染红了算筹，也浸透了冰冷的玉算板。晋国这台庞大机器的内里，也正被无形的毒血侵蚀着。室内的药味被浓重的血腥气覆盖。
玉髓算板在案头渗出霜色，血丝在金纹裂罅间蜿蜒如活物。