离开弥漫着橘子清香的诸美达岛，光月一辉的下一个目标直指东海那片海域上最富传奇色彩的土地——“开始与结束之镇”罗格镇。
这座见证了一代海贼王哥尔·d·罗杰诞生与陨落的小镇，空气中仿佛都沉淀着历史的尘埃与新时代躁动的气息。海风带来的不再是田园的宁静，而是混杂着咸腥、贸易喧嚣以及一丝不易察觉的血腥与欲望的味道。
一辉驾驭着曙光护卫舰号缓缓驶入罗格镇码头。港口入口那标志性的三角形牌坊已然在望，其下是帆樯如林、人头攒动的景象。
大小船只混杂，其中不乏悬挂着狰狞海贼旗的船只，它们与商船、渔船乃至海军的巡逻舰共处一港，形成了一种微妙而紧张的平衡——这是通往“伟大航路”的最后门户之一，龙蛇混杂，危机四伏。
依旧是留下不愿外出的莉莉，他独自踏上吱呀作响的木制码头，立刻感受到无数道目光如同实质般扫来。好奇、审视、冷漠，其中更夹杂着毫不掩饰的贪婪与恶意。即便处于封印状态，轩辕剑那古朴威严的剑鞘、独特的设计以及隐隐散发的无形气韵，在识货之人眼中，无异于黑暗中熠熠生辉的明珠。
一辉深吸一口气，压低了斗笠的帽檐，将轩辕剑更紧地贴靠身侧，试图融入川流不息的人潮。他小心穿行于嘈杂的街道，两侧店铺林立，叫卖声、讨价还价声、酒馆的喧闹声不绝于耳。
他途径了着名的武器店（那里曾售出名刀“雪走”与“三代鬼彻”），广场所矗立的、曾处决海贼王罗杰的处刑台更是在远处投下沉重的阴影。
一切都提醒着他这座小镇的特殊意义。
然而，罗格镇的阴影并不只属于历史。在一个相对偏僻、堆满货箱、弥漫着鱼腥和霉味的巷口，他还是被三个明显不怀好意的男人堵住了去路。为首的是个身材高壮、脸上带着一道狰狞刀疤的男人，眼神凶悍而油滑，另外两人一左一右，封堵了所有可能逃脱的路线。
“嘿，小子，你这把剑……看起来可真不赖啊？”疤脸男咧嘴笑道，露出满口被烟草熏得焦黄的牙齿，语气轻佻，“借给哥们儿仔细瞧瞧，玩几天怎么样？”
一辉不想在此时此地节外生枝，尤其力量被封之下，他试图侧身从两人之间的空隙绕行：“抱歉，不借。”
另外两人立刻狞笑着上前一步，彻底堵死了去路。疤脸男失去了伪装的耐心，声音沉了下来：“新来的？懂不懂罗格镇的规矩？看你这样子，也没什么油水。这样，交出这把剑，爷几个就当收了你的‘保护费’，保你在这镇上平安无事。”
“我说了，不借。”一辉的手缓缓握上了轩辕剑的剑柄，眼神变得锐利。他并非惧怕，只是不愿在重返新世界前徒增麻烦，尤其对方看起来只是地痞混混。
“敬酒不吃吃罚酒！”疤脸男啐了一口，直接伸手抓向轩辕剑的剑鞘，“那老子就自己拿了！”
就在一辉准备出手给对方一个教训的瞬间——旁边一堆高大的货箱阴影中，一个身影如同蛰伏已久的猎豹般猛地窜出！动作迅捷无声，只见一道锈迹斑斑却磨得极其锋利的弯刀寒光闪过，精准无比地架在了疤脸男的脖颈大动脉上！
“滚。”一个冰冷、沙哑，却异常清晰的女声响起，不带丝毫情绪波动。
持刀者是一位年轻女子。她穿着一身洗得发白、打了好几个补丁的粗布衣裤，沾着些许污渍，却并不肮脏。身形瘦削却透着一股长期挣扎求生的精悍与韧性。
她的脸庞线条分明，肤色是常受日晒的小麦色，一双眼睛尤其引人注目——那眼神警惕、锐利，如同在街头觅食的野狼，充满了对危险的直觉和一种被生活磨砺出的冷漠。
她，正是罗格镇底层人口中颇有些名气的“拾荒者”玛琳。
疤脸男身体瞬间僵直，冷汗从额角滑落。他显然认得玛琳，喉咙滚动了一下，试图挣扎：“玛琳？！这小子……跟你有什么关系？你别多管闲事！”
“现在有了。”玛琳手腕微微一动，弯刀冰冷的锋刃立刻在疤脸男的皮肤上压出一道清晰的血痕，细微的血珠渗了出来，“我再说最后一遍，滚。或者，你们想用脖子试试，到底是我的刀快，还是你们废话的速度快？”
威胁赤裸而有效。疤脸男脸上肌肉抽搐，最终悻悻地瞪了一辉一眼，色厉内荏地扔下一句“算你走运！”，带着两个同样不敢多话的手下，狼狈地快速消失在巷子另一端。
玛琳这才缓缓收刀，看也没看一辉一眼，反手将弯刀插回后腰一个简陋的皮套里，转身就欲离开，仿佛只是随手赶走了几只烦人的苍蝇。
“请等一下。”一辉开口叫住了她，语气真诚，“非常感谢你出手相助。”
玛琳停下脚步，侧过半边脸，目光再次扫过一辉和他腰间的剑，依旧冷淡：“外乡人，在罗格镇，别像个刚断奶的羔羊似的把值钱东西露在外面。不是每次都会有这么好的运气。”她的语气带着一丝不易察觉的嘲讽，像是在陈述一个最基本的生存法则。
“我明白。”一辉点点头，并未因她的态度而退缩，反而更进一步问道，“请问…你为什么要帮我？我们并不相识。”
玛琳沉默了一下，终于完全转过身，正面看着一辉。她的目光在他脸上停留片刻，似乎是在评估什么。“看你顺眼。这个理由够吗？”
她顿了顿，补充道，声音里多了一丝复杂的意味，“而且…我讨厌那些只会欺软怕硬、聚众勒索的渣滓。”
她的目光最后落在轩辕剑上，眼神变得有些深邃，“另外，你的剑…很特别。它散发的气息，不该被那种渣滓的脏手玷污。”
这番话让一辉心中微动。他能感觉到，玛琳并非普通的街头求生者，她对剑似乎有一种超乎常人的、近乎本能的独特感知。
“无论如何，感谢你的‘顺眼’和仗义执言。”一辉微微颔首，“作为答谢，不知是否有幸请你共进一餐？或许…我可以听听更多关于这座镇的‘规矩’。”
玛琳审视地看着他，似乎在判断这个提议背后的意图。
饥饿感（她的腹部似乎轻微地响了一下）和可能获取一些物资的机会，最终战胜了警惕。她犹豫了一下，简短地回答：“…好。”