“噗。”
那声轻响，如同冰面绽开的第一道裂痕，微小却致命。
陈默捂着胸口的手指猛地收紧！指缝间，那道原本收缩到拇指大小、边缘相对稳定的漆黑裂痕边缘，毫无征兆地裂开了一道细微如发丝的漆黑缝隙！一股冰冷死寂的气息，如同毒蛇吐信，丝丝缕缕地从中泄露出来，瞬间驱散了地脉座钟残留的最后一丝暖意！
裂痕…扩大了！在外部攻击地脉节点、引发剧烈震荡的刺激下，这道通往“文明暗面”的时空伤口，再次变得不稳定！
“默哥！”阿飞惊骇欲绝，扑到陈默身边，却束手无策。他只能眼睁睁看着陈默因剧痛而再次弓起身体，冷汗瞬间浸透了他破旧的衣衫。那点紫金色的光芒在裂痕中心疯狂闪烁，如同风中残烛，顽强地抵抗着死寂气息的侵蚀。
脚下的震动更加剧烈！整个钟表铺如同狂风暴雨中的小船，疯狂摇晃！头顶堆积如山的废弃钟表如同雪崩般砸落！巨大的齿轮、沉重的铜钟、碎裂的表盘…带着死亡的风啸砸向地面！
“轰隆！哗啦——！”
阿飞瞳孔骤缩！他爆发出最后的力量，猛地将因剧痛而行动迟缓的陈默扑倒在地，同时用自己伤痕累累的身体死死护住他！
“砰！哐当！”
沉重的座钟零件、巨大的铜壳挂钟、如同冰雹般砸落在他们周围！金属撞击的巨响、玻璃碎裂的尖啸、木架倒塌的轰鸣…瞬间淹没了狭小的空间！灰尘和碎屑如同浓雾般弥漫！阿飞的后背被一块飞溅的沉重齿轮狠狠擦过，皮开肉绽，鲜血瞬间涌出！他闷哼一声，眼前阵阵发黑，却死死咬着牙，用身体构筑着最后的屏障！
震动持续了十几秒，却漫长得如同一个世纪。
当最后一块扭曲的齿轮哐当一声滚落在地，震动终于平息。狭小的钟表铺已彻底化为废墟。原本堆满钟表的木架大半倒塌，零件散落一地，覆盖着厚厚的灰尘。昏黄的灯泡早已熄灭，只有灰尘弥漫的空气中，从炸开的屋顶缝隙透入的、被城寨铁皮切割得支离破碎的惨白天光，勉强照亮这片狼藉。
阿飞剧烈咳嗽着，挣扎着从陈默身上撑起，后背的伤口火辣辣地疼。他低头看向身下的陈默。
陈默的情况更加糟糕。胸口的裂痕在震荡和剧痛的双重刺激下，那道细微的缝隙似乎又扩大了一丝，冰冷死寂的气息更加浓郁。紫金色的光芒被压制到极限，明灭不定，仿佛随时会熄灭。他脸色灰败，嘴唇毫无血色，呼吸微弱得几乎感觉不到。
“默哥！撑住！”阿飞的声音带着哭腔，他手忙脚乱地拨开压在陈默身上的碎木和零件。
就在这时——
“嗖——！”
一道极其轻微、却带着刺骨杀意的破空声，毫无征兆地从废墟的阴影中响起！
阿飞全身的寒毛瞬间倒竖！致命的危机感如同冰水浇头！他几乎凭借着野兽般的本能，猛地将陈默向侧面一推！
“噗嗤！”
一道惨白的光束，如同毒蛇的信子，擦着阿飞的手臂掠过，狠狠钉入他们刚才所在位置后面的墙壁！坚固的水泥墙瞬间被熔出一个边缘焦糊的孔洞，散发出刺鼻的焦糊味！
St4K的清算者！他们竟然追到了这里！而且就在废墟之中？！
阿飞的心沉到了谷底！他猛地抬头，目光死死锁定光束射来的方向——那是倒塌木架形成的一片巨大阴影！
阴影中，两点幽蓝的微光如同鬼火般亮起！紧接着，一个高大、冷硬、覆盖着暗哑金属外壳的身影，如同从地狱中爬出的魔影，缓缓从阴影中走了出来！它抬起的臂甲下，粒子发射口再次亮起充能的惨白光芒！
前有追兵！后有重伤濒死的陈默！绝境！
阿飞眼中爆发出绝望的疯狂！他猛地摸向腰间——空空如也！最后的武器早已在之前的逃亡中耗尽！他抓起手边一块沉重的齿轮，准备做最后的、徒劳的抵抗！
就在粒子光束即将再次激发的千钧一发之际——
“滋啦——！！！”
一道细长、炽白、带着灼热尾迹的物体，如同撕裂夜幕的闪电，毫无征兆地从炸开的屋顶破洞中射入！速度快到超越了视网膜捕捉的极限！
目标，并非阴影中的清算者，也不是阿飞或陈默！
而是——废墟角落，那个被倒塌物半掩埋的、依旧沉寂的暗银色金属匣子！
“铛！！！”
一声清脆到刺耳的金铁交鸣声炸响！
炽白流光精准无比地击中了金属匣子！
没有爆炸。只有一股强大的、纯粹的物理冲击力！
金属匣子被这股巨大的冲击力带得向后翻滚，撞在后面的墙壁上，发出沉闷的响声！匣子表面那个瞳孔般的凹陷，在撞击的瞬间，极其微弱地闪烁了一下幽蓝的光芒，随即彻底熄灭。
狙击？！又是那个神秘的狙击手？！目标…是那个“观察者”留下的匣子？！
这突如其来的变故，让阴影中的St4K清算者动作瞬间一滞！它的扫描器疯狂闪烁，显然在重新评估威胁等级和锁定新的目标——那个来自屋顶的狙击手！
机会！
阿飞的心脏几乎跳出嗓子眼！他不再犹豫，用尽全身残存的力气，猛地将陈默沉重的身体扛起，撞开挡路的废墟杂物，踉跄着冲向钟表铺那扇矮小、被震得变形但依旧锁死的铁门！钥匙！钥匙还在陈默手中！
他手忙脚乱地从陈默紧握的手中抠出那枚染血的古老钥匙，颤抖着插进锁孔，拼命转动！
“嘎吱…嘎吱…”
变形的锁芯发出令人牙酸的摩擦声，铁门纹丝不动！
“快啊！”阿飞嘶吼，眼角余光瞥见阴影中的清算者已经重新抬起了粒子发射口，惨白的光芒再次亮起！屋顶方向没有任何动静，那个狙击手似乎只开了一枪！
完了！来不及了！
绝望如同冰冷的巨手，扼住了阿飞的喉咙！
就在惨白光束即将喷涌而出的瞬间——
“嗡…”
一声极其轻微、却仿佛来自时间本身深处的奇异嗡鸣，毫无征兆地在整个废墟空间内响起。
时间…仿佛被按下了慢放键。
阿飞转动钥匙的动作变得极其缓慢…钥匙在锁孔中艰难旋转的轨迹清晰可见…
阴影中清算者粒子发射口充能的惨白光芒，如同凝固的岩浆，缓缓变亮…
空中飘落的灰尘，如同悬浮的星辰，缓慢地飘荡…
甚至…阿飞自己剧烈的心跳声，也被拉长成沉重而缓慢的鼓点…
一股无法言喻的、操控时间的伟力，降临了！
在这近乎凝固的慢放世界中，一个修长、挺拔的身影，如同穿透了无形的帷幕，优雅从容地踏入了这片狼藉的废墟。
银灰色西装依旧纤尘不染，皮鞋锃亮。英俊完美的脸上带着一丝温和的、仿佛在欣赏艺术品的微笑。正是那个“观察者”！
他无视了凝固在慢放中的阿飞和阴影中即将发射光束的清算者。他的目光，如同精准的手术刀，首先扫过被狙击弹击中、滚落在墙角的暗银色金属匣子，嘴角勾起一丝极淡的、不知是嘲讽还是赞许的弧度。
然后，他的视线，最终落在了被阿飞半扛在肩上、因时间慢放而凝固在痛苦表情中的陈默身上。
他的目光，在陈默胸口那道裂开细微缝隙、散发着冰冷死寂气息的漆黑裂痕上停留了许久。那双深邃如同星海的眼眸中，第一次流露出了毫不掩饰的、纯粹的好奇与探究。仿佛陈默不是一个濒死的人，而是一件宇宙中独一无二的、蕴含着终极奥秘的珍贵样本。
“多么…奇妙的时空伤口…”他低语，声音温润，却带着非人的冰冷，“湮灭与创生的悖论平衡点…高维变量特质引发的时空畸变…真是…令人着迷的课题。”
他优雅地踱步到陈默面前，无视了旁边凝固在惊恐和奋力姿态中的阿飞。他微微俯身，伸出那只修长、白皙、如同艺术家般的手，指尖并未直接触碰陈默胸口的裂痕，而是悬停在裂痕上方几厘米处。
一股无形的、带着绝对解析意志的波动，如同最精密的探针，瞬间笼罩了陈默的整个身体，尤其是那道裂痕！
这股力量并非攻击，而是纯粹的“观测”与“分析”！它无视了时间慢放的效果，直接穿透血肉，深入陈默的细胞、基因、乃至灵魂深处那脆弱的时空伤口结构！
陈默凝固在痛苦中的身体，在这股冰冷解析力量的穿透下，即使处于时间慢放状态，也极其轻微地颤抖了一下！那点被压制的紫金色光芒猛地爆发出最后一丝抵抗的微光！
“哦？还有残留的守护意志？”银西装男子眼中闪过一丝讶异，随即化为更深的兴趣，“有趣…真是越来越有趣了。”
他似乎完成了初步的观测，满意地收回了手。然后，他直起身，目光终于落在了旁边凝固的阿飞身上。那眼神，如同人类在观察一只被钉在标本板上的昆虫。
“感谢你的‘催化剂’，小朋友。”他嘴角的弧度加深，带着洞悉一切的嘲弄，“你的使命…暂时完成了。”
话音落落，他不再看阿飞。他的目光转向钟表铺那扇被阿飞拼命转动钥匙、却依旧锁死的矮小铁门。
他只是随意地抬了抬手。
“咔嚓。”
一声轻响。那扇沉重、变形、被阿飞用尽力气也无法撼动的铁门，连同门框周围的水泥墙体，如同被无形的空间之刃整齐切割，瞬间化为无数细小的立方体碎块，无声地坍塌下来！露出外面城寨天井底部的景象！
做完这一切，银西装男子再次面向陈默。他伸出右手，这一次，不再是悬停，而是实实在在地、轻轻地按在了陈默的肩头。
没有光影，没有声响。
陈默的身体，连同他胸口那道漆黑的裂痕，就在阿飞凝固的、目眦欲裂的视线中——如同被橡皮擦抹去的铅笔痕迹，瞬间变得半透明，然后彻底消失不见！
仿佛从未存在过！
时间慢放的效果瞬间解除！
“不——！！！”阿飞的嘶吼声和阴影中清算者粒子光束激发的尖啸声几乎同时爆发！
“嗤——！”
惨白的光束撕裂空气，狠狠射向阿飞刚才所在的位置！但那里只剩下空气和弥漫的灰尘！
阿飞在时间恢复的瞬间，凭借着求生的本能和巨大的悲愤，猛地向前扑倒，险之又险地避开了致命的光束！光束擦着他的后背掠过，将他破旧的外套烧出一道焦痕！
他重重摔在铁门坍塌形成的碎石堆上，顾不上后背的灼痛，猛地抬头！
银西装男子和陈默消失的地方，空无一物！只有冰冷的空气和弥漫的尘埃！
那个“观察者”…带走了陈默！就在他的眼前！
“默哥——！”阿飞发出撕心裂肺的嘶吼，巨大的绝望和无力感几乎将他吞噬！他挣扎着爬起，疯狂地扑向那片空地，徒劳地挥舞着手臂，仿佛想抓住什么，却只抓到冰冷的空气！
阴影中，St4K的清算者扫描器锁定了失去目标的阿飞，粒子发射口再次充能！
阿飞猛地回头，布满血丝的眼睛死死盯着那个冰冷的金属杀手！他手中没有任何武器！背后是废墟！唯一的出口被坍塌的碎石堵死！死路！
就在粒子光束即将再次激发的刹那——
“砰！砰！”
两声清脆的、不同于粒子武器的枪响，从炸开的屋顶破洞上方传来！
两颗子弹并非射向清算者，而是精准地射向它脚下地面堆积的、流淌着机油的废弃零件堆！
“轰——！”
子弹击穿油桶！火花四溅！堆积的废弃零件瞬间被点燃！猛烈的火焰和浓烟如同爆炸般升腾而起，瞬间吞噬了那个St4K清算者的身影！高温粒子流在火焰中失控散射，发出刺耳的尖啸！
混乱！火焰！浓烟！
屋顶上，一个模糊的身影一闪而逝！
是那个狙击手！又一次救了他！
阿飞来不及思考，求生的本能压倒了一切！他猛地转身，不顾一切地冲向那扇被银西装男子切开、又被坍塌碎石部分堵塞的出口！他用肩膀狠狠撞开松动的石块，手脚并用地爬了出去！
冰冷的、带着焦糊味的空气涌入肺叶！他重新回到了九龙城寨那如同巨大钢铁坟墓的天井底部！
他没有回头，用尽最后的力气，跌跌撞撞地冲入旁边一条狭窄扭曲的巷道！身后，火焰的爆裂声和St4K清算者在火中挣扎的金属扭曲声隐约传来。
他不知跑了多久，直到彻底力竭，才猛地拐进一条堆满垃圾的死胡同尽头，背靠着冰冷滑腻的墙壁滑坐下来，大口喘息，肺部如同风箱般拉扯着疼痛。
安全了…暂时。
但巨大的空虚和恐惧瞬间将他淹没。陈默…被那个“观察者”带走了！生死不明！太平山的坐标…镜中的紫荆花…所有的线索…只剩下他一个人！
他颤抖着，下意识地摸向自己的胸口——那里，还藏着那块冰冷的、布满裂痕的镜片碎片…不，碎片已经被地脉座钟吸收了。他摸到的是…那枚狙击手射来的、击中了金属匣子的…黄铜弹壳！
他将弹壳掏了出来。弹壳尾部，那只抽象化的、振翅欲飞的雨燕标记清晰可见。
李薇…是她吗？她一直在暗中行动？她为什么救他？她现在在哪里？
阿飞的目光死死盯着那只雨燕标记，仿佛想从中找出答案。就在这时，他眼角的余光，瞥见弹壳靠近底火边缘的、一个极其微小的刻痕。
那刻痕并非雨燕标记的一部分，而是另外刻上去的，极其细微，不仔细看根本无法察觉。
刻痕的形状…赫然是一个极其微小的、线条简洁的卍字符！