二叔陈建国脸上那副“慈爱长辈”的面具，在陈默眼中比当铺柜台上的油污还要令人作呕。那句“刚抓了几副好药”更是像淬了毒的针，狠狠扎进陈默的神经。前世，母亲后期咳血不止，身体急剧恶化，二叔“好心”送来的“祖传秘方”中药，功不可没！
刺骨的寒意从脊椎蔓延开，但陈默脸上却平静无波，甚至挤出了一丝属于十八岁少年的、带着点病后虚弱的笑容。“谢谢二叔关心，我好多了。我妈…还是老样子，咳得厉害。”他声音刻意放低，带着点无助，手指下意识地又按了按鼓囊囊的口袋，这个动作落在陈建国眼里，贪婪的光芒一闪而逝。
“唉，你妈这身子骨…”陈建国重重叹了口气，眉头紧锁，忧心忡忡的样子演得十足十。他腋下夹着的黑色人造革皮包鼓鼓囊囊，一只手看似随意地搭在上面。“光靠挺着不行啊！我托人从省城找了位老中医，开了几副方子，都是好药，贵是贵了点，但只要能治好你妈的病，钱算什么！”他说着，就要从包里掏药包。
“二叔！”陈默突然开口，声音不大，却带着一种奇异的穿透力，让陈建国掏药的动作顿住了。陈默的目光扫过那个鼓胀的皮包，又落回陈建国脸上，眼神清澈得近乎无辜：“您…您最近手头宽裕吗？我妈昨天咳得厉害，痰里…带血丝了。”
他刻意加重了“带血丝”三个字，果然看到陈建国眼底掠过一丝不易察觉的兴奋，随即又被更深的“担忧”掩盖。
“什么？！咳血了？！”陈建国声音拔高，显得异常“焦急”，“这…这得赶紧上医院看看啊！光靠中药怕是不顶事了！默默，你别怕，有二叔在！钱的事…”他话锋一转，目光再次精准地锁定了陈默紧捂着口袋的手，语气变得语重心长，“…二叔想办法！不过…”他凑近一步，压低声音，带着一种推心置腹的“无奈”，“你也知道，二叔在厂里就是个清水衙门的主任，工资就那么点…这年头，谁家日子都不宽裕…”
来了！陈默心中冷笑。铺垫结束，图穷匕见。前世，二叔就是用这套“推心置腹”加“囊中羞涩”的组合拳，在母亲病重时，一点点套走了家里最后一点积蓄，甚至哄骗母亲签下了放弃祖宅继承权的“自愿书”！
“二叔，”陈默打断他，脸上适时地露出少年人的“窘迫”和一丝“孤注一掷”的决绝，“我刚才…把爸留下的那块表，当了。”他声音低下去，带着点“愧疚”。
“什么？！”陈建国这次是真的“惊”了，声音都变了调。那块老梅花表！他大哥留下的唯一值钱东西！这小子竟然敢动？！他眼中瞬间涌起怒意，但更多的是被截胡的恼火和贪婪被挑起的灼热。他强压着火气，声音都带着颤音：“当…当了？！当了多少钱？那可是你爸的念想啊！你这孩子…怎么这么不懂事！”他一副痛心疾首的样子。
“一百五十块。”陈默报出数字，低着头，像是犯了错。
“一百五？！”陈建国倒吸一口凉气，随即是更大的怒火和贪婪！当铺那老狐狸！那块表，他找人估过，最少值两百！这小子被坑惨了！不过…一百五，也足够解他燃眉之急了！他心思电转，脸上的“痛心”瞬间转化为“恨铁不成钢”的急切：“默默！你糊涂啊！那表怎么能当呢！快！当票呢？二叔认识人，去给你赎回来！钱的事二叔帮你凑！当票给我！”
他伸出手，急不可耐，几乎要抢。
陈默看着那只伸到面前、因为急切而微微颤抖的手，心底的杀意几乎要冲破理智的牢笼。赎回来？进了你陈建国的口袋，还能吐出来？前世血淋淋的教训如同烙铁烫在灵魂深处。
他猛地后退一步，避开了那只手，抬起头，眼神不再是刚才的“无助”，而是透出一种让陈建国心头一凛的、冰锥般的锐利和…讥诮？
“当票？”陈默嘴角勾起一个极淡、极冷的弧度，“撕了。”
“撕…撕了？！”陈建国如遭雷击，伸出的手僵在半空，脸上的表情瞬间凝固，混杂着错愕、难以置信和被愚弄的狂怒。“你…你撕了？！你疯了吗？！那一百五十块呢？钱呢？！”
“钱，”陈默的声音平静得像结了冰的湖面，“我有大用。就不劳二叔费心了。”他不再看陈建国那张因震惊和愤怒而扭曲的脸，侧身就要离开。
“站住！”陈建国终于撕下了伪善的面具，一把抓住陈默的胳膊，力道大得惊人，眼神凶狠得像要吃人，“小兔崽子！长本事了？！敢耍你二叔？！说！钱呢？！是不是拿去鬼混了？！还是被人骗了？！把钱交出来！那是你爸的遗物换的！该交给你妈保管！”他吼得唾沫星子横飞，引来了街边几个路人的侧目。
陈默被他拽得一个趔趄，胳膊上传来的剧痛却远不及心中的冰冷。他猛地甩开陈建国的手，力气之大出乎陈建国的意料。陈默站直身体，校服下的身躯虽然单薄，却挺直如标枪。他直视着陈建国那双喷火的眼睛，一字一句，清晰而冰冷地砸过去：
“二叔，我妈的病，我自己会想办法。这钱，是给我妈救命的。至于怎么用…”他顿了顿，眼中闪过一丝前世金融巨鳄俯瞰蝼蚁般的漠然，“就不劳您操心了。您那些‘好药’，还是留着自己吃吧，我怕我妈…消受不起。”
最后几个字，他咬得极重，像淬了毒的冰棱，狠狠刺入陈建国的耳中。
陈建国如遭重击，脸色瞬间变得惨白，眼神里第一次露出了真正的惊惧！这小子…这小子话里有话！他知道了什么？！不可能！他怎么可能知道？！
趁着他失神的瞬间，陈默再不停留，转身大步流星地汇入街道上稀疏的人流，留下陈建国一个人呆立在原地，脸色青白交加，惊疑不定地看着陈默消失的方向，手心里全是冷汗。
摆脱了毒蛇般的二叔，陈默没有丝毫轻松。口袋里的一百五十块像烙铁一样烫着他的皮肤。这点钱，连母亲一次像样的检查都不够！更别说后续的手术和化疗！
时间！他需要和时间赛跑！而最快的，也是风险最高的途径，就在眼前——君子兰！
1990年初春，这座南方小城正陷入一场畸形的狂热。一种原本普通的观赏花卉——君子兰，被炒成了天价的“绿色金条”。价格一天数变，疯狂飙升。陈默清晰地记得，就在三天后，一场由幕后庄家操控的“精品花王展”将在市工人文化宫举行，届时，几盆被冠以“凤冠”、“龙袍”之名的所谓“极品”，将拍出令人咋舌的天价，将这场泡沫推向顶峰。然后，就在顶峰之后的48小时内，伴随着一纸打击投机倒把的政府通告和庄家套现离场，泡沫轰然破裂，价格断崖式暴跌，无数倾家荡产者走上天台！
这是一场豪赌！一场用生命做筹码的赌博！陈默需要做的，就是在这最后的疯狂顶峰之前，搭上末班车，然后，在雪崩来临前，精准地跳车！
他目标明确，直奔城南花鸟市场。越靠近市场，空气中弥漫的喧嚣和狂热气息就越发浓烈。人声鼎沸，摩肩接踵。自行车铃声、讨价还价声、兴奋的尖叫声混杂在一起。道路两旁，甚至人行道上，都摆满了大大小小的花盆，里面无一例外，全是形态各异的君子兰。人们像着了魔一样围着一盆盆花指指点点，脸上洋溢着对财富的极度渴望。
“瞧这叶！这纹路！正宗的‘和尚头’！昨天才八百，今天一千二！要的赶紧！”
“让让！让让！我这盆‘技师短叶’，刚有人出价两千五！不卖！等花展！”
“疯了…都疯了…”一个穿着工装、头发花白的老工人看着这景象，摇着头低声嘟囔，却被淹没在更大的声浪里。
陈默穿梭在狂热的人群中，眼神锐利如鹰隼，冷静地扫视着。他需要的不是一盆具体的花，而是入场券，是杠杆！一百五十块的本金，想在这场饕餮盛宴中分一杯羹，无异于痴人说梦。他需要一个支点，一个能撬动更大赌注的支点。
他的目光，最终锁定了市场角落里一个不起眼的棚子。棚子门口挂着一块歪歪扭扭的木牌：“期货交易，概不赊欠”。棚子里烟雾缭绕，几个穿着汗衫、眼神凶狠的汉子或坐或站，腰间鼓鼓囊囊。一个脸上带着狰狞刀疤、敞着怀露出浓密胸毛的壮汉，正叼着烟，眯着眼打量着进出的人，像一头择人而噬的猛虎。
刀疤刘！城南放印子钱（高利贷）的头子，也是这场君子兰狂潮中最大的地下庄家之一！专做短期高利贷，给那些红了眼想搏一把的赌徒提供“弹药”，九出十三归，利滚利，吃人不吐骨头。
陈默深吸一口气，压下心头翻涌的戾气。前世，他功成名就后，像刀疤刘这种角色，连给他提鞋都不配。但此刻，他是身无分文、急需资本的十八岁少年陈默！
他整理了一下洗得发白的校服领子，眼神瞬间切换成一种被巨额财富刺激得有些“狂热”却又强装镇定的模样，迈步走进了那间散发着危险气息的棚子。
棚子里的目光瞬间聚焦在这个穿着校服的少年身上，带着毫不掩饰的惊愕和嘲弄。
“哪来的小崽子？走错门了吧？学校在隔壁街！”一个黄毛混混嗤笑着，伸手就要推搡。
陈默侧身避过，目光直接越过他，落在居中而坐的刀疤刘身上。他努力模仿着前世见过的、那些初入赌场又自以为是的愣头青的神态，声音因为“紧张”而微微发颤，却又带着孤注一掷的亢奋：“刘…刘哥？我想…想借点钱，买花！”
“借钱？”刀疤刘吐出一口浓烟，眯着眼上下打量着陈默，像在看一只误入狼窝的小羊羔。他咧嘴一笑，露出被烟熏黄的牙齿，疤痕在脸上扭曲：“小子，毛长齐了吗？知道这是什么地方？知道规矩吗？”
“知道！九出十三归！”陈默像是被激起了“血性”，梗着脖子，从口袋里掏出那沓用橡皮筋捆好的钞票，啪的一声拍在刀疤刘面前的破木桌上，“我押一百五！借…借三百块！三天！三天后还您…还您九百块！”
“噗——！”棚子里瞬间爆发出哄堂大笑。
“三百变九百？三天？小子，你他妈做白日梦呢？”黄毛笑得直不起腰。
“就是！刘哥，这小子怕不是烧糊涂了！一百五押这？打发要饭的？”另一个混混附和道。
刀疤刘没笑，他盯着桌上那捆崭新的十元钞票（陈默特意在当铺要求换的新钞），又看看眼前这个少年。一百五十块，对普通家庭不是小数，这小子眼神里的那股“狠”劲和“疯”劲，不像装的。他慢悠悠地掐灭烟头，身体前倾，一股凶悍的压迫感扑面而来：
“小子，口气不小。三天九百？你拿什么还？就凭你校服口袋里那几根草？”他指了指陈默的校服口袋，那里鼓鼓囊囊，似乎塞着什么东西。
陈默心脏狂跳，脸上却露出一种被看穿“底牌”的“得意”和“神秘”。他小心翼翼地从校服内袋里掏出一个用旧报纸层层包裹的小包，打开，露出几片翠绿欲滴、脉络清晰、形态完美的君子兰叶片。这是他刚才在市场门口，从一个急着脱手换钱去翻本的赌徒手里，用五块钱“捡漏”来的几片顶级“技师短叶”的叶芽！在狂热的市场里，几片顶级的叶芽，就代表着未来一株“花王”的希望！是期货交易中的硬通货！
“刘哥，您识货！”陈默的声音带着“狂热”，“这是‘技师短叶’的顶芽！我找大师看过了，绝对是‘龙袍’的种！三天！就三天！文化宫花展，‘龙袍’至少能拍到这个数！”他伸出三根手指，意思三千！
刀疤刘的眼神终于变了。他接过那几片叶子，仔细看了看，又递给旁边一个懂花的手下。手下仔细辨认，点了点头。刀疤刘重新看向陈默，眼神里多了一丝审视和兴趣。一个穿着校服、能拿出顶级叶芽、还敢玩三天三倍杠杆的少年…有点意思。
“规矩，九出十三归。押一百五，拿二百七十块走。”刀疤刘重新点起一支烟，慢条斯理地说，“三天后，还我三百九十块。”他报出了一个更黑、更狠的数字。
陈默心中冷笑，脸上却露出“挣扎”和“肉痛”，最后咬牙，像是豁出去了：“行！三百九就三百九！但我有个条件！”
“哦？说说看？”刀疤刘吐着烟圈。
“我要现金！现在就要！而且…我要签个条子！”陈默的声音带着“少年人”特有的“较真”。
刀疤刘愣了一下，随即哈哈大笑：“哈哈哈！好！小子，够种！老子就陪你玩一把！”他一挥手，“黄毛！拿钱！拿借据！”
片刻后，陈默拿着比本金多了一百二十块的现金（九出，一百五抵押，实际到手二百七，刀疤刘故意多给了点零头），还有一张摁着他鲜红手印、写着“今借刘强现金贰佰柒拾元整，三日后归还叁佰玖拾元整，逾期利息日三成”的借据，走出了棚子。身后，是刀疤刘玩味的目光和黄毛等人嘲弄的哄笑。
怀揣着烫手的四百二十块（当铺一百五 + 高利贷二百七），陈默感觉不到丝毫喜悦，只有更沉重的压力。三天！三百九十块！这是悬在头顶的利剑！
他没有丝毫停留，再次汇入狂热的花市人潮。时间紧迫，他需要立刻将手中的筹码——那几片顶级叶芽代表的“期货”和现金，转化为真正的“花”，并在花展前找到下家！
凭借前世对君子兰品种和市场心理的精准把握，陈默像一个最精明的猎手，在混乱的市场中快速穿梭、观察、询价、砍价。他专挑那些品相上乘、但主人急于套现或对品种认知不清的“潜力股”，用半真半假的“港商学徒”身份和精准的品种知识，辅以部分现金加“期货”承诺（以手中顶级叶芽为担保），快速锁定了几盆被低估的精品。
汗水浸湿了他的后背，喉咙因为不断的交涉而干渴发痛，但他眼神锐利，精神高度集中。每一次成功的交易，都让他的“花”篮子更沉一分，离目标更近一步。他像在悬崖峭壁上跳舞，每一个动作都精准而致命。
就在他刚刚以极低的价格拿下一盆被错认为普通品种的“圆头和尚”，正暗自欣喜时，一股冰冷的、带着强烈恶意的视线，如同毒蛇的信子，舔舐在他的后颈上。
陈默猛地回头！
花市喧嚣的人群中，一个穿着灰色夹克、戴着墨镜的身影，正靠在对面巷口的阴影里，面无表情地看着他。那人手里，似乎还拿着一个黑色的小东西，对着他这边…像是一个相机？
墨镜男！当铺门口那个记录他交易的墨镜男！他果然在盯着自己！
陈默的心猛地一沉。二叔？还是…那个所谓的“周先生”？
就在这时，墨镜男似乎察觉到了陈默的注视，嘴角勾起一个极其细微、却令人毛骨悚然的弧度。他没有躲避，反而抬起手，对着陈默的方向，轻轻晃了晃手里那个黑色的小东西，然后伸出食指，朝着陈默脚下，虚虚地点了点。
那意思，清晰得如同毒蛇的嘶鸣：
你，跑不掉了。
喧嚣的花市声浪仿佛瞬间远去，陈默只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖！他下意识地握紧了口袋里那几张沾着汗水和泥土气息的钞票，以及那张摁着血红指印的借据。四百二十块，三盆精心挑选的君子兰…这些刚刚到手的、染血的筹码，在阴影中那双冰冷眼睛的注视下，似乎正散发着不祥的气息。
刀疤刘的狞笑，二叔阴毒的眼神，墨镜男无声的威胁…一张无形的网，似乎正在他奋力挣扎之时，悄然收紧。他以为自己在下棋，却不知自己早已成了别人棋盘上，一枚被标记的棋子？