大巴车门发出一声轻微的、如同叹息般的“嘶”声，缓缓开启。林小满深吸一口气，混杂着车厢内残留的皮革味和车外涌入的、带着奇异香气的清新空气，拖着沉重的行李箱，随着稀稀拉拉的人流，踏下了最后一级台阶。
双脚终于实实在在地踩在了星云市的土地上。没有想象中的坚实感，反而有种踩在巨大海绵上的轻微虚浮，仿佛脚下的大地也带着某种不真实的弹性。他站在人流穿梭的车站广场边缘，一时有些恍惚，像是从一个光怪陆离、颠簸漫长的梦境中刚刚挣脱出来，意识还漂浮在虚幻与现实的交界处。
眼前的车站内部，初看之下与任何一个现代化交通枢纽并无二致：高耸的穹顶，明亮的灯光，清晰的指示牌，成排的候车长椅，快餐店的霓虹招牌……但仅仅几秒钟后，林小满就敏锐地捕捉到了无处不在的、令人不安的“不协调”。
指示牌上滚动的文字，偶尔会极其短暂地闪烁一下，仿佛在两种截然不同的字符体系间快速切换，快得让人以为是错觉；悬挂在中央的巨大时钟，显示的时间比他手机上的快了整整十七分钟，更诡异的是，那根细长的秒针，正以一种不容置疑的、违反常理的姿态，坚定地逆时针旋转着！空气中弥漫着一股难以形容的复合气味，像是古老的檀香木被点燃后，又混入了实验室里高压放电产生的淡淡臭氧味，形成一种既熟悉又陌生的奇异氛围。
林小满下意识地摸了摸口袋里的手机，那个名为“犀牛”的引导系统此刻异常安静，机身冰凉，没有任何震动或提示。它就像一个完成了押送任务的狱卒，暂时隐入了阴影。林小满心中五味杂陈，既有摆脱它喋喋不休的短暂轻松，又隐隐有种被抛弃在陌生荒野的惶恐——在这个完全未知的地方，这个曾让他深恶痛绝的系统，竟成了他与“过去”唯一的、扭曲的纽带。他咬了咬牙，决定暂时不去碰它，仿佛触碰就会唤醒沉睡的恶魔。
他拖着行李箱，按照手机早先的指示，有些茫然地朝着出站口的方向挪动脚步。目光所及，周围的人群构成了一幅更加令人费解的画卷：一位满头银发、穿着精美刺绣旗袍、气质雍容的老太太，鼻梁上却架着一副充满未来科技感的、镜片不断流淌着数据流的AR眼镜；几个看起来像是学生的年轻人聚在一起，他们的穿着如同从不同时空的衣柜里随手抓来的——有人穿着复古的英伦学院风毛衣配卡其裤，手腕上却戴着闪烁着幽蓝光芒的液态金属手环；有人套着印有抽象几何图案的、材质光滑如水的银色外套，脖子上却挂着一条古朴的、刻着神秘符文的兽牙项链；甚至还有一个穿着宽大亚麻长袍、仿佛刚从中世纪修道院走出来的少年，腰间却赫然别着一部最新款的智能手机，屏幕正亮着社交软件的界面。
“这……这到底是什么鬼地方……”林小满低声呢喃，一种强烈的疏离感和荒谬感攫住了他。他感觉自己像一颗被错误投入万花筒的沙砾，在混乱而炫目的碎片中迷失了方向。
走出宽敞明亮的出站口，真正的星云市如同巨幅画卷般在眼前轰然展开。预想中整齐划一的未来都市并未出现，取而代之的是一种令人眩晕的时空交错感！
马路对面，是线条流畅、玻璃幕墙反射着天空流云的摩天大厦，充满了冷峻的科技感；紧挨着它的，却是一座厚重古朴、带着明显维多利亚时代烙印的石砌建筑，尖顶和浮雕诉说着历史的沧桑；视线再往远处延伸，几座闪烁着金属冷光的金字塔状结构巍然耸立，在阳光下折射出奇异的光谱，仿佛来自另一个文明的遗迹。
空中并非空无一物。形态各异的飞行器如同深海中的游鱼，悄无声息地滑过天际。有的形似传统的直升机，但旋翼无声无息；有的如同科幻电影里的悬浮车，闪烁着幽蓝的推进光焰；更离谱的是，林小满甚至看到一架……飞毯？是的，一块色彩斑斓、边缘缀着流苏的厚实地毯，正载着两位谈笑风生的乘客，悠然自得地从一座高塔飘向另一座，如同童话故事里的场景活生生搬到了眼前。
街道上的景象更是将这种“混乱的和谐”推向了极致：路边巨大的全息投影广告正在展示一种从未见过的饮料，水珠仿佛要溅到行人脸上；几步之遥，却立着一个锈迹斑斑、需要手动拨号盘的古老公共电话亭，听筒歪歪斜斜地挂着；一个穿着紧身纳米纤维运动服、身材健美的行人，正用一支洁白的鹅毛笔，在一卷泛黄的羊皮纸上专注地书写着什么；而在十字路口，一辆造型前卫、显然具备自动驾驶功能的流线型轿车，正安静地停在那里，耐心地等待一群骑着高头大马、穿着复古猎装的人慢悠悠地穿过马路。
林小满站在出站口的台阶上，感觉自己像被扔进了一个巨大的、疯狂运转的万花筒。眩晕感再次袭来，他下意识地扶住了旁边的金属栏杆，冰凉的触感让他稍微清醒了一点。这个世界，像是把人类文明长河中所有断裂的碎片、所有可能的岔路，一股脑儿地扔进了一个巨大的熔炉，强行熔铸成了眼前这幅光怪陆离的模样。既熟悉得令人心痛（那些古老的电话亭、鹅毛笔），又陌生得令人恐惧（悬浮车、全息广告、飞毯）。
口袋里的手机又震动了一下，这次震动持续了稍长一点时间，像是在提醒他不要发呆。林小满咬了咬牙，依旧没有理会。他强迫自己将注意力集中在眼前的任务上——寻找星云大学的接引人。
按照通知，接引人应该在出站口附近。他环顾四周，果然看到已经有不少和他年纪相仿、带着行李、脸上同样写满困惑和戒备的年轻人，被一些穿着各异的人接走。有的接引人西装革履，提着公文包，像精明的商务人士；有的穿着科幻感十足的紧身制服，肩甲和护目镜闪闪发光；还有的则是一身白大褂，胸口口袋里插着几支笔，一副刚从实验室里走出来的学者模样。
时间一分一秒地流逝。出站口的人流渐渐稀疏，像退潮后的沙滩，只留下零星几个茫然的身影。林小满心中的不安如同投入水中的墨滴，迅速扩散开来。他忍不住再次掏出手机——屏幕干净得刺眼，没有任何新消息，那个曾经无所不能、喋喋不休的“犀牛”系统，此刻沉默得像一块真正的砖头。
一个可怕的念头如同冰冷的毒蛇，猛地钻进他的脑海：“难道……我真的被耍了？这从头到尾就是一个巨大的、精心设计的骗局？把我骗到这个莫名其妙的地方，然后……然后呢？”恐慌如同藤蔓般瞬间缠绕住他的心脏，越收越紧，让他几乎喘不过气。他下意识地攥紧了行李箱的拉杆，指节因为用力而发白，掌心渗出冷汗。如果真是骗局，他该怎么办？身无分文（现金在之前的便利店就丢了），举目无亲，在这个诡异得如同异世界的城市里……
就在恐慌即将淹没理智的临界点，他的目光无意间扫过车站角落一个相对僻静的立柱旁。
那里站着一个身影。
那是一个年轻男子，身姿挺拔如松，穿着一套剪裁极其合体的深蓝色制服。制服的质地看起来非同寻常，在车站顶灯的照射下，隐隐流动着细微的、如同星尘般的光泽。肩章和领口处，用银线精密地绣着繁复而优雅的图案——林小满一眼就认出，那正是他录取通知书上那枚星云环绕书本的徽章！男子站立的姿态既不像军人那样刻板僵硬，也不像普通接待人员那样随意松散，而是一种从容不迫、内敛沉稳的自信，仿佛周遭的喧嚣混乱与他无关。
他手中举着一块薄如蝉翼、散发着柔和白光的电子牌。牌子上清晰地显示着一行简洁的黑色字体：“星云大学——林小满”。
看到自己名字的瞬间，林小满悬到嗓子眼的心猛地落了回去，一股巨大的、劫后余生般的松弛感席卷全身，让他几乎虚脱。他长长地、无声地舒了一口气，胸腔里那股憋闷的浊气仿佛终于找到了出口。
他拖着行李箱，脚步有些虚浮地朝着那个身影走去。越靠近，越能感受到对方身上散发出的那种奇特的气场——并非咄咄逼人的压迫感，而是一种沉静如深潭、让人不由自主感到安心和可靠的气息。
“您……您好，”林小满走到近前，声音因为紧张和刚才的恐慌而带着一丝不易察觉的颤抖，“我是林小满。”
男子闻声转过身。林小满这才看清他的面容：大约二十三四岁的年纪，五官轮廓分明，如同刀削斧凿，一双眼睛深邃而锐利，目光扫过来时，仿佛能穿透表象，但奇异的是，这目光并不让人感到不适或冒犯，反而带着一种洞悉一切的平静。他微微颔首，动作流畅而自然，与此同时，他手中那块电子牌上的字迹如同水波般荡漾了一下，随即消失无踪，屏幕恢复成一片纯净的柔光。
“林小满同学，欢迎来到星云市。”男子的声音响起，平稳、清晰，带着一种经过专业训练的、恰到好处的亲和力，却又保持着适当的距离感，“我是接待员周云深，负责护送您安全抵达星云大学。旅途辛苦了，还顺利吗？”
“还……还好。”林小满下意识地回答，随即，积压了一路的困惑和不安如同决堤的洪水，冲口而出：“周……周先生，这里到底是什么地方？为什么……为什么一切都看起来……这么……”他一时找不到合适的词来形容，“……这么混乱？这么……奇怪？”他指了指远处那架飘过的飞毯，又指了指旁边那个还在使用鹅毛笔的行人。
周云深的嘴角几不可察地向上弯了一下，似乎对这个意料之中的问题毫不意外。他的目光平静地扫过广场上那些时空混搭的景象，语气淡然：“星云市是‘特殊教育区’的核心枢纽，这里汇聚了来自不同领域、不同背景、甚至……不同认知体系的人才和资源。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“您所感受到的‘奇怪’或‘混乱’，很大程度上源于不同文化、不同时代、不同技术层级的理念、工具和生活方式在这里的交汇与碰撞。适应需要一个过程，不必过于忧虑，这是每一位初来者的必经之路。”
他的解释听起来官方而圆融，却并未真正解答林小满心底最深的疑惑。但那份沉稳从容的态度，奇异地抚平了林小满心中翻腾的焦虑。周云深自然地伸出手，接过了林小满手中的行李箱拉杆：“接送车就在附近，请随我来。”
林小满顺从地跟在周云深身后，穿过依旧熙攘但在他眼中已不那么令人恐慌的车站广场。他注意到，不少路人在经过时，目光落在周云深那身独特的深蓝色制服和肩章上的星云徽记时，都会流露出一种自然而然的敬意，甚至有人会微微点头致意。这无声的细节，像一颗定心丸，让林小满悬着的心又落下了几分——至少，星云大学在这个地方，是真实存在的，并且拥有着不容置疑的地位。
“我们需要步行一小段路，”周云深步伐稳健而迅捷，林小满不得不稍微加快脚步才能跟上，“星云市的交通节点设计遵循效率与空间折叠原则，公共交通工具的停靠点分布比较特殊，需要步行至指定区域。”
行走在星云市的街道上，林小满的目光依旧贪婪地捕捉着四周的奇景。他看到街角一个艺人正在演奏一种造型奇特的、如同水晶树枝般的乐器，随着他手指的拨动，空气中竟然真的荡漾起肉眼可见的、色彩斑斓的音符涟漪；一家风格古朴的咖啡馆外，顾客正对着悬浮在空中的、散发着柔和光芒的菜单界面指指点点，进行点单；更远处，一群穿着风格迥异校服的学生，正围着一个头发花白、穿着类似道袍的老者，老者手中托着一个巴掌大的金属圆盘，圆盘上方正投射出复杂的三维星系模型，学生们看得如痴如醉……
一切都超乎想象，颠覆认知，却又在一种无形的秩序下，奇异地和谐共存着，形成一种独特的、生机勃勃的混乱美感。
周云深似乎察觉到了林小满眼中难以掩饰的好奇，他稍稍放缓了脚步，声音依旧平稳：“星云市遵循的是‘融合共生’的发展理念。在这里，我们并不追求绝对的统一或单一的先进，而是鼓励不同时代、不同领域的智慧结晶相互碰撞、借鉴、融合，最终形成一种独特的、多元的文化生态。您所看到的，正是这种生态最直观的体现。不必急于理解，慢慢感受即可。”
他们转过一个种满奇异发光植物的街角，来到一个相对开阔、安静的圆形小广场。广场中央，静静地悬浮着几辆造型流畅、线条优雅的梭形车辆。它们没有轮子，底盘距离地面约莫十厘米，无声无息地悬浮着，车身表面流淌着水银般的光泽。
周云深走向其中一辆，随着他的靠近，那辆车的车门如同融化的水银般，悄无声息地向侧上方滑开，露出内部宽敞的空间。他将林小满的行李箱放在车后部一个看似平整的区域，那区域立刻如同活物般微微下陷，完美地包裹并固定住了行李箱，仿佛量身定做的模具。
“请上车，林同学。”周云深侧身示意。
林小满带着一丝忐忑和更多的好奇，弯腰钻进车内。内部空间比从外部看起来要宽敞舒适得多，座椅的材质柔软而富有支撑性，坐上去的瞬间，仿佛被温柔地包裹住，长途跋涉的疲惫感都减轻了几分。周云深坐进驾驶位，面前没有任何方向盘、仪表盘或按钮，只有一片光滑的、如同黑色镜面的控制面板。
车辆平稳地、毫无声息地启动、抬升，轻盈地汇入空中一条无形的交通流中。速度很快，却异常平稳，窗外的景色飞速向后掠去。
林小满望着窗外那令人目不暇接的奇幻都市画卷——悬浮的轨道列车如同光带般穿梭于楼宇之间，巨大的全息广告投影在云端变换，穿着奇装异服的行人在空中连廊漫步……他终于忍不住，问出了那个从收到通知书起就深埋心底、被“犀牛”系统搪塞了无数次的问题：
“周先生，”他的声音带着一丝不易察觉的紧张和期待，“星云大学……到底是怎么选中我的？我……我并没有申请过贵校，我的高考成绩也很普通……”他顿了顿，鼓起勇气补充道，“而且，那个……那个引导系统‘犀牛’，它……它用了很多……非常规的手段。”他终究没好意思说出“威胁”二字。
周云深的目光依旧平静地注视着前方变幻的“道路”，他的侧脸在窗外流动的光影中显得轮廓分明。沉默了几秒钟，他才缓缓开口，声音依旧平稳，却似乎多了一丝难以捉摸的深意：
“星云大学的选拔机制，与传统意义上的高等院校有着本质的不同。我们关注的焦点，并非学生过往的标准化考试成绩，或者履历表上那些可以量化的成就。”他微微侧过头，深邃的目光扫过林小满，“我们探寻的，是潜藏于表象之下，尚未被发掘、甚至尚未被个体自身所认知的……潜能。这种潜能的识别和评估，涉及复杂的多维模型，其具体细节属于学校核心机密，会在后续的入学导向课程中，向符合权限的学生逐步开放。”
又是这种滴水不漏、充满玄机的官方回答！林小满暗自撇了撇嘴，心底那点微弱的期待再次落空。他下意识地摸了摸口袋里的手机，那冰冷的金属外壳此刻更像一个沉默的嘲讽。
车辆驶离了繁华而混乱的市中心区域，开始向城市边缘行进。周围的建筑密度明显降低，视野变得开阔起来，郁郁葱葱的自然景观逐渐取代了钢铁森林。然而，这里的“自然”同样透着不寻常的气息：道路两旁的行道树，枝干虬结，叶片在暮色中散发着柔和的、如同月光石般的淡绿色荧光；远处一片宁静的湖泊，湖水呈现出一种难以形容的、流动的色泽，从岸边看是深邃的祖母绿，换一个角度却变成了梦幻的紫罗兰色，仿佛湖底铺满了会变色的宝石。
前方，一座恢弘得如同神迹般的建筑群，在层峦叠嶂的山谷怀抱中，缓缓显露出它庄严而神秘的全貌。
它巧妙地融合了古典与现代的精髓：哥特式的高耸尖塔与流线型的未来主义穹顶并肩而立；厚重的石砌基座托举着轻盈的玻璃幕墙；蜿蜒的回廊连接着充满几何美感的金属结构；几座最高的塔楼顶端，笼罩着氤氲的、如同极光般缓缓流动的奇异光晕，将傍晚的天空映照得瑰丽非凡。整座学府依山而建，错落有致，既像一座古老的智慧圣殿，又像一艘停泊在山谷中的未来方舟。
“那就是星云大学。”周云深的声音响起，平稳的语调中，第一次清晰地透露出一种难以掩饰的、深沉的自豪感，“您未来学习和生活的地方。”
林小满不由自主地屏住了呼吸，心脏在胸腔里沉重而有力地撞击着。巨大的、如同实质般的建筑群带来的压迫感，混合着对未知的深深恐惧，如同冰冷的潮水般涌来；然而，眼前这超越想象的景象所激发出的、人类本能的好奇与探索欲，又如同燃烧的火苗，在恐惧的冰层下顽强地跃动；内心深处那份被胁迫至此的抗拒感仍在叫嚣，但一丝连他自己都未曾预料到的、微弱却无比真实的、对非凡经历的隐秘期待，如同石缝中钻出的新芽，悄然探出了头。
恐惧、好奇、抗拒、期待……种种矛盾而激烈的情绪在他胸中翻腾、交织、碰撞，几乎让他窒息。
悬浮车轻盈地调整方向，朝着那座山谷中的学府圣殿，平稳地滑翔而去。
林小满知道，他的冒险，或者说，他那被强行开启的、充满未知与挑战的星云之旅，在这一刻，才算是真正地、无可逆转地拉开了序幕。前方等待他的，绝非坦途。