裂隙出口的虚空中，联盟众人刚挣脱最后一道虚无气流的纠缠，就被前方旗舰的景象惊得心头一沉 —— 曾经泛着淡金色光芒的旗舰外壳，此刻爬满了暗紫色的种子纹路，如同黑色的藤蔓吞噬着金色的铠甲；舰体表面的能量炮口黯淡无光，只有偶尔闪过的红色警报灯，昭示着内部的混乱与危机。
“旗舰的能量波动紊乱到了极点，” 铁砧的机械眼快速扫描，投影屏上弹出一组刺眼的红色数据，“种子能量已经渗透到了核心能源舱，而且…… 我检测到穹议长的星轨能量中有‘意识干扰波’—— 他被种子深度感染了！”
绿芽立刻握紧掌心的共鸣石，石面泛起微弱的绿色光芒，却迟迟收不到绿蕊的回应。她的藤蔓因焦虑而微微颤抖，声音带着急切：“共鸣石只能感应到绿蕊的位置在生命之树舱，却联系不上她…… 她的灵能波动很弱，像是在强行支撑什么。”
星晶的晶体手掌死死攥着平衡信标，信标表面的金色符文与旗舰内部的种子能量产生剧烈共鸣，每一次颤动都让他的胸口隐隐作痛 —— 那是种子污染的残留在呼应，也是对旗舰内伙伴的牵挂。“不能再等了！” 他的晶体纹路泛起决绝的蓝光，“分两队行动：铁砧，你带领机械族战士修复裂隙出口的‘临时通道’，确保后续支援能跟上；我、星瑶、影刃乘坐突击舱空降旗舰，先找到绿蕊和穹议长，压制核心能源舱的种子扩散！”
“我也去！” 绿芽立刻跟上，藤蔓将共鸣石紧紧缠在手腕，“我的灵能能识别种子能量的流动轨迹，还能帮被感染的人暂时恢复意识 —— 你们需要我。”
星晶看着她眼中的坚定，没有拒绝 —— 绿芽的灵能是此刻破解种子危机的关键。四分钟后，两架突击舱从裂隙出口驶出，如同两道闪电般直奔旗舰。突击舱内，星瑶正调试着星核剑的 “能量增幅模式”，剑刃的金绿色光芒在狭小的空间里跳动，映出她紧绷的侧脸：“根据铁砧的扫描，旗舰的‘ ventral 空降口’是唯一没被种子能量覆盖的入口，但周围有三队被感染的索拉族战士守卫 —— 他们是索岚留下的防御力量，现在成了阻碍。”
影刃的暗影能量在指尖凝聚成一道细刃，紫色眼眸紧盯着舷窗外的空降口：“我去清理守卫，暗影能量能暂时压制他们的感染意识，不会伤他们性命。你们趁机进入舱内，我随后跟上 —— 记住，被感染的人只会攻击‘非种子能量体’，别让能量暴露太多。”
突击舱在距离空降口 10 公里处停下，影刃的身影如同黑色幽灵般飘出舱体，融入旗舰的阴影中。不过半分钟，空降口处的索拉族战士就纷纷瘫倒，暗影能量在他们眉心形成一道淡紫色的 “意识封印符”，暂时隔绝了种子的控制。
“守卫解决了，快进！” 影刃的声音通过通讯器传来，带着一丝不易察觉的疲惫 —— 连续使用暗影封印，他的本源能量已消耗近半。
星晶操控突击舱精准落在空降口，舱门打开的瞬间，一股混杂着焦糊与虚无能量的气息扑面而来。旗舰内部的通道一片狼藉，金属碎片散落满地，墙壁上的能量管道破裂，淡蓝色的冷却液与暗紫色的种子能量混合在一起，形成一道道诡异的黑色溪流。
“绿蕊的灵能波动在左前方 300 米处，” 绿芽的共鸣石突然亮起，石面投射出一道微弱的绿色轨迹，“她在生命之树舱的入口处，似乎被什么东西困住了！”
众人沿着轨迹快速推进，刚转过一道弯，就听到前方传来熟悉的嘶吼声 —— 索岚的弟弟索风正挥舞着暗影切割刃，对着生命之树舱的舱门疯狂劈砍。他的蓝色皮肤爬满暗紫色纹路，眼神空洞，只有攻击时才会闪过一丝猩红的光芒。
“索风！” 星晶立刻停下脚步，晶体能量在掌心凝聚却不敢释放 —— 索风是索岚唯一的亲人，若是伤了他，索岚在外部的防御阵线恐怕会崩溃。
绿芽立刻上前一步，藤蔓将共鸣石举到身前，淡绿色的灵能顺着石面扩散，笼罩住索风：“索风，醒醒！我是绿芽，我们是来帮你的！你还记得绿蕊吗？她还在舱里等你保护她！”
灵能触及索风的瞬间，他的动作突然停滞，空洞的眼神泛起一丝清明。他握着切割刃的手微微颤抖，声音嘶哑如同破锣：“绿芽姐…… 种子…… 在控制我…… 快…… 绿蕊被…… 被穹议长困在舱里了…… 他要…… 破坏生命之树的连接……”
话音未落，索风的眼神再次被猩红覆盖，切割刃重新举起，直奔绿芽而来。影刃及时上前，暗影能量缠住索风的手腕，淡紫色的封印符再次落在他眉心：“他的意识太脆弱，只能清醒 3 秒。但至少我们知道了 —— 穹议长的目标是生命之树！”
生命之树舱的舱门已被劈出一道裂缝，透过裂缝，众人能看到舱内的景象：绿蕊被一道淡蓝色的星轨能量束缚在生命之树的根部，藤蔓上的灵能花苞因能量压制而枯萎；穹议长站在生命之树的中央控制台前，星轨能量正顺着控制台的接口，注入生命之树的主干 —— 主干表面，黑色的种子纹路正以肉眼可见的速度蔓延，如同毒蛇般缠绕着金色的生命光脉。
“穹议长，住手！” 星晶猛地推开舱门，晶体能量在身前形成一道淡蓝色的光盾，“生命之树是多元宇宙的生命纽带，一旦被种子污染，所有连接的殖民星都会爆发危机！”
穹议长缓缓转过身，他的眼底布满暗紫色的血丝，星轨能量中夹杂着黑色的种子能量，声音冰冷如同机械：“别过来…… 这不是我…… 是母体…… 她要通过生命之树…… 找到多元宇宙的‘核心锚点’…… 我控制不住……”
他的身体突然剧烈颤抖，星轨能量时而爆发时而收缩，显然在与母体的意识激烈对抗。绿蕊趁机用残余的灵能，在束缚她的星轨能量上划出一道裂纹：“星晶议长！快用平衡信标！平衡能量能暂时切断母体与种子的意识连接！”
星晶立刻将平衡信标举过头顶，淡金色的能量如同瀑布般倾泻而下，笼罩住穹议长与生命之树。金色能量触及种子纹路的瞬间，黑色纹路如同遇到烈火的冰雪般快速消退，穹议长眼底的血丝也淡了几分。他的意识短暂夺回控制权，双手死死按住控制台，阻止星轨能量继续注入：“快…… 绿芽…… 用灵能净化我的星轨核心…… 种子在核心里…… 不净化…… 我还会被控制……”
绿芽立刻冲上前，藤蔓缠绕住穹议长的手腕，淡绿色的灵能顺着他的星轨核心缓缓注入。灵能与种子能量在核心中激烈碰撞，穹议长的额头渗出细密的汗珠，每一次能量对抗都让他发出痛苦的闷哼：“坚持住…… 绿芽…… 再快一点…… 母体的意识…… 要回来了……”
就在灵能即将触及种子核心的瞬间，穹议长的身体突然僵直，眼底的血丝再次暴涨。他猛地推开绿芽，星轨能量带着黑色种子能量，狠狠砸向生命之树的控制台 —— 控制台屏幕瞬间亮起，上面浮现出一行扭曲的文字：“多元核心锚点已定位 —— 生命之树主干！种子能量 10 分钟后爆发！”
“是母体的意识！她在通过我的身体传递信息！” 穹议长的声音带着绝望，他试图收回星轨能量，却只能眼睁睁看着能量继续破坏控制台，“她要让种子在生命之树爆发，通过生命光脉扩散到所有多元宇宙…… 到时候…… 没人能阻止……”
星瑶立刻举起星核剑，金绿色的光刃对准穹议长的星轨核心，却迟迟没有落下。她的手微微颤抖，眼中满是不忍：“星晶，不能伤他！穹议长还在抵抗，我们一定有别的办法！”
“有办法！” 绿芽突然想起什么，她握紧手腕的共鸣石，将所有残余的灵能注入石中，“绿蕊，听到请回答！立刻启动‘灵能共振阵’，通过共鸣石远程传输灵能！我们需要你的灵能支援，压制穹议长核心里的种子！”
共鸣石的光芒突然暴涨，一道绿色的灵能光柱从石中射出，穿透旗舰的舱壁，与虚空中某个方向的灵能产生连接。片刻后，绿蕊虚弱的声音从石中传来：“共鸣阵已启动！我联合了灵植族所有剩余的灵能者，正在远程传输…… 但我们的灵能不够强，最多撑 5 分钟！”
绿色灵能顺着共鸣石注入穹议长的星轨核心，与绿芽的灵能汇合，形成一道双层灵能屏障，暂时困住了种子能量。星晶趁机将晶体能量注入平衡信标，金色能量再次加强，彻底切断了母体与穹议长的意识连接。穹议长的身体软倒在地，眼底的血丝逐渐消退，星轨能量也恢复了原本的淡蓝色。
“终于…… 压制住了……” 穹议长虚弱地喘着气，指着控制台的屏幕，“快…… 关闭种子能量的‘爆发程序’…… 程序在控制台的‘深层代码区’…… 需要铁砧的机械能量才能破解……”
星晶立刻通过通讯器联系铁砧：“铁砧，立刻带机械族战士来生命之树舱！控制台需要你的机械能量破解爆发程序，只剩 5 分钟！”
“收到！我们已经修复了临时通道，正在全速赶来！” 铁砧的声音带着急促，背景中传来机械族战士的脚步声与能量装置的启动声。
众人松了口气，绿蕊也被解开束缚，虚弱地靠在生命之树旁。她看着舱内狼藉的景象，又看向穹议长苍白的脸庞，声音带着后怕：“刚才穹议长被控制时，差点就破坏了生命光脉的‘核心节点’—— 还好索风哥在舱外拼命阻拦，虽然他被感染了，但他的潜意识里还在保护我……”
然而，就在铁砧的脚步声即将抵达舱门时，控制台的屏幕突然再次亮起，这一次，屏幕上浮现出的不是文字，而是一道黑色的虚影 —— 正是母体的意识残片！
“你们以为…… 压制了一个穹议长…… 就能阻止我？” 母体的声音带着疯狂的狂笑，“刚才通过穹议长的意识，我不仅定位了核心锚点，还在你们的机械能量中…… 植入了‘种子残码’！”
话音未落，铁砧带着机械族战士冲进舱内，他的机械臂刚靠近控制台，机械核心突然爆发出暗紫色的光芒 —— 种子残码被激活了！铁砧的机械眼瞬间被猩红覆盖，机械臂不受控制地举起，对准了星晶：“星晶议长…… 对不起…… 我…… 控制不住……”
“铁砧！” 星晶的心脏猛地一沉，他看着被控制的铁砧，又看向控制台屏幕上不断跳动的 “爆发倒计时”（剩余 3 分钟），陷入了两难 —— 一边是需要破解程序的控制台，一边是被控制的伙伴，还有随时可能爆发的种子能量。
更可怕的是，母体的意识残片再次传来声音，如同死神的宣判：“现在，你们有两个选择 —— 救铁砧，看着种子在生命之树爆发；或者，破解程序，放弃铁砧。但无论你们选哪个，多元宇宙的核心锚点已经暴露，我的种子…… 终将吞噬一切！”
屏幕上的倒计时还在跳动，铁砧的机械臂已经对准了星晶的胸口，绿芽和绿蕊的灵能也即将耗尽，穹议长还在虚弱地试图起身帮忙。舱外，旗舰的能量波动越来越紊乱，生命之树的主干上，黑色的种子纹路又开始缓慢蔓延。星晶看着眼前的绝境，握紧了手中的平衡信标 —— 这一次，他们面临的不仅是伙伴与危机的抉择，更是整个多元宇宙的生死存亡。而倒计时的每一秒，都在将他们推向毁灭的边缘。