此时，着雍已吩咐下人将马车备妥。
车身雕梁画栋，车顶覆以华丽的织锦，薄如蝉翼的素纱车帘随风轻拂，散发着淡淡的清香，正等待着公主登临。
与此同时，一位经验老到的驼把式，从风子垣手中接过缰绳。
他口中轻喝一声，双手熟练地拉扯着缰绳，骆驼便乖乖地屈膝跪地，发出低沉的“呜呜”声。
一名身形瘦小的小厮，见状赶忙跪伏在骆驼身前，将额头稳稳地贴于地面。
纳兰公主一个利落的翻身，足尖轻点小厮的背脊，如一片飘落的花瓣般，稳稳地落在地上。
着雍立刻单膝跪地，双手抱拳，恭敬地说道：
“烦请公主移步上车。女王陛下听闻公主遇险，心急如焚，已然忧虑整晚未曾合眼。为了女王陛下的安康，还望公主早日回宫，莫让女王再担惊受怕了。”
纳兰公主微微颔首，目光流转间，款步移至风子垣身前。
她朱唇轻启，声音宛如夜莺婉转：
“风仙师，此番蒙你出手相救，才得以脱离险境，此救命之恩，重于泰山。我欲邀仙师入宫小住几日，略表谢忱之意，还望仙师莫要推辞。”
言罢，她微微仰头，清澈的眼眸中满是期待。
风子垣却微微后退一步，双手抱拳，微微躬身，神色恭谨地说道：
“公主美意，在下心领了。然而，此番前来，尚有要事缠身，实在不便入宫打扰，还望公主海涵。”
纳兰公主闻言，眼中闪过一丝难以掩饰的失落。
她轻咬下唇，微微低下头，片刻之后，又缓缓抬起头来，强颜欢笑道：
“既然如此，就不强求仙师了。不知仙师接下来欲往何处？我遣人护送仙师前往，可好？如此，也好让我略尽绵薄之力。”
风子垣连忙摆手，再次躬身行礼，神色诚恳：
“公主厚爱，在下自感激涕零。只是此次前来，乃是为参加挚友婚礼。若劳烦公主遣人相送，恐喧宾夺主，给挚友增添不必要的压力，还望公主收回成命。”
纳兰公主乍闻“大婚”二字，眸中似有流光轻转，闪过一抹异样之色，娇躯微微一颤，随即抬眸，轻声问道：
“新郎可是仙师的挚交好友？”
其声婉转，与往常无异。
然而，细听之下，却隐含着一丝难以察觉的紧张。
风子垣微微点头，目光坦然，答道：“正是。”
纳兰公主闻言，俏脸之上瞬间飞上一抹红晕。
她欲言又止，双手不自觉地绞着衣角，眼神闪烁不定，时而望向风子垣，时而又垂眸凝视脚下，仿佛在思索着什么难以言说的心事。
良久，她才深吸一口气，似是鼓足了勇气，抬眸看向风子垣，目光中带着几分恳切与郑重：
“风仙师，定要提醒你的朋友去缴纳‘赎罪金’，切莫追问其中缘由，只管照做便是。此中关节，牵扯甚广，实非三言两语所能言明。”
风子垣虽心中疑惑如雾里看花，不明就里，但见纳兰公主神色认真，眉间隐隐透着一丝忧虑，便微微颔首，抱拳道：
“公主陛下放心，在下定当铭记于心，转告于友。”
纳兰公主听闻，眼中闪过一丝欣慰之色，她微微欠身，柔声道：
“如此，我便安心了。仙师此番事毕后，一定要来宫中寻我，我还有许多话想与仙师倾诉衷肠。”
说罢，她轻轻转身，莲步轻移，一步三回头。
那回眸之间，似有千般眷恋、万般不舍，带着无尽的缠绵与惆怅，缓缓登上了马车。
风子垣立于原地，目光追随着那渐渐远去的马车，心中思绪如潮水般翻涌，那“赎罪金”是个什么玩意儿？
纳兰公主又为何对此事如此看重？
一切皆如迷雾般笼罩在他心头，令他百思不得其解。
……
与古朴内敛的沙洲城相比，吐火城处处弥漫着令人心醉神迷的异域风情。
漫步于吐火城的街头，映入眼帘的是一幢幢别具一格的建筑。
洋葱头般的穹顶，高高地矗立在蓝天白云之下。
建筑的外墙被涂绘得五彩斑斓，各种鲜艳的色彩相互交织、碰撞，交织出一幅如梦似幻的画卷，让人恍惚间觉得自己踏入了一个奇幻的童话世界。
这里的人来自五湖四海，不同肤色、不同服饰、不同语言的人们穿梭于大街小巷。
各种奇异的口音交织在一起，让这座城市更加充满了活力与生机。
风子垣一路风尘仆仆，带着一路的疲惫与满心的期待，目光在热闹的街巷间急切地逡巡着。
终于，在那鳞次栉比的店铺间，那间弥漫着神秘气息的香料铺映入眼帘。
还未踏入店门，一股独特而浓郁的香料气息便悠悠地扑鼻而来。
他抬眼望去，只见店内张灯结彩，大红的灯笼高高挂起，在微风中轻轻摇曳。
五彩的绸带随风飘舞，为这小小的店铺增添了几分绚丽的色彩。
店内，热尔身着一袭崭新的袍子，正张罗着婚礼诸事。
他的模样比往日多了几分成熟与稳重，往昔的青涩与稚嫩已悄然褪去，取而代之的是一种历经世事后的从容与担当。
而准新娘纥纳沙恩则宛如从画中走出的仙子。
身着窄袖短襦，剪裁得恰到好处，勾勒出她纤细的腰肢和优美的身姿。
外罩联珠兽纹锦半臂衣，搭配的贴身长裙，裙摆曳地，如流水般轻盈飘逸。
她佩戴着充满当地特色的步摇、耳珰，更添几分妩媚与动人。
风子垣心中一暖，那股久别重逢的喜悦如潮水般涌上心头。
他大步流星地走进店内，激动地高声喊道：
“热尔，纥纳沙恩，我来了！”
声音洪亮而充满力量，充满了久别重逢后的喜悦。
热尔听到风子垣的呼喊，手中动作猛地一顿，心中瞬间涌起一股难以抑制的欣喜，忙不迭地转过身去。
只见风子垣正尘仆仆立在店门口，阳光洒在他身上，勾勒出一道熠熠生辉的轮廓。
热尔只觉眼眶一热，几步并作一步冲上前去，双手紧紧握住风子垣的手，声音都带着几分颤抖：
“子垣哥，小弟还忧心你们来不了呢！我与沙恩朝则翘首以盼，暮则倚闾而望，唯愿你们早点到来！”
风子垣忙执礼而答：“贤弟大婚之喜，愚兄岂敢不至？纵有千山万水阻隔，亦当披星戴月而来。”
这时，纥纳沙恩款步上前，双手交叠于腹前，盈盈下拜，柔声言道：
“子垣哥哥远道而来，妹妹不胜欣喜。”
她的声音轻柔婉转，如同山间的清泉流淌。
风子垣目光流转于纥纳沙恩鬓间步摇珠翠：
“观沙恩妹眉黛含春，目若晨星，分明是‘人面桃花相映红’之兆。愚兄在此先预祝贤妹良缘永缔。”
纥纳沙恩颊染胭脂，声如莺啭：
“子垣哥哥惯会取笑，这‘好事’之说尚有些日子呢。倒劳哥哥记挂，妹妹谨记于心。”
言罢盈盈一福。
热尔忽然开口问道：“子垣哥，怎么只见你独至，不见南宫姐姐与诸位同来？”
提及南宫若雪，风子垣神色骤黯，长叹道：
“唉…此间缘由盘根错节，且容愚兄稍后细说。”
热尔见其眉间郁结，心下顿生不祥之感，忙整衣肃容道：
“子垣哥请入内叙话。”
言罢亲引至木案前，亲手烹煮吐火城秘制香茗，执壶斟茶道：
“此乃驼商自大夏国带来的奇茶，子垣哥且品鉴一二。”
风子垣执盏轻啜，眸中微亮：
“妙哉！茶烟袅袅与香料铺沉檀相映成趣，真可谓‘一室清芬两相和’。”
茶过三巡，风子垣方敛容正色，将诸人境遇娓娓道来。
闻卫子龙殒命之讯，热尔手中茶盏“当啷”坠地，碎瓷飞溅如雪。
“竟…竟有此事！”
热尔面色惨白如纸，“子龙大哥，怎会…怎会…”
语至哽咽，竟不能语。
风子垣见状，眸中亦泛起酸楚，轻抚热尔肩头，温言慰道：
“贤弟，愚兄亦肝肠寸断。然而，死者已矣，生者当承其志。子龙兄素怀侠义，若知你如此悲恸，九泉之下亦难瞑目。”
热尔仰首深吸，强抑泪痕，指节攥得发白：
“子龙大哥那般顶天立地的好汉，怎会遭此…遭此……”
话未尽，两行清泪终于夺眶而出。
纥纳沙恩见状，起身步至热尔身旁，手执素绢为他擦拭眼泪，柔声道：
“子龙大哥虽殁，然其义胆忠魂必长存天地。今当以清酒祭英灵，莫教悲声惊逝者。”
言罢，眸中亦泛起晶莹泪花。
热尔颔首拭目，嗓音微哽：“子垣哥，南宫姐姐既已返回天澜，兄长此后作何打算？”
风子垣闻言，嘴角勾勒出一抹无奈的苦笑：
“神武故土，终究是要回去的，须得容我缓缓筹划，再做定夺。”
言罢，忙转圜道：“重逢之日，何苦沉溺悲声？不如引我遍览你这香料宝肆。”
提到香料铺子，热尔眸光骤亮，立刻起身，引风子垣穿行于错落的檀木架间：
“自返回吐火城，我与沙恩便赁下此铺。你看这苏合香采自大宛国，龙脑香取自海虹国，连那案上的香烛，亦是沙恩亲手所做。”
风子垣抚过青瓷香罐，笑叹：“贤弟伉俪真乃商界双璧，这琳琅满目间，竟似将大漠风情尽收咫尺。”
热尔赧然挠首，羞涩地说道：
“若非当日兄长仗义赎身，哪有今日光景？且我与沙恩同心协力，情谊日笃，正欲择吉日完婚，祈愿自此另启新章。”
纥纳沙恩跟在一旁，柔声细语道：
“妹妹与热尔皆孤苦无依，唯盼子垣哥哥能以骨肉至亲之礼临席，使这喜堂添几分人间温热。”
风子垣闻言，胸中热血如沸，豪情万丈：
“贤弟贤妹但放宽心！风某虽孑然一身，然此心此血，必与二位同脉相连。定当倾我所有，使这合卺之礼冠绝吐火之地！”
热尔忽地执住风子垣双手：
“得兄此诺，胜却黄金万两！后院已备下葡萄美酒，今夜定要效仿古人秉烛夜谈，不醉无归！”
说罢，三人相视一笑，一同朝着后院走去。