陈闻仕面上的笑容更是戛然而止。
他狐疑看向身侧的小厮，直道：“这是怎么一回事？”
“怎么……怎么会有两个解元？”
宋明远亦是不解。
就好比殿试上不可能有两个状元。
乡试，也绝不会有两个第一名的。
定是有人弄错了。
如今则是到了比较起谁更有信心的时候，毕竟自己的才学，自己心里最清楚！
宋明远并不惊慌。
他的眼神掠过陈闻仕面上，果然见陈闻仕脸上已带着几分慌乱给，更是压低声音与身边小厮道：“到底，到底是怎么一回事！”
“你当真看到我的名字排在红榜第一位吗？”
方才那小厮露出疑惑之色，低声道：“您的名字的确是排在第一位呢！”
“小的照您的吩咐，还在上面找了找宋明远宋公子的名字，找了几遍都没找到！”
顿了顿，他更是道：“不过公子，小的看到的那张纸是黄色的，可不是红色的……”
刹那间，陈闻仕面上的喜色褪得是一干二净。
吉祥则在一旁小声与宋明远解释道：“二爷，您是红榜第一，那陈闻仕陈公子则是副榜第一！”
说话时，连他脸上都忍不住露出讥诮之色来：“从前小的就听人说过，大概是陈公子乍富贵，脾气很大，他身边的小厮是来来走走，不知发卖了多少。”
“想来如今他身边伺候的小厮是新来的，看到官差先张贴副榜，就匆匆凑了过去，然后连红榜都没看，就匆匆跑过去报喜！”
“也不知道他报的是哪门子喜！”
凡上了副榜的，虽有个好听的名字叫‘副榜举人’，但说白了，也就是为了安慰那些落地之人的。
这些人是从落榜考生中选出的成绩优胜者，相当于备取。
但是，这名头再好听再响亮，也是无参加会试的资格。
更简单点来说，也就是陈闻仕压根没考上举人。
这副榜第一，可比副榜倒数第一或未上榜更叫人难受，也就一名之差，却是天差地别。
陈闻仕大概也从小厮嘴里弄清楚到底是怎么一回事，面上是红一阵白一阵，如今像被人扒了衣裳一样难堪。
但如今，他却顾不上这些。
他不知道稍后该如何同常阁老交代。
这三年的时间，他看似师从大儒，实则却是将更多的心思放在了吃喝玩乐上，他未曾奢望过自己能夺得乡试第一，却也没想过自己竟连乡试都没通过。
他旁边的古鸣率先反应过来，强撑着道：“……上了副榜总比没上榜的强。”
“想来你定是心系常阁老，所以才会落第。”
“你也莫要灰心丧气，三年之后再下场就是了。”
他虽如此说，但他语气里的敷衍却是谁都听得出来。
“不……不可能！”陈闻仕像疯了一样，嘴里呢喃不断，最后他更是扬声道：“定是弄错了！我的名字定是在红榜上，怎么会在副榜上？”
他一边喊，一边要往贡院方向冲，却被身边的古鸣死死拉住——
这古鸣先是与常勉交好，而后又与陈闻仕成了好友，也是有几分小聪明的。
只是他这小聪明却压根没有用在正道上。
他知道红榜上的确是没有陈闻仕的名字，不想叫陈闻仕丢人，更不想叫陈闻仕连累自己丢人现眼！
他见陈闻仕像脱缰的野马一般，忙对着陈闻仕身边两个小厮道：“你们还愣着做什么！”
“还不把你们家公子带回去？”
他们三人又是哄又是劝的，好不容易这才将陈闻仕带上了马车。
一时间。
茶楼里是热闹极了。
有人开心不已。
更多的人却是垂头丧气。
但不少人却心知自己是几斤几两，对于自己的落第并不意外，便议论起这‘真假解元’来。
有人道：“不是说那陈闻仕才高八斗，乃寒门之光吗？怎么连个举人都没考上！”
有人道：“当年不是有人说定西侯府二公子是靠的作弊才能夺得‘小三元’名头吗？怎么他又夺得了乡试第一？”
有人更道：“当年定是有人污蔑宋公子，人家可是文采斐然的‘太白先生’，就连如今的乡试都未放在眼里，先前那童试对他岂不是小菜一碟？”
有些人早已凑到宋明远跟前，拱手道：“宋解元！恭喜恭喜啊！”
“红榜第一，真是实至名归！”
宋明远拱手回礼，目光扫过楼下失魂落魄、正被古鸣带上马车的陈闻仕。
两人四目相对。
陈闻仕只见宋明远面上带着淡淡的笑意。
那笑容落在他眼里，好似无声的嘲讽。
可他来不及多想，就被人带上了马车。
倒是宋文远看着陈闻仕这般模样，却是嗤笑一声，没好气道：“陈闻仕这叫什么？”
“他这就叫自作自受！”
“他从前仗着自己学问出众，以为自己攀上了高枝，如今却连乡试都没通过，我倒是要看看常阁老还会不会搭理他！”
说着，他更是咧嘴笑道：“瞧我这记性！”
“我倒是忘了，如今常阁老是自顾不暇，哪里还顾得上他？”
宋明远扫了宋文远一眼，无奈道：“大哥，如今你这乡试成绩还未出来呢，你怎么还有心情担心陈闻仕？”
宋文远笑道：“这陈闻仕没通过乡试，即便我没过，我也是高兴的……”
他这话还未说完了。
他身边的小厮半夏就匆匆跑了过来：“大爷！过了，您也过了！”
因为宋文远名次靠后，他找了好久这才找到宋文远的名字。
不过乡试红榜上，除去第一，第二和倒数第一其实并无多少差别，都比陈闻仕那副榜第一不知道强上多少。
宋明远笑道：“大哥，恭喜你！”
兄弟两人相视一笑。
他们很快就关心起皮子修来。
很快，他们得知皮子修也在副榜之上，只觉得惋惜。
皮子修面上虽有些许失落，可旋即，他却再次扬起笑容来：“你们也莫要这样看着我，人生在世，哪里能事事圆满？”
“如今我已娶得贤妻，又即将添得鳞儿，就算落榜，也是高兴的。”
“这次未考上举人，三年之后再来就是了！”
宋明远原还担心皮子修伤心失落，见他如此，直道：“正是这个理。”