晨光艰难地刺破厚重的云层，吝啬地洒落在狼藉的后山。石亭内，陈实背靠着冰凉粗糙的石柱，像一尊守护幼崽的石像，一动不动。他所有的感官都凝聚在掌心，凝聚在怀中那个冰冷脆弱的小生命上。
小灰依旧昏迷着，小小的身体蜷缩着，呼吸微弱得如同风中残烛。那几根曾爆发出璀璨银蓝光芒的翅根绒羽，此刻呈现出一种令人心焦的灰败焦枯感，如同被烈焰舔舐过的枯草。
陈实用自己的体温紧紧包裹着它，用指腹极其轻柔地一遍遍抚过它冰凉的小脑袋，仿佛这样就能将生命力传递过去。稀释的灵泉露水被他一滴一滴，耐心地喂进去，看着那小小的喉结极其微弱地滑动。
时间在死寂的煎熬中流逝。石亭外，夜风卷走了血腥和硝烟的气息，只剩下泥土、草木折断后的腥气和一种劫后余生的空旷感。远处执事庚等人消失的方向，一片死寂，连鸟雀都不敢靠近，只有风吹过断裂灌木的呜咽。
陈实的心如同沉在冰冷的深潭里。愤怒、自责、恐惧、绝望…种种情绪如同毒藤般缠绕着他。他恨执事庚的阴毒，恨自己的弱小无力，更怕…怕小灰再也醒不过来。
这小家伙拼尽一切守护了他，守护了这个简陋的“家”，他却只能眼睁睁看着它在生死边缘挣扎。
“坚持住…小灰…”他声音沙哑，一遍遍低语着，像是在哀求，又像是在祈祷。
就在这令人窒息的绝望几乎要将陈实彻底压垮时——
一股浓郁得化不开的酒气，混合着某种难以言喻的、仿佛沉淀了岁月尘埃的沧桑气息，突兀地出现在石亭入口。
陈实猛地抬头，布满血丝的双眼瞬间瞪大！
只见一个身影不知何时已斜倚在石亭布满藤蔓的门框上。依旧是那身破烂不堪、沾满酒渍油污的袍子，乱糟糟如同鸟窝的灰白头发下，一张布满沟壑、醉意朦胧的脸。正是那个神龙见首不见尾的醉老头——司徒玄！
他手里拎着那个标志性的、脏得看不出原色的酒葫芦，浑浊的眼睛半睁半闭，似乎还没完全从宿醉中醒来。
但当他那双看似迷糊的眼睛扫过陈实怀中那毫无生机的小灰时，眼底深处，一丝极快掠过的、如同寒潭深水般的锐利光芒，刺得陈实心头猛地一跳！
司徒玄的目光在小灰身上停留了片刻，尤其是在那几根焦枯的银蓝绒羽上顿了顿。随即，他像是看到了什么极其有趣又极其荒谬的事情，布满皱纹的嘴角极其缓慢地向上扯动，牵出一个极其古怪的笑容，喉咙里发出“嗬嗬”的、如同老旧风箱般的笑声。
“嗬…小灰毛…”他灌了一口酒，辛辣的酒气在石亭内弥漫开来，浑浊的目光重新变得迷离，含混不清地嘟囔着，“…有点意思…天生的…搅屎棍…”
搅屎棍？！
陈实满腔的悲愤和担忧瞬间被这句粗俗到极点、却又带着某种奇异精准的评价给噎住了！他张了张嘴，想反驳，想质问，却一个字也吐不出来。
只能眼睁睁看着司徒玄摇摇晃晃地踱进石亭，浑浊的目光扫过他狼狈不堪的样子，最后落在他脸上。
司徒玄嗤笑一声，那笑声带着毫不掩饰的鄙夷和一丝…难以言喻的洞悉？他伸出枯瘦、指甲缝里满是污垢的手指，隔空点了点陈实怀中的小灰：
“你这鸟…不是霓羽雀…”他打了个满是酒气的嗝，眼神似乎清醒了一瞬，又似乎更加迷蒙，“…是…披着雀毛的…小疯子…”
披着雀毛的小疯子？！
这句话如同惊雷，再次炸响在陈实耳边！他猛地想起之前司徒玄在石亭里，看着小灰扑腾翅膀时，也曾说过类似的话！当时他只当是醉话，可如今结合小灰那惊天动地的控风能力…
难道…司徒玄早就看穿了小灰的本质？！
陈实的心脏狂跳起来，他抱着小灰的手不自觉地收紧，急切地看向司徒玄：“前辈！您…您知道小灰它到底是什么？它…它现在…”
他的话还没说完，司徒玄却像是完全没听见，或者说根本不在意。他那双浑浊的目光，懒洋洋地扫过石亭内部，扫过那两根贴着暗红色拓片的石柱，最后，落在了陈实脸上。那目光不再是迷离，而是一种仿佛能穿透皮囊、直视灵魂深处的审视，带着一种陈实无法理解的、如同深渊般的沉重压力。
“小胖子…”司徒玄的声音突然变得异常清晰，每一个字都像冰冷的石子砸在石板上，带着一种不容置疑的威严，“…心浮气躁…死气缠身…离死…不远了…”
离死不远？！
陈实浑身剧震，如遭雷击！一股寒意从脚底板瞬间窜到天灵盖！司徒玄这句话，如同一盆冰水混杂着剧毒，兜头浇下！他是在说小灰？还是在说自己？！或者…两者皆是？！
巨大的恐惧瞬间攫住了陈实！他脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，想要求证，想要哀求，喉咙却像被一只无形的手死死扼住，发不出任何声音！
然而，司徒玄根本没给他反应的时间。他那枯瘦的手指依旧指着陈实，但话锋却猛地一转，指向了石亭中央那块被陈实撬开、露出地脉气流涌出口的石板！
“…守着金饭碗…讨饭…”司徒玄的声音再次变得含混不清，充满了恨铁不成钢的嘲弄，“…石亭…是个壳…下面的东西…才是根…蠢…蠢到家了…”
下面的东西？根？守着金饭碗讨饭？
陈实的大脑一片混乱，司徒玄的话如同天书，每一个字都认识，连在一起却让他茫然无措。石亭下面？除了那个微弱的地脉节点，还能有什么？金饭碗？根？
就在陈实被这没头没脑的话砸得晕头转向时，司徒玄似乎彻底失去了耐心，或者酒劲彻底上涌。他摇摇晃晃地向前走了两步，枯瘦的身体带着浓重的酒气和无法形容的威压，径直走到了陈实面前。
陈实下意识地想后退，却被那无形的压力钉在原地，动弹不得。
司徒玄浑浊的目光扫过他怀中昏迷的小灰，又落回到陈实那张因恐惧和茫然而扭曲的脸上。他极其突兀地、毫无征兆地抬起手！
不是拍，不是打。
那枯瘦的、沾着酒渍油污的手指，极其随意地、如同拂去灰尘般，在陈实微胖的后腰某个极其刁钻、陈实自己都从未注意过的位置，轻轻一点！
指尖落下的瞬间，陈实只觉一股微弱却极其精纯、带着难以言喻的清凉气息的气流，如同一条滑溜冰冷的银线，猛地从他后腰那个位置刺入！瞬间窜入他体内那微弱而混乱的、练气一层（伪）的气息循环之中！
“呃啊！”陈实猝不及防，发出一声短促的痛哼！那感觉不像是被攻击，更像是一条堵塞的河道被瞬间凿开了一个口子！一股强烈的酸麻胀痛感瞬间从那一点扩散开来，沿着一条他从未感知过的、极其隐蔽的经络路径蔓延！
这股突如其来的气流如同一条灵活的泥鳅，在他那原本如同淤泥般凝滞、胡乱运转的微弱气息中蛮横地穿行、冲撞！所过之处，带来撕裂般的剧痛，却也如同犁庭扫穴，将那些淤塞、混乱的节点强行冲开！
“噗！”陈实喉头一甜，竟不由自主地喷出了一小口带着淤黑色的污血！腥气在石亭内弥漫开。
剧痛之后，是一种难以言喻的…通畅感！
仿佛一直压在胸口的一块巨石被搬开！仿佛一直蒙在眼前的一层毛玻璃被擦亮！他体内那股微弱的气息，在经历了短暂的混乱和剧痛后，竟循着那条被强行“凿”开的路径，开始以一种前所未有的、相对顺畅的方式自行流转起来！
虽然依旧微弱，却不再凝滞，不再像无头苍蝇般乱撞！呼吸也随之变得前所未有的深长、顺畅！连带着因为疲惫、恐惧和伤痛而沉重不堪的身体，都仿佛轻快了一丝！
这…这是？！
陈实捂着后腰，感受着体内那微弱却清晰的变化，震惊得无以复加！司徒玄这随手一点，竟帮他打通了某个关键的窍穴？！理顺了气息？！
他猛地抬头看向司徒玄，眼中充满了难以置信和狂喜！
然而，司徒玄根本没看他。他像是完成了一件微不足道的小事，浑浊的目光重新变得涣散，身体也重新摇晃起来。
他拎起酒葫芦，又灌了一大口，浓烈的酒气喷出，随即抬起那只刚刚点在陈实身上的枯瘦手掌，极其随意地、带着几分醉醺醺的不耐烦，在身旁那根支撑石亭的粗壮石柱上，“啪啪啪”地拍了几下。
那动作极其随意，就像是醉汉拍打自家门框，毫无章法，力道也似乎不大。
但就在他手掌拍下的瞬间！
嗡——！！！
一股低沉、浑厚、仿佛来自大地深处的嗡鸣声，毫无征兆地从石柱内部、从石亭的地基深处轰然响起！整个石亭的地面都随之极其轻微地一震！
陈实只觉得脚下猛地一麻！一股难以言喻的、极其古老、极其浩瀚、仿佛沉睡了万载岁月的磅礴气息，如同被惊扰的洪荒巨兽，在石亭下方的无尽黑暗中极其短暂地…苏醒了一瞬！那气息厚重如大地，苍茫如星空，带着一种难以想象的威压，瞬间扫过他的身体，穿透他的灵魂！
虽然只是一瞬，那气息便如同潮水般迅速退去，重新归于沉寂。但那瞬间的震撼，足以让陈实灵魂战栗，呆立当场，大脑一片空白！
拍完柱子，司徒玄像是耗尽了最后一丝清醒。他醉眼朦胧地瞥了一眼依旧处于极度震惊和茫然状态的陈实，又看了看他怀中毫无动静的小灰，喉咙里发出意义不明的咕哝声：
“…小疯子…风…灵根…醒不了…就…埋了吧…” 说完，他摇摇晃晃地转过身，拎着酒葫芦，一步三晃地踱出石亭，身影很快消失在晨光熹微的山林薄雾之中，只留下浓郁的酒气和那句如同诅咒般的“埋了吧”，在石亭内回荡。
“风…灵根？”陈实抱着小灰，站在原地，如同泥塑木雕。司徒玄最后那句话，如同惊雷在他混乱的脑海中炸开！
灵根？！
小灰有灵根？！还是风灵根？！
这个认知如同闪电，瞬间劈开了他心中所有的迷雾！为什么小灰能操控风！为什么它能发出风刃！为什么它能掀起那样的狂风！因为它天生就拥有操纵风的力量本源——风灵根！它不是变异雀！
它根本就是一只拥有罕见风灵根的灵禽！司徒玄那句“披着雀毛的小疯子”，原来是在说它体内那狂暴的风灵根！
狂喜如同决堤的洪水，瞬间冲垮了之前的绝望！小灰不是透支生命！它是在觉醒！是在爆发它血脉中潜藏的力量！它只是…消耗过度，陷入了某种深层次的沉睡？司徒玄那句“埋了吧”，是激将？还是…某种考验？
陈实低头，看着怀中依旧昏迷、但呼吸似乎比刚才平稳了一丝的小灰，眼中爆发出前所未有的光芒！风灵根！他的小灰，是拥有风灵根的异种灵禽！
守护！必须守护住它！不惜一切代价！
司徒玄拍打石柱时引发的那一瞬恐怖气息，还有那句“下面的东西…才是根”…如同烙印般刻在他心头。石亭之下，隐藏着更大的秘密！一个可能关系到小灰恢复、甚至关系到自己能否真正变强的秘密！
他猛地抬起头，布满血丝的双眼中，恐惧和茫然被一种近乎疯狂的、充满探索欲和守护决心的火焰彻底取代！他小心翼翼地将小灰放回温暖的草垫上，盖好破布。
然后，他站起身，走到司徒玄刚才拍打的那根石柱前。粗糙的石柱表面冰冷依旧，看不出任何异样。但陈实伸出手，指尖带着一丝因激动而无法抑制的颤抖，缓缓抚上那冰冷的石面。
他闭上眼睛，精神前所未有的集中，调动起刚刚被司徒玄理顺了一丝的微弱气息，同时，将那块贴身藏着的锈铁片紧紧握在掌心。
“下面的东西…才是根…”司徒玄的话如同魔咒在耳边回响。
陈实的指尖，顺着石柱上那粗糙的纹理，缓缓向下移动。他的精神，他的气息，他掌心的星纹铁片，都在这一刻，如同最精密的探针，试图去捕捉、去感应、去叩响那沉睡在石亭之下、大地深处的…秘密之门。
石亭内，晨光终于挣脱了云层的束缚，明亮地照射进来。两根石柱上的暗红色拓片在阳光下显露出笨拙的线条。陈实闭目凝神，站在石柱前，如同一个虔诚的叩门者。
他身后，草垫上的小灰在温暖的阳光下，那几根焦枯的银蓝绒羽边缘，似乎有极其微弱的、肉眼难辨的光点，在缓缓地、极其缓慢地重新凝聚…