浓得化不开的毒瘴，死死压在试丹峰嶙峋的骨骼之上，粘稠得如同凝固的污血，山风呜咽着在石窟群落间穿梭，撞在冰冷的石壁上，发出沉闷痛苦的呻吟。
胡龙象盘坐在石窟深处，缓缓睁开眼，死寂的瞳孔深处，一点墨色幽光凝如实质，缓缓沉入不见底的寒潭。
五个月了。
练气四层的壁垒如同万载玄冰铸就的巨闸，任由墨玉毒种如何贪婪地吞噬着每日投喂的剧毒丹丸后反哺的的着精纯能量如何冲刷，它依旧纹丝不动，岿然如山。
指尖拂过石壁上几道深浅不一的刻痕，那是他记录时间流逝的印记，每一道都刻着蚀骨的焦躁。
从炼气一层到三层，只用了三个月，那是毒种初成、疯狂吞噬反哺带来的爆发。
三层到四层，用了三个月，已是步履维艰。
如今五个月过去，这炼气五层的大门，依旧如同铜浇铁铸，连一丝缝隙都未曾松动。
四灵根……这天地间最沉重的枷锁，将他死死钉在炼气四层。
每一次试丹，剧毒入体的瞬间，墨玉毒种那狂暴的吞噬，都像在嘲笑他自身的无能。反哺的力量再精纯磅礴，穿过他那驳杂脆弱的灵根时，也如同江河之水硬要挤入羊肠小道，十成力能渗入丹田化作己用的，不过一二，更多的，在经脉中冲突、溃散、白白流逝。
他摊开布满深紫暗褐疤痕的手掌，指尖微微蜷曲，指节僵硬变形。那枚灰白色的《灵草经》玉简，已被他摩挲得温润，内里浩瀚的草木图文，早已烙印神魂，尤其是那株根须如赤红毒蛇的融灵草。
那是钥匙，斩断枷锁、破开牢笼的唯一钥匙，可能就在那云雾深处、守卫森严的药园角落。可那地方，以他区区炼气四层的修为，靠近一丝气息都会被瞬间碾成齑粉。
他像一只被囚禁在深渊底层的毒蛛，明知头顶悬着一线天光，却连挣扎着吐丝向上的资格都没有。
唯有等。在剧毒的煎熬中等待，在修为的停滞中等待，等待那虚无缥缈的机会。这等待，如同钝刀子割肉折磨着他。
……
血丹宗，毒焰峰，溶血谷。
此地与试丹峰的阴冷枯槁截然不同。谷地深邃，两侧峭壁高耸入云，岩壁并非暗红，而是一种沉凝厚重的玄黑，如同凝固的巨兽之血。
谷中弥漫的并非腐臭，而是一种混合了千百种灵材异香与深沉铁锈腥气的奇异味道，浓烈得几乎形成实质的氤氲彩雾，在谷中缓缓流淌。
巨大的、形如狰狞兽首的炼丹炉鼎随处可见，有的冰冷沉寂，有的炉口喷吐着色泽妖异的火焰，发出沉闷如雷的低吼。
这里是血丹宗真正的核心，灵气之浓郁远超试丹峰百倍，却也透着一种令人灵魂悸动的压迫感。
谷地最深处，一座通体由暗红色巨岩垒砌、形如倒扣丹炉的罗刹殿前，十数道身影垂手肃立。
他们身着或紫或赤的宽大丹袍，袖口衣襟处绣着繁复的丹炉毒纹，气息沉凝渊深，赫然皆是筑基修士，平日里在试丹峰弟子眼中如同魔神的李天赐之流，在此刻连靠近此地的资格都没有。
为首的正是希思黎。他依旧一袭暗紫长袍，袍袖上暗金丝线绣成的毒虫丹纹在谷中流转的奇异彩雾中若隐若现，那张完美冰冷的脸上，此刻也笼罩着一层挥之不去的凝重。他身后，十余名筑基丹师个个面色沉肃，气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
沉重的殿门无声滑开，一股混合着炽热丹火、浓郁药香以及某种令人神魂本能颤栗的沉重威压，如同实质的潮水般汹涌而出。
殿内空间广阔得惊人，穹顶隐没在流转的七彩药雾之中，地面铺着光可鉴人的黑色琉璃石，倒映着上方悬浮的九盏喷吐着各色火焰的巨型灯盏，光影扭曲变幻。支撑穹顶的巨柱上，盘绕着形态各异的蛟龙异兽浮雕，鳞爪狰狞，栩栩如生，仿佛随时会破壁而出。
大殿尽头，九级黑玉台阶之上，并非丹炉，而是一张巨大的、形如熔铸了万千金属矿石的石座。石座色泽暗沉，表面流淌着熔岩般的暗红光纹。
此刻，石座上盘踞着一道身影。
那人身形异常高大魁梧，即便坐着，也如一座小山。
他并未穿丹袍，只裹着一件宽大无袖的暗金色皮褂，裸露出的双臂肌肉虬结如老树盘根，皮肤却呈现出一种诡异的青黑色泽，粗大的血管如同扭曲的毒蟒在皮肤下凸起搏动，隐隐有金属般的光泽流动。他脸上皱纹深刻如刀劈斧凿，一双眼睛却亮得骇人，瞳孔深处仿佛有两团永不熄灭的熔岩在翻滚燃烧，下颌一部钢针般的赤红虬髯，更添狂野霸道。
仅仅是坐在那里，一股仿佛能熔炼天地万物的炽热气息与沉重如山的恐怖灵压便弥漫了整个大殿。
血丹宗太上长老，金丹修士——丹魁子。
他手中捏着一枚寸许长短、通体赤红如火的玉符，玉符表面流光溢彩，隐隐有炽白符文流转，散发出堂皇正大、却又霸道绝伦的灼热气息，与这阴森诡异的魔殿格格不入。
“哼。”丹魁子一声冷哼，如同闷雷在大殿中滚过，震得下方筑基修士们气血一阵翻腾。
他随手将赤红玉符丢在石座旁，那玉符落在黑玉台阶上，发出清脆的撞击声，灼热的气息竟在台阶上烙下一个浅浅的焦痕。
“正阳宫…赤阳老儿。”丹魁子开口，声音洪亮如金铁交击，带着压抑的怒火与一丝不易察觉的忌惮，“打得好算盘，拿他那个不知隔了多少代不成器的四灵根废柴后辈当由头，用一枚破玉符传信，就想让老祖我出血本给他炼‘逆灵丹’？当血丹宗是他正阳宫的后院药圃不成。”
他赤红的虬髯无风自动，熔岩般的目光扫过下方噤若寒蝉的筑基修士们：“那老匹夫信里说得轻巧。逆灵丹方？哼，那方子凶险绝伦，所需主材融灵草，更是至阴至秽的绝毒之物。炮制之法繁复凶险，稍有不慎，丹毁人亡。就算成了丹，根基不稳的服丹者也是九死一生，他倒好，空口白牙，就想让老祖我拿宗门的宝物去填他那个无底洞。”
殿中一片死寂，只有上方灯盏火焰无声跳跃的嘶嘶声。
希思黎上前一步，深深一躬，冰冷的声音带着绝对的恭谨，却刻意压低了半分，唯有靠近石座的几人方能听清：“师尊息怒。赤阳真人此举，借势压人，其心可诛。然…正阳宫势大，其宫内元婴老祖尚在，金丹修士数十位，远非我宗可比。若断然拒绝，恐…恐招致祸端。”
他微微抬头，紫水晶般的眸子在丹魁子熔岩般的目光下依旧沉静，但那沉静深处，却翻涌着一丝极力压抑的肉痛与算计：“融灵草…乃天地奇珍，至阴至秽中孕一点逆天造化。药园深处那几株，乃弟子耗费百年心血，寻觅于九幽毒穴边缘，又引地脉阴煞温养数十载，方得些许生机。其药性之精纯，已近千年火候…实乃…实乃弟子为冲击金丹之境，苦心孤诣所备之引药根基。” 他声音中那丝痛惜与不甘，清晰可闻。
融灵草，除了可以熔炼灵根，当然还有其他用途，比如炼制九转还魂煞，希思黎冲击金丹的前期准备丹药。
丹魁子熔岩般的瞳孔骤然一缩，狂暴的气息收敛了数分，赤红虬髯微微抖动，显然也深知此药对希思黎结丹的重要性。
希思黎眼中精光一闪，继续道，声音恢复了平板的冰冷，却字字如刀：“弟子以为，逆灵丹…不可不炼，赤阳所求，不过是为其练气九层的后辈搏一线渺茫仙缘。”
他嘴角勾起一丝冰冷到极致的弧度：“融灵草主根茎须，关乎弟子道途，万不可轻动。然其植株末梢枝叶，乃至药园边缘那几株尚未完全成熟、药力驳杂的次品，蕴含的‘融灵’之性虽微弱驳杂，却也尚存一丝。以此为主材，再辅以药性猛烈但价值低廉的替代之物——如‘蚀心藤’代替部分‘补根藤’之固本，‘迷魂菇粉’替代部分‘定魂紫芝’之安神，‘腐脉草汁’调和代替‘化玉髓’……如此配伍，虽远不及原丹方精妙平衡，药力更是驳杂混乱，更会导致体表流脓，外貌受损，但是炼制出的‘伪逆灵丹’，其霸烈毒性或可稍减，但熔炼灵根之效…估计也可达到原来的三到五成。”
他微微停顿，声音如同寒冰刮过琉璃：“然，此丹之效，让其多服即可。既算给了正阳宫交代，堵住了他们的嘴，又最大限度保全了我宗宝物。为确保万全，此伪丹当先行试炼数炉，用宗内练气八九层的丹材试药，逐步调整药力毒性，直至确认其毒性确为练气后期所能承受，保证正阳宫赤阳真人后人安全，免得出了问题反而招罪。”
一番话，冰冷彻骨，算计入微，将人命视作草芥，将上宗威压与自身道途化作可称量的砝码。殿中其他筑基修士眼中纷纷闪过精光，微微颔首。
丹魁子熔岩般的瞳孔盯着希思黎，那钢针般的赤红虬髯抖动起来，发出一阵低沉而慑人的笑声：“桀桀桀…好。思黎此计，甚妙。既保全我宗未来发展，又堵了那赤阳老儿的嘴。就依你所言。取其枝叶末梢、未成熟次品融灵草，炼这‘伪逆灵丹’。试药之事，由你全权把控”
他熔岩般的目光扫过下方：“尔等听令。全力配合希思黎。所需替代药材，尽数从宗门库存中调用。至于试丹之人…练气后期的散修，地牢里还有几个，不够的话你们出去走一趟抓几个回来。让他们…替赤阳老儿的宝贝后辈，先尝尝这‘一线仙缘’的滋味。”
“注意，一定要保证赤阳老儿宝贝后辈安全，最终丹药炼气期中期修士试丹后能存活，视为合格。”丹魁子最后再强调一句。
“谨遵太上法旨。”下方筑基修士齐声应诺，声音在空旷阴森的大殿中回荡，带着一股令人不寒而栗的肃杀。