水镜中，魔修们已聚集在潭中央的一块巨大黑石上。
为首之人身披血色斗篷，脸上戴着一张惨白的兽骨面具，声音嘶哑得如同砂纸摩擦：
“诸位，计划有变。‘血月之夜’提前了，我们必须加快进度。”
洛缘深瞳孔骤然一缩，捏着茶杯的手指关节微微泛白。
开口就是重磅信息。
血月之夜？
那不是古籍中记载的，千年一遇、天地间血煞之气最为鼎盛的时刻吗？
一名身材佝偻、状如秃鹫的魔修沙哑着嗓子上前：
“护法大人，魔婴那边……”
“魔婴万无一失。”
兽骨面具下的声音透着绝对的自信，他打断了对方的话。
“关键是‘钥匙’。据探子报，数名外出收集钥匙的弟兄，都莫名其妙地断了联系，这是怎么回事！”
钥匙？
洛缘深心头一沉。
他一直以为对方图谋的是敖远手中的水脉图，难道被骗了？
或者，水脉图本身就是其中一把钥匙？
不确定，再听听。
另一个完全笼罩在黑袍下的魔修接话：
“护法大人，我已经查明，失手的弟兄们在不同地点，分别遭遇了近几年声名鹊起的几个正道新秀。”
洛缘深端着茶杯的手轻微地晃了一下，一圈涟漪在杯中荡开。
“哼！定是正道那些伪君子算到了什么，派出门下走狗来坏我们好事！”
佝偻魔修愤恨地跺了跺脚。
“无妨，一群小辈而已，成不了气候。谁也无法阻止魔婴降世。”
被称为‘护法’的魔修显得异常冷静，他转向身旁一人。
“你去查清楚，我们的人折损在哪几家势力手上。”
“不知名的小派，直接灭了。”
“若是那些大宗门，就去他们地盘上制造些事端，引开他们的注意。”
“是，护法大人！”
就在这时，水镜画面突然剧烈地晃动起来。
潭水中，一名气息阴鸷的魔修猛地转头，两道利剑般的目光直射向银鱼藏身的水草丛：
“什么东西？”
银鱼吓得浑身鳞片都炸了起来：
“主人！他发现我了！他看过来了！”
“别动！”
洛缘深的神识传音如一道冰锥刺入它脑海。
“装作普通鱼！”
那魔修眼中闪过一丝疑虑，抬手便是一道黑光射出。
银鱼周围的水草在黑光触及的瞬间便化作飞灰，一股恶臭在水中弥漫开。
千钧一发之际，银鱼脑中灵光一闪，求生欲战胜了恐惧。
它模仿着被惊动的普通小鱼，惊慌失措地胡乱扑腾。
一头‘不小心’撞在了旁边的岩石上，随即鱼肚一翻，四肢僵硬地浮了上来。
“哼，不过是条蠢鱼。”
那魔修见状，不屑地收回了神识，不再关注。
千里之外的船舱内，洛缘深缓缓吐出一口浊气，这才发觉自己后背已沁出一层冷汗。
他用神识轻声安抚：
“小鱼，演得不错。现在保持这个姿势，顺着水流慢慢往潭外飘，准备撤离。”
银鱼翻着白肚，尾巴尖偷偷地、微不可察地划动着，装作一具尸体随波逐流。
直到彻底离开黑水潭那令人窒息的范围，它才猛地一个翻身。
用尽全身力气，化作一道银线扎进水底深处，消失不见。
等回到灵舟，洛缘深好一顿安抚后，银鱼又是没心没肺地睡了起来，嘴里是刚喝进去的灵液。
洛缘深指尖轻叩桌面，桌上的灵食佳肴早已冷却，剩下残羹。
他忽然抬起眉眼，仿佛听见风中夹杂的异响。
“闻到了么？”
鲸沧溟的声音直接在神识中荡开。
“三里外，一股腐臭味，像是被尸油泡过的铁锈。”
洛缘深不动声色地推开雕花木窗。
晚风涌入，带着松针的清香，他却从中捕捉到一丝极淡的腥甜。
那气味阴损，如同陈年血痂混着曼陀罗花粉，是魔教用来追踪的探路香。
他合拢窗棂，袖中滑落三张符箓，指尖灵力一引，悄无声息地嵌入了门框各处。
鲸沧溟的神识带上几分揶揄：
“小子，人家都杀上门了，你是跑，还是打？”
他顿了顿，笃定地笑起来。
“老夫猜你选第二个，洛大家主的面子可丢不得。”
“他们派的是斥候，不是死士。”
洛缘深忽然笑了，眼底却不见笑意。
“若全力催动灵舟，子时前能甩开他们进入天星仙宗地界。”
“哦？斥候就不用杀了？”
鲸沧溟的声调扬高。
“你准备放他们回去报信，说你被追得抱头鼠窜，让仙宗那些老古板看笑话？”
“不。”
洛缘深慢条斯理地拂去袖口不存在的灰尘。
“斥候要抓活的，问话。”
他转过身。
“所以，我们得请这位道友进来坐坐。”
乌云如墨，将月光吞噬殆尽。
洛缘深静立船头，衣袂在凛冽山风中纹丝不动，整个人都融入了渐浓的暮色中。
“小子，你这‘瞒天过海诀’把自身气息藏得跟块石头没两样。”
鲸沧溟的声音在脑海中回荡。
“连老夫的神识扫过去都差点漏了。”
“前辈教导有方。”
洛缘深神识回应，“不过，那魔修……”
话音未落，东南方树丛传来细微的沙沙声。
一道黑影踉跄着奔向灵舟，身上散发出筑基初期的灵力波动。
每一步都踩得恰到好处，既显得慌不择路，又刚好能让人察觉。
洛缘深眯起眼睛，这诱饵未免太明显了。
“傀儡。”
鲸沧溟嗤笑一声。
“粗劣的障眼法。真身在你右侧三十丈的岩缝里，筑基后期，正窥探着灵舟。”
洛缘深不动声色地捻动拇指上的灵鲸戒，借着转身检查船舷的动作，视线余光扫向右侧。
果然，在嶙峋山石间捕捉到一丝更为隐蔽的魔气，如毒蛇吐信，时隐时现。
“要老夫帮忙清理掉吗？”
鲸沧溟问。
“不必。”
洛缘深神识微动，“这点麻烦，还劳烦不到前辈。”
他佯装检查船头的阵法，脚下却悄然泛起水纹般的蓝光。
下一步踏出，船头甲板没有发出任何一声响，他的人已不在原地，空气中只留下一道因急速抽离而产生的涡流。
岩缝中的魔修正全神贯注地操控傀儡，根本没料到有人会瞬间消失。