民国二十六年十一月二十日。天目山在连绵的阴雨中迎来了黎明，昨日的胜利喜悦如同被雨水冲刷，渐渐沉淀为一种更加深刻的警惕。那截获的神秘电波和山脊上未知的观测点，如同两根毒刺，深深扎在宋希濂的心头，让原本相对清晰的敌我态势，骤然变得扑朔迷离。
师部岩洞内，汽灯的光线在潮湿的空气中显得有些昏黄。参会者脸上昨日的兴奋已荡然无存，取而代之的是凝重与困惑。宋希濂、周明远、李慕华、张云鹤、高天亮（通过电台远程参会）、石永固、沈青山、玄诚道长，以及负责电台监听的技术员小王齐聚一堂。
“小王，再把情况详细说一遍。”宋希濂沉声道。
年轻的技术员小王有些紧张地扶了扶眼镜：“报告师座，各位长官。昨夜亥时三刻左右，我台在例行监听时，于一个非常用频段捕捉到一段短暂信号，持续时间约十五秒。信号强度微弱，但很清晰，使用的密码体制完全陌生，不属于我们已知的日军任何一套密码。方位测向大致指向西北偏北方向，距离估计在十到二十公里范围内，误差较大，因为信号太短。”
李慕华紧接着汇报侦察情况：“同时，‘磐石’特遣队三营七连在西北方向‘鹰翅岭’山脊巡逻时，发现一处新鲜的人工痕迹。有伪装良好的简易观察所，内有熄灭不久的篝火灰烬，发现了两个空罐头盒，是市面上常见的牛肉罐头，非日军制式。附近还找到了几枚模糊的脚印，鞋底花纹奇特，不像我军或常见日军的式样。”
洞内一片寂静。这两个信息结合在一起，指向了一个令人不安的可能性：除了日军“木槿”和“影”队之外，还有第三股势力在暗中活动。
“会不会是其他兄弟部队的溃兵？或者新的游击队？”张云鹤猜测道。
沈青山摇头：“这一带的大小山头，俺们游击队基本都清楚。没听说有新的成建制队伍活动。溃兵更不可能有那么专业的电台和伪装。”
玄诚道长沉吟道：“莫非是……江湖人士？或是某些……别有用心的探险家？”他的话说得含蓄，但意思明确，怀疑可能是国民党其他派系、甚至更复杂的政治力量。
高天亮的声音从电台喇叭里传来，带着静电的杂音，但语气坚定：“师座，不管是谁，鬼鬼祟祟就不是朋友！我建议，立刻派精锐小队前往鹰翅岭一带进行拉网式搜索，同时加强对陌生电波的监控。是友，就联系上；是敌，坚决清除！”
宋希濂沉默片刻，手指敲击着桌面。未知的敌人比明处的敌人更可怕。
“命令！”他最终开口，“一、李慕华，你亲自带一支精干侦察小组，由沈队长派最熟悉地形的向导配合，立即前往鹰翅岭区域，务必查明该股势力的身份、意图和规模！携带电台，保持联络。记住，以侦察为主，避免正面冲突，但若遇敌意攻击，可果断还击！”
“二、小王，你们电台监听组，集中力量监控该频段，尝试捕捉更多信号，哪怕只能破译零星字符也好！同时，监测其他异常电波活动。”
“三、全军提高警惕级别至最高。各营地、哨所、水源地，岗哨加倍，口令每小时一换。通知‘利刃’队，在袭扰‘木槿’部队的同时，留意后方异常。”
“诸位，”宋希濂目光锐利地扫过众人，“大战当前，绝不容许背后存在任何隐患！我们必须尽快搞清楚，这迷雾背后，究竟藏着什么！”
尽管出现了新的谜团，但正面的压力并未减轻。上午，日军“木槿”部队在经过初战的教训后，变得谨慎而狡猾。他们不再贸然深入，而是派出多支小股精锐分队，呈扇形向天目山腹地渗透侦察，试图摸清中国军队的防御体系和主力位置。
其中一支约三十人的日军侦察分队，恰好与正在机动中的“利刃”特遣队一部遭遇。战斗在一条狭窄的山谷中爆发。
这次战斗规模不大，但异常激烈。日军分队战术素养极高，枪法精准，利用岩石和树木顽强抵抗。“利刃”队则在队长高天亮的指挥下，充分发挥熟悉地形的优势，以班组为单位，迂回包抄，用手榴弹和精准射击给予日军沉重打击。战斗持续约二十分钟，日军分队被击毙十余人，残部凭借烟幕弹掩护狼狈后撤。“利刃”队亦有数人轻伤。
这场小规模接触战，进一步印证了“木槿”部队的强悍，也检验了“利刃”队的应变能力。高天亮通过电台汇报时强调：“鬼子学乖了，小股多路，很难再打成像鬼跳涧那样的伏击。后续袭扰，必须以更灵活的小组行动为主，速战速决。”
午后，李慕华带领的侦察小组传回消息。他们在鹰翅岭发现了更多痕迹：不止一个观测点，似乎是一个小型的、临时性的侦察网络。在一个废弃的猎人木屋旁，他们找到了一个用刀刻在树上的独特符号——一个抽象的、类似鹰隼的图案，下方还有一个模糊的数字“7”。
“从未见过这种标记。”李慕华在电台里报告，“不像是江湖暗号，更接近某种……军事或准军事单位的标识。对方非常谨慎，没有留下任何能表明身份的物品。但从其布设观测点的专业程度看，绝非普通势力。”
这个鹰隼符号和数字“7”，成了破解谜团的关键线索，却也带来了更多的疑问。
傍晚，一个沉重的、预料之中的消息，终于通过时断时续的电台，穿越重重山水，传到了天目山：南京，于昨日（十一月十九日）宣告沦陷。日军进城后，正在实施惨无人道的大屠杀（电文语焉不详，但“惨状”二字已说明一切）。
消息传来，整个望天台营地陷入一片死寂。纵然早有心理准备，但当国都沦陷的噩耗真切地传来时，那种撕心裂肺的痛楚和巨大的悲愤，仍如潮水般淹没了每一个人。士兵们默默地放下手中的工具，许多人忍不住低声啜泣，更有血气方刚者捶胸顿足，怒吼着要杀下山去报仇。
宋希濂站在师部门口，望着东南方向，久久不语，泪水无声地滑过他刚毅的脸颊。他缓缓摘下军帽，低头默哀。整个营地，弥漫着一种近乎凝固的悲壮。
良久，宋希濂重新戴上军帽，声音沙哑却异常坚定地对聚集过来的官兵们说：“弟兄们！南京……丢了！这是国耻！是每一个中国军人的奇耻大辱！但是，我们不能垮！我们在这里多杀一个鬼子，多坚守一天，就是对南京死难同胞的一份告慰，就是对国家未来的一份责任！我们要让鬼子知道，中国，还没有亡！中国军人，还在战斗！”
“血债血偿！抗战到底！”悲愤的怒吼声，最终汇成了一股更加坚定的战斗意志。南京的陷落，没有摧垮这支孤军，反而像一剂强心针，激起了他们与日寇血战到底的无穷决心。
深夜，玄诚道长带着一位云游归来的老僧，悄悄来到宋希濂的住处。老僧法号“慧明”，是皖浙边境一座古寺的方丈，与白云观素有往来。
“宋将军，”慧明法师面色凝重，“贫僧此次云游，在浙西一带，听闻一些香客谈及，近日常有身份不明、操北方口音的外乡人活动，出手阔绰，打听山间路径，尤其对天目山方向颇为关注。据说，他们衣襟上，似乎佩有一种银质的鹰形徽章。”
鹰形徽章！这与鹰翅岭发现的符号高度吻合！
宋希濂精神一振，连忙追问：“大师可知这些人的来历？”
慧明法师摇头：“来历不明，行踪诡秘。但观其做派，不似寻常百姓，亦非江湖人士，倒有几分……军旅之气，却又不全然像。”
这条线索虽然模糊，却至关重要！它将那神秘的第三方势力，与北方口音、军旅背景联系了起来。范围在缩小，但真相依旧隐藏在迷雾中。
送走慧明法师，宋希濂再次召集周明远和李慕华。南京的悲恸与眼前的谜团交织在一起，让他必须做出决断。
“不能再被动等待了。”宋希濂斩钉截铁地说，“这第三方势力，是敌是友，必须尽快查明。如果是敌人，必须在其与‘木槿’形成合力前，予以清除或驱逐！如果是友……也要弄清其意图，避免误会。”
李慕华建议：“师座，既然有了方向，我建议双管齐下。一、加强对西北方向的侦察力度，争取捕捉其人员，获取直接情报。二、可否尝试……主动发出联络信号？用通用明码或已知的友军频率，试探性呼叫？或许能引蛇出洞，但也可能暴露我们自己。”
宋希濂沉吟良久，风险与机遇并存。
“可以尝试有限的主动接触。”他最终决定，“由你负责，制定一个周密的计划。既要表达我方身份和抗日立场，又要做好应对各种意外的准备。同时，侦察行动不能停！我要在‘木槿’主力发动总攻之前，尽可能驱散这背后的迷雾！”
夜色更深，雨依旧下个不停。天目山中的三方势力——明处的“木槿”、暗处的“影”、以及新出现的“鹰徽”神秘客，彼此窥探，相互牵制。而宋希濂和他的将士们，在国殇的悲愤中，决心主动出击，揭开谜底，为这场日益复杂的山地保卫战，争取一线生机。
十一月二十日，在神秘电波的困扰、小规模接触战的试探、国都沦陷的悲恸和第三方势力线索的浮现中度过。天目山的局势，因这突如其来的“迷雾”而变得更加诡谲险峻。