民国二十六年十二月三十日，正午。天目山群峰在冬日的惨白阳光下，却弥漫着一种令人窒息的死寂。所有知情者的心都提到了嗓子眼，目光不约而同地投向东南方向——“鬼跳涧”三岔口。高天亮率领的联合突击队，能否在日军重兵押运下，成功炸毁那列装载着恶魔的毒气弹专列？与此同时，徐锐对“灰雀”的搜捕，以及正面战场日军即将发动的总攻，如同三把利刃，同时指向了天目山的心脏。
“鹰巢”岩洞内，空气仿佛凝固了。宋希濂、周明远、李慕华三人站在电台前，沉默不语。桌子上摊着地图，代表突击队最后已知位置的红点，静止在“三岔口”附近。电台静默，只有电流的微弱嘶嘶声，折磨着每个人的神经。
“时间快到了。”李慕华看了一眼怀表，声音干涩。距离“戚七”情报中列车抵达的午时，只剩一刻钟。
周明远深吸一口气，试图打破凝重的气氛：“高天亮他们，都是百里挑一的好汉，又有老宋你特批的那些‘宝贝’（指系统兑换的装备），成功的希望很大。”
宋希濂目光死死盯着地图上那道代表铁路的细线，没有说话。他紧握的双拳，指节因用力而发白。他沟通脑海中的系统界面，那代表与高天亮小队微弱联系（通过一次性通讯中继设备）的指示灯，依旧黯淡。这种未知的等待，比枪林弹雨更煎熬。
“报告！”机要参谋匆匆进来，压低声音，“徐科长急电！‘野栗沟’行动结束，‘灰雀’落网！正在押解途中！初步审讯，此人潜伏极深，任务不仅是接应‘影狐’，还负责绘制我核心区秘密通道图，并确认了……确认了‘鹰巢’的大致方位！幸亏我们动手快！”
这消息让众人心头再沉。“灰雀”果然是个大威胁！但也印证了“影狐”情报的准确性。
“告诉徐锐，就地突击审讯，撬开他的嘴！我要知道鬼子还安排了什么后手！”宋希濂声音沙哑地命令道，目光却未曾离开地图。此刻，炸掉毒气列车，比什么都重要。
“三岔口”调度站，位于“鬼跳涧”大桥前五公里的一处山谷弯道。这里铁轨交错，设有简易站台和信号房，平日仅有少量铁路警备队驻守。但今日，气氛截然不同。日军明显加强了警戒，巡逻队频率增加，制高点上还架起了机枪。
在距离调度站约一里外的一处密林陡坡上，高天亮（大）透过灌木缝隙，用望远镜仔细观察着。他脸上涂满油彩，眼神锐利如鹰。身旁，是臂上缠着绷带但精神尚可的高天亮（小），以及三十余名经过一夜潜行、疲惫却目光坚定的突击队员。
“队长，鬼子戒备很严，信号房和站台都有兵，两边山梁上也有哨。”观察手低声报告。
“看到了。”高天亮（大）放下望远镜，声音低沉，“列车快到了。按第二套方案执行。爆破一组，二组，跟我来，秘密接近铁轨，安装磁性炸弹！狙击组，占领左侧制高点，压制信号房和可能出现的鬼子兵！火力组，右侧树林隐蔽，准备阻击援兵！行动要快、要静！”
队员们无声地点头，如同猎豹般散开。爆破组在高天亮亲自带领下，利用地形掩护，悄无声息地滑下陡坡，贴近冰凉的铁轨。他们掏出系统兑换的高强度磁性定时炸弹，熟练地吸附在铁轨内侧和下方枕木的隐蔽处。设置起爆时间：十分钟后！正好是列车预计通过的时间！
整个过程紧张得令人窒息，每一秒都仿佛被拉长。远处传来火车汽笛的长鸣！声音由远及近，大地开始轻微震颤！
“撤！快撤！”高天亮低吼。爆破组迅速沿原路撤回树林。几乎同时，一列覆盖着伪装网的军列，吐着浓烟，出现在弯道尽头，车头插着刺眼的旭日旗，后面拖着长长的封闭车厢，车速不快，但气势逼人。
所有队员的心都提到了嗓子眼，紧紧握着起爆器（遥控模式备用）和武器，潜伏在树林中，等待着那石破天惊的一刻。
列车轰鸣着，驶入了爆破区……车头……第一节车厢……第二节……
“引爆！”高天亮（大）对着喉麦低吼！
“轰！！！！！！！！！”
一声远超寻常爆炸的巨响猛然炸开！大地剧烈颤抖！安置在铁轨关键节点的数枚磁性炸弹同时起爆！巨大的火球裹挟着碎石和扭曲的铁轨冲天而起！正在通过爆炸点的列车中部几节车厢，如同被巨锤砸中的玩具，猛地被掀离地面，然后重重地摔下、扭曲、解体！更可怕的是，其中一节车厢在巨大的撞击和爆炸中发生了二次殉爆，腾起一股诡异的黄绿色烟雾！
“是毒气！！”高天亮（小）失声惊呼！
“撤！快撤！往上风头撤！”高天亮（大）反应极快，厉声命令。突击队员们顾不上欣赏战果，迅速向预定的上风方向撤离路线狂奔。身后，日军的警报声凄厉响起，枪声大作，但已被突如其来的巨大爆炸和弥漫的毒气搞得阵脚大乱。
“成功了！我们成功了！”一名队员一边狂奔，一边激动地低吼。
“别废话！快跑！”高天亮（大）回头望了一眼那团正在扩散的黄绿色烟云和陷入混乱的日军，心中却没有丝毫喜悦，只有沉重。毒气泄漏了，虽然是在敌占区，但……他不敢多想，只能带领队伍全力脱离。
“鹰巢”指挥部，那声隐约传来的沉闷爆炸声，让所有人浑身一震！
“听到了吗？是爆炸声！”李慕华猛地站起。
几乎同时，电台指示灯疯狂闪烁！报务员急速抄收，随即激动地抬头，声音颤抖：“师座！是高队长信号！只有两个字……‘惊雷’！”
“成功了！他们成功了！”周明远猛地一拍桌子，眼眶瞬间湿润。
宋希濂长长吐出一口浊气，紧绷的身体微微晃动了一下，扶住了桌子。成功了！毒气列车被炸毁了！天目山最大的威胁，解除了！
但喜悦只持续了瞬间。李慕华立即报告：“监听站截获日军紧急通讯，混乱不堪，但确认列车遭袭，并有……并有‘特种烟’泄漏迹象！”
“毒气泄漏了……”宋希濂脸色一沉，“立即通知前沿所有部队，密切注意风向，做好全面防毒准备！同时，将此事通过‘戚七’渠道，迅速通报重庆和国际社会！揭露日军使用并运载毒气弹的罪行，特别是现在造成了泄漏，看他们如何狡辩！”
“另外，”他看向李慕华，“尝试呼叫高天亮部，确认他们安危和位置，命令他们不惜一切代价，撤回根据地！”
上海，日军华中方面军司令部。松井石根大将接到“鬼跳涧”特种弹专列被炸、毒气泄漏的噩耗，当场砸碎了心爱的茶杯，脸色铁青，气得几乎晕厥。
“八嘎呀路！浅野这个蠢货！特高课一群废物！！”他咆哮着，“立刻封锁消息！严密封锁泄漏区域！对内外宣称是支那军恶意破坏导致民用化学品泄漏！绝不能承认是毒气！”
参谋长惊慌道：“司令官阁下，天目山支那军此举，不仅重创我军物资，更将造成极其恶劣的国际影响！而且，浅野旅团失去特种弹支援，短期内攻克天目山已不可能……”
松井强迫自己冷静，眼中闪过狠毒的光芒：“命令浅野，军事进攻暂缓，转入长期围困和经济封锁！同时，启动‘污名’计划，动用所有宣传工具，指责宋希濂部使用违禁武器、残害平民！另外，给‘菊’机关下令，要不惜一切代价，报复！尤其是对宋希濂的斩首行动，优先级提到最高！” 日军的策略，从军事征服转向了舆论抹黑和无耻的报复。
傍晚，徐锐押着“灰雀”返回“鹰巢”，并带来了初步审讯结果。“灰雀”是个貌不惊人的中年山民，但眼神阴鸷。他交代，除了绘制地图和接应，他还有一个长期任务：监视天目山与外界的一条极其隐秘的补给线（恰好是“戚七”使用的备用线），并寻找机会下毒或破坏。他的落网，意味着“戚七”的物资通道也面临威胁。
“立即通知‘戚七’，更换联络方式和路线！同时，根据‘灰雀’的交代，彻底清查内部，确保没有其他潜伏特务！”宋希濂命令道。胜利的喜悦，被内部渗透的阴影冲淡了不少。
高天亮率领的突击队，在日军大规模搜捕中，凭借对地形的熟悉和系统装备的优势（如夜视仪、攀岩索），历经数次惊险遭遇战，付出数人伤亡的代价，最终在次日凌晨，奇迹般地甩开追兵，抵达根据地边缘，与接应部队汇合。队员们衣衫褴褛，疲惫不堪，但眼神中充满了完成使命的骄傲与劫后余生的庆幸。
宋希濂亲自迎接，看着这群伤痕累累却斗志昂扬的勇士，重重拍了拍高天亮（大）的肩膀：“辛苦了！你们是天目山的功臣！是民族的英雄！”
【叮！检测到宿主成功化解重大生存危机（毒气战），极大提振士气，并对日军造成战略级打击！奖励积分巨额提升！解锁“初级防化净化技术”、“基地基础设施强化模块（初级）”。】
系统的提示，标志着天目山根据地渡过了一次致命的危机，并获得了迈向更稳固发展阶段的关键能力。
三十一日的黎明，天目山在经历了一场惊天动地的胜利后，迎来了短暂的平静。日军攻势明显减弱，转为巩固封锁。但每个人都清楚，这平静之下，是更深的仇恨和更危险的暗流。日军的报复，必将更加疯狂和不择手段。
宋希濂站在“鹰巢”洞口，望着晨光中巍峨的群山。炸毁毒气列车是一次伟大的胜利，但也彻底激怒了敌人，并将天目山推到了国际舆论的风口浪尖。接下来的斗争，将是舆论、经济、暗战与军事封锁交织的、更加复杂残酷的新阶段。
“报告师座！”机要参谋送来两份电文。一份是重庆军委会的嘉奖令，并晋升宋希濂为陆军中将，但依旧强调“就地坚持，牵制敌军”。另一份，是“戚七”转来的密电，内容简短却意味深长：
“惊雷之威，震慑敌胆。然，虎伤更厉，小心反噬。国际视线已聚焦君处，可为助力，亦为漩涡。新渠道将启，险中求生。珍重。”
宋希濂握紧电文，目光深邃。天目山的抗战，翻开了新的一页，前方，是更广阔的舞台，也是更凶险