雄一老师足足用了半小时才说完崖索的学习问题。总结起来就是：如果惠子再不严加管教，崖索就算勉强毕业，恐怕也只能当下忍了。
对此崖索倒没什么意见。他给自己的定位就是最多达到水木那样的中忍水平——这还得拼命努力才行。自从有了氪金系统，他满脑子只想搞钱，学业什么的随缘就好。
正当崖索盘算着怎么应付惠子时，雄一老师突然转身拍拍他的肩膀：\"崖索，你也不要给自己太大压力。朔茂确实是建校以来最优秀的天才，大蛇丸这两年进步也很快。你不要总想着超越他们。\"
崖索轻轻摇头：“不，完全没关系，他们实力越强，我就越能沾光，呃不对，是更方便向他们讨教。”
志村雄一微微颔首：“你能这样想最好。对了……”他像是随口一问，“你平时喜欢写点东西？”
崖索眼角一颤。自己在《五国演义》上留过题跋，若是被认出笔迹……看来以后写《女忍秘闻》这类书，得匿名了。
注意到崖索的表情，志村雄一意味深长道：
“忍者修行讲究循序渐进，培养爱好是好事。不过……那个……更新频率……总之，修炼之余多写些也无妨……”
……
尽管不算圆满，崖索的首次家长会总算平安落幕。
惠子的怒火在见到他准备的蛋糕后瞬间消散。今夜是春神祭，鲜笋、樱鲷鱼，还有三河寨的陈年佳酿，一样不少。
……
惠子望着皎洁的圆月，恍如看见丈夫在天国的微笑。
她转身进屋取出厚被，轻轻盖在三个孩子身上。
月光洒满旗木家的庭院。石桌上杯盘狼藉，空酒瓶散落一地。
白发、紫发、黑发的少年们趴在桌上酣睡，偶尔几句梦呓划破春夜的静谧，飘向远方……
…………
**春阳透过窗棂，木屋里暖意融融。
一壶清茶，一卷书，志村团藏倚在沙发里，偷得浮生半日闲。
近来诸事顺遂。
身为木叶长老，他以满身伤痕换来的功勋，已然稳居万人之上的高位。最新会议上，他提出的“加强豪族监察”议案顺利通过。
随着宇智波镜的意外身亡，高层再无千手、宇智波、日向三族的制衡。
团藏轻啜茶汤，暗想：猿飞日斩的手段终究太软。若由我执掌火影之位……
必要拆分三族，迫其与平民通婚。那些珍稀的血继限界，合该为木叶共有，岂容私藏！
倘若崖索知晓团藏心中所想，定会讥笑他的愚昧天真。
若说猿飞日斩对外采取的怀柔政策，是承袭初代火影的政治理想主义；
那么志村团藏对内施行的铁腕手段，则暴露了另一种政治上的不成熟。
团藏的出发点或许真是为了木叶，但他将人视作无情的器械，当作实现个人意志的傀儡，这样的做法注定徒劳无功。
对外软弱，对内严酷，这两者叠加产生的破坏力，绝非简单相加所能衡量。
政治本是妥协的学问，是平衡个体与集体利益的艺术。
若总是将个人视为可抛弃的棋子，那么这个集体终将土崩瓦解。
更令人忧心的是，无论是团藏还是三代，他们的目光短浅在掌握绝对权力后被无限放大，最终成为摧毁木叶的祸根。
以宇智波一族为例，崖索并不反对抑制豪族势力，也赞同消除宇智波与平民的隔阂。
然而三代与团藏的一系列昏招，非但未能收服宇智波，反而加剧了矛盾，将这个强大的家族逼至绝境。
面对政策的失败，木叶高层既无反省，也未采取补救措施，反而选择了最愚蠢的处理方式。
在崖索眼中，若非止水与鼬这两个思维迥异的叛逆者，木叶遭受的损失恐怕更为惨重。
一个团结的宇智波家族，光是三双万花筒写轮眼的力量，便足以撼动整个木叶。
那时的木叶，白牙 ** 、水门战死、三忍离散、日向离心、千手衰落，如何抵挡这样的冲击？
当然，此刻的团藏并未考虑这些。他天真地认为，只要自己成为火影，一切问题都将迎刃而解。
调整了一个舒适的姿势，团藏翻开了新到的《五国演义》第三卷。
扉页并非正文，而是一页简短的插页。
“杨柳巷炉石酒馆？体验五国争霸与巅峰忍术的魅力？”
团藏对插页的内容似懂非懂，却对这家偏僻的酒馆生出了一丝好奇。
或许下次任务结束后，可以去喝一杯……如果身体还撑得住的话……
……
赤壁之战后，天下格局渐趋明朗，火、水、风三国鼎立之势已成。
年迈的曹操孟德再也无力统一天下，最终病逝于榻上，一代枭雄就此陨落。
读至此处，团藏不禁放下书卷，长叹一声，怔怔出神许久，才神色复杂地重新拾起书本。
他原以为随着曹操孟德的离世，故事便失去了灵魂，却仍抱着善始善终的念头继续读了下去。
团藏的目光渐渐变得玩味起来，他又发现了一个更合心意的人物。
司马仲达！
在故事中，司马仲达并非顶尖强者，却凭借谋略对外牵制水之国，对内蚕食火影的权力。
初代火影死后，他熬过二代、三代火影，最终架空四代，掌握最高权柄……
合上书本，司马炎的出生让团藏陷入沉默。
炎，比火更炽热，司马仲达为子孙取的名字……
一个猜测在团藏心中燃起，令他血液沸腾。
至少有一点他此前从未在意……
看着身上缠满的绷带，团藏第一次对延长寿命产生了强烈的渴望。
……
这一周，朔茂的生活也充满久违的快乐，空气格外清新，连晨露都带着草莓的甜香。
春祭结束后的第三天，晚饭后，崖索照例准备去杨柳巷查看酒馆生意。
虽然酒馆已步入正轨，但崖索对劣迹斑斑的卡多仍不放心，时常去监督。
至于迈特戴，根本靠不住，让他监视卡多，恐怕会被啃得骨头都不剩。
好在卡多毫无异常，勤勤恳恳地工作，俨然一副商业精英的模样。
崖索甚至觉得，卡多那专注的神情，仿佛随时会跳上桌子，对东海故乡的旧识高喊：
“三十年河东三十年河西，莫欺少年穷！我卡多要休妻！”
……
刚要出门，朔茂悄悄拉住了崖索。
“咳咳……”朔茂清了清嗓子，“知道明天是什么日子吗？”
崖索挠头：“老妈的生日？”
砰！
朔茂淡淡道：“这一下是替老妈教训不孝子。”
他不再绕弯子，叹气：“亏人家把你当最重要的羁绊，你却连他生日都忘了，明天是大蛇丸的生日……”
“这……”崖索有些尴尬，不是记不住，而是根本没记过。
“话说，朔茂你怎么对我朋友的生日这么清楚？”
“咳咳……这不重要……”
清晨，崖索在闹钟反复响起后猛然睁眼。
他迅速洗漱完毕，抓起早餐，迎着惠子温柔的目光飞奔出门。
……
“旗木崖索。”
“到——”
雄一老师点名结束前，崖索一个箭步冲进教室。
“又是这个拖后腿的！”
“居然没迟到？”
“他肯定要留级吧？”
“别，我可不想垫底！”
……
无视周围同学的“关怀”，崖索笑眯眯地坐下。
不是他自夸，当年在召唤师峡谷里，队友们的“问候”可比这些小鬼犀利多了，他早就百毒不侵了。
甚至还想顺手发个表情嘲讽一下。
“自来也。”
“到！”
“大蛇丸。”
“……”
“大蛇丸！”
“大蛇丸？”
“……”
议论声中，崖索这才发现大蛇丸的座位空着。
两年过去，崖索还是老样子，但大蛇丸早已今非昔比。
如今的他稳坐年级第一的宝座，连宇智波石原等人也只能在个别科目上勉强与他抗衡。
阴郁的气质，清秀的容貌，让大蛇丸成了不少女生的梦中情人。
比起日向和宇智波那样的名门，平民出身的大蛇丸更让人觉得触手可及，甚至是可以托付终身的对象。
因此，向他表白的女生数量仅次于隔壁班的旗木朔茂。
这半年来，崖索的体重直线上升——毕竟大蛇丸收到的巧克力，最后全进了他的肚子。
大蛇丸的优秀不仅靠天赋，他的刻苦也是有目共睹的。
所以当这位优等生突然缺席，连雄一老师也摸不着头脑，最终在名册上写下了“病假”。
这就是好学生的特权，旁人羡慕不来。
……
点名结束，雄一老师搬出人体模型，准备讲解穴位。
然而课程还没开始，崖索就高高举手：
“老师，我要上厕所！”
没等志村雄一回应，他已经闪身冲出了教室。
“纲手殿下，菊花怪果然粗鄙不堪！”
“您应该远离他，免得让水户大人担心！”
红绳在一旁喋喋不休，纲手却望着崖索离去的方向，眨了眨眼睛。
志村雄一略显惊讶地揉了揉酸痛的腰部，弯腰拾起地上散落的教案。
刚才那股风属性的查克拉波动……
虽然威力不强，但那种速度确实令人意外……
没想到崖索这小子竟能掌握如此精妙的身法！
……
校门外，崖索嘴角挂着笑意。踏前斩的畅 ** 让他心情愉悦，从志村雄一身旁掠过后，他整个人都轻快起来。
以他目前的实力，踏前斩的 ** 力有限，不会对志村雄一造成实质伤害，但这一手足以证明自己。
最近逃课频繁，万一真被留级可就麻烦了。
适当展现些实力，期末评价或许能提高几分。
系统赋予的技能若刻意隐藏，也不过是普通忍术，不会引起不必要的关注。
回到家，崖索告诉惠子，雄一老师因食物中毒请假，今天全班休息。
确认大蛇丸早已出门后，崖索大致猜到了他的去向。
……
春日暖阳洒满木叶郊外的山野，草木葱郁。
若不是遍布的墓碑，这里本该是郊游的好地方。
大蛇丸静默地跪坐在一块朴素的墓碑前，宛如没有生气的傀儡。
没有泪水，没有哀伤的神情，只是长久地跪着，纹丝不动。
不知过了多久，他沉寂的眼眸忽然微微一动，抬头望向身后。
崖索逆光而立，俯身将一束雏菊放在墓前——那里已有一簇野花。
“该起来了，”崖索轻声道，“叔叔阿姨肯定不愿看到你这样。”
“崖索君……”大蛇丸被扶起时有些恍惚，“你怎么会来？”