“周期计算完成！最大舒张窗口期：17秒！波动间隔：3分42秒！下一次最大窗口在58秒后！”苏芮冷静而迅速地报出数据，她的声音如同精确的钟表，驱散了一些弥漫的恐惧。
17秒！穿过那近百米长、布满粘滑致命根须的“喉咙”！
所有人的心都提到了嗓子眼。这简直是与死亡赛跑！
“准备！”凌异低喝一声，狙击步枪背好，身体微微前倾，如同蓄势待发的猎豹。雷顿和巴图也深吸一口气，将武器收拢，做好了冲刺的准备。其他队员更是紧张得手心冒汗。
林幽站在队伍最后，脸色苍白如纸，双手紧紧握在一起，指节发白。
时间一秒一秒过去。
那密集的、搏动着的暗红色根须开始缓缓向内收缩，如同巨兽合拢嘴巴，通道变得更加狭窄危险。
然后，在收缩到极致后，猛地——舒张开来！
通道瞬间变得比之前“宽敞”了不少，虽然依旧布满粘液和根须，但至少出现了可供穿行的缝隙！
“就是现在！走！”凌异一声令下，第一个如同离弦之箭般冲入了“巨木之喉”！
冲入的瞬间，一股极其浓烈刺鼻的、混合着腐败甜味和强酸气息的味道几乎要熏晕过去！脚下是湿滑粘腻的、仿佛踩在内脏壁上的触感，四周都是不断微微蠕动、滴落着粘液的暗红色根须，仿佛随时都会合拢将人吞噬！
“快！快！快！”雷顿和巴图咆哮着，紧跟着冲了进来，用身体为后面的队员稍微阻挡可能滴落的腐蚀性粘液。
苏芮和其他队员也咬牙拼命狂奔！
林幽在最后迟疑了一瞬，但看到众人都冲了进去，也只好尖叫一声，闭眼跟着冲入。
通道内光线极度昏暗，只有根须本身散发的微弱血红光芒，以及一些发光的真菌提供照明，更添几分恐怖气氛。脚下异常湿滑，不断有人险些摔倒，又被同伴拉起。
凌异将【代码掌握】提升到极限，精准地预判着每一处最稳定的落脚点，引导着方向。他的身影如同鬼魅，在蠕动收缩的根须间穿梭。
十秒！
已经冲过一半！
十五秒！
出口的光亮就在前方！
但就在这时，两侧的根须收缩速度突然加快！比苏芮计算的周期似乎提前了一点！
“不好！周期有波动！”苏芮惊叫！
最后一段路程的根须正在加速合拢！仿佛巨兽感受到了嘴中的异物，要提前闭嘴咀嚼！
“来不及了！”一名队员绝望地看着前方几乎要闭合的通道。
“滚开！”巴图发出震天怒吼，竟然不再躲避，而是用自己宽阔的后背和厚重的肩甲，猛地撞向那些加速合拢的根须！试图用蛮力硬生生撑开一条路！
嗤嗤嗤！
腐蚀性的粘液瞬间将他的护甲腐蚀得冒起白烟，发出滋滋的声音！但他兀自咬牙死撑！
“走啊！”雷顿也红了眼，用身体顶住另一侧！
凌异眼中寒光一闪，双手能量再次爆发，猛地向前一推！一股无形的冲击波暂时阻滞了根须合拢的趋势！
“冲出去！”
借着这宝贵的、用队友血肉之躯和自身能量换来的瞬间，剩余的人疯狂冲出了那即将完全闭合的“喉咙”！
噗通！噗通！
所有人接二连三地摔倒在“巨木之喉”另一侧的坚实土地上，浑身沾满了恶心的粘液，惊魂未定，大口大口地呼吸着相对新鲜的空气。
巴图和雷顿最后才冲出来，他们的背部护甲已经被腐蚀得不成样子，皮肤上也出现了灼伤的痕迹，疼得龇牙咧嘴，但总算性命无忧。
林幽是最后一个跑出来的，她几乎是连滚带爬，出来后直接瘫软在地，剧烈干呕，脸色惨白得吓人。
然而，还没等他们缓过气来，一名队员突然发出了惊恐的叫声：“那……那是什么？！”
众人顺着他指的方向看去，就在他们不远处，靠近“巨木之喉”根部的地方，散落着几具相对“新鲜”的尸骸！
之所以说相对新鲜，是因为他们还没有完全被消化或风化，身上的防护服虽然破烂腐蚀，但还能看出款式，正是比他们更早一些进入第二层的探索者！他们的死状极其凄惨，身体被根须缠绕腐蚀，有些地方已经露出了白骨。
而真正让所有人瞳孔收缩的是——这些尸骸旁，散落着他们的装备和行囊，而从其中一具尸骸的手边，掉落着一本被特殊防水材料包裹的……日志本！
更重要的是，在那日志本的旁边，赫然插着一柄短刃，短刃的刀柄上，刻着一个清晰的、凌异他们都认识的标记——那是之前他们在峡谷中遇到过的一个小型探索团队的标志！而这个团队，据他们所知，选择的正是那条沿着溪流的、看似“安全”的路径！
他们……他们竟然死在了这里？！死在了“巨木之喉”的入口处？这意味着什么？
意味着他们并没有走上那条溪流路？或者……意味着那条溪流路，最终也迂回通向了这里，并且他们没能通过这最后的关卡？
凌异快步上前，小心翼翼地用能量隔绝开残留的腐蚀液，捡起了那本日志本和短刃。
日志本的最后几页，用一种极度惊恐和绝望的笔迹潦草地写着：
“……溪流是陷阱……美丽的迷雾会吞噬方向……我们绕了三天……又回到了魔鬼的嘴边……”
“……喉咙……只有穿过它……才是近路……”
“……他们死了……根须拖走了他们……”
“……我不行了……后来者……不要相信平静的水流……相信……相信……”
字迹到此戛然而止。
冰冷的证据，就摆放在眼前。
那条看似安全的溪流路，才是真正的死亡循环！而凌异选择的、看似极度危险的“巨木之喉”，反而是唯一的、正确的捷径！
所有人的目光，瞬间都聚焦在了脸色惨白、刚刚停止干呕的林幽身上。
她极力推荐的“安全”路径，竟然是一条绝路？！
如果不是凌异力排众议，坚持选择危险路径，他们很可能就会像这些尸骸一样，在溪流边的迷雾中耗尽精力，最终同样葬身于此！
空气，瞬间变得无比凝重。
林幽感受着众人质疑、愤怒、后怕的目光，身体开始无法控制地颤抖起来。