春日暖阳穿过层层叠叠的御花园枝叶，投下斑驳陆离的光影，却驱不散空气中那份无形的寒意。
鸟鸣婉转，花香馥郁，可对于这群身着锦绣的秀女而言，每一种声响都像是催命的鼓点，每一缕香气都可能藏着致命的毒。
虞妩华的脚步轻缓而稳定，如同一只混入羊群的孤狼，用最温顺的姿态掩盖着最锋利的爪牙。
她将自己置于队伍的末尾，这个最容易被忽视，也最能纵览全局的位置。
她的视线越过前方一个个摇曳生姿的背影，心思却早已飘到了前世的此刻。
就是在这里，她以一曲《凤求凰》惊艳四座，引来了那道藏在暗处的龙目。
那短暂的荣光，换来的却是柳淑妃一句轻飘飘的“武将之女，心有沟壑”，自此万劫不复。
丝竹之音，才情之盛，于她而言，不过是引火烧身的催命符。
这一世，她要做一个最无趣、最乏味的木头人。
队伍行至一处汉白玉雕琢的九曲桥，桥下碧波荡漾，锦鲤成群，引得不少秀女发出娇俏的惊呼。
就在这时，走在队伍中段的一名绿衣秀女脚下一个踉跄，发出一声短促的尖叫，整个人直直地朝前摔去。
只听“咚”的一声闷响，她狼狈地趴在地上，手中那柄精致的苏绣团扇脱手而出，划出一道优美的弧线，轻飘飘地落入了桥下的池水中。
“哎呀！”
“真是粗鄙，走路都走不稳！”
“快看，她的扇子掉下去了，这可是御赐的物件，怕是要被问罪了。”
幸灾乐祸的低语和毫不掩饰的哄笑声立刻响成一片。
那绿衣秀女趴在地上，肩头微微耸动，似在啜泣，一双水汪汪的眼睛却不着痕迹地，透过人群的缝隙，精准地望向了队尾的虞妩华。
那眼神里带着一丝恰到好处的无助和祈求。
虞妩华的心底泛起一丝冰冷的笑意。
周采女，柳淑妃安插在秀女中的第一颗棋子。
前世，就是她用同样的方式设计了另一位家世显赫的秀女，那秀女心善，不忍见她当众出丑，上前搀扶，却被容嬷嬷当场以“越序失仪，惊扰圣驾”为由记下大过，直接黜落。
这一局，是冲着她来的。
只要她动一步，踏出队伍的序列，无论出于何种善心，都将是万劫不复。
虞妩华垂下眼睑，纤长的睫毛在眼下投出一片阴影，仿佛对眼前的一切充耳不闻。
她就那样静静地站着，像一尊没有感情的玉雕，任凭周采女的目光如何祈求，也未曾移动分毫。
周围的空气仿佛凝固了。
一些心思活络的秀女已经察觉到不对劲，那周采女摔得蹊跷，求助的目光也太有目的性。
一时间，所有人的视线都在虞妩华和周采女之间来回逡巡，等着看这出好戏如何收场。
就在这死一般的寂静中，异变陡生！
一股巨大的力道猛地从身后撞来，狠狠地砸在虞妩华的肩胛骨上。
那力道之大，让她根本来不及做出任何反应，身体便不受控制地向前扑去。
冰凉湿滑的汉白玉石板在眼前急速放大，她甚至能闻到石板上青苔的腥气。
“啊——”
一声短促而真实的惊叫划破长空。
虞妩华整个人重重地跌跪在地，额头结结实实地磕在了坚硬的桥面上，发出一声令人牙酸的闷响。
世界瞬间天旋地转，剧痛从额角炸开，眼前金星乱冒。
真正的杀招，在这里！
借周采女吸引所有人的注意，再由藏在身后的黑手发动致命一击。
这一摔，轻则让她当众出丑，仪态尽失；重则破相毁容，或是感染风寒，不得不抱病退选。
柳淑妃的算计，果然环环相扣，毒辣至极！
在倒地的一瞬间，虞妩华的眼角余光清晰地瞥见了那只飞速缩回去的袖口——绣着一朵小小的木槿花，那是柳淑妃贴身大宫女云袖的标志。
果然是她。
人群发出一阵比刚才更为猛烈的哗然。
这一摔可比周采女那一跤“真实”多了。
容嬷嬷脸色一变，也顾不得还趴在地上的周采女，急忙快步上前。
然而，预想中挣扎起身的愤怒，或是委屈的哭泣，都没有出现。
虞妩华跪趴在地上，身体筛糠般地颤抖起来。
她没有抬头，反而像一只受了惊的幼兽，瑟缩着向后退去，双手胡乱地在空中挥舞格挡，仿佛面前有什么看不见的恶鬼。
她的眼神失去了焦点，变得空洞而涣散，嘴里发出含混不清的喃喃自语：
“别打我……别打我……我不敢了……我再也不敢了……娘亲……娘亲救我……”
她的声音充满了极致的恐惧和孩童般的无助，每一个字都像是从灵魂深处挤出来的碎片，带着令人心悸的破碎感。
整个九曲桥畔，瞬间鸦雀无声。
所有人都被她这突如其来的诡异反应惊得目瞪口呆。
刚才还等着看笑话的秀女们，此刻脸上只剩下错愕和一丝莫名的寒意。
容嬷嬷蹲下身，皱紧了眉头。
她先是小心翼翼地撩开虞妩华额前的碎发，只见光洁的额头上只有一片微红，连皮都没破，算不得什么重伤。
可再看她的神情，却见她双目无神，口中依旧胡言乱语，对外界的呼唤毫无反应。
“虞姑娘？虞姑娘？”容嬷嬷连唤了两声，见她依旧沉浸在自己的世界里，不禁拧起了眉。
她在这宫里见过的腌臢事比这些小丫头吃过的饭都多，一眼便看出这症状有些不对劲。
“嬷嬷，她……她这是怎么了？”旁边有胆大的秀女小声问道。
容嬷嬷站起身，神色凝重地摇了摇头：“看样子，是方才那一跤受惊过度，心神失了，怕是……有些痴症的兆头。”
此言一出，四下里一片倒吸冷气的声音。
站在一旁负责记录的小太监阿瑃，一边飞快地在册子上写着什么，一边压低声音对身边的同伴嘀咕：“啧啧，真是可惜了这张脸。我可听说，虞将军治军严明，最重颜面，将门之家最忌讳出痴傻孱弱的女儿。这要是传出去，虞将军的脸上可不好看啊。”
他的声音虽轻，却一字不落地飘进了恰好路过此处的内侍总管王德全的耳朵里。
王德全脸色一沉，厉声喝道：“胡说什么！还不快闭嘴！”
阿瑃吓得一哆嗦，立刻噤声。
趴在地上的虞妩华，将每一个字都听得清清楚楚。
在她无人看见的脸庞上，嘴角勾起一抹几不可察的弧度，冰冷而决绝。
她要的，就是这个结果。
当晚，夜凉如水。
最新一期的选秀名册被张贴了出来。
昏黄的宫灯下，秀女们伸长了脖子，寻找着自己的名字。
很快，有人在最末尾的名单里，看到了那个刺眼的名字。
“虞妩华——待定偏殿。”
而在名字的旁边，还有一行小字朱批：“愚钝可悯，不足为患。”
消息很快传到了柳淑妃的承乾宫。
她正倚在窗边的软榻上，由宫女伺候着品尝新进的雨前龙井。
听完宫女的禀报，她用杯盖轻轻撇去浮沫，嘴角噙着一抹温婉而满足的笑意。
“本宫还以为虞家能养出什么惊才绝艳的女儿，没想到是个中看不中用的草包，被吓一下就痴了。”她轻抿一口茶，语气慵懒，“也罢，倒是省了本宫一番手脚。”
痴傻之人，如何能固宠？
一个连自己都护不住的废物，又如何为家族助力？
这颗棋子，算是彻底废了。
而在另一头，被安排进最偏僻冷清的待定偏殿的虞妩华，正独自坐在吱呀作响的木床边。
殿内只有一盏豆大的油灯，将她的影子拉得细长而扭曲。
她缓缓抬起脸，昏暗的光线勾勒出她精致的下颌线。
她伸出纤细的手指，轻轻抚过额上那片已经消退大半的红痕，仿佛在触摸一件珍贵的艺术品。
“疼吗？”她对着空气，用只有自己能听见的声音低语。
“这才刚开始。”
窗外，一轮残月高悬，清冷的月光透过破旧的窗格，洒在她身上。
那双原本应该盛满惊恐与迷茫的眼眸，此刻却清明如镜，深不见底。
月光映入她的瞳孔，反射出两点冰冷如刃的寒芒。
这一局，她以自污为刃，成功将自己从柳淑妃的必杀名单上划去，被归为“无用”一类，暂时保全了性命。
可这“胜利”的代价，却是被打入冷宫无异的偏殿，彻底远离了权力的中心，更远离了天子的视线。
一个被判定为“痴傻愚钝”的弃子，一个被安置在被人遗忘角落的幽魂。
夜色渐深，皇城深处的钟声悠悠传来，预示着新的一日即将来临。
那是决定所有秀女最终命运的时刻。
而她，一个连名字或许都不会被天子记起的“病人”，又该如何在这盘死局中，让那个高高在上、从不信情爱的帝王，主动将目光投向她这颗早已被丢弃的棋子？
长夜漫漫，真正的棋局，才刚刚开始。