民国二十五年，公历1936年5月。
南京。
初夏的金陵，空气中已然弥漫起一丝燥热。紫金山麓郁郁葱葱，秦淮河水波光粼粼，这座千年古都兼民国首都，此刻正笼罩在一种微妙而紧张的氛围中。街头报童的叫卖声，似乎也比往日多了几分急促， “日寇增兵华北！”、“两广异动，中枢决议剿抚！” 的字眼，敲打着每个关心时局之人的心弦。
位于黄埔路的国民革命军陆军军官学校（此时已称中央陆军军官学校，但人们仍习惯称其黄埔军校）校园内，气氛却庄重而肃穆。大礼堂门前，青天白日满地红旗迎风招展，两侧卫兵持枪肃立，刺刀在阳光下闪烁着冷冽的光芒。
今日，这里将举行一场特别的将官任命仪式。
礼堂内，将星云集。军政部长何应钦、副参谋总长白崇禧、训练总监唐生智等一众大员端坐于主席台上。台下，前排是各军、师长及总部高级参谋，后排则是军校的教官和优秀学员代表。空气中混合着将校呢军装的羊毛味、皮革味，以及一种无声的凝重。
何应钦坐在主位，面色平静，目光扫过台下，最终落在前排一个格外年轻的身影上。那身影肩扛中将领章，在一群或鬓角染霜或面容沧桑的将领中，显得尤为突出。他，就是今日的主角——何志远。
何志远，字慕德，浙江绍兴人，民国前二年（1910年）生人（实际心理年龄远大于此）。黄埔军校第四期步兵科毕业，后公派德国柏林军事学院进修，民国二十二年（1933年）学成归国。归国后，先在参谋本部担任了一段时间闲职，期间据说因其家族（主要是其叔父何应钦）的运作，以及其在德国期间与那位新崛起的德国总理阿道夫·希特勒建立的“特殊友谊”，并为国家争取到了巨额军火援助，而备受瞩目。
此刻，何志远正襟危坐，年轻的脸上看不出太多表情，只有微微抿起的嘴角和深邃的眼神，透露出与他年龄不符的沉稳与内敛。只有他自己知道，这具年轻的身体里，装载着一个来自近百年后的灵魂。他本是二十一世纪的一名军事历史爱好者，意外穿越回1925年，成为了何应钦的侄子。从最初的震惊、彷徨，到逐渐接受现实，他立誓要利用自己对历史的先知和意外觉醒的“救国系统”，扭转这片土地即将遭受的浩劫。
系统的新手大礼包——五亿美金，被他毫不犹豫地动用：四点五亿用于在希特勒及其政党崛起最关键的时刻雪中送炭，不仅换取了希特勒深厚的私人友谊，更在其上台后，使德国对华军事援助力度史无前例地提升了35%，二十条毛瑟98K步枪生产线、三十条子弹生产线、轻重机枪、榴弹炮、冲锋枪生产线乃至飞机舰艇……这些宝贵的工业血脉正陆续输血般注入积贫积弱的中国。剩下的四千万美金，他则通过叔父何应钦的渠道，捐献给了国民政府，用于基础建设和军备，这为他赢得了高层一定的好感，但也引来了诸多猜测与审视。
“慕德，” 身旁一位相熟的老牌中将低声笑道，带着几分羡慕与调侃，“今日之后，你可就是咱革命军中最年轻的军长了，还是委员长特批的二级上将衔，真是后生可畏啊！”
何志远微微欠身，低声道：“世伯过誉了，志远方当努力学习，以期不负党国重托。” 态度谦逊，滴水不漏。他心知，这耀眼晋升的背后，是各方势力博弈的结果，是叔父何应钦一系的力挺，是德械装备带来的诱惑，也是最高当局试图平衡内部、应对日益紧迫的日寇威胁的一步棋。他的88军，将是第一个，也是目前唯一一个计划中完全按德式装备、编制、训练组建的样板军，是未来的拳头部队。但这也意味着，他和他未来的88军，将被置于风口浪尖。
“全体起立！”
司仪官洪亮的声音打断了他的思绪。全场肃然起立。身着特级上将礼服的蒋介石，在侍从室主任钱大钧等人的簇拥下，迈着惯有的沉稳步伐走上主席台。他的目光锐利，扫视全场，在何志远脸上停留了一瞬，微微颔首。
仪式按部就班。军政部长何应钦首先宣读了国民政府的任命状：
“……查陆军中将何志远，年少有为，学贯中西，于党国忠诚卓着，于外交（对德）贡献殊勋……特任命何志远为国民革命军第八十八军军长，叙陆军二级上将衔……该军下辖第122师、第133师、第166师，以及第333、335、336、338、354、355、356、366旅等部，着即日编练成军，务于民国二十六年一月前开赴华北，协同第二十九军宋哲元部巩固防务，以备非常……此令，国民政府军事委员会委员长 蒋中正。”
“哗——”
尽管早有风声，但当任命正式宣布，台下仍不免响起一阵压抑不住的低声议论。年仅二十六岁的二级上将、军长！统率一个齐装满员的德械军！而且明确要求在半年内形成战斗力并北上华北前线！这等待遇，这重担，在国民革命军历史上堪称绝无仅有。
何志远深吸一口气，迈着标准的正步上台，立正，敬礼，双手从蒋介石手中接过用锦缎装饰的委任状。他的手很稳。
“志远，” 蒋介石的声音带着浓重的宁波口音，但异常清晰，“国家正值用人之际，汝年少有为，深受党国栽培，更与德意志领袖有旧谊，为国家争取莫大利益。此次委以重任，望尔刻苦砥砺，早日练成劲旅，北上御侮，莫负领袖（指蒋自己）及国人之期望！”
“是！委座！” 何志远声音洪亮，目光坚定，“职何志远，誓死效忠党国，必竭尽所能，练好兵，打胜仗，拱卫华北，绝不辜负委座信任，不负四万同胞之重托！日军若敢来犯，必予其迎头痛击！”
蒋介石凝视他片刻，脸上露出一丝难得的笑意，拍了拍他的肩膀：“好，很好。具体整编事宜，会后与你何部长（何应钦）详细商议。有什么困难，可直接向军政部，向我报告。”
“谢委座！”
仪式结束后，何应钦的官邸书房内。
檀香袅袅，暂时隔绝了外界的喧嚣。何应钦褪去了在公开场合的威严，看着自己这位愈发看不懂的侄子，语气复杂：“慕德，今日之后，你便是真正的方面大员了。木秀于林，风必摧之，你可知这其中分量？”
何志远恭敬地为叔父斟上茶：“侄儿明白。全赖叔父栽培，及……时运使然。”
“时运？” 何应钦轻轻哼了一声，“你那四千万美金，还有德国人突然加码的援助，才是真正的‘时运’！现在外面都在传，你何志远是财神爷转世，是德皇……哦不，是德国元首在中国的代理人。” 他顿了顿，压低声音，“就连戴雨农（戴笠）那边，对你和德国人的关系，也好奇得很。”
何志远心中凛然，知道军统的触角无孔不入。他面色不变：“侄儿在德期间，只是适逢其会，略尽绵力。一切皆为党国，绝无二心。至于与希特勒先生的私谊，亦是建立在共同反共（此为当时国民政府官方立场，主角内心未必认同）及合作互利的基础之上。”
“嗯，你心中有数便好。” 何应钦点点头，转入正题，“88军的架子是给你搭起来了，但兵员、装备、粮饷，千头万绪。军政部会优先保障，但你也需尽快拿出个章程来。委员长要求明年一月北上，时间紧迫。宋明轩（宋哲元）的二十九军在华北，与日本人摩擦日甚，局势一触即发。你这支德械军，是筹码，也是尖刀，用得好，可震慑日寇，用不好……” 他没说下去，但意思不言而喻。
“侄儿已初步拟定了整军计划，” 何志远从公文包中取出一份文件，“人员方面，请叔父支持，从中央军各精锐部队以及黄埔生中抽调骨干；装备方面，德方承诺的第一批装备已启运，预计两月内抵达；训练基地，侄儿认为放在武汉周边较为合适，便于接收装备，也利于部队适应性训练……”
就在叔侄二人商讨细节时，何志远的脑海中，那只有他能看见的系统界面悄然浮现：
【宿主：何志远】
【身份：国民革命军第八十八军军长（二级上将）】
【系统积分：初始积分1000（新手任务：获得军长任命完成，奖励积分1000）】
【当前任务：整编88军，初步形成战斗力。任务奖励：根据完成度发放积分、物资、随机科技图纸。】
【签到功能：已就绪（今日未签到）】
【抽奖系统：已解锁（当前可用：基础抽奖1000积分\/次）】
【系统商城：已开放（可使用积分兑换各类物资、科技、甚至……成建制部队召唤权限，需相应积分及前置条件）】
看着那1000积分和“基础抽奖”的选项，何志远心念微动，但没有立即行动。他知道，这只是开始。未来的路漫长而艰难，淞沪、南京、徐州、武汉……一场场惨烈的会战在历史的轨迹上等待着。他需要这支88军，需要系统，更需要在这个错综复杂的时代里，运用智慧、勇气，甚至必要的手段，去汇聚一切可以团结的力量，去改变那注定的悲壮。
他端起茶杯，抿了一口已经微凉的龙井，对何应钦道：“叔父，关于各师、旅主官的人选，侄儿有些想法……”
窗外的夕阳，将金陵城染成一片金色。一场风暴，正在东方天际积聚。而何志远的故事，刚刚翻开了第一章。