民国二十六年九月二日，南京的清晨被一层薄雾笼罩。何志远站在军政部招待所的阳台上，远眺紫金山朦胧的轮廓，心中却想着数百里外永定河畔的硝烟。昨夜收到的前线急电让他彻夜未眠——日军正在大规模调动，新的进攻一触即发。
\"军座，车已备好。\"副官陈明轻声报告，\"何部长请您八点过去共进早餐。\"
何志远点点头，整理了一下军装。他知道，这顿早餐绝非寻常。
上午八时，何应钦官邸。
餐厅里，何应钦正与一位身着长衫的老者交谈。见何志远进来，何应钦招手示意他坐下。
\"志远，这位是孔祥熙部长的堂兄孔令侃先生，现任中央信托局局长。\"何应钦介绍道。
孔令侃拱手笑道：\"久仰何将军威名，永定河一战，打出了中国军人的骨气！\"
\"孔先生过奖。\"何志远谦逊回应，心中却警惕起来。孔家与蒋介石关系密切，此时出现绝非偶然。
早餐进行得颇为微妙。孔令侃看似随意地谈起国际形势：\"如今欧洲局势紧张，德国虽与我交好，但毕竟与日本有盟约关系。美国态度暧昧，苏联......\"他意味深长地顿了顿，\"倒是表现出积极援华的姿态。\"
何应钦接过话头：\"志远，你与德国顾问交往甚密，对此有何看法？\"
何志远放下筷子，正色道：\"叔父，侄儿以为，外交如用兵，虚虚实实。德国援助我要争取，但不能依赖。苏联的援助也要接触，但需保持警惕。最关键的是，我们要尽快建立自己的国防工业。\"
孔令侃眼中闪过一丝赞赏：\"何将军高见。不瞒你说，财政部正在筹划建立战时军工体系，需要懂军事的人才参与。不知何将军可有意向？\"
何志远心中雪亮：这是要调他离开前线。他不动声色地回答：\"多谢孔先生厚爱。但眼下战事紧急，志远身为军人，理当在前线效力。\"
早餐后，何应钦单独留下何志远，神色凝重：\"志远，你可知道，有人向委座进言，说你手握重兵，又与各方势力往来过密......\"
何志远心中一凛：\"叔父明鉴，侄儿一心为国，绝无二心！\"
\"我自然信你。\"何应钦拍拍他的肩膀，\"但政治这东西，有时候比战场更凶险。你要把握好分寸。\"
上午十时，德国大使馆。
何志远如约与陶德曼大使和塞克特将军会面。这次会谈更加具体，德方提出了一份详细的军火清单，包括36门150毫米榴弹炮和5000支mp40冲锋枪，但要求中国用钨矿和锑矿支付。
\"何将军，\"塞克特指着地图说，\"根据我们的分析，日军下一步可能会重点攻击你们的侧翼。我们建议加强龙凤山一线的防御工事。\"
何志远沉思片刻：\"感谢将军的建议。不过，我更希望德方能够提供工兵装备和工程技术人员的支持。\"
\"这个可以考虑。\"陶德曼大使接口，\"但我们需要贵国保证我们在华投资的安全。\"
会谈中，何志远敏锐地感觉到，德方的态度比之前更加谨慎，显然欧洲局势的变化影响了他们的对华政策。
午后，一个意外的人物到访——美国驻华武官史迪威上校。
在金陵饭店的包厢里，史迪威开门见山：\"何将军，美国政府对贵国抗战十分关注。我们可以通过'租借法案'提供援助，但需要贵国进行一些改革。\"
\"什么样的改革？\"何志远谨慎地问。
\"军事指挥体系的现代化，后勤系统的整顿，还有......\"史迪威顿了顿，\"政治上的民主化进程。\"
何志远心中冷笑，表面却不动声色：\"感谢美国的善意。但中国有自己的国情，改革需要循序渐进。\"
史迪威似乎早有预料，转换话题：\"我们可以提供一批p-40战斗机和m3轻型坦克，但需要贵国用外汇购买。\"
何志远意识到，美国的援助附带的政治条件比德国更加苛刻。
傍晚，何志远秘密会见了苏联驻华武官罗申。
在一家俄国餐厅的包厢里，罗申直截了当：\"何将军，苏联可以向贵国提供200架伊-16战斗机和100辆t-26坦克，还可以派遣志愿航空队。我们只有一个条件——共同对抗日本法西斯。\"
何志远谨慎回应：\"感谢苏联的援助。但中国希望保持独立自主的外交政策。\"
\"这是自然。\"罗申笑道，\"不过，我们注意到何将军的部队装备了大量德制武器。要知道，德国和日本可是盟友关系。\"
何志远心中警铃大作，表面却淡然：\"武器只是工具，关键看使用武器的人。\"
会谈结束后，何志远心情沉重。各方势力都在拉拢他，但也都带着各自的目的。他意识到，自己已经不知不觉成为了国际博弈中的一个棋子。
晚上八点，何志远应邀参加了一个特别的聚会——黄埔同学会晚宴。
宴会厅里将星云集，大部分是黄埔前四期的毕业生。见到何志远，众人纷纷上前打招呼。
\"志远兄！永定河这一仗打得漂亮！\"一期学长杜聿明用力握着他的手。
\"都是将士用命。\"何志远谦逊回应。
酒过三巡，话题转到当前的战局和政局。四期同学林彪：\"志远，现在党内有些人，看到我们黄埔系掌权就眼红。你要小心cc系那些人，他们正在搜集你的材料。
\"多谢提醒。\"何志远举杯，\"不过眼下大敌当前，个人得失不足挂齿。\"
这时，一位侍从悄然递给他一张纸条。何志远借故离席，在洗手间打开纸条，上面只有一行字：\"明早六点，鸡鸣寺，有人要见你。\"落款是一个\"周\"字。
何志远心中一震，立即将纸条销毁。
回到驻地，何志远连夜召开军事会议。
与会者除了军部将领，还有刚从上海赶回来的李云龙。
\"军座，\"李云龙汇报，\"美国那批军火已经谈妥，包括36门105毫米榴弹炮和5万发炮弹。但对方要求用黄金支付一半货款。\"
\"答应他们。\"何志远果断决定，\"前线等不起。\"
周卫国接着汇报军情：\"日军在永定河对岸增兵明显，特别是重炮和坦克部队。侦察机发现，日军正在搭建新的浮桥。\"
\"看来鬼子是要拼命了。\"122师师长张汉卿凝重地说。
何志远站起身，走到地图前：\"诸位，接下来的战斗将更加残酷。我决定：
第一，立即加强侧翼防御，特别是龙凤山一线；
第二，特种兵大队前出侦察，摸清日军部署；
第三，新到的美制榴弹炮组成独立炮群，由军部直接指挥；
第四，向军政部请求增调两个师的兵力作为预备队。\"
部署完毕，何志远单独留下李云龙：\"上海那边，你要建立一条稳定的物资通道。特别是药品和燃油，前线急需。\"
\"明白！\"李云龙立正敬礼。
深夜，何志远意识进入系统界面。
【当前积分余额：35,000,000点】
他进行了大规模兑换：
【兑换：苏制m1938型122毫米榴弹炮x24门及炮弹4万发】
【兑换：美制m2hb重机枪x300挺】
【兑换：德制Sd.Kfz.251\/10型装甲车x18辆】
【兑换：野战医院设备x5套、盘尼西林10万支】
【消耗积分：15,000,000点】
【剩余积分：20,000,000点】
这些装备将分别以\"苏联秘密援助\"、\"美商商业渠道\"等名义送达前线。
完成兑换后，何志远站在窗前，望着南京的夜景。他知道，自己正处在历史的十字路口。前方的道路布满荆棘，但他必须走下去。
就在这时，副官陈明匆匆进来：\"军座，紧急军情！日军一支特遣队昨夜偷袭了我军后勤基地，损失惨重！\"
何志远心中一沉——大战的序幕，已经拉开。