常遇春！
这名字如一道惊雷劈在林枫心头！
他凝目望去，火光跃动中，那虬髯壮汉身形魁伟如山岳，面容粗犷却棱角分明，一双虎目精光四射，此刻正带着难以掩饰的激动看向张无忌。
未来明朝开国皇帝朱元璋麾下帝国双壁之一的“常十万”，此刻竟活生生站在自己面前，还带着一支悍卒救了自己！
“无忌兄弟！真的是你！”
常遇春声音洪亮，带着久别重逢的巨大惊喜，几步就跨到张无忌面前，蒲扇般的大手重重拍在他肩上，震得张无忌身子一晃。
“老天开眼！没想到在这地方遇上你！当年蝴蝶谷的恩情，我常遇春到死都不敢忘！”
张无忌也是眼圈微红，用力点头：“常大哥，你没事就好！你没事就好！”
他幼年身中玄冥神掌，在蝴蝶谷学医时，确实拼死救过身中剧毒的常遇春一命，那是他苦难童年里为数不多记得的温暖。
然而，常遇春与张无忌也只是简单说了几句。
他猛地吸了口气，强行压下翻涌的心绪，那饱含惊喜的目光瞬间变得无比郑重。
他霍然转身，推开几步，对着林枫的方向，竟毫不犹豫地屈膝便拜！
“锐金旗弟子常遇春，叩见教主！”
他声如洪钟，在山坳中回荡，带着军人特有的铁血铿锵。
这突如其来的一跪，分量重逾千钧！
“叩见教主！”
“叩见教主！”
随着常遇春的跪倒，他身后那百余名刚刚还浴血奋战、结阵如磐石的汉子，仿佛得到了无声的号令。
呼啦啦一片，如同被狂风吹倒的麦浪，齐刷刷单膝跪地，头颅低垂，动作整齐划一，没有半分迟疑。
百余人汇聚的呼喊声，瞬间压过了山风，带着一种令人心悸的肃杀与忠诚，震得山坳嗡嗡作响！
火把的光芒在他们身上跳跃，照亮了一张张饱经风霜却写满坚毅的脸庞，照亮了染血的盾牌和朴刀。
他们沉默地跪在那里，如同百尊铁铸的雕像。
小昭、杨不悔、殷离都被这突如其来震撼人心的军礼惊住了。
张无忌更是愕然地看着跪拜在地的常大哥，又看看被众人叩拜、神色自若的林枫，一时间心绪翻腾，复杂难言。
林枫上前一步，亲手扶起常遇春宽厚的肩膀：“常兄弟请起！诸位锐金旗的兄弟请起！”
他的声音沉稳有力，目光扫过眼前这一张张陌生却写满忠诚的面孔，心中激荡。
这些都是未来抗元义军的火种，是真正的骨干！
“谢教主！”
常遇春顺势起身，他身后的百名壮汉也轰然应诺，挺直腰板，重新肃立，目光灼灼地聚焦在林枫身上，如同等待军令的士兵。
“常兄弟！”
林枫看着常遇春，问出了心中最大的疑惑，“你们远在河南江北行省，如何得知我是明教教主？又怎会如此及时地出现在这光明顶下，更知晓我等遇险，前来接应？”
这巧合，未免太过惊人了些。
常遇春抱拳，神色恭敬，语速快而清晰：“回禀教主！此事说来话长，但绝非巧合！”
他顿了顿，声音带着一丝沉痛：“朱重八大哥、徐达兄弟、汤和兄弟和我四人，去年在凤阳加入明教，归属锐金旗麾下。”
“月前，掌旗使庄铮大哥接到光明顶飞鸽传书，言明教危急，令明教弟子回光明顶护教！”
“庄大哥心急如焚，立刻下令旗中精锐分三批火速驰援！”
“属下与所部兄弟，便是第二批。”
常遇春眼中闪过痛惜，顿了顿，继续说道：
“我等日夜兼程，赶到光明顶下时，六大门派已然下山。更…更在途中遇到了吴副掌旗使和五十多名旗中弟兄！”
“吴副掌旗使告诉属下，锐金旗主力在阻击峨眉时遭灭绝老尼辣手屠戮，庄铮大哥壮烈殉教！”
常遇春的声音哽咽了一下，虎目含泪，他身后的锐金旗兄弟更是人人悲愤，拳头紧握。
“但吴副掌旗使紧接着又告诉属下一个天大的好消息！”
常遇春的声音陡然拔高，充满了振奋，“他说，就在锐金旗兄弟陷入绝境之时，是一位姓林的少侠如天神下凡，救下了他们！”
“更令人振奋的是，杨左使已遣人持令寻回他们，并告知，这位林少侠在光明顶上力挽狂澜，击败六大门派高手，挽救了整个明教，并接任明教教主！”
“吴副掌旗使和幸存的兄弟们得知救命恩人竟是新任教主，无不惊喜万分，感念教主大恩！”
“我等两股人马遂汇合一处，本打算休整一夜，明日一早便上山拜见教主，聆听教主教诲！” 常遇春眼中闪烁着激动的光芒。
“然而，就在我等准备宿营之时，探子急报丐帮联合巨鲨帮、神拳门等数十帮派，趁火打劫，竟纠集数千乌合之众，将光明顶三面围困。”
“吴副掌旗使经验丰富，立刻下令我等隐蔽，不可轻举妄动，同时派出精干人手多方打探敌情，伺机而动，或可袭扰其后方，策应光明顶。”
“就在一个时辰前！”
常遇春语气陡然变得急促，“探子飞马回报，说丐帮主营方向火光冲天，杀声震野，有上千人在围攻五个打着‘红拾字’旗号的白衣人！”
“吴副掌旗使一听，脸色骤变！他立时断定，那五人中必有教主！他说教主此前在光明顶下假借‘红拾字会’身份周旋各派！”
“吴副掌旗使当机立断，命属下不惜一切代价，火速接应！他亲率余下兄弟随后赶来！”
常遇春重重抱拳，虎目圆睁，“属下不敢有丝毫耽搁，一路疾行，幸得苍天庇佑，终于在千钧一发之际赶到，未使贼子伤及教主分毫！”
“请教主责罚属下驰援稍迟之罪！”
说罢，他又要跪倒。
林枫一把托住他的手臂，心中豁然开朗，原来如此！
吴劲草，虽然断了一臂，但心思缜密，反应果断。
而常遇春叙事清晰，条理清楚，雷厉风行，不愧是将来明朝的开国大将军！
“常兄弟何罪之有？若非你与吴副掌旗使当机立断，洞察先机，率部星夜驰援，我等五人，此刻恐怕已陷于丐帮重围，后果不堪设想！”
林枫的声音斩钉截铁，带着不容置疑的赞许，“锐金旗弟兄，忠勇可嘉！此乃大功一件！更何来责罚之说？”
他目光扫过常遇春身后那百名虽然疲惫却依旧挺立如松、目光坚毅的汉子，朗声道：
“诸位兄弟，辛苦了！今日援手之功，本教主铭记于心！待回返光明顶，定当论功行赏！”
“为教主效死！为明教尽忠！”
百名壮汉齐声低吼，声震山谷，那股百战余生的铁血之气扑面而来。
林枫满意地点点头，沉声道：“此地不宜久留，恐陈友谅贼心不死。常兄弟，速速引路，与吴副掌旗使汇合！”
“遵命！”
常遇春轰然应诺，大手一挥，“全体都有！前队变后队，后队警戒！”
“保护教主，撤！”