“别用闪光灯！” 李教授压低声音提醒。
林溪赶紧关掉相机的自动闪光，手指在快门上悬着，生怕错过任何一个瞬间。
成年朱鹮的羽毛在夕阳下泛着珍珠母贝般的光泽，靠近尾羽的地方沾了些泥点，反倒添了几分生动。
它们的腿又细又长，鲜红的脚爪陷在软泥里，像插在琥珀里的红珊瑚。
幼鸟的羽毛是浅灰色的，只有翅尖泛着淡淡的白，啄鱼时没站稳，晃了晃脑袋才稳住身形，惹得两只成年朱鹮同时侧过头，像是在低声安抚。
“你看它们的眼睛，” 王教授凑近李教授的耳朵，声音轻得像耳语，“瞳孔是深色的，周围有一圈红色的裸皮，这是朱鹮特有的面部特征。”
他手里的铅笔在笔记本上飞快移动，把朱鹮低头啄食的姿态勾勒下来，笔尖划过纸页的 “沙沙” 声，在寂静的湿地里格外清晰。
三叔蹲在芦苇丛里，用手拨开挡眼的穗子，忽然朝张凡比划了个手势 —— 右前方的水渠边，有片被风刮倒的芦苇，正好能看得更清楚。
随即张凡也向几人都比了比手势。
几人也是发现了那个好地方，一前一后挪过去，裤腿蹭过苇秆，带起一串细碎的芦花。
幼鸟似乎吃饱了，展开翅膀在浅滩上空盘旋了半圈，翅膀拍打空气的声音像风吹过薄纸。
它突然朝着众人的方向飞来，林溪吓得赶紧缩回芦苇丛后，却见幼鸟在离他们十米远的地方停住，落在一截横卧水面的枯苇茎上，歪着头打量着芦苇丛，红色的喉囊微微鼓动，像是在好奇地哼唧。
阳光穿过它半透明的初级飞羽，能看到羽轴上细细的纹路，像用银丝绣出来的。
它低头用喙梳理胸前的羽毛，动作笨拙又认真，几片灰色的绒羽飘落下来，悠悠地落在水面上，荡开一圈圈涟漪。
“太近了……” 林溪捂着嘴，眼泪又涌了上来，这次是笑着的。
相机屏幕里，幼鸟的眼睛像裹着水汽的黑琉璃，连眼睑上细小的鳞片都看得清清楚楚。
成年朱鹮突然发出一声清亮的啼鸣，幼鸟立刻扑棱着翅膀飞回去，落在母鸟身边。
三只朱鹮排成一列，慢慢往芦苇深处走去，长长的喙时不时插进水里，溅起细小的水花。
夕阳把它们的影子拉得很长，投在泛着红光的水面上，像三朵移动的白莲。
众人站在芦苇丛里，直到朱鹮的身影被浓密的苇秆遮住，才敢轻轻舒口气。
林溪翻看相机里的照片，手指划过屏幕上朱鹮红色的翅羽：“我要把这些照片洗出来，贴在研究室最显眼的地方。”
李教授的笔记本上画满了速写，从朱鹮站立的姿态到喙的弧度，都标注得清清楚楚：“这是我见过最活跃的朱鹮种群，说明它们在这里觅食很安心。”
王教授补充道：“这片浅滩的水质清澈，水里的小鱼和螺类数量也多，正好满足朱鹮的食性需求。”
张凡望着朱鹮消失的方向，夕阳已经沉到芦苇荡后面，天边只剩最后一抹粉紫色的霞光。
他想起爷爷说的 “敬着自然”，此刻才算真正明白 —— 所谓敬畏，不是远远观望的胆怯，而是像这样，懂得保持距离的温柔。
三叔拍了拍他的肩膀：“走吧，该搭帐篷了。明天早起，说不定还能看到它们晨飞呢。”
这一晚，林溪的帐篷里总亮着微光。
她把相机里的照片翻来覆去地看，朱鹮展翅的红羽、幼鸟歪头的憨态、夕阳下泛光的羽毛……
每一张都像刻在脑子里。
直到后半夜，帐篷外的虫鸣渐渐稀疏，她才抱着相机迷迷糊糊睡去，梦里全是朱鹮掠过芦苇荡的影子。
天刚蒙蒙亮，林溪就掀开了帐篷帘。
晨雾像薄纱裹着芦苇荡，空气里浮着细小的水珠，沾在睫毛上凉丝丝的。
她深吸一口气，湿地的腥甜混着苇叶的清香涌进肺里，昨夜的激动又翻涌上来。
“醒这么早？” 张凡正往火堆里添柴，火星子在晨雾里跳了跳，“看你眼圈发黑，怕是没睡好吧。”
林溪不好意思地笑了笑：“一想到能再看朱鹮，就睡不着了。李教授他们呢？”
“在收拾东西，说看完早飞就启程。”
王教授从帐篷里钻出来，手里攥着望远镜，“这时候的朱鹮最活跃，说不定正往浅滩飞呢。”
众人匆匆吃过干粮，踏着晨露往芦苇荡走。
雾气比昨夜更浓，齐腰的芦苇只露出半截穗子，像插在白雾里的画笔。
脚下的淤泥结了层薄霜，踩上去 “咯吱” 响，惊得几只水鸟从苇丛里扑棱棱飞起，划出几道模糊的弧线。
“慢点走，别惊了它们。”
李教授的声音在雾里飘得很远，他手里的记录本已经翻开，铅笔在纸上悬着，随时准备记录。
王教授举着望远镜扫过水面，镜片上凝着水珠：“奇怪，正常这个时候，浅滩该有动静了。”
林溪的心跳得飞快，相机挂在脖子上晃悠，镜头对准每一片晃动的芦苇。
可走了半个多小时，雾渐渐散了，露出清澈的水面和枯黄的苇秆，别说朱鹮，连只水鸟的影子都少见。
“会不会是换地方觅食了？”
林溪的声音有点发紧，镜头在水面上漫无目的地扫。
张凡往深处走了走，芦苇穗子扫过肩头，带起一串水珠：“昨晚它们往那边飞了，要不咱再往前找找？”
众人跟着往芦苇荡深处挪，晨阳渐渐爬高，把雾染成淡金色。
浅滩的水面亮得像碎银，倒映着苇秆的影子，可那三只朱鹮，就像融进了晨雾里，再也没出现。
林溪蹲在水边，手指划过水面，涟漪打乱了苇秆的倒影。
她想起昨夜那只幼鸟落在枯苇上的样子，心里空落落的：“它们是不是飞走了？”
李教授叹了口气，收起了记录本：“朱鹮的活动范围大，说不定去了别的浅滩。咱们能见到一次，已经是运气了。”
王教授拍了拍林溪的肩膀：“别失望，能拍到那么清晰的照片，还观察到它们的习性，已经是很大的收获了。”
三叔望着远处的山林：“山里的生灵就这样，有缘才能见。”