王审知心中关于“海上迷雾”的思量，并未影响“薯宴”的融洽气氛。他谈笑自若，与老农探讨甘薯越冬储藏的法子，与士子畅谈格物之理于国计民生之要义，直至宴席终了，宾客尽欢而去。
待众人散去，王审知脸上的笑意才缓缓收敛，对一直候在身旁的陈褚道：“元亮，都听见了？南汉亡我之心不死，且这背后，似乎还牵扯到些不干净的东西。”
陈褚面色凝重：“大人，那奇异碎片，下官已粗略看过，确实非同一般。已派人送至天工院格物科，命他们尽快分析材质、追溯来源。当务之急，是弄清楚南汉究竟与何方势力勾连，其目的又是什么。”
“不错。”王审知颔首，“李尤那边审讯俘虏，需加快进度。同时，令水师各口岸，加强戒备，尤其是可能兴建新船厂的几个选址，更要密布暗哨，严防死守。”
正说着，一名亲兵引着鲁震大步流星地走了进来。鲁震依旧是那副不修边幅的模样，但今日脸上却带着一种混合着疲惫与极度兴奋的红光，连礼节都顾不上了，挥舞着一双满是老茧和烫疤的大手，声音嘶哑却洪亮：
“大人！大人！成了！真的成了！那‘铁牛’……它……它不光能吼，现在还能‘咬’了！”
王审知与陈褚对视一眼，皆从对方眼中看到了惊讶与好奇。王审知笑道：“鲁大匠莫急，慢慢说，什么‘咬’了？”
鲁震激动得语无伦次，比划着：“就是……就是按您之前提过的，用机器带动锯齿伐木的想法！我们造了一个……一个大家伙！用那‘铁牛’（蒸汽机）带着一圈精钢打造的锯齿，飞转起来，比十个老匠人拉大锯还快！碗口粗的硬木，放在上面，‘滋啦啦’几下就断了！断口平整得跟刀切豆腐似的！”
他描述的场景，让王审知瞬间想到了后世的电动锯或是简易的龙门锯。他没想到鲁震他们的执行力如此之强，竟然在这么短的时间内，就将蒸汽动力应用到了木材加工上！
“走！去看看！”王审知也来了兴致，立刻起身。
一行人来到天工院边缘一处新搭建的、格外坚固的工棚外。还未进门，就听到里面传来一阵低沉而有力的“轰隆”声，以及一种尖锐刺耳的“滋——”声，仿佛巨兽在啃噬着什么。
走进工棚，只见那台经过再次加固、体积更大的蒸汽机正稳定地运行着，粗壮的传动皮带连接着一个巨大的水平圆锯盘！那锯盘由多片精钢锯齿组合而成，在蒸汽动力的驱动下，正以惊人的速度旋转着，发出令人牙酸的呼啸。几名工匠正小心翼翼地将一根原木推向飞旋的锯盘，只听“滋——”的一声厉响，木屑如同雪花般喷溅而出，原木几乎在瞬间就被平整地一分为二！效率之高，远超传统人力拉锯！
“大人您看！”鲁震指着那飞速切割的场景，脸上满是狂热与自豪，“有了这‘铁齿锯’，咱们造船用的龙骨、肋料，处理起来能快上数倍不止！以前备好一条大船的料得数月，现在可能只需十数日！而且切口平整，拼接起来更省工省料！”
王审知走近些，感受着那扑面而来的木屑和机油混合的气味，看着那在钢铁力量下如同柔软奶油般被切开的木材，心中亦是激荡不已。这是生产力的飞跃！是真正将人从繁重、低效劳动中解放出来的利器！
“好！好一个‘铁齿锯’！”王审知抚掌赞叹，“鲁大匠，此物意义重大，不亚于‘铁牛’本身！立刻组织人手，以此为基础，设计建造专用于木材加工的大型工坊！优先保障造船木料的供应！我要看到我福建的船坞里，龙骨铺设的速度，赶上‘海隼’扬帆的速度！”
“是！大人！”鲁震兴奋地应下，随即又搓着手，眼巴巴地看着王审知，“那个……大人，这‘铁牛’劲儿是够了，可这胃口也大，烧起煤来跟吞金兽似的……您看这……”
王审知大笑：“放心！煤管够！林都转运使早已在闽北寻得几处优质煤矿，正在加大开采力度！你尽管放手去干！”
就在王审知为“铁齿锯”的成功而振奋时，李尤那边的审讯也有了突破性进展。他带着几分疲惫，却眼神锐利地前来汇报。
“大人，撬开那几个硬骨头的嘴了。”李尤的声音带着一丝沙哑，“他们承认是南汉水师胡参军派来的，主要任务确实是测绘和窥探。但更重要的是，他们交代，南汉近期与一伙……一伙自称来自‘西海’（指印度洋乃至更西区域）的商人接触频繁。那些商人乘坐的船只与中土、南洋皆不相同，船体更高，帆装奇特，而且……携带有精良的火器和一种威力巨大的‘猛火油’（可能是早期石油制品）。”
“西海商人？精良火器？猛火油？”王审知眼神一凝，“那些黑色陶片和奇异金属片，就是来自他们？”
“俘虏是这么说的。”李尤点头，“据他们交代，南汉似乎非常看重这些西海商人带来的技术和货物，正在极力拉拢，甚至默许他们在广州港（南汉主要港口）拥有一些特权。胡参军给他们下达侦察任务时，也曾暗示，若能获取我福建核心机密，或许能用来与西海商人交换更厉害的火器图纸。”
陈褚倒吸一口凉气：“大人，若南汉真与这些掌握先进火器的西海势力深度勾结，对我福建威胁极大！”
王审知沉吟片刻，手指轻轻敲击桌面，发出笃笃的声响。“西海商人……看来这海上的棋局，比我们想的更大。刘隐这是病急乱投医，还是另有所图？”他看向李尤，“那些俘虏，可曾描述过西海商人的具体样貌、船只细节，或者他们火器的形制？”
李尤努力回忆着：“样貌……说是深目高鼻，须发卷曲，与阿卜杜拉有些相似，但肤色更深。船只……据说是多桅，帆形似鸟翼，船首有狰狞雕像。至于火器……俘虏地位低，未曾亲见，只听小头目吹嘘，说能声震数里，开山裂石。”
信息依旧模糊，但足以拼凑出一个大致的轮廓——一股来自遥远西方、拥有不俗航海和军事技术的势力，正在试图介入东方的格局，而南汉，成了他们第一个接触和利用的对象。
王审知站起身，走到窗前，望着南方天际，目光悠远。“铁牛怒吼，铁齿锯浪，是我们内在力量的勃发；而这西来的异域疑云，则是外部变局的征兆。内外交织，方是真正的挑战。”
他转过身，语气果断：“李将军，加强对南汉沿海，尤其是广州港方向的监视。设法通过商队，接触那些西海商人，摸清他们的底细和真实意图。必要时，可以让阿卜杜拉帮忙牵线。”
“林谦，”他又看向林谦，“动用你的一切资源，收集所有关于‘西海’、关于异域火器、关于‘猛火油’的信息！我要知道，我们的对手，可能拥有什么样的底牌。”
“鲁大匠，”最后，他看向依旧沉浸在“铁齿锯”成功喜悦中的鲁震，“你的‘铁牛’和‘铁齿’很重要，要更快、更强！我们要用绝对的实力，去应对一切未知的挑战！”
众人领命而去。王审知独自留在书房，手指拂过海图上那片代表着未知与危险的南方海域。
“西海来的恶客……猛火油……精良火器……”他低声自语，眼中却没有任何畏惧，反而燃起了更旺盛的斗志，“也好，就让这海上的风浪，来得更猛烈些吧。正好用你们的‘器利’，来试试我福建‘格物致知’淬炼出的‘工善’与‘甲坚’！”