第76章《郑和的抉择》
子时，宝船舰队万籁俱寂，唯有海浪轻柔拍打船舷的声响，如同永恒的摇篮曲。然而，旗舰舱室内，空气却凝重得几乎能滴下水来。油灯的光芒在郑和那张不怒自威的脸上跳跃，映照出他眼中前所未有的挣扎与惊涛骇浪。他面前那张宽大的航海图上，并未铺陈海域，而是静静躺着几件在灯光下泛着冷硬金属光泽的物事——一把高强度尼龙绳枪（发射钩爪用），一套高倍率夜间红外望远镜，以及三枚……手雷。
这些超越时代六百年的杀器，正是罗子建、欧阳菲菲和张一斌，在经历了九死一生、从未来海盗的秘密据点“黑鲛窟”中带回来的“战利品”。它们不仅仅是武器，更是一个足以颠覆历史平衡、诱惑人性深渊的潘多拉魔盒。
“此等……‘神器’……”郑和的声音干涩，他小心翼翼地用指尖触碰了一下冰冷的望远镜筒身，如同触碰一条沉睡的毒蛇，“果真能于黑夜视物如白昼？此小小铁丸，掷出便可裂石破甲，声若惊雷？”他的问题与其说是询问，不如说是难以置信的喃喃自语。尽管早已见识过这些“天外客”拿出的种种奇物，但直接用于杀戮的现代兵器所带来的视觉与心理冲击，是薄荷膏、辣酱乃至mp3都无法比拟的。
罗子建面色凝重地点头：“总兵官大人，确是如此。此物威力极大，用之当慎之又慎。然，黑鲛窟海盗之首‘夜枭’，及其核心党羽，恐已装备类似甚至更强之物。寻常刀弓水战，我军……恐难抗衡。”他刻意强调了敌我之间的装备代差，这是无法回避的残酷现实。
欧阳菲菲补充道，她的声音还带着一丝劫后余生的微颤：“我们亲眼所见，他们甚至有能远距离传讯的装置，指挥调度远超我方。若正面遭遇，我军阵型恐被其轻易洞察分割。”她隐瞒了部分猜测——她怀疑“夜枭”团伙的科技支持，可能并非简单的时空漂流者，其背后或许有更精密、更危险的来源。
张一斌则直接得多，他指着那几枚手雷：“大人，这东西，用的好，一颗就能炸沉一艘中型敌舰！关键是震慑！那些海盗再凶悍，也没见过这个！一炸之下，魂飞魄散，说不定就能不战而屈人之兵！”他眼中闪烁着混合着后怕与兴奋的光芒，现代武器的威力让他本能地感到一种安全感，却也下意识忽略了其带来的伦理旋涡。
郑和沉默着，粗粝的手指一一抚过这些来自未来的造物，目光极其复杂。有震撼，有渴望，有一闪而过的、身为统帅对绝对武力的本能向往——若得此物，扫清海疆、威慑万邦、甚至完成陛下那不可言说的秘旨，岂非易如反掌？但更深沉的，是巨大的忧虑和一丝……恐惧。他并非一介武夫，他是深谙政治、平衡与天道伦常的七下西洋的总兵正使。他深知，一旦开启这魔盒，力量将不再来源于训练、勇气和谋略，而源于这些不该存于世间的“异物”。军心会依赖它，胜利会建筑于它，而随之而来的，可能是对力量的迷失，是对既有秩序的根本性颠覆。更别提，若此物不慎流入中原，流入朝堂，甚至流入藩王之手……那将是一场他无法想象也不敢想象的浩劫。
舱内的空气几乎凝固。油灯的灯花爆了一下，发出轻微的“噼啪”声，惊得侍立在郑和身后的两名亲卫手下意识地按住了刀柄。
“不可！”良久，郑和终于开口，声音低沉却带着不容置疑的决断，“此非人间应有之兵，近乎妖法。胜之不武，必遭天谴。且利器惑心，若将士倚仗此物，则勇毅之心堕矣！日后若无此物，又当如何作战？”
他抬起头，目光如电，扫过三人：“更者，此物从何而来？若陛下问起，我等该如何奏对？莫非言乃天赐？一旦消息走漏，引得天下人觊觎，你我皆成众矢之的，西洋壮举，反成祸乱之源！”他的考虑深远，直指政治核心与人心鬼蜮。
张一斌急了：“大人！这都什么时候了！那些海盗可不会讲什么天道武德！他们要是用起来，我们怎么办？等着挨打吗？这是保命啊！”
“一斌！”欧阳菲菲拉了他一下，示意他冷静。她转而看向郑和，语气更为理性：“总兵官大人所虑甚是。此物确实风险极大。或许……我们可以折中？譬如，只取出望远镜，用于夜间了望预警，提前发现敌情，避免遭遇战？或只在最危急关头，由我们几人，极小范围使用一次，用作震慑，绝不留存，也绝不让我军将士接触依赖？”她试图找到一个平衡点，既利用技术优势，又尽量减少对历史进程和人心冲击。
罗子建沉吟片刻，也支持欧阳菲菲的方案：“大人，菲菲所言有理。知己知彼，百战不殆。望远镜可助我先知，抢占先机，或可避免许多不必要的伤亡。至于那……杀伤之物，”他看了一眼手雷，“可暂由大人亲自封存，非至山穷水尽、舰队存亡之际，绝不启用。如此，既备万一，亦不违仁道与规制。”
郑和的目光再次落回那套红外望远镜上。这个建议显然打动了他。无需直接杀戮，却能极大提升战场感知能力，这符合他作为优秀统帅的军事需求，也相对更容易控制。他紧闭嘴唇，眉心拧成一个深刻的“川”字，内心的天平在传统武德、现实威胁与深远后果之间剧烈摇摆。
舱外，风声似乎变得急促起来，预示着变天的可能。
就在郑和即将做出决定的刹那——
“呜——嗡——！”
一声尖锐至极其刺耳的、绝非自然亦非这个时代任何乐器或号角能发出的啸鸣，猛然划破寂静的夜空！那声音极高极厉，像是金属被扭曲到极致后的哀嚎，瞬间穿透厚厚的船板，直刺入所有人的耳膜！
“什么声音？！”郑和霍然起身，反应极快，一把推开舷窗。
几乎同时，舱外警锣被疯狂敲响！了望哨兵的声音因极度的恐惧而变调撕裂：“敌袭！！东北方向！不明物体！快——太快了！！”那啸鸣声正由远及近，速度快得令人头皮发麻！
罗子建反应最快，他猛地扑到那堆“战利品”前，抓起那具高倍率夜间红外望远镜，冲到窗边循声望去。镜片之中，世界变成了诡异的灰绿色，但在那冰冷的色调里，一个清晰得令人胆寒的热源信号正以惊人的速度贴近舰队！那形态……绝非任何已知的帆船或舢板！它体积不大，线条流畅，没有帆，却在海面上以一种违背常理的速度疾驰，身后拖出长长的白色尾浪，那刺耳的啸鸣正是源于它！
“是‘黑鲛窟’的追击！他们竟然真的有……高速快艇？！”罗子建失声惊呼，感到一股寒气从脊椎直冲头顶。对方的科技水平远超他们最坏的预估！
“保护大人！”亲卫大吼着拔刀挡在郑和身前。
张一斌脸色煞白，下意识地抓起了那把绳枪，却不知道该如何面对海面上那个怪物。
欧阳菲菲急道：“大人！来不及犹豫了！他们这是有备而来，速度太快，我们的火炮根本无法瞄准！”
那艘诡异的快艇已然闯入舰队外围警戒圈，它甚至没有直接攻击庞大的宝船，而是如同戏耍般绕着外围的一艘补给舰高速盘旋，那刺耳的啸鸣声仿佛死神的嘲笑，极大地扰乱了明军水师的阵型，引起一片恐慌和骚动。有人开始胡乱射箭，箭矢却连它的边都摸不到。
郑和脸色铁青，他看着窗外那超越理解的袭击者，看着麾下久经沙场的将士们脸上露出的惊惶与无助，听着那令人心胆俱裂的现代工业啸鸣。他之前所有的顾虑、所有的权衡，在这赤裸裸的、来自未来的武力威慑面前，显得如此苍白无力！
现实给了他最残酷，也最直接的一巴掌。
那高速快艇一个急转，避开一阵稀稀拉拉的箭雨，似乎完成了示威，啸鸣声陡然再次拔高，作势就要向着舰队核心区域——郑和的旗舰方向冲来！
“目标是我们！”罗子建大喊。
就在这千钧一发之际，郑和眼中所有的挣扎、犹豫、恐惧瞬间褪去，取而代之的是一种破釜沉舟的、属于绝世统帅的冰冷决断。他猛地回头，目光如炬，死死盯向桌上那三枚沉默的手雷。
他的手，缓缓抬起，因用力而指节发白，微微颤抖。每一个细微的动作都仿佛重若千钧，牵扯着无数的因果线与生命的重量。
他的声音不再困惑，沉静得可怕，却带着一丝不易察觉的、命运被强行扭转时的嘶哑：
“取——”
所有人的心都提到了嗓子眼，目光聚焦于他那即将落下的手指。
“——且慢！”
突然，欧阳菲菲像是想到了什么，猛地按住郑和的手臂。她脸色苍白，眼神却亮得惊人，急速说道：“大人！声音！那啸鸣声！像是……像是高速电机 overload（过载） 或者螺旋桨空泡效应的噪音！这不正常！这声音太尖了，不像是正常运行的状态，倒像是……像是快要崩溃的前兆！”
她的话如同冰水泼入滚油。所有人都是一愣。
几乎是为了印证她的话，那刺耳的啸鸣声在最高亢处，猛地发出一连串极不稳定的、如同咳嗽般的“咔哒”杂音，随即音调骤然下跌，速度明显减缓，甚至船体似乎都歪斜了一下，在海面上划出一个不规则的弧线。
那艘快艇……好像出故障了？
突如其来的变故让所有人都怔在原地。
郑和抬起的手僵在半空，他的目光从手雷移向窗外那似乎陷入困境的袭击者，眼中的决断被新的、更深的惊疑所取代。
攻击暂时停止了，那诡异的啸鸣声变得断断续续，如同垂死的哀鸣。海面上，只剩下快艇挣扎时搅动的混乱水声，以及宝船舰队上无数惊魂未定、不知所措的将士们的喘息声。
危险似乎暂时解除，但更大的谜团笼罩下来。
他们是谁？来自何处？为何拥有如此超越时代的技术？又为何突然失灵？
郑和的手，缓缓放下，却没有收回命令，而是虚按在航海图上，距离那几枚手雷，仅一寸之遥。
他盯着窗外，一字一句地，对亲卫，也是对罗子建三人，发出了新的、含义不明的指令：
“传令各舰，严密警戒，未有号令，不得妄动。派快船抵近查探……但要保持距离，随时准备……后撤。”
然后，他转向罗子建，目光深邃如同此刻暗沉的大海：
“罗先生，你方才所言‘黑鲛窟’之事，尤其是关于那首领‘夜枭’及其装备来源……还请，细说。”
舱内再次陷入寂静，却比之前更加暗流汹涌。那几件未来杀器依旧躺在桌上，散发着冰冷的诱惑与不祥。海面上，那艘瘫痪的快艇像一个巨大的问号，漂浮在黑暗的水面上，它来自何处？因何故障？上面的人又是谁？这突如其来的中断，是真正的转机，还是一个更大陷阱的开始？
郑和的最终抉择，被这意外骤然打断，却并未消失，只是被推迟，并注入了更多复杂难明的因素。他下一步会如何行动？是继续封存这危险的力量，还是……最终被迫打开那潘多拉魔盒？
无人知晓。
只有窗外断续的、垂死般的机械哀鸣，和舰队如临大敌的沉重呼吸，交织在一起，预示着这场跨越时空的对抗，方才刚刚开始，而它的结局，早已迷雾重重。