海因里希的目光落在坐在不远处的桃枝身上，简单的蓝色毛衣，散落肩头的发丝和水灵灵的乌眸让她看起来柔软又可爱。薄唇无意识地微扬，从军装内侧取出一张手绘的简易路线图，平铺在桌面上。
“桃枝向导，本次任务我们需要依次穿过这三座城市，完成救援清退任务后进入南线……”他修长的手指在图纸上缓缓移动，勾勒出前进的路径，“南线是沿海作战区......我们的支援队伍会与南线据点的队伍汇合。”
桃枝的视线追随着他的指尖，认真地听着。
尽管作为净化系向导，她多数时候可能是身处比较安全的战线后方，但多掌握一些信息总能让她更安心些。
“还有什么问题吗？现在可以问。”交代完所有注意事项，海因里希缓缓向后靠向沙发。
沙发布料随着他下沉的重量发出细微的声响，宽阔的肩背和胸膛轮廓在军装下清晰地绷现。
在密闭空间里，她清甜的气息不知不觉地沁入他的感官，温热的体温仿佛隔着空气直接熨烫在他的皮肤上。
腰腹肌肉猛地收缩了一下。他抬手，戴着皮质手套的指节有些粗暴地扯开了领口最上方的纽扣，仿佛这样才能缓解那份从记忆深处烧起来的，令人焦渴的躁动。
空气中微妙的精神力波动，并未能逃过桃枝的感知。她抬眸，视线从他凌乱的领口一路向上，正对上海因里希的红瞳。
“任务安排我已经清楚了。”桃枝唇角噙着浅淡的笑意，“不过，有个小小的问题……请问布里塔向导会参与此次作战吗？”
“她？”海因里希薄唇勾起一个没什么温度的弧度，“控制系向导早已不直接参与前线作战……她的哨兵损耗率，远高于同级控制系的平均水准。因此，若非极端情况，指挥部不会启用她。”
听到这里，桃枝忽然想起曾在资料中看到过关于控制系向导“哨兵损耗率”的记载——这个数值越低，意味着向导的控制力越精准，实力也越强。在那个属于控制系向导的时代......还有相关的法规曾明确写道，损耗率过高的控制系向导将面临“议院”监察部门的审查，情节恶劣者甚至需承担刑责。
那么，布里塔的损耗率究竟到了何种地步，才会让黑塔直接将她排除在作战计划之外？
想到这里，桃枝眼底掠过一丝极淡的讥诮。
那些法规条文，能约束手握权柄的人吗？不一定吧？
就在这时，海因里希稍稍倾身。骤然拉近的距离让他的声音低沉得如同耳语：“真正的掌控，在于用最小代价换取最大胜利，而非挥霍筹码，视哨兵的生命如草芥。桃枝向导，你说是吗？”
“所以，在抵达南线据点之前，”他话音微顿，猩红的眼眸深深望进她眼中，“你得做好心理准备……但务必要以自己的安全和意愿为重。”
桃枝的杏眸因他的突然靠近而微微睁大，闻言轻轻点头：“我会的，谢谢提醒。”
另一边。
布里塔的房间内氤氲着湿润的水汽。她刚沐浴完毕，只穿着一件丝质睡裙斜躺在沙发上，未干的头发在浴巾上洇开深色的水痕。
两名哨兵正跪在一旁为她按摩。
跪在左侧的哨兵正稳稳托着她的右腿，从小腿肚一路揉按至大腿根部，力道不轻不重。另一名哨兵则专注着她的手臂，从手腕到肩颈，每一次按压都伴随着她细微的吐息。
“再用点力。”她闭着眼轻声吩咐，声音带着慵懒的沙哑。
“是。”两名哨兵齐声应道，手上的力道随之加重了几分。
布里塔微微蹙眉，她忽然抬起纤足，用脚不轻不重地踩了踩正在按摩的哨兵裸露的胸膛，“这里，再用些力。”
那哨兵立刻颔首道：“是。”
她的目光掠过脚下哨兵们温顺的眉眼，一抹掌控者的笑意浮现在唇角。
她享受着这种将强大生物牢牢掌控的感觉，跟在她身边的每一位S级哨兵都是她精挑细选的藏品，各有各的价值与用法。
思绪流转间，她又不由地想起，那个不起眼的小向导身后，亦步亦趋地跟着一道令人过目不忘的身影。
银白长发垂落，衬得他面容如坠落神只般凛然不可侵犯，可那双冰冷混沌的白瞳与半蛛的躯体，却构成一种令人心痒的禁忌感。仿佛一尊被玷污的远古神像，在深渊边缘维持着最后的庄严。
范赫尔辛家的啊。
何等浪费，竟沦落到给一个毫不起眼的小东西当狗。
一丝混合着轻蔑与兴味的笑纹在她眼尾漾开，混合着征服欲的火苗在她眼底燃起。
有意思。
半兽化的SS级哨兵，驯服起来......会是怎样的滋味？
*
把海因里希送出门，桃枝一关上门，转身就把自己埋进了被子里，再醒来时已是饭点。
她利落地起床穿好衣服，打开光脑，在临时建的护卫群里发了条消息，然后随手整理了一下凌乱的头发便拉开了房门。
“嗯？动作这么快？”她有些意外地看着门外的四位哨兵，发现少了一个人，“奥莱恩人呢？”
盛蔺开口：“桃枝向导，我稍后会给他打包饭菜的，他那样子......”
桃枝瞬间懂了，她眉眼一弯，“走吧，吃饭去。”
一行人穿过走廊，还未走进餐厅，食物香气便扑面而来。宽敞的用餐区里，不少哨兵正三五成群地用餐。
桃枝选了进门处靠窗的位置坐下，这座位最多只能容纳四人。延斯见状，直接坐在了邻桌。
餐食很快送了上来。
桃枝低头安静用餐，邻桌哨兵们嘀嘀咕咕的讨论声不经意地飘进耳朵。
“这次的阵仗可真不小，居然有两位向导随行。”
“关键是那位，S级的净化系。老天，我居然能亲眼见到S级净化系向导哎。”
“哎，你们知道她是谁吗？净化成功率百分之百的那位，这是什么水平？”
“要是能被她净化一次就好了……”
“谁不想呢？都盼着呢......队里大部分人还没做过净化，只希望这位向导能好相处一点。”
桃枝握着餐具的手几不可察地微微一顿。
她垂下眼睫，掩去眸底一闪而过的复杂神色，继续将食物送入口中，细嚼慢咽。
......