“堪萨斯走廊”上空，铅灰色的云层被无数道刺目的尾迹撕裂。不是流星，而是死亡的信使——互联体西南军区的空军机群，如同被激怒的蜂群，遮天蔽日地向cRS刚刚建立的防线扑来。引擎的轰鸣声压过了地面上零星的炮火，带来一种令人窒息的压迫感。
东部前线突击集群司令，夜鸮将军，站在深层加固的地下指挥中心内。巨大的全景屏幕上，代表敌机的红色光点正以惊人的速度逼近己方绿色的防线标识。刺耳的防空警报声响彻整个指挥中心。
“所有单位，最高防空警戒！按预案进入掩体！防空火力单元，自由开火！” 夜鸮的声音通过通讯网络，冷静地传达到防线每一个角落。她的脸上没有任何惊慌，只有一种近乎冷酷的专注。她早就预料到互联体会动用空中力量，这是他们挽回地面劣势最直接的方式。
第一波空袭如期而至。重磅炸弹、集束炸弹、甚至是一些试验性的化学燃烧弹，如同暴雨般倾泻在cRS的阵地上。巨大的爆炸声连绵不绝，大地剧烈颤抖，仿佛随时都会崩塌。屏幕上一片片区域被代表爆炸的闪光覆盖，一些前哨站的信号瞬间消失。
地面工事在猛烈的轰炸下显得脆弱不堪。堑壕被夷平，碉堡被掀翻，精心布置的雷场被无序的爆炸触发或掩埋。互联体的飞行员似乎接到了死命令，不顾地面防空火力的拦截，进行着近乎自杀式的俯冲轰炸。
“报告！7号高地失联！”
“报告！左翼反坦克阵地被摧毁！”
“报告！第二道防线通讯中断！”
坏消息不断传来，参谋们的脸上写满了紧张。防线在承受着前所未有的压力。
然而，cRS的陆军八个旅，是共和国最精锐的地面力量，他们经历过最严酷的训练和最残酷的筛选。在猛烈的空袭下，幸存下来的士兵们展现出了惊人的韧性和纪律。
他们蜷缩在最深层的掩体、防炮洞里，忍受着震耳欲聋的爆炸和缺氧的煎熬。当轰炸间隙，敌军步兵在装甲车掩护下开始冲锋时，他们又如同从地狱中爬出的幽灵，迅速进入残存的射击位，用手中的步枪、机枪、火箭筒，构筑起一道血肉城墙。
夜鸮通过前线的单兵摄像头和无人机传回的破碎画面，冷静地观察着战场。她看到士兵们顶着横飞的弹片，用血肉之躯阻挡着钢铁洪流；看到通讯兵冒着炮火抢修线路；看到医护兵在断壁残垣中搜寻着伤员。伤亡数字在快速上升，但防线始终没有被彻底突破。这种建立在巨大牺牲上的顽强，正是共和国陆军能与庞大互联体抗衡的基石。
“命令预备队，向第二道防线缺口增援！炮兵，对敌军后续梯队进行拦阻射击！不要吝啬弹药！” 夜鸮的命令依旧清晰果断。她像是一个冷静的棋手，不断将有限的预备队投入到最关键的位置，弥补着防线上被炸开的缺口。
就在地面防线摇摇欲坠，互联体空军似乎要将整个“堪萨斯走廊”重新犁一遍之际，远方的天际线上，传来了另一种截然不同的、更加尖锐凌厉的引擎呼啸声！
共和国的空军机群，终于到了！
数量或许不及互联体，但每一架都代表着共和国最顶尖的航空技术。流线型的机身闪烁着冷冽的光芒，如同扑食的猎鹰，以极高的速度和灵活性切入战场。
“这里是‘鹰巢’指挥中心，‘皇冠’中队已进入作战空域，开始清理垃圾。” 通讯频道里传来飞行员冷静而略带傲气的声音。
下一刻，空战爆发！共和国的战机利用其优异的雷达和导弹性能，在视距外就锁定了目标。一道道空对空导弹拖着尾焰，精准地扑向互联体的轰炸机和攻击机。天空中不断爆开一团团火球，如同节日的烟花，却代表着生命的终结。
共和国的战斗机如同手术刀般，精准地切割着互联体的空中编队。他们优先攻击对地面威胁最大的攻击机，然后才是笨重的轰炸机。互联体的空军试图反击，但无论在机动性还是武器效能上都处于下风，很快陷入了被动。
共和国空军掌握制空权后，立刻开始为地面部队提供支援。精确制导炸弹如同长了眼睛一样，落在互联体地面部队的集结地、装甲集群和炮兵阵地上。原本嚣张的互联体攻势，瞬间被遏制，甚至开始溃退。
地面上的cRS士兵们发出了震天的欢呼！压力骤减，士气大振！
夜鸮看着屏幕上迅速逆转的态势，心中并无太多喜悦。空军的支援至关重要，但胜利的基石，是陆军士兵用血肉和生命争取来的时间，是那八个旅在绝对劣势下近乎绝望的坚守。阵亡名单上的每一个名字，都是这场胜利的代价。
“命令各部，稳住防线，清剿残敌，抢救伤员。空军兄弟会为我们争取时间，但最终巩固阵地，还是要靠我们自己。” 她下达了新的指令。
战斗逐渐平息。互联体的第一次大规模反扑，以惨败告终，留下了遍地的钢铁残骸和无数尸体。但夜鸮知道，这远未结束。互联体损失的是飞机和仆从军，其西南军区的主力陆军尚未真正伤筋动骨。下一次进攻，只会更加猛烈。
她走到指挥中心一角，看着窗外逐渐清晰的天空，共和国空军的战机正在巡逻。强大的空军是共和国的王牌，但也意味着，一旦战争升级，互联体必然会投入对等的空中力量，届时，战况将更加惨烈。
“提升战备等级，补充弹药，修复工事。统计伤亡，优先补充技术兵种。” 她对着副官说道，声音中带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的，是迎接下一场风暴的冷静。
东部前线，暂时恢复了诡异的平静。但空气中弥漫的血腥味和焦糊味，预示着更大的风暴，正在酝酿之中。夜鸮的荆棘王座，由忠诚与鲜血铸就，而她的道路，依旧漫长而残酷。