识海之中，云尘的神识凝聚成虚影，带着一丝难以置信的激动，望向那悬浮在混沌气流深处、散发着微弱光芒的《九窍分身诀》残卷。残卷之上，一道比以往清晰几分的虚幻老者身影缓缓浮现，正是许久未曾主动现身的墨老。
墨老的魂影依旧淡薄，但那双仿佛蕴含了无尽岁月与智慧的眼眸，却比云尘记忆中要明亮些许，少了几分沉眠初醒的迷茫，多了几分洞悉世事的清明。
“墨老，您……您终于醒了！”云尘的神识虚影恭敬行礼，语气中带着发自内心的喜悦与一丝不易察觉的依赖。自青阳城得到传承以来，墨老虽指点不多，但每次关键时刻的提点，都对他至关重要。尤其是在这陌生而充满挑战的内门，墨老的苏醒，无疑是一剂强心针。
墨老虚影微微颔首，目光落在云尘的神识虚影上，仿佛能穿透表象，直视其修行根本。“唔……修为已达炼气六层，眼窍也已初步稳固，并能离体辅助作战。看来老夫沉睡这段时日，你并未懈怠。”他的声音带着一丝赞许，但随即话锋一转，语气变得凝重，“然而，你灵力虚浮，根基不稳，与同阶内门弟子相比，犹如沙土比之金石。长此以往，莫说觉醒后续分身，便是眼窍恐也难以维持，终将崩毁。”
云尘心中一凛，知道墨老所言非虚，这正是他近日来最大的隐忧。他连忙将进入内门后的经历，包括选择灵药园职司、听楚惊云讲法、以及与孙淼的冲突，简要叙述了一遍，最后恳切道：“弟子深知自身不足，恳请墨老指点迷津！”
墨老静静听完，沉吟片刻，方才缓缓开口，声音如同穿越了万古时空，带着一种古老的韵律：“《九窍分身诀》，乃道祖所创，夺天地之造化。其根本，在于‘九窍本源’。你天生九窍通透，是修炼此功法的无上资质，但亦是最大桎梏。”
“桎梏？”云尘不解。
“不错。”墨老解释道，“寻常修士，灵根属性单一或混杂，修炼对应功法，汲取天地灵气，炼化为自身灵力，过程虽慢，却胜在纯粹。而你，九窍通透，意味着你对天地间各种属性的灵气都有极强的亲和力，但同时也导致你汲取的灵气过于庞杂。若无法以无上功法统御、精炼，这些驳杂的灵气反而会相互冲突，侵蚀你的经脉，阻碍你的修行。你难道未曾发觉，你修炼时汲取灵气的速度远胜同阶，但修为提升却并未快上多少？且灵力品质远不如人？”
云尘恍然，这正是他切身体会到的困境！“原来如此！那……该如何解决？”
“解决之法，便在《九窍分身诀》本身！”墨老的声音陡然提高，带着一种玄奥的意味，“九窍分身，并非仅仅是为了战斗对敌。每一具分身的觉醒，不仅会赋予你一种本源法则之力，更会帮你纯化对应属性的灵气，反哺本体，夯实根基！眼窍主洞察，对应神魂与灵觉，它的觉醒，已让你的感知远超同侪。但想要解决灵力驳杂的根本问题，你需要觉醒第二分身——耳窍分身！”
“耳窍分身？”云尘心中剧震，这正是他期盼已久的下一个目标！根据功法描述，耳窍分身掌音波法则，若能觉醒，他的战力将得到极大提升。
“然也。”墨老点头，“耳窍，对应音律，通振动，达频率。天地万物，皆有其固有频率，灵气亦然。觉醒耳窍，你便能‘听’到灵气最本质的波动，进而以音律之道，调和、淬炼体内驳杂的灵气，去芜存菁，使其变得精纯凝练！届时，你的修炼速度与灵力质量，都将发生质的飞跃！”
云尘听得心潮澎湃，仿佛看到了一条通天大道！但他随即想到关键问题：“墨老，功法所述，觉醒耳窍需‘于万音谷吸收千年音石之力’。可那万音谷乃是宗门秘境，岂是弟子能随意进入？且千年音石更是罕见，弟子如今连内门都尚未完全立足，如何能得？”
这便是现实的无奈。机缘虽好，却需有获取机缘的资格和途径。
墨老闻言，却是发出一声意味深长的轻笑：“小子，你着相了。功法所载，乃是觉醒的‘契机’与‘捷径’，并非唯一途径。大道三千，皆可通玄。耳窍的觉醒，关键在于对‘音之本源’的感悟，以及对自身‘耳窍’的冲击与激发。未必一定要那千年音石。”
“请墨老明示！”云尘精神一振，知道墨老必有下文。
墨老的虚影变得愈发凝实了一些，他伸出手指，凌空一点，一道蕴含着玄奥信息的意念便传入云尘神识之中。
“此乃《淬灵清音咒》，是老夫当年游历所得的一门上古音律秘术残篇。虽不完整，但其核心精义，正是通过特定的音节与灵力振动频率，洗涤、淬炼灵力。你每日修炼时，可辅以此咒，虽不能立刻觉醒耳窍，却可逐步纯化灵力，并潜移默化地滋养、刺激你的耳窍本源，为日后觉醒打下坚实基础。”
一股复杂而古老的音节韵律涌入云尘脑海，虽然晦涩，但在眼窍分身的辅助解析下，竟能勉强理解其一丝皮毛。这咒术并非攻击或防御法术，而更像是一种辅助修炼的心法口诀，通过特殊的呼吸与体内灵力的轻微震荡，产生一种奇异的“内音”，洗涤经脉中的杂质。
“多谢墨老赐法！”云尘大喜，这《淬灵清音咒》正是他目前最需要的！
“先别高兴太早。”墨老泼了一盆冷水，“此法虽妙，但修炼极难，对神魂控制力要求极高，且初期效果缓慢，需持之以恒。更重要的是，欲要真正感悟音律，激发耳窍，外部的‘引子’亦不可或缺。”
“引子？”
“不错。你需要一件能与‘音’产生共鸣之物，长期佩戴或温养于身边。”墨老目光深邃，“此物不必是惊天动地的法宝，但需灵性内蕴，能与音波法则隐隐相合。你可留意宗门内与音律相关的器物，或许……你身上已有雏形？”
云尘心中一动，立刻想起了那件自青阳城拍卖会后，便一直静静躺在储物戒中的物品——那枚得自神秘摊主、材质非金非木、其上刻有模糊云纹的暗青色短笛雏形！当时那摊主曾说此物与音律有缘，他虽未完全尽信，但也一直小心收藏。
他心念微动，那枚短笛雏形便出现在他手中。神识回归现实，云尘仔细端详着这枚看似不起眼的笛胚。之前他修为低微，只觉得此物材质特殊，并无太多神异。如今在墨老提醒下，再以眼窍分身细细观察，竟发现这笛胚内部的纹理，隐隐构成了一种极其复杂玄奥的韵律结构，仿佛天然蕴含着某种音律的至理！而且，当他尝试将一丝微弱的灵力注入其中时，笛胚竟发出了一声几不可闻、却直透神魂的轻鸣！
“咦？”识海中，墨老发出一声轻咦，似乎也有些意外，“此物……竟有一丝‘鸣音石’的底子？虽只是最粗糙的胚体，且灵性大半沉寂，但若以精纯灵力与神魂之力长期温养，未必不能将其唤醒，成为一件不错的音律法器胚子，甚至……可作为你日后耳窍分身的承载之物或武器雏形！”
鸣音石？云尘想起功法中提及，耳窍分身的专属武器正是“鸣音笛”！难道这看似不起眼的笛胚，竟与那传说中的鸣音笛有关？
“墨老，您的意思是……我可以尝试温养这枚笛胚？”
“可。”墨老肯定道，“每日以你修炼《淬灵清音咒》时淬炼出的精纯灵力滋养此笛胚，同时以心神沟通，尝试理解其内部蕴含的自然音律。久而久之，不仅笛胚灵性可复，你自身对音律的感悟也会日益加深。待你灵力足够精纯，对音律感悟达到一定程度，耳窍的觉醒，便是水到渠成之事。那万音谷与千年音石，届时或许只是加速这一过程的催化剂，而非必要条件了。”
一条清晰的道路在云尘眼前铺开！纯化灵力有《淬灵清音咒》，感悟音律、激发耳窍有这神秘的笛胚需要温养！虽然过程注定漫长而艰辛，但至少有了明确的方向和方法，不再像之前那般迷茫。
“弟子明白了！定当勤修不辍，不负墨老期望！”云尘郑重说道。
“嗯。”墨老的虚影似乎又黯淡了几分，声音带着一丝疲惫，“老夫此番苏醒，消耗不小，需继续沉眠恢复。你好自为之，切记，修行之路，欲速则不达，夯实根基方是正道。遇事……多依仗你那眼窍分身，它比你想象得更具潜力……”
话音渐落，墨老的虚影重新融入残卷之中，光芒敛去，恢复了沉寂。
云尘的神识退出识海，睁开双眼，眸中充满了坚定与希望。他低头看着手中那枚暗青色的笛胚，指尖轻轻拂过其上的云纹，仿佛能感受到一丝微弱的、等待唤醒的灵性。
“鸣音笛胚……”云尘轻声自语，将其小心地握在掌心，“从今日起，你便随我一同修行吧。”
他不再犹豫，当即按照墨老所传的《淬灵清音咒》，调整呼吸，运转灵力，尝试发出那奇异的音节，引导灵力在体内产生细微的振动。初时极为艰涩，音节的掌握和灵力的控制难以协调，但他凭借眼窍分身强大的洞察力和控制力，以及一股不服输的韧劲，一次次失败，一次次调整。
渐渐地，他找到了一丝韵律，体内驳杂的灵力在这奇异的“内音”振动下，仿佛被一只无形的手梳理着，一丝丝极其微小的杂质被震出，虽然过程缓慢，但云尘能清晰地感觉到，经脉中的灵力，似乎变得……顺畅了一丝，凝实了一分！
同时，他分出一缕心神，缠绕在掌心的笛胚之上，将那一丝新淬炼出的、更为精纯的灵力，缓缓渡入其中。笛胚依旧沉寂，但云尘能感觉到，它似乎……“吸收”了这缕灵力。
夜深人静，听竹小苑中，只有少年低沉而富有韵律的咒言声微微回荡，以及那枚被小心翼翼温养着的笛胚，在月光下泛着微不可察的莹光。
前路漫漫，但云尘知道，自己已经踏上了正确的那一条。觉醒耳窍，纯化灵力，提升实力，在这天才云集的内门站稳脚跟，这一切，都将从今夜这看似微不足道的“温养”开始。