离开冰火两仪眼的过程，比预想中更为顺利。或许是冰帝的余威尚存，或许是烈火杏娇疏权衡利弊后选择了蛰伏，再未有任何阻挠。霍雨浩与八角玄冰草初步建立了稳固的能量连接与精神共鸣，虽然距离前世那般完美的魂灵契约尚有距离，但那股精纯的极寒本源与法则感悟已深深烙印在他灵魂之中，不仅修复了他灵魂的裂痕，更让他的魂力一举突破，稳固在了七十一级魂圣的境界，对极致之冰的掌控也迈上了一个全新的台阶。
然而，实力的提升并未带来丝毫喜悦，反而像是一层更厚的冰甲，将他内心的痛苦与焦灼包裹得更加严实。他归心似箭，简单处理了伤势，便带着状态稍有好转的贝贝等人，以及那株暂时缩小、藏于他怀中的八角玄冰草幼苗，踏上了返回史莱克学院的路途。
一路上，气氛沉闷得令人窒息。霍雨浩沉默寡言，大部分时间都在闭目调息，巩固修为，但紧蹙的眉头和周身偶尔不受控制逸散出的、带着寂灭意味的寒意，都昭示着他内心的不平静。贝贝等人也默契地保持着沉默，只是看向霍雨浩和王冬儿的目光，充满了化不开的忧虑。
王冬儿依旧由萧萧和江楠楠轮流照顾。她似乎对离开那片废墟并无太多感觉，只是安静地跟着，偶尔会好奇地打量沿途的风景，但对霍雨浩，依旧保持着那种清晰的疏离。每当霍雨浩的目光不由自主地落在她身上时，她都会下意识地避开，或者躲到萧萧身后。
这种无声的排斥，比任何言语都更让霍雨浩感到刺骨的寒冷。
数日后，当那熟悉又陌生的、巍峨耸立的史莱克城墙轮廓出现在地平线上时，除了茫然无知的王冬儿，所有人的心中都涌起一股难以言喻的复杂情绪。终于……回来了。可这一次的回归，却与荣耀和欢欣毫无关系，只剩下满身的伤痕与沉重得无法呼吸的悲痛。
城门口值守的学员，远远看到这一行风尘仆仆、衣衫破损、气息萎靡（除了霍雨浩刻意收敛后依旧显得过于冷冽）的队伍时，先是警惕，待看清贝贝、徐三石等熟悉的面孔，尤其是看到被萧萧和江楠楠护在中间、那个虽然神情茫然却依旧耀眼夺目的粉发少女时，顿时爆发出惊天动地的欢呼！
“是贝贝大师兄！徐三石师兄！他们回来了！”
“还有江楠楠师姐和萧萧师妹！”
“快看！那是……王冬儿师姐？！王冬儿师姐没事！她还活着！”
“太好了！他们从日月帝国回来了！”
消息如同插上了翅膀，迅速传遍了整个外院。无数学员从教室、宿舍、训练场涌出，如同潮水般汇聚到主道上，想要亲眼目睹这些在全大陆高级魂师学院斗魂大赛上为学院赢得无上荣耀，又经历了日月帝国惊天变故的英雄们归来！
欢呼声、掌声、激动的话语，如同热烈的海洋，瞬间将霍雨浩一行人淹没。
“唐门万岁！史莱克万岁！”
“欢迎英雄归来！”
“王冬儿师姐，你没事真是太好了！”
学员们脸上洋溢着发自内心的喜悦与崇敬，他们自动分开一条道路，用最热烈的目光迎接着他们的英雄。
然而，这热烈的氛围，却在霍雨浩等人走近时，如同被泼了一盆冰水，迅速冷却、凝固。
近了，学员们才看清，贝贝师兄脸色苍白，气息虚弱；徐三石师兄身上缠着厚厚的、隐隐渗出血迹的绷带，走路还有些跛；江楠楠师姐和萧萧师妹也面带倦容，衣衫多处破损；和菜头师兄更是连他那标志性的重炮都不见了踪影……
这哪里是英雄凯旋？分明是一支从尸山血海中爬出来的残兵败将！
而更让所有学员心头巨震、如鲠在喉的，是队伍最前方那个黑发少年，以及被他（无形中）护在身后侧方的粉发少女。
那是霍雨浩。
曾经的他们，是史莱克学院最耀眼的神仙眷侣，是黄金之路的缔造者，是所有学员羡慕和崇拜的对象。霍雨浩的智谋与坚韧，王冬儿的美丽与强大，早已深入人心。
可此刻……
霍雨浩依旧挺拔，但那张曾经带着温和笑意或坚定执着的俊朗脸庞，此刻却如同万载寒冰雕琢，没有任何表情，只有一片死寂的冰冷。他的眼眸低垂，长长的睫毛遮住了眼底可能泄露的情绪，但周身那股若有若无、仿佛能将周围光线都冻结的寒意，却让靠近他的学员不由自主地打了个寒颤，欢呼声卡在喉咙里，再也发不出来。
他就像一柄收入鞘中、却依旧散发着无尽杀意与悲伤的绝世凶剑，与周围热烈的氛围格格不入。
而更让人心碎的是他身后的王冬儿。
她依旧美丽得令人窒息，粉蓝色的长发，精致的五官，如同跌落凡尘的精灵。但她那双曾经灵动狡黠、或温柔似水的粉蓝色眼眸，此刻却像两潭失去了源头活水的湖泊，清澈，却空洞。她有些不安地看着周围密密麻麻、眼神复杂的人群，下意识地往扶着她的萧萧身边靠了靠，小手甚至轻轻抓住了萧萧的衣角，眼神里充满了对陌生环境的茫然与……一丝不易察觉的慌乱。
她没有看霍雨浩。
一眼都没有。
仿佛他只是一个同路的、无关紧要的陌生人。
当有激动的学员忍不住高喊“霍雨浩师兄！王冬儿师姐！你们是我们的骄傲！”时，王冬儿的反应是更加地往萧萧身后缩了缩，眼中茫然更甚，仿佛完全不明白那呼喊的含义，更不明白自己为何会和那个冰冷的黑发少年被并列称呼。
而霍雨浩，在听到那并列的称呼时，身体几不可查地僵硬了一下，垂在身侧的手猛地攥紧，指节因为过度用力而泛白，但他依旧没有抬头，只是脚下的步伐，似乎更快了一分，仿佛想要尽快逃离这令他窒息的场景。
死寂。
原本喧闹的主道，陷入了一片诡异的、令人心慌的死寂。
所有学员都呆呆地看着这一幕。他们不傻，他们看出了霍雨浩那冰封表情下隐藏的巨大痛苦，看出了王冬儿那不似作伪的彻底陌生。
这……这到底是怎么回事？
王冬儿师姐她……怎么了？
为什么她看着霍雨浩师兄的眼神……像在看一个陌生人？
为什么霍雨浩师兄会变得如此……冰冷绝望？
一些心思细腻的女学员，已经忍不住红了眼眶，用手捂住了嘴，生怕自己哭出声来。她们还记得在全大陆高级魂师学院斗魂大赛上，霍雨浩与王冬儿携手施展黄金之路时，那璀璨夺目、心意相通的瞬间；还记得传闻中，他们在海神湖畔的定情……那该是何等美好的一段感情？
可如今，一个形同陌路，一个心死成灰。
这比任何悲壮的战败，都更让人感到难过和窒息。
贝贝强撑着伤势，上前一步，对着周围沉默的学员们，声音沙哑而沉重地说道：“诸位同学，我们……回来了。感谢大家的挂念。冬儿师妹她……在日月帝国受了重伤，需要静养，请大家……让一让。”
他的话，坐实了学员们心中的猜测。
人群默默地、自发地让开了一条更宽的通道，没有人再欢呼，没有人再说话。只有一道道充满了同情、悲伤、以及无尽惋惜的目光，无声地追随着那支沉默前行的队伍，追随着那个冰冷孤寂的背影，和那个茫然无知的少女。
曾经象征着荣耀与爱情的归来，此刻却像一场无声的葬礼，埋葬了所有美好的想象，只留下现实的残酷与冰冷，狠狠刺痛着每一个见证者的心。
霍雨浩走在最前，感受着身后那如芒在背的目光，以及身旁那近在咫尺却远隔天涯的呼吸，他感觉自己的心脏，仿佛被浸泡在寒极冰泉的最深处，每一次跳动，都带来撕裂般的剧痛。
他终于……带她回到了史莱克。
可这个他们曾经共同奋斗、拥有无数回忆的地方，如今却成了对他最残忍的刑场。
他抬起头，望向学院深处，海神湖的方向，眼中终于控制不住地，弥漫开一片绝望的水雾。
回来了。
可是，他的冬儿，还能回来吗？
（未完待续）