血色藤蔓织成的阶梯带着奇异的弹性，每向上迈出一步，都能感觉到灵力顺着藤蔓脉络传来，像无数只温柔的手在托举。刘源搀扶着阿蛮，掌心的温度通过血契红痕传递，彼此的心跳在通感中交织成平稳的鼓点，驱散了溶洞深处的阴冷。
“上面…… 有阳光。” 阿蛮突然轻声说，睫毛上还沾着石粉，却难掩眼底的微光。刘源同时 “看” 到了 —— 藤蔓尽头的缝隙外，是片晃动的金红色光晕，带着蛊母潭清晨独有的潮湿暖意。那是阿蛮记忆里，石寨未被屠戮前的晨光，此刻通过通感，成了两人共有的希冀。
林清寒走在最前面，离火玉的光芒虽弱，却始终警惕地扫过周围。藤蔓与石钟乳接触的地方，不断有细小的火星溅出，在黑暗中划出转瞬即逝的弧线。“小心藤蔓顶端，” 她回头提醒，声音带着一丝疲惫的沙哑，“我感觉到煞气残留，像是有人在外面徘徊。”
刘源的血蛊印突然微微发烫，他与阿蛮的通感中同时浮现出画面：几个穿着血煞坛服饰的黑衣人，正举着火把在溶洞出口处踱步，腰间令牌的骷髅纹路在火光中若隐若现。“是夜宸的余党。” 两人异口同声道，随后相视一眼，都从对方眼中看到了警惕。
距离出口还有三丈时，刘源突然停下脚步，将阿蛮往身后拉了拉。通过通感，他 “听” 到了黑衣人的对话，那些粗糙的嗓音里混着贪婪的窃窃私语 —— 他们在等待 “坛主的信物”，说只要拿到那枚从溶洞里飘出的墨玉碎片，就能找到夜宸遗留的宝藏。
“他们在找令牌碎片。” 刘源的指尖泛起红光，血蛊印的红线顺着藤蔓悄悄蔓延，在出口附近织成隐蔽的网，“阿蛮，借你的草木感知用用。”
阿蛮闭上眼，片刻后睁开，眸中闪过绿意：“左侧三人，右侧两人，都练了煞功，但根基不稳。最左边那个腰间挂着铜铃，应该是领头的。” 她的感知像株伸展的藤蔓，细致地勾勒出每个黑衣人的位置与弱点，这些信息通过血契，清晰地呈现在刘源脑海里。
林清寒见状，离火玉突然化作数道细小的红光，顺着藤蔓缝隙飘向出口。“我去引开他们的注意力。” 她的声音刚落，出口处便传来几声惊呼 —— 红光在黑衣人头顶炸开，化作漫天飞舞的火蝶，虽无杀伤力，却足够炫目。
“动手！” 刘源低喝一声，扶着阿蛮冲出藤蔓阶梯。血蛊印的红线瞬间收紧，将靠近出口的两个黑衣人脚踝缠住，猛地往中间一扯。两人惨叫着撞在一起，腰间的弯刀脱手飞出，正好落在刘源脚边。
阿蛮虽虚弱，动作却依旧迅捷。她顺手抄起弯刀，借着刘源的灵力支撑，身形如猎豹般窜出，刀光带着草木清香，精准地劈向左侧领头者的铜铃。“铛” 的一声脆响，铜铃碎裂的瞬间，那人的煞功气息突然紊乱，显然这铜铃与他的功法息息相关。
刘源接过另一把弯刀，血蛊印的红光顺着刀刃流淌，每一次挥砍都带着通感中阿蛮的直觉，总能提前避开黑衣人的攻击。他肩头的伤口在激战中隐隐作痛，阿蛮的眉头也随之蹙起，却反手将弯刀递得更稳：“左边！他要放毒粉！”
通感在此刻展现出惊人的威力。刘源无需回头，便知阿蛮所言不虚，顺势矮身翻滚，躲开了黑衣人口中喷出的灰绿色粉末。那些粉末落在藤蔓上，瞬间将血色叶片腐蚀成黑洞，散发着与噬魂煞相似的腥气。
“是‘蚀魂散’！” 林清寒的离火玉及时赶到，红光将剩余的粉末烧成灰烬，“这些人不是普通教徒，是夜宸培养的死士！”
话音未落，最后一个黑衣人突然发出凄厉的尖啸，全身皮肤瞬间涨成紫黑色，竟要自爆煞功。刘源与阿蛮同时感觉到那股毁灭性的力量，通感中，两人的意念瞬间达成一致 —— 红线与弯刀同时转向，一个捆住黑衣人的四肢，一个精准地刺入他丹田处的煞功核心。
“噗” 的一声，紫黑色的煞力在体内炸开，却被红线牢牢锁在经脉中，最终只化作几缕黑烟消散。黑衣人软倒在地，眼中还残留着难以置信的惊恐，仿佛不明白为何自己的杀招会如此轻易被破解。
刘源扶住因脱力而摇晃的阿蛮，掌心的血契红痕亮得发烫。刚才那一击，他们几乎耗尽了通感共享的灵力，彼此的心跳都乱了节拍，却有种奇异的满足感 —— 这是第一次，他们真正意义上并肩作战，而非单纯的力量共享。
“走。” 林清寒捡起地上的铜铃碎片，离火玉的光芒照亮了出口外的景象，“石寨方向有烟。”
三人钻出溶洞，清晨的阳光刺得人睁不开眼。蛊母潭的水面在晨光中泛着碎金般的光泽，与记忆中不同的是，岸边的草木都透着股病态的暗绿，像是被某种力量侵蚀过。而远处的石寨方向，果然有股淡淡的黑烟，在湛蓝的天空中格外刺眼。
“是山火？” 阿蛮的声音带着颤抖，通感中浮现出石寨孩童在火海中奔跑的幻象，那是她深埋的恐惧，此刻被黑烟重新勾起。
刘源握紧她的手，血蛊印的红线轻轻安抚着她紊乱的气息：“不一定是坏事。有烟，说明还有人活着。” 他的目光扫过潭边的沙滩，那里有串新鲜的脚印，尺寸细小，像是孩童留下的，脚印尽头，散落着几朵干枯的血兰花 —— 那是阿石曾说过要采来求婚的花。
三人沿着脚印向石寨走去，沿途的景象越来越触目惊心。原本郁郁葱葱的树林变得一片焦黑，不少树干上还插着血煞坛的黑色旗帜，旗帜上的骷髅金线在阳光下泛着诡异的光。空气中弥漫着焦糊味与血腥味，却在靠近石寨时，隐约多了丝熟悉的草木清香。
“是驱虫草的味道。” 阿蛮突然停下脚步，通感中传来一阵微弱的呼唤，像是有个细小的声音在喊 “阿蛮姐姐”。她循着感觉拨开一片焦黑的灌木丛，里面赫然藏着个蜷缩的身影 —— 是个约莫七八岁的小女孩，穿着山民服饰，怀里紧紧抱着捆驱虫草，正是石寨里最黏阿石的小丫头阿禾。
“阿禾！” 阿蛮的声音哽咽，小心翼翼地将女孩搂进怀里。阿禾的脸上满是烟灰，却依旧睁着双乌亮的眼睛，看到阿蛮时，先是愣住，随后 “哇” 地一声哭出来，小手死死抓住她的衣角。
“姐姐…… 他们都走了……” 阿禾的哭声断断续续，“阿石哥哥让我们躲在窖里，说等烟散了，你就会回来…… 可他们都变成黑蝴蝶了……”
刘源与阿蛮的通感中同时传来刺痛 —— 阿禾口中的 “黑蝴蝶”，正是阿石化作的那种蝶影。看来夜宸的死士不仅在溶洞外徘徊，还对石寨的幸存者下了毒手。
林清寒检查了阿禾的身体，离火玉的红光在她周身流转一圈后，松了口气：“她只是受了惊吓，没有中煞毒。” 但她的目光很快变得凝重，指向石寨中心的祭蛊台，“那里有灵力波动，很强，不像是血煞坛的气息。”
刘源顺着她的视线望去，祭蛊台的方向，隐约有股柔和的白光，与蛊母像的绿光有些相似，却更纯粹，像是某种守护阵法。通感中，他与阿蛮同时 “听” 到了阵眼处传来的诵经声，那调子古老而庄严，与山民族长祭祀时的语调一脉相承。
“是巫祝婆婆！” 阿蛮突然反应过来，抱着阿禾站起身，“她还活着！那是‘护族阵’，只有巫祝才能催动！”
三人加快脚步冲向石寨，越是靠近祭蛊台，诵经声就越清晰。石寨的房屋虽大多被烧毁，却有一片区域完好无损，被淡淡的白光笼罩着，里面隐约能看到人影晃动。
就在他们即将踏入白光范围时，祭蛊台突然传来一声巨响，白光剧烈震颤，像是有什么东西在里面冲撞。诵经声戛然而止，取而代之的，是个既熟悉又陌生的声音，带着金属摩擦般的质感：
“终于…… 等到你们了……”
刘源与阿蛮的通感瞬间冻结，那声音里的力量，既不属于夜宸，也不属于巫祝，却让他们的血契红痕同时感到刺骨的寒意 —— 像是某种沉睡的古老存在，被他们的到来彻底唤醒。
阿禾突然抱紧阿蛮的脖子，小手指着祭蛊台顶端，声音抖得不成样子：“姐姐…… 那里…… 有个和你长得很像的…… 石头人……”