地下洞穴内，荧光棒幽绿的光芒稳定地照亮着不大的空间，将林墨和李静的身影投在粗糙的岩壁上，如同两个在绝境中挣扎的古老壁画。滴答的水声是这里唯一持续的韵律，带来生机，也衬托出死寂。
李静的状况依旧不容乐观。腹部的淤伤在寒冷和疲惫的催化下，颜色变得更加深紫骇人，肿胀也未见明显消退。她靠在岩壁上，呼吸微弱而急促，额头上不断渗出虚冷的汗水，显然在忍受着剧痛和可能的内出血带来的折磨。发烧的迹象也开始出现，她的身体时而轻微颤抖，时而又滚烫如火。
林墨心急如焚。他知道，仅靠冷敷和意志力，李静很难扛过去。他必须找到能消炎、缓解内伤的东西，哪怕只是最原始的草药。
“你待在这里，绝对不要动。”林墨将装满清水的瓶子放在李静手边，又把那根沉重的硬木棍塞到她没受伤的手里，“我出去找点能用的草药，顺便看看能不能弄到点吃的。很快回来。”
李静虚弱地点了点头，想说些什么，却只是张了张嘴，发出一个模糊的气音。她的眼神依旧坚定，但身体的虚弱已经无法掩饰。
林墨深吸一口气，再次检查了一下缴获的那支突击步枪，确认保险关闭，然后将它小心地藏在洞穴入口附近一堆松动的石块下。带着长武器在密林中行动不便，容易暴露，不如藏在这里作为最后的保障。他只将李静的匕首别在腰后。
他攀出洞穴，重新融入黎明前最黑暗的丛林。这一次，他的目标明确——寻找记忆中在野外生存训练时辨识过的、具有消炎镇痛作用的植物，比如某些蕨类的根茎、特定树皮的的内层，或者带有清香气味的草本植物。
这个过程充满了不确定性和风险。很多植物外形相似，毒性却天差地别。他必须凭借模糊的记忆和极其谨慎的尝试，一点点搜集。同时，他还需要时刻警惕可能存在的追兵和野兽，耳朵捕捉着林中的任何异响。
幸运似乎再次眷顾了他们。在一处背阴湿润的山坡上，他找到了一片叶片肥厚、边缘呈锯齿状的植物，与他记忆中的一种具有清热解毒、散瘀止痛功效的草药极为相似。他小心地挖出它的块根。接着，他又在一棵古树的树干上，刮下了一些带有特殊苦涩气味的深褐色内层树皮。
在返回的路上，他还意外地发现了几株野生的、已经成熟的、颜色深紫的浆果。他用银色的金属纽扣（从之前破烂的衣服上扯下）简单测试了一下（老一辈传下的土法，并非完全可靠，但聊胜于无），确认无明显毒性反应后，小心地采摘了一些。
当他带着这些来之不易的“物资”返回洞穴时，天色已经蒙蒙亮。
李静依旧保持着之前的姿势，但意识似乎清醒了一些。看到林墨安全返回，她眼中闪过一丝微不可察的放松。
林墨立刻行动起来。他用石头将草药块根和树皮捣碎，混合着少量泉水，做成糊状，小心地敷在李静腹部的伤处。那冰凉而略带刺激性的触感让李静身体微微一颤，但她咬紧牙关没有出声。
然后，他将那些浆果递给李静：“吃点东西，补充体力。”
李静看着那几颗颜色深紫、沾着晨露的浆果，没有犹豫，慢慢地将它们吃了下去。酸甜的汁液在口中蔓延，带来久违的、属于正常食物的慰藉。
做完这一切，林墨自己也吃了几颗浆果，靠在洞壁休息，恢复着几乎耗尽的体力。他再次拿出收音机，调到那个神秘频点。信号依旧存在，依旧是那段循环的数字代码，没有变化。
“这信号……像灯塔，又像陷阱。”林墨低声说道，像是在对李静说，也像是在自言自语。
李静闭着眼睛，似乎在积蓄力量，过了一会儿才缓缓开口，声音依旧虚弱，但清晰了一些：“等……等我好一点……或许……可以尝试……回应。”
林墨心中一震。回应？这无疑是巨大的冒险。但似乎也是目前打破僵局唯一可能的方法。他点了点头：“好。但必须等你伤势稳定，我们也要想好回应的方式和内容。”
洞内再次陷入沉默，只有水滴滴落的声音。两个身处绝境的人，依靠着微弱的资源和更微弱的希望，在与时间和命运赛跑。
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曼谷，清晨的阳光驱散了夜的寒意，却驱不散梁安娜心中的冰冷。她躲藏在一家位于老城区、不需要登记身份证的简陋家庭旅馆里，房间狭窄潮湿，墙壁斑驳，空气中弥漫着霉味和廉价消毒水的气息。
手臂上自己划伤的伤口虽然不深，但经过一夜的奔波和紧张，此刻开始隐隐作痛，并且有发炎红肿的迹象。她身上携带的现金不多，大部分资金都在“天宫”控制的、她不敢动用的账户里。欧阳华这个临时“钱袋子”和“挡箭牌”也已经失去。
她必须尽快处理伤口，搞到钱，并找到一个更安全、更隐蔽的落脚点，同时设法联系上“KK”或者陆先生，弄清楚到底发生了什么。
她对着房间里一块模糊不清的镜子，拆开了临时包扎的丝巾。伤口有些狰狞，血迹已经干涸。她咬咬牙，用旅馆提供的、质量低劣的白酒简单冲洗了伤口，剧烈的刺痛让她几乎晕厥。然后，她用从附近药店买的廉价纱布和胶带重新进行了包扎。
看着镜中那个脸色苍白、头发凌乱、穿着从夜市临时买来的廉价t恤和长裤、狼狈不堪的女人，梁安娜几乎认不出这就是曾经那个在金融界叱咤风云、在“天宫”游刃有余的“维多利亚·梁”。
耻辱、愤怒和一种近乎绝望的坚韧在她心中交织。
她不能倒下！仇还未报！她不能不明不白地死在这异国他乡！
她拿出那个经过加密的备用手机，开机。屏幕上立刻弹出了数十个未接来电和信息，大部分来自欧阳华，语气从关切、疑惑到愤怒。还有几条是“天宫”内部一个加密号码发来的、看似例行公事询问她行程的信息，但字里行间透着一股不同寻常的紧迫感。这很可能就是陆先生试探的开始。
她没有回复任何信息。现在任何通讯都可能暴露她的位置。
她需要钱，需要安全的身份。她想起了之前调查“KK”时，偶然接触到的一个位于曼谷唐人街地下世界的、专门从事证件伪造和洗钱的黑市中间人，代号“老鬼”。这是一个极其危险的选择，与“老鬼”打交道无异于与虎谋皮，但此刻，她似乎已经没有更好的选择。
她换上一顶在夜市买的、能遮挡大半张脸的宽檐帽和一副平光眼镜，将剩下的现金仔细藏好，深吸一口气，走出了这间破败的旅馆，融入了曼谷老城区清晨喧嚣而混乱的人流中。每一步都小心翼翼，如同在刀尖上行走。
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“凯盛”园区，午休时间。
在王德发的引荐和怂恿下，阿斌在食堂一个相对偏僻的角落，“偶遇”了肥膘手下的那个阿杰。阿杰是个精瘦的、眼神灵活的年轻人，看到王德发和阿斌，尤其是看到阿斌餐盘里明显优于普通猪仔的饭菜时，眼中闪过一丝不易察觉的精光。
“哟，这不是斌哥吗？听说最近跟着强哥混得风生水起啊？”阿杰主动搭话，语气带着试探。
王德发立刻在一旁帮腔：“那是！我们斌子现在可是强哥眼前的红人！阿杰，你小子在肥膘那边怎么样？听说你们搞那个什么‘币’，赚得盆满钵满？”
阿杰嘿嘿一笑，眼神闪烁：“还行吧，混口饭吃。比不上强哥那边稳定。”他话锋一转，看向阿斌，压低声音，“不过嘛……老是给别人打工，也没什么意思。有时候，自己捞点外快，那才叫真本事，对吧，斌哥？”
阿斌的心猛地一跳！强哥让他打探的，不就是这个吗？他强迫自己挤出一个同样市侩的笑容，顺着阿杰的话说道：“杰哥说得对。这年头，谁不想自己当老板？就是……没门路啊。”
阿杰意味深长地看了阿斌一眼，又看了看四周，声音压得更低：“门路嘛……是人找的。我看斌哥你是明白人。这样，晚上熄灯后，厕所后面第三个隔间，有兴趣……可以聊聊。”
说完，阿杰便端着餐盘起身离开了，留下心神不宁的阿斌和一脸兴奋的王德发。
“看到了吧！斌子！机会来了！”王德发激动地搓着手，“这小子果然有猫腻！晚上去听听他怎么说，要是能抓住肥膘那边的把柄，强哥肯定重重有赏！”
阿斌低着头，看着餐盘里剩下的饭菜，却再也吃不下去了。他感觉自己正被一股无形的力量推着，走向一个更加危险的深渊。与阿杰的接触，就像在打开一个潘多拉魔盒，里面会释放出什么，他完全无法预料。
而在园区监控中心，赵队长看着屏幕上阿斌与阿杰接触的模糊画面（食堂监控有死角），嘴角勾起一丝冷笑。他转身对坤哥汇报：
“坤哥，鱼饵已经放下去了。阿斌那边，开始接触肥膘的人了。”
坤哥慢条斯理地品着茶，淡淡道：“嗯。让强子那边催紧点。另外，‘地狱火’的人，好像已经和猎犬小队在山里照过面了，有点小摩擦。告诉猎犬，适当‘退让’一下，让‘地狱火’的人先去试试那两只老鼠的成色。”
“是！”
“还有，”坤哥放下茶杯，眼中闪过一丝寒光，“给我们在‘天宫’的钉子再加把火，把梁安娜可能携带‘重要情报’潜逃的消息，‘无意中’透露给陆先生。我要看看，这位陆先生，是会选择保他的‘金丝雀’，还是……亲手拧断它的脖子。”
无形的网越收越紧，从哀牢山的原始丛林，到曼谷的混乱街头，再到“凯盛”园区这个罪恶的心脏，每一个人都在命运的漩涡中奋力挣扎，而那只隐藏在幕后的巨手，正从容地拨弄着所有的线索，等待着最终收割的时刻。林墨与李静在洞穴中积蓄力量，梁安娜在街头寻找生机，阿斌在内心的挣扎中一步步沉沦……所有人的命运，都系于那即将到来的、更加猛烈的风暴。