踏入万沼坊市灵光护罩的瞬间，仿佛穿过了一层温润的水幕，外界沼泽的阴湿晦暗与隐隐的不安感被瞬间隔绝。一股更加浓郁、平和的灵气扑面而来，还夹杂着各种灵植、丹药、法器混杂在一起的独特气息，以及鼎沸的人声。
晚宝好奇地睁大了眼睛，打量着眼前的景象。
与其说这是一座坊市，不如说这是一座依托山势而建的、风格粗犷而繁华的边城。高大的石质城墙斑驳古朴，铭刻着繁复的阵法符文，隐隐有灵光流转。城内建筑多是巨石垒砌，或者直接利用山体开凿而成，显得坚固而实用。街道宽阔，以青石板铺就，被来往的人流车马磨得光滑如镜。
街道两旁，店铺林立，旌旗招展。有售卖各种丹药的“百草阁”，有陈列着寒光闪闪法器的“千锻楼”，有悬挂着妖兽皮毛、骨骼、内丹的“万兽坊”，还有飘散着诱人食物香气的酒楼食肆。更多的则是在街道两侧摆开的地摊，摊主们吆喝叫卖，与顾客讨价还价，声音嘈杂却充满了生机。
来往的修士络绎不绝，服饰各异，气息强弱不等。有身着统一门派服饰的宗门弟子，有穿着劲装、携带兵刃的散修，有笼罩在斗篷里、行色匆匆的神秘客，甚至还能看到一些化形不完全、保留着部分兽类特征的妖修。金丹修士在这里并不少见，偶尔还能感受到一两股令人心悸的、属于元婴期的隐晦气息。
这里的热闹与喧嚣，是隐霞谷那清修之地从未有过的景象。
“哇……”晚宝张着小嘴，看得眼花缭乱，只觉得眼睛都不够用了。她扯了扯晚风的衣袖，小声惊叹：“风姐姐，这里好多人，好多店铺啊！比我们隐霞谷的年市热闹多了！”
阿金也站在晚宝肩膀上，小脑袋转来转去，金色瞳孔中充满了新奇。它对那些散发着浓郁气血之力的妖兽材料尤其感兴趣，鼻子不时抽动一下。
沈清弦见晚宝这副模样，不由莞尔，解释道：“万沼坊市是方圆万里内最大的修士聚集地，背靠黑水沼泽，资源丰富，又是我青岚宗辖下最重要的交易枢纽，自然繁华。许多散修和小宗门，都依靠在此交易所得资源修炼。”
周罡指着远处一座最为高大、形似巨剑插入山体的建筑道：“那里便是坊市的核心，青岚宗在此地的执事大殿‘镇守府’，云矶长老平日便在那里坐镇。我们这就过去。”
苏萱则柔声提醒道：“坊市内虽禁止私斗，有巡逻队维持秩序，但龙蛇混杂，不乏宵小之辈，晚宝师妹和阿金还需跟紧我们，莫要走散了。”
晚宝连忙点头，紧紧抓住晚风的手，但那双大眼睛还是忍不住好奇地四处瞟。她看到旁边一个摊位上摆满了各种颜色鲜艳、灵气盎然的灵果，顿时走不动道了，眼巴巴地看着，悄悄咽了咽口水。
那摊主是个精瘦的中年汉子，见晚宝这副模样，又看她身边跟着气度不凡的青岚宗弟子，立刻堆起笑脸：“小姑娘，眼光真好！这可是刚从‘翡翠林’运来的‘朱玉果’，汁多味美，蕴含精纯木灵之气，最适合木系灵根的修士了！要不要来几个尝尝？”
晚宝眼巴巴地看向晚风。
晚风面无表情地看了那摊主一眼，那摊主只觉得一股无形的压力袭来，笑容顿时僵在脸上，讪讪地不敢再多说。
“先办正事。”晚风淡淡道，拉着一步三回头的晚宝继续前行。
阿金倒是没被灵果吸引，它的目光被一个售卖雷系灵材的摊位吸引了。那摊位上摆着几块闪烁着电光的矿石和几根不知名禽类的紫色羽毛。阿金喉咙里发出呜呜的声音，用小爪子指了指那些东西。
晚风瞥了一眼，那些东西品质一般，对阿金的成长帮助不大，便没有理会。阿金有些失望地耷拉下耳朵。
沈清弦将这一切看在眼里，心中对晚风更是高看一眼。这位道友看似冷淡，对晚宝和阿金却并非一味宠溺，分寸拿捏得极好。
一行人沿着主街前行，引得不少路人侧目。主要是沈清弦、周罡、苏萱三人的青岚宗核心弟子服饰颇为显眼，而他们护送的晚风气质超凡，晚宝灵秀可爱，阿金神骏异常，这样的组合想不引人注意都难。
“是青岚宗的沈清弦师兄！”
“他们押着的那两个人是谁？好像受伤不轻？”
“那个小姑娘和那只小兽什么来头？竟能让沈师兄他们亲自护送？”
“看样子是刚从沼泽那边过来，莫非出了什么事？”
窃窃私语声不时传来。
很快，他们便来到了那座巨剑形的“镇守府”前。府邸大门气势恢宏，两侧有身穿青色灵甲、气息彪悍的青岚宗弟子守卫。见到沈清弦三人，守卫们立刻躬身行礼：“沈师兄！周师兄！苏师姐！”
沈清弦微微颔首：“这几位是隐霞谷来的重要客人，有要事需立刻禀报云矶长老，速去通传。”
一名守卫不敢怠慢，立刻转身入内通报。
不多时，一名身着执事服饰、面容精干的金丹中期修士快步迎出，对沈清弦拱手道：“沈师侄，你们回来了。云矶长老正在殿内与几位执事议事，听闻你们有紧急要事，特命我前来接待。”
他的目光扫过晚风、晚宝和阿金，尤其在感受到晚风那深不可测的气息和晚宝、阿金的特殊后，眼中闪过一丝惊异。
“有劳陈执事。”沈清弦还礼，介绍道，“这位是隐霞谷的晚风道友，这是晚宝师妹和她的伙伴阿金。我们在返回途中遭遇黑水泽金丹修士及其背后魔道‘上使’伏击，幸得晚风道友相助，方能脱身，并擒获两名敌方死士。隐霞谷遣使前来，正是为了揭发黑水泽勾结魔道、炼制‘战兵’，围攻隐霞谷之事！此事关乎重大，必须立刻面见云矶长老！”
陈执事闻言，脸色顿时变得无比严肃。黑水泽动用魔道手段？这可不是小事！他立刻侧身让开：“诸位请随我来！长老已在偏殿等候。”
众人跟随陈执事进入镇守府。府内布局庄重简洁，随处可见巡逻的弟子和闪烁的阵法光芒，戒备森严。
来到一间宽敞的偏殿，只见主位上端坐着一位身着玄色道袍、面容清癯、不怒自威的老者，正是坐镇此地的元婴长老——云矶真人。他下方还坐着几位气息深厚的金丹执事。
见到沈清弦等人进来，云矶真人的目光立刻扫过，在晚风身上略微停顿，眼中闪过一丝讶色，随即落在被押解的两名灰衣死士身上，最后看向沈清弦：“清弦，何事如此紧急？这二人又是怎么回事？”
沈清弦上前一步，躬身行礼，然后将此行遭遇，从如何在迷魂瘴中巧遇晚风三人，到如何击退黑水泽金丹与“上使”，再到如何在坊市外遭遇死士伏击，详细禀报了一遍，并呈上了那枚记录着魔化“战兵”影像的留影石。
晚风在一旁静静而立，并未多言。晚宝则有些紧张地躲在晚风身后，只露出半个小脑袋，好奇地打量着那位看起来就很厉害的元婴老爷爷。阿金也收敛了气息，乖乖蹲在晚宝脚边。
几位执事听完沈清弦的禀报，又查看了留影石中的影像，皆是面露惊怒之色。
“岂有此理！屠刚竟敢如此胆大包天！”一位面色赤红的执事拍案而起。
“动用魔道手段，炼制‘战兵’，此乃我青岚宗明令禁止之事！黑水泽是想被灭宗吗？”另一位面容冷峻的执事寒声道。
“那些‘上使’来历神秘，魔功诡异，恐怕所图非小。”一位年纪稍长的执事抚须沉吟，面露忧色。
云矶真人面色沉静，但眼神却锐利如刀，他看向晚风，声音平和却带着不容置疑的威严：“这位晚风小友，清弦所言，可是属实？隐霞谷如今情况如何？”
晚风微微欠身，不卑不亢道：“回云矶长老，沈道友所言句句属实。隐霞谷如今被黑水泽及其附庸势力围困，谷主凌霞道友为稳定人心，不惜代价强行提升修为至伪婴境界，方能暂时稳住局势。然黑水泽有魔道‘上使’相助，实力大增，隐霞谷独木难支，危在旦夕。我等冒死突围，前来求援，望青岚宗秉持正道，主持公道，遏制魔踪。”
她的声音清冷平稳，条理清晰，将隐霞谷的困境与请求娓娓道来。
云矶真人目光如炬，看着晚风：“小友气息渊深，见识不凡，不知出身何派？”他显然看出了晚风的不寻常。
晚风早已准备好说辞，淡然道：“散修之人，偶得前人遗泽，不值一提。途经隐霞谷，蒙谷主收留，不忍见其遭劫，故略尽绵力。”
云矶真人深深看了她一眼，没有继续追问，转而看向那两名被俘的死士：“陈执事，将人带下去，严加审讯，务必撬开他们的嘴！”
“是！”陈执事领命，挥手让弟子将两名死士押了下去。
云矶真人沉吟片刻，对沈清弦道：“清弦，你等此行辛苦了，先带这几位隐霞谷的朋友去‘迎客苑’休息。此事关乎重大，本座需与诸位执事商议，并即刻传讯回宗门禀报。”
他又看向晚风：“晚风小友，你们暂且安心在此住下，待我等查明情况，定会给予隐霞谷一个交代。”
“多谢云矶长老。”晚风拱手致谢。
沈清弦也松了口气，知道宗门已然重视此事，便对晚风道：“晚风道友，晚宝师妹，阿金，请随我来。”
离开偏殿，沈清弦带着三人来到镇守府后方一片清雅的院落群，这里便是招待外来贵客的“迎客苑”。为他们安排了一处独立的小院，环境幽静，灵气充沛。
“几位暂且在此休息，若有任何需要，可吩咐院外值守的弟子。”沈清弦安排妥当，便与周罡、苏萱告辞，他们也需要去向宗门详细汇报此行经过。
送走沈清弦三人，小院内只剩下晚风、晚宝和阿金。
晚宝立刻原形毕露，欢呼一声，在干净整洁的院子里跑了一圈，然后扑到柔软的床榻上打了个滚：“哇！终于可以好好休息一下了！这一路吓死我了！”
阿金也放松下来，跳到桌子上，好奇地打量着房间里的陈设。
晚风走到窗边，看着远处坊市熙熙攘攘的景象，目光深邃。抵达坊市只是第一步，能否说动青岚宗全力出手，尚未可知。而且，那遁走的黑袍“上使”和其背后的雷狱仙尊势力，绝不会善罢甘休。
“风姐姐，”晚宝从床上爬起来，跑到晚风身边，扯了扯她的衣袖，小脸上带着期待，“我们……我们能不能出去逛逛呀？就一会儿！我保证不乱跑，不乱买东西！”她可是对刚才街上那些灵果和好吃的念念不忘。
阿金也跳下桌子，跑到晚宝脚边，用脑袋蹭了蹭她，金色的大眼睛里同样充满了渴望。它对那些雷系灵材还是耿耿于怀。
晚风看着这一大一小两个活宝，沉默了片刻。让他们一直待在院子里确实不现实，出去见识一下也好，毕竟坊市是了解此界风土人情和情报的最佳场所。
“可。”晚风终于松口，“但需约法三章。”
晚宝立刻站直身体，竖起小耳朵：“风姐姐你说！”
“第一，不得离开我身周三丈。”
“第二，不得惹事生非。”
“第三，”晚风目光扫过晚宝和阿金，“未经我允许，不得擅自购买任何东西。”
晚宝的小脸顿时垮了下来，第三条简直是扼住了她的命脉！但为了能出去，她还是用力点头：“我保证！”
阿金也低吼一声，表示同意。
“既如此，便去看看吧。”晚风转身，当先朝院外走去。
晚宝立刻欢呼一声，抱起阿金，兴高采烈地跟了上去。祸世双娇的坊市之旅，即将开始，而这看似平静繁华的边城之下，又隐藏着多少暗流呢？
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（本章完）