腹部的剧痛一阵阵传来，如同有根烧红的铁棍在里面搅动。背靠着冰冷的水泥柱，我勉强支撑着身体不滑下去。视线有些模糊，但阿豹和他那群手下搂着女人、叼着烟，嘻嘻哈哈走进对面那家挂着“旺财麻将馆”牌子的身影，却清晰地烙在我的视网膜上，像是一种无声的嘲讽和挑衅。
耻辱感混合着身体的疼痛，像汽油一样浇灌在我内心本就熊熊燃烧的愤怒之火上。
“cnm的阿豹……”我咬着后槽牙，声音从牙缝里挤出来，带着血沫的腥甜。手机因为身体的颤抖而有些握不稳，但我还是顽强地解锁，找到了麻子的微信。
第一个语音通话请求响了很久，无人接听。等待的每一秒都像是在煎熬。我不死心，又拨了第二次。
终于，在铃声即将结束的时候，电话通了。
“怎么了？王翼？”麻子的声音传来，背景音有些嘈杂，但语气听起来比在古城时沉稳了不少，少了几分过去的狠厉，多了几分难以捉摸的深沉。看来t国那边的生活，确实改变了他。
我没有丝毫寒暄的心情，直接切入主题，声音因疼痛和愤怒而沙哑：“麻子，我在灯笼街，东龙街这边，让人给欺负了。”我顿了顿，深吸一口气，压住腹部的抽痛，“他妈的我王翼什么时候挨过这种打？你给我叫点兄弟过来，要手黑一点的！今天必须让他长长记性！”
麻子在那边沉默了两秒，问道：“怎么回事？跟谁起的冲突？”
我强忍着不适，快速地把刚才被阿豹等人围殴的经过说了一遍，重点强调了对方的嚣张和我的屈辱。
麻子听完，并没有立刻喊打喊杀，而是沉吟了一下，说道：“王翼，人我可以给你叫，肯定都是办事利索的。但善后的事情，你得自己确保能摆平。只要你能兜底，我今天就让你出了这口气！”
他的谨慎让我有些意外，但也让我更加清醒。我知道，他不再是那个可以为了义气不顾一切的古城麻子了。我立刻保证：“放心，六扇门那边我会打招呼，绝不会连累兄弟们。”
“好。”麻子不再多问，“我让我一个兄弟带人过去，他叫黑熊，大概二十多分钟能到灯笼街口。你伤势怎么样？要不要紧？”
“死不了！”我一心只想着报仇，“让他们快点！”
挂了麻子的电话，我知道一场硬仗不可避免。为了防止事后阿豹那边报六扇门导致事情闹大，我必须提前布局。我翻找通讯录，拨通了杨鹏哥的电话。
杨鹏哥听我讲完事情原委，在电话那头叹了口气：“小翼，你怎么又惹上这种人了？听哥一句劝，能忍则忍，那种地头蛇，沾上了麻烦不断……”
“鹏哥，我忍不了！”我打断他，声音里带着压抑不住的怒火和一丝委屈，“他们十几个人打我一个，还当众扇我耳光！这口气我要是咽下去了，我王翼以后在古城还怎么抬头？”
杨鹏哥听出我语气里的决绝，也知道我被打得不轻，沉默片刻后，他的语气也冷了下来：“妈的，下手这么黑？行了，我知道了。我现在在外地出差，赶不回去。六扇门那边我提前打个招呼，让他们今晚巡逻避开灯笼街那片。但是小翼，你记住，千万别闹出人命！把事情控制在‘教训’的范围内，不然我也很难做！”
“明白，鹏哥，谢了！”有了杨鹏哥的承诺，我心里踏实了大半。
挂了电话，我忍着痛，蹒跚着在附近找到了一家即将关门的老式扎纸用品店。店里昏黄的灯光下，摆满了纸人纸马，透着一种阴森的气息。老板是个沉默寡言的老头，看我脸上带伤、衣衫不整，也没多问。我说要买两张黄表纸，他直接抽了两张递给我，摆摆手没要钱。
靠在店外昏暗的墙角，我咬破自己刚刚结痂的指尖，挤出新鲜的血液，混着未干的鼻血，凭借记忆和脑海中残存的符法知识，在黄纸上艰难地绘制起来。这是一种低级的“秽运符”，贴到人身上，不会造成实质伤害，但会让人在短时间内霉运连连，诸事不顺。以我现在灵魂混乱、真气不稳的状态，能画出几分效果，我自己也没底，但哪怕只有一丝，也足以让我发泄心头之恨。
刚画完符，就看见灯笼街口停下了一列车队。打头的是一辆改装过的黑色牧马人，后面跟着三辆别克GL8，齐刷刷地打着双闪，气势十足。
牧马人上跳下来一个壮汉，身高足有一米八，健硕的身材将黑色的紧身t恤撑得鼓鼓囊囊，梳着油光锃亮的大背头，最显眼的是他两条花臂，狰狞的纹身从手腕一直蔓延到袖口深处，整个人散发着一股剽悍的气息。他目光锐利地扫视一圈，最终落在我身上，大步走过来，语气带着试探性的客气：
“您就是……红哥？”（“老红”是麻子当年给我起的外号，已经很久没人叫了）
我忍着痛站直身体，点了点头：“我是。黑熊？”
“对，华总都交代了。”黑熊确认了我的身份，态度明显恭敬了些，“红哥，您带路就行。今天这事儿，保证给您办妥当。”
这时，三辆GL8的车门同时打开，下来了二十多个清一色穿着黑色西装、理着平头的精干青年。他们动作整齐划一，每个人手里都握着一根用黑色布套包裹的长条状物体，虽然看不清具体是什么，但那股肃杀的气氛已经弥漫开来。
我简单跟黑熊说明了情况，重点强调了阿豹的嚣张和我的要求——必须让他彻底服软，付出代价。同时也告诉他，六扇门那边已经打过招呼，让他们放开手脚，但注意分寸。
黑熊咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“红哥放心，规矩我们懂。”
一行人跟着我，径直走向那家“旺财麻将馆”。一进门，喧闹的麻将声和烟味扑面而来。一个打扮妖艳、徐娘半老的中年妇女扭着腰迎上来：“几位老板，打牌啊？有预定吗？”
我没理她，目光直接扫向里面。黑熊的一个手下，二话不说，上前一步，一个干脆利落的耳光直接将她抽翻在地，动作快如闪电。
“啊！”女人的惨叫和麻将牌落地的哗啦声顿时让整个麻将馆安静下来。
里面的门帘猛地被掀开，阿豹带着七八个人冲了出来，嘴里还骂骂咧咧：“谁他妈敢在这里闹事？！活腻……”他的话戛然而止，因为他看到了我，以及我身后黑压压一群、气场完全不同的黑熊等人。
“cnm的！是你小子！还敢回来找事？！”阿豹指着我，又惊又怒。
他话音未落，黑熊如同猎豹般猛地窜出，速度快得只留下一道残影。沙包大的拳头带着破风声，结结实实地砸在阿豹的脸颊上！
“砰！”一声闷响。
阿豹甚至没来得及做出任何反应，整个人就像个破麻袋一样直挺挺地向后倒去，重重摔在地上。
现场一片死寂。阿豹带来的那几个人，都被黑熊这一拳的威势吓住了，愣在原地不敢动弹。
阿豹晃了晃脑袋，挣扎着想爬起来，嘴里含糊地咒骂着。黑熊带来的那些黑衣青年们立刻动了，如同虎入羊群，手中的“短棍”（卸下布套，里面是特制的加重甩棍）毫不留情地朝着阿豹的手下招呼过去。一时间，惨叫声、求饶声、棍棒击打肉体的闷响声不绝於耳。
我们的人追打着他们，一路冲进了麻将馆的后院。这里是一小片相对封闭的空地，成了临时的“战场”。战斗几乎是一边倒的，阿豹的人虽然也有些狠劲，但在黑熊这群训练有素、配合默契的专业人士面前，根本不堪一击。不到十分钟，战斗就结束了。阿豹和他所有的手下全都躺在了地上，呻吟着，失去了反抗能力。
我走到那个最开始推搡我的花衬衫青年面前。他蜷缩在地上，满脸恐惧。我一把揪住他油腻的卷发，强迫他抬起头，另一只手从地上捡起半块板砖。
“哥……哥我错了……饶了我……”他涕泪横流地求饶。
我没有丝毫怜悯，眼中只有冰冷的恨意。手起砖落！
“咔嚓！”一声令人牙酸的脆响。
砖头结结实实拍在他的面门上。他发出一声凄厉的惨叫，鼻梁肉眼可见地塌陷下去，鲜血瞬间涌出，混着两颗崩飞的牙齿。
我像扔死狗一样把他甩到一边，目光转向被黑熊两名手下死死按跪在地上的阿豹。
就在我准备上前好好“招待”他时，阿豹突然挣扎着抬起头，鼻青脸肿地对着黑熊喊道：“熊……熊哥！是我啊！东龙街的阿豹！那年华总摆寿宴，我还给您敬过酒呢！熊哥，误会！这都是误会啊！我不知道这位兄弟是您的人……”
黑熊面无表情地看着他，又看了看我，没有说话，显然是把处置权完全交给了我。
我冷笑一声，走到阿豹面前。没有任何废话，一记凶狠的膝顶，狠狠撞在他的面门上！
“唔！”阿豹一声闷哼，鼻血长流，但鼻梁骨似乎没断。
黑熊这才上前，左右开弓，一巴掌又一巴掌地扇在阿豹脸上，清脆的耳光声在寂静的后院里格外刺耳。最后，黑熊飞起一脚，重重踹在阿豹的肚子上，把他像个沙包一样踹飞到墙角，蜷缩着剧烈咳嗽起来。
我走过去，居高临下地看着如同烂泥般的阿豹，恶狠狠地问道：“凭什么？就凭你这点能耐，也敢在灯笼街这么狂？”
这时，黑熊在一旁低声对我说道：“红哥，打听过了。他们这伙人，主要就靠着这三家麻将馆抽水，另外就是收这条街上一些小餐馆、小店的‘卫生费’、‘管理费’。盘子不大，一个月下来，除去上交给上面和打点六扇门的，落到他自己手里的，能有两万块顶天了。不是什么大角色。”
听了黑熊的话，我心中更有底了。我蹲下身，揪住阿豹的衣领，将他拉近。另一只手悄悄将那张绘制好的、微微发烫的“秽运符”揉成一团，趁着他意识模糊，猛地拍在他的后颈衣领内侧！动作隐蔽而迅速，周围的人似乎都没察觉到这个小动作。
“刚才不是挺牛逼的吗？啊？！”我盯着他肿胀如猪头般的脸，低吼道，“现在怎么不吭声了？”
阿豹被打得彻底没了脾气，带着哭腔一口一个“红哥”地求饶：“红哥……我服了！我真服了！我有眼不识泰山！您大人有大量，放过我吧……我……我愿意把我场子的利润都孝敬您……”
“利润？”我嗤笑一声，“老子缺你那三瓜两枣？告诉你，今天没有二十万，这事完不了！”
黑熊在一旁微微皱眉，再次低声提醒：“红哥，二十万，他肯定拿不出来，逼太紧容易狗急跳墙。”
阿豹也哭嚎着：“红哥……二十万……杀了我我也拿不出来啊……我所有家当加起来也没那么多……”
我装作权衡的样子，沉默了几秒，才不耐烦地说道：“妈的，算老子今天倒霉！十万！一口价！少一分，你就自己选块风水好的地方吧！一个小时之内，我要见到钱！”
阿豹如蒙大赦，连连磕头道谢，然后手忙脚乱地开始打电话筹钱。他打了不下十几个电话，语气从哀求到绝望，最终，他只凑到了五万块钱，加上他身上原本的一些现金，总共也就八万左右。
他战战兢兢地把一个装着钱的塑料袋递给我，脸上满是乞求。
我接过钱，没好气地往他脸上啐了一口浓痰：“呸！废物！八万就八万，剩下的两万，算你欠老子的！记住今天的教训！”
我站起身，用冰冷的目光扫过他和他的手下，一字一句地说道：“你不是说你是地头蛇吗？可能强龙不压地头蛇。但我告诉你，我叫王翼！我是睚眦！睚眦必报的睚眦！你咬我一口，我就算追到天涯海角，也要从你身上撕下一大块肉来！今天只是开始，以后你要是再敢惹我，或者让我知道你在背后搞小动作，我什么事都不干，就专门陪你玩！直到咱们中间有一个彻底喘不了气为止！”
我这番充满戾气的话，配合着黑熊等人带来的压迫感，彻底击溃了阿豹这个四十岁左右中年混混的心理防线。他吓得浑身发抖，连连磕头保证：“不敢了！再也不敢了红哥！以后灯笼街……不，以后灯笼街这片，您说了算！我都听您的！”
我让他加了我的微信，以便“催债”和“敲打”。然后，在黑熊等人的簇拥下，离开了这片狼藉的麻将馆。
坐在黑熊的牧马人副驾上，我将那八万块钱拿出来，直接点了五万塞给黑熊。
“老熊，今天辛苦兄弟们了，这点意思，给兄弟们分分，算我一点心意。”
黑熊连忙摆手：“红哥，这不合规矩。华总交代了，您是自家兄弟，我们来帮忙是应该的。”
“拿着！”我语气坚决，强行把钱塞进他手里，“华总是华总，我是我。兄弟们出来办事，不能白跑一趟。这钱你们不收，就是看不起我王翼。”
在我再三坚持下，黑熊最终还是收下了钱，脸上也露出了笑容：“那……我就代兄弟们谢谢红哥了！以后在古城有什么事，随时招呼！”
我让车队将我送到了月牙桥附近。我下了车，看着黑熊的车队消失在夜色中。
独自靠在冰凉的桥栏上，我点燃了一支香烟。护城河的河水在月光下静静流淌，反射着两岸的霓虹，平静而深邃。夜风拂面，带着水汽的微凉，我胸腔里那股沸腾的暴戾和杀意，似乎也随着吐出的烟圈，慢慢沉淀、消散了一些。一种疲惫后的空虚感涌了上来。
我不禁哑然失笑。这个世道，果然还是弱肉强食，赤裸而真实。但笑过之后，小腹和背部的隐痛又提醒着我刚才发生的一切。
想了想，我还是决定去古城中心医院检查一下，毕竟挨了几记闷棍，别留下什么暗伤。
走到医院挂号缴费大厅，灯火通明，空气中弥漫着消毒水的味道。就在我准备去窗口挂号时，几道熟悉而狼狈的身影闯入了我的视线。
是阿豹！他在缴费窗口前跟一个护士激烈地争吵着。
“护士！求求你了！先给我兄弟用药治疗！钱……钱我明天一定补上！我保证！”阿豹脸上还带着伤，衣服沾满尘土，语气焦急而卑微。
护士面无表情，公事公办地说：“医院有规定，不交钱不能用药。你跟我说没用，去找你们家里人凑钱吧。”
“我……我现在真的拿不出那么多……”阿豹急得满头大汗，眼看护士要叫保安，他情急之下，竟然双腿一软，差点就要跪下去，“我求你了！护士！”
但护士只是冷漠地转过头，拿起对讲机呼叫了保安。很快，两名保安过来，连拉带拽地把还在哀求的阿豹往大厅外面拖。
我站在不远处，冷冷地看着这一幕。他刚才拿出那八万，看来真是他全部的流动资金了，甚至连手下兄弟的医药费都掏不出来了。
我心里暗骂了一声：“操！”
不知为何，看到他为了手下兄弟，不惜放下那点可怜的尊严，差点给护士下跪的样子，我内心深处某个柔软的地方，竟然被轻轻触动了一下。那是一种混杂着不屑、嘲讽，却又带着一丝莫名理解和……甚至是一丝敬佩的复杂情绪。
“护士，他那边要交多少钱？”我鬼使神差地走到缴费窗口前问道。
护士抬头看了我一眼，可能觉得我有点眼生，但还是查了一下记录：“加上治疗费和后续的药品、观察，加起来，预存一万二左右吧。”
“我替他交了。”我平静地说着，掏出手机，“刷一万五，多出来的算押金。”
护士愣了一下，有些不解地看着我，似乎不明白我为什么要帮刚才还在大厅里闹事的人。
我没理会她的目光，快速付了钱，拿了缴费单。然后，我转身去挂了号，做了检查。
幸运的是，检查结果只是软组织挫伤，没有伤到内脏和骨头。拿着那张轻飘飘的ct报告单和病历，我走到医院大门外，随手将它们扔进了路边的垃圾桶。
再次点燃一支烟，我沿着街道慢慢走着，思绪纷杂。
我为什么要帮阿豹？
一方面，是麻子曾经教过我的“江湖智慧”。那是在他的赌场，我曾亲眼看到一个输光了五十多万、倾家荡产的赌徒，失魂落魄地走出赌场。就在那人绝望得带着哭泣，走出赌场时，麻子却让人追上去，塞给了他五千块钱，说：“兄弟，拿去找个地方住下，吃点东西，别想不开。钱没了可以再赚，人没了就真没了。”
我当时很不解，问他为什么还要给钱。麻子当时叼着烟，眯着眼说：“王翼，你要记住。那五十万是他的全部身家。如果你在他输光一切、最绝望的时候，一脚把他踹开，不管不顾，他很可能就会走极端，要么自杀，要么豁出去报六扇门，跟我们鱼死网破。给他留几千块钱，看似亏了，却能买个安稳，让他有条活路，也给我们自己省去很多潜在的麻烦。这叫，做事留一线。”
今天，我对阿豹，某种程度上也是用了这个办法。在他最走投无路、连兄弟医药费都付不起的时候，我出手帮他垫上，这看似矛盾的举动，既能稍稍平息他内心的怨恨，减少他日后报复的可能，也算是对他最后那点“兄弟义气”的……一种扭曲的“买单”吧。
另一方面，或许，在我内心深处，连我自己都不愿承认的是，我厌恶那个完全被暴戾和仇恨吞噬的自己。今晚这看似微不足道的“善举”，或许只是为了让自己在冰冷的复仇之后，还能感觉到一丝作为“人”的温度，哪怕这温度如此微弱，如此讽刺。
夜风吹过，带着凉意。我掐灭烟头，抬头看了看古城昏沉的夜空。路还长，活着，就得继续走下去。只是前方的路，是更加黑暗，还是能窥见一丝微光，谁又能知道呢？