叶辰盯着掌心那道发黑的印记，只觉得一股寒意顺着胳膊往心口钻。印记里的小黑点正在慢慢蠕动，像颗生了根的痦子，用剑鞘刮了两下，非但没擦掉，反而疼得他龇牙咧嘴——那玩意儿竟长进皮肉里了。
“别瞎折腾！”药老一把拍开他的手，从怀里掏出个缺了口的瓷瓶，倒出颗灰扑扑的药丸，“先含着，这是‘锁灵丹’，能暂时把虫子的活性压住。要是让它钻进心脉，神仙都救不了你。”
药丸刚进嘴就化了，一股黄连混着铁锈的味道直冲天灵盖，叶辰忍不住打了个哆嗦，却明显感觉到掌心的灼痛减轻了，印记里的黑点也不怎么动了。他这才松了口气，转头看向还挂在树杈上的张屠户——那老小子不知啥时候晕过去了，裤腿烧得只剩个裤衩，露出的大腿上还沾着几只烤焦的蚀晶虫，活像串黑胡椒烤串。
“还愣着干啥？搭把手啊！”药老踹了叶辰一脚，两人合力把张屠户抬进地窖。地窖里比想象中宽敞，除了堆成山的宝贝，居然还有张雕花大床，床底下塞着两坛老酒，酒坛上贴着“三十年女儿红”的标签，看得叶辰直咋舌——这老头哪是寻药，分明是在这儿隐居享受。
药老把张屠户扔在地上，自顾自倒了杯酒，咂咂嘴说：“别瞅了，这些都是老夫年轻时‘捡’的。当年跟魔族打仗，顺手牵羊摸了点战利品，藏在这儿怕被官府充公。”他突然话锋一转，指着叶辰的手，“那蚀晶虫不简单，普通虫子哪能在魔晶里存活？怕是有人在背后搞鬼。”
叶辰心里一动：“您是说……李玄机？”
“那老疯子哪有这本事。”药老撇撇嘴，从床底下拖出个木箱，打开一看，里面全是泛黄的古籍，“蚀晶虫是‘虫母’产卵孵化的，三百年前虫母被封印在极北冰原，除非有人解开了封印……”他突然翻到一页，指着上面的插图，“你看这虫母的背甲，是不是跟你那颗魔晶裂开的纹路很像？”
插图上的虫母足有磨盘大，背甲上的红点组成个诡异的阵法，确实跟魔晶裂缝的形状一模一样。叶辰突然想起李玄机基地里的螺旋纹，心里咯噔一下：“难道这些虫子跟他的缝合体有关？”
“不好说。”药老摸着胡子沉思，“不过有件事能确定——蚀晶虫只吃蕴含灵力的东西，你身上肯定有它感兴趣的玩意儿，不然为啥偏偏钻你手心？”
这话提醒了叶辰，他摸了摸胸口——那里贴身藏着块玉佩，是从小戴到大的，玉佩上的螺旋纹和李玄机芯片上的纹路一模一样，而且自打接触过那些芯片，玉佩就总在发烫。他刚想掏出来，地上的张屠户突然哼哼起来，翻了个身，嘴里嘟囔着：“烤虫子……撒点孜然……”
两人正想笑，地窖的石门突然“哐当”一声晃动起来，紧接着传来“咔嚓咔嚓”的啃咬声，像是有什么东西在外面咬石头。药老脸色一变：“糟了！是虫潮！它们闻着灵力味追来了！”
叶辰赶紧抄起玄铁剑，跑到石门后一听，外面的声音密密麻麻，跟无数只老鼠在啃木头似的，连厚重的石门都被啃出了几个小洞，几只指甲盖大的蚀晶虫正从洞里往里钻。
“关门！”药老拽着个石碾子就往门后推，“这地窖的阵法能挡住低阶魔兽，可挡不住这些虫子，它们能啃破阵法结界！”
叶辰帮忙把石碾子推到位，刚喘了口气，就见张屠户晃晃悠悠地爬起来，眼神迷离地盯着那些钻进来的小虫，突然一拍大腿：“哎呀！这不是下酒的好菜吗？”他竟伸手去抓，吓得叶辰赶紧把他按住。
“你个吃货！命都快没了还想着吃！”叶辰没好气地给了他一巴掌，张屠户这才清醒过来，看见手上的虫子，嗷地一声蹦到床上，“娘的！这不是烧我腿毛的玩意儿吗？咋追到这儿来了！”
外面的啃咬声越来越响，石门上的小洞越来越大，甚至能看见外面密密麻麻的蚀晶虫，像层黑色的潮水，正顺着门缝往里涌。药老突然想起什么，指着墙角的一堆硫磺：“快！把那玩意儿撒在门缝！蚀晶虫怕硫磺！”
叶辰和张屠户赶紧照办，硫磺粉刚撒上去，就听见外面传来“滋滋”的声响，夹杂着虫子的惨叫，蚀晶虫果然退了些。可没等他们高兴，外面突然传来声尖锐的嘶鸣，蚀晶虫的潮水竟开始疯狂撞击石门，连硫磺都挡不住了。
“是虫母！”药老脸色煞白，“它在指挥虫子进攻！这石门撑不了多久！”
张屠户急了：“那咋办？总不能在这儿等死吧！”他突然瞥见床底下的酒坛，眼睛一亮，“有了！用火攻！”
三人对视一眼，瞬间明白了对方的意思。叶辰负责用剑鞘把硫磺粉往门缝里灌，张屠户抱着酒坛往石门上泼，药老则摸出火折子，嘿嘿一笑：“让这些小玩意儿尝尝‘火焰山’的滋味！”
火折子刚碰到酒液，“轰”的一声，蓝色的火焰瞬间窜起半丈高，顺着门缝往外烧，外面顿时响起成片的惨叫，蚀晶虫的尸骸焦黑地粘在石门上，像层厚厚的黑炭。虫母的嘶鸣声越来越远，显然是带着虫潮退了。
“搞定！”张屠户拍着手大笑，刚笑两声就捂住肚子，疼得直打滚——刚才被烧的地方发炎了，此刻肿得跟馒头似的。
药老翻出瓶药膏扔给他：“自己抹，这是‘生肌散’，抹完别碰水，不然烂掉你的腿。”他转头对叶辰说，“虫母既然出来了，肯定还会找你。你身上的玉佩有问题，拿出来我瞅瞅。”
叶辰掏出玉佩，刚递过去，玉佩突然发出刺目的红光，上面的螺旋纹竟和药老古籍上虫母的背甲纹路重合了！药老的脸色瞬间变得极其难看，手里的酒杯“哐当”掉在地上：“这……这是虫母的本命玉佩！你从哪弄来的？”
叶辰愣住了——这玉佩是爹娘留给他的，怎么会成了虫母的东西？难道……
地窖外，虫母的嘶鸣声再次响起，这次更近了，仿佛就在地窖顶上。石门突然剧烈晃动，显然是虫母亲自出手了。叶辰握紧玄铁剑，知道一场硬仗在所难免，只是他万万没想到，自己身上竟藏着如此可怕的秘密。