铁甲小宝抱着那块嵌着碎片的晶石，蜷在叶辰怀里打了个小哈欠，鳞片上的金光随着呼吸忽明忽暗，像揣了只迷你灯笼。王胖子正蹲在篝火旁跟张屠户抢调料罐，两人手都按在装孜然的瓦罐上，谁也不肯松劲。
\"胖爷我放孜然烤出来的虫腿，隔壁矿道的老鼠都得爬过来闻香味！\"王胖子憋得脸红脖子粗，磁石链缠在手腕上晃悠，差点甩到张屠户脸上。
张屠户腾出一只手护着面前的烤架，另一只手死死扒着瓦罐：\"懂个屁！地脉虫腿自带土腥味，得用胡椒压一压，孜然只会盖过龙气的回甘——你懂个锤子的烧烤！\"
\"我懂个锤子？\"王胖子气得薅起把矿渣就往烤架旁撒，\"去年在黑风寨，胖爷我用马粪火烤狼肉，那香味能飘三里地！就你这柴火妞似的烤法，虫腿烤出来能比马老爹的拐杖还硬！\"
叶辰抱着铁甲小宝往旁边挪了挪，免得被两人的唾沫星子溅到。马老爹蹲在虫王尸体旁，正用小凿子撬它背上的紫色甲壳，铁凿子敲在上面发出\"叮叮当当\"的脆响，像在敲编钟。
\"这甲壳含龙气，磨成粉能治风寒。\"马老爹头也不抬地说，凿子突然一歪，崩出个小火星，\"就是这玩意儿比玄铁还硬，当年地脉龙用这虫壳练爪，三年才抓出三道印子。\"
玄夜猫不知从哪叼来只半死不活的小地脉虫，正蹲在石头上玩\"抛高高\"，爪子一松，虫子掉下来摔成黑浆，它嫌弃地舔了舔爪尖，绿眼睛突然亮了亮，冲虫巢深处\"喵呜\"叫了一声。
叶辰顺着它看的方向望去——刚才虫王钻进去的小洞深处，金光比之前更亮了，隐约有\"咕嘟咕嘟\"的声响传出来，像有人在里面煮糖水。
\"看来不用等明天了。\"叶辰把铁甲小宝往张屠户怀里一塞，\"看好它，别让王胖子把虫腿上的油蹭它鳞片上。\"
张屠户赶紧用铁签把烤得滋滋冒油的虫腿串起来，腾出胳膊搂住铁甲小宝，还不忘冲王胖子得意地扬下巴：\"瞧见没？叶哥信得过我！\"
王胖子趁他分神，一把抢过孜然罐，往自己的烤架上猛撒，结果手一抖倒多了，呛得直咳嗽：\"咳咳...胖爷这是...这是豪放派烧烤！\"
叶辰没理会身后的吵闹，抽出软剑往小洞钻去。洞口比想象中宽敞，越往里走，空气越暖，龙气混着股甜丝丝的味道，像揣了个暖炉在怀里。岩壁上嵌着不少发光的晶石，把洞道照得像条水晶走廊，偶尔有小地脉虫从石缝里窜出来，刚露出个脑袋就被剑风扫成了碎渣。
走了约莫一炷香的功夫，洞道突然开阔起来，眼前出现个圆形溶洞。洞中央咕嘟咕嘟冒着泡，竟是眼泉眼，泉水金黄金黄的，泛着细密的泡泡，龙气浓得化不开——正是马老爹说的龙气泉。
泉眼旁堆着不少亮晶晶的东西，走近了才看清，是些磨盘大的兽骨，骨头上还嵌着没消化完的晶石碎片，显然是之前被虫王拖来当\"零食库\"的。而泉眼边缘，正趴着几只比刚才虫王还壮实的地脉虫，不过它们没攻击，只是把脑袋埋在泉水里\"咕嘟咕嘟\"喝着，喝饱了就往旁边的骨堆里一蜷，像堆会喘气的黑石头。
\"感情这还是个自助餐厅？\"叶辰忍不住笑了，举剑的手松了松。
最壮的那只地脉虫似乎察觉到动静，慢悠悠抬起头，紫色复眼转了转，突然用前肢扒拉过块晶石，往泉眼边推了推，像是在说\"请用\"。
叶辰：\"...\"
这操作给整不会了。合着之前那虫王不是跑路，是回家喊亲戚来\"请客\"？
正愣着，身后传来\"呼哧呼哧\"的喘气声，王胖子扛着烤架跑了进来，张屠户抱着铁甲小宝紧随其后，玄夜猫跳在最前面，对着泉眼的方向弓起身子，尾巴竖得像根旗杆。
\"叶哥！你跑这么快干啥？\"王胖子把烤架往地上一杵，指着泉眼旁的地脉虫，\"我操！还有漏网之鱼！胖爷我这烤架正好再添点肉串！\"
他刚要甩磁石链，就见最大的那只地脉虫叼起块比叶辰还高的兽骨，往烤架上一放，动作竟有点...恭敬？
王胖子：\"？？？\"
铁甲小宝突然从张屠户怀里挣出来，扑腾着小短腿跑到泉眼边，\"嗷呜\"一声扎进泉水里，瞬间浮起个金色的小漩涡。那些地脉虫见状，纷纷往旁边挪了挪，给它腾出片地方，活像群排队打水的街坊。
\"这...这是认主了？\"张屠户举着烤串的手都忘了动，虫腿上的油滴在地上，烫得小地脉虫（刚才没摔死的漏网之鱼）吱吱叫。
叶辰突然反应过来——这些地脉虫不是在守护泉眼，是在\"养\"泉眼。它们啃食含龙气的晶石，排出的废料反而能滋养泉水，刚才那只虫王往洞里钻，说不定是想把最好的那块晶石叼来\"投喂\"泉眼。
\"王胖子，把你的孜然借点。\"叶辰突然说道。
王胖子虽然一头雾水，还是把瓦罐递了过去。叶辰抓了把孜然撒进泉眼里，金色的泉水瞬间炸开无数小泡泡，地脉虫们集体往前凑了凑，像是在期待什么。
\"张屠户，虫腿再烤焦点。\"
张屠户手一抖，铁签转得飞快，虫腿的焦香混着龙气飘散开，地脉虫们的复眼亮得像灯笼，竟开始用前肢往泉眼里推更大块的晶石，像是在\"回礼\"。
王胖子看得眼睛发直：\"叶哥，它们这是...在用晶石换烧烤？\"
\"不然呢？\"叶辰笑着拔出软剑，剑刃划过泉眼水面，激起的水花落在地脉虫背上，它们非但不躲，反而把甲壳蹭得更亮了，\"你以为地脉里的生灵都跟邪修似的勾心斗角？它们认实力，也认规矩——你给它们好处，它们就把最好的东西给你。\"
说话间，最大的地脉虫突然用前肢扒开块松动的岩壁，里面滚出个拳头大的珠子，通体漆黑，却裹着层流动的金光，正是之前在虫王甲壳里没找到的核心碎片！
铁甲小宝从泉水里冒出来，叼着珠子跑回叶辰脚边，把珠子往他手里一塞，自己又扎进水里扑腾，溅得地脉虫们一身水，它们却晃了晃脑袋，像是在笑。
王胖子突然一拍大腿：\"我懂了！这哪是虫巢啊，这是地脉的'供销社'！\"
张屠户举着烤得焦黑的虫腿，突然觉得手里的串不香了：\"那...咱以后能常来换东西不？我想要块虫王那样的甲壳当斧柄...\"
最大的地脉虫像是听懂了，转身往洞深处爬去，很快拖来块比张屠户还宽的甲壳，边缘打磨得光滑，显然是特意准备的。
叶辰看着这荒诞又和谐的场面，突然觉得之前对\"降妖除魔\"的理解太狭隘了。或许所谓妖魔，不过是没找到相处方式的邻居？
玄夜猫蹲在兽骨堆上，舔了口沾着泉水的爪子，绿眼睛里映着跳动的火光和金色的泉眼，喉咙里发出舒服的呼噜声。
王胖子已经和地脉虫们达成了\"用烧烤换晶石\"的协议，正忙着教它们怎么调整烤架高度；张屠户抱着新得的甲壳，研究着怎么钻孔安斧刃；马老爹不知何时也摸了过来，正用小秤称地脉虫们递来的甲壳碎片，嘴里念叨着\"这个能磨三两粉，够治矿道里那几个风寒病人了\"。
铁甲小宝在泉眼里翻了个跟头，吐出串金色的泡泡，泡泡飘到叶辰面前炸开，溅了他一脸水珠。
水珠滚落时，叶辰突然想起刚踏上降妖路时，师父说的那句话——\"天地万物，皆有灵性，你执剑的手，既要能劈开混沌，也要能接住一片雪花。\"
当时不懂，现在看着眼前这些会用晶石换烧烤的地脉虫，看着王胖子和张屠户脸上的傻笑，突然就懂了。
或许这就是降妖除魔的另一种模样——不是非黑即白的杀戮，而是找到共存的节奏，像这龙气泉的泡泡，碰在一起，不是破灭，是更热闹的翻腾。
至于洞深处还藏着什么？
叶辰掂了掂手里的黑色珠子，感受着里面涌动的力量，嘴角弯了弯。
管它呢，反正有\"供销社\"提供物资，有这帮吵吵闹闹的伙伴，还有只会寻宝的铁甲小宝，慢慢走就是了。
今晚的虫腿烧烤，得多撒点胡椒。