夜色如墨，贾环独坐在外书房附近那间愈发显得重要的院落里，烛火将他年轻却愈发沉静的脸庞映照得半明半暗。
他面前摊开的是几本看似寻常的商铺流水账册，以及几张写着密语的纸条。
冷子兴如今已完全成为他的副手，此刻正肃立一旁，等待着这位年轻主子的决断。
贾环的指尖在一行行看似杂乱无章的数字和代号上缓缓划过，那双曾经只闪烁着嫉妒与不安分的眼睛，如今沉淀下来，锐利得如同猎鹰。
他负责梳理贾府外围那些灰色地带的信息与关联，这些日子，借助冷子兴三教九流的人脉和自己对数字、人心的特殊直觉，他已悄然织就了一张隐秘的信息网。
“三爷，”冷子兴低声禀报，语气带着难掩的凝重，“我们安插在码头的人回报，近来有几批打着‘北地皮货’名号的货物，实则内藏金银，经由运河，最终都流入城西那家不起眼的‘汇通典当行’。
这家典当行，明面上做些小本生意，背地里……据几个老江湖透露，很可能是北静王府暗中操控的一个秘密钱庄，专门用于一些见不得光的资金周转。”
贾环眸光一凝：“汇通典当……资金流动如何？”
“异常频繁，且数额巨大。”
冷子兴凑近些，声音压得更低，“更蹊跷的是，这些资金的流入流出，与几位在京赋闲、却与北静王过往甚密的武将家眷的用度，以及京畿几处大皇庄的采买时间，隐隐吻合。
奴才大胆推测，这巨额资金，恐怕……与暗中蓄养私兵、收买人马脱不了干系！”
“养兵？”
贾环心头一跳，一股寒意顺着脊椎爬升。
北静王竟敢私蓄兵力？
这已远超党争范畴，而是图谋不轨！
他迅速冷静下来，沉声道：“此事关系太大，单凭推测不足为凭。继续盯着，务必拿到更确切的证据，哪怕是间接的物证也好！所有线索，单独密档，除我与你之外，不得入第三人之耳！”
“是！”冷子兴深知其中利害，郑重应下。
处理完这桩惊人的发现，贾环揉了揉眉心，又拿起另一摞账册。
这是他从宁国府旧库房中翻检出来的，贾珍去世、贾蓉袭爵后便无人认真打理的一些陈年旧账。
他原本只是想例行清查，厘清宁府家底，以免日后牵扯不清。
然而，当他核对着其中几笔与江南丝商的巨额往来时，眉头越皱越紧。
这些账目做得颇为高明，表面看是正常的丝绸采买，但数量与价格却经不起细推，明显存在巨大的虚报和利益输送。
他提起朱笔，在其中几个江南丝商的名号上重重圈出。
“冷先生，你来看看这几家。”
贾环将账册推过去，“‘锦绣阁’、‘云织坊’……这几家江南丝商，你可知其底细？”
冷子兴仔细看了看那几家商号的名字，脸色微微一变，迟疑道：“三爷，这几家……奴才倒是听说过。他们在江南名气不小，但背景颇为复杂。
据……据南边传来的些微消息，似乎与盐政那边也有些牵扯，可能……可能是某些大人物的‘白手套’。”
“白手套？”
贾环追问，“谁的？”
冷子兴凑到贾环耳边，用极低的声音说了几个字。
贾环瞳孔骤然收缩！
那名字，正是贾琏暗中查探、并已确认的，北静王在江南用以洗钱和利益输送的几个关键白手套商号之一！
宁国府！贾珍！
竟然早就与北静王有如此巨额的银钱往来！
这已不是简单的趋炎附势，而是深度的利益捆绑！
贾环猛地站起身，在屋内急促地踱了两步。
他想起赖升被处置前，那怨毒而不甘的嘶吼：“……金陵那边不会放过你们的！”
当时只觉是败犬哀鸣，如今串联起来，那分明是知情人临死前的警告！
赖升作为宁府大管家，定然深知贾珍与北静王府的秘密勾连！
原来如此！
贾珍早就将宁国府绑上了北静王的战车！
一股混杂着后怕与愤怒的情绪涌上贾环心头。
若非贾珍早死，若非祖母力挽狂澜整顿家族，整个贾府恐怕早已被拖入万劫不复的深渊！
而北静王如今对贾府下死手，恐怕不仅是因贾府不肯合作，更是怕贾府知晓太多宁府与他们勾结的内情，成了必须清除的隐患！
事态紧急，已不容片刻延误！
贾环立刻铺纸研墨，将关于北静王秘密钱庄资金异常流动的线索、宁国府与北静王白手套丝商的巨额蹊跷往来，以及赖升遗言与贾琏所查信息的相互印证，条理清晰、证据链明确地写成一份密报。
他没有丝毫添油加醋，只陈述事实与逻辑推断，但字里行间透出的风险与危机，已足以令人胆寒。
他亲自将密报封好，趁着夜色，悄然前往荣禧堂。
贾母已然歇下，听闻贾环有十万火急之事求见，立刻披衣起身，在暖阁内单独见他。
烛光下，贾环将密报呈上，沉声道：“祖母，孙儿查到些紧要之事，关乎家族存亡，请您过目。”
贾母接过那薄薄的几页纸，就着灯光细细看去。
起初神色尚算平静，越看，脸色越是沉凝，看到宁国府与北静王白手套的往来账目时，她的手指微微颤抖。
待到看完最后关于赖升遗言与当前危机的关联分析，她缓缓闭上眼，靠在引枕上，久久不语。
暖阁内一片死寂，唯有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久，贾母才睁开眼，眼中已是一片冰冷的清明与沉痛。
她看着贾环，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“环哥儿，你做得很好……很好。”
她重复了两遍，显然心中震动极大。
“我一直疑惑，”
贾母缓缓道，像是在对贾环说，又像是在自言自语，“赖升临死前，为何独独喊出‘金陵不会放过你们’……如今，我总算明白了。
原来，贾珍他……他早就与北静王勾结至此！贾珍，险些拖着整个贾家一起沉没！”
她深吸一口气，那股沉痛迅速被决绝取代：“北静王如今不仅要灭口，更要彻底斩断与他过往勾结的一切痕迹！我贾府，已是他必除之而后快的目标！
环哥儿，你提供的这些，至关重要！这不仅是风险预警，更是我们将来若不得不拼死一搏时，可能用到的……利器！”
贾环屏息凝神，他知道，自己今夜送来的这份密报，已彻底改变了祖母对局势的判断，也将贾府与北静王之间的斗争，推向了一个更凶险、更不容回旋的境地。
“此事你知我知，”贾母将密报紧紧攥在手中，目光锐利如刀，“继续盯着，有新的发现，立刻来报！贾府能否渡过此劫，你们这些在外面看着、听着、算着的眼睛，至关重要！”
“孙儿明白！”贾环重重叩首，退出了暖阁。