空间扭曲的眩晕感尚未完全消退，一股难以形容的、令人窒息的邪恶气息便如同冰冷的潮水，瞬间将所有人淹没！
浓郁得化不开的魔气充斥着每一寸空间，灰黑色的雾气翻滚涌动，遮蔽视线，空气中弥漫着浓烈的硫磺、血腥和腐烂混合的恶臭，吸入口鼻，竟引得体内灵力微微滞涩，心生烦躁。
脚下并非坚实的土地，而是某种暗红色的、仿佛被鲜血浸透又干涸了无数次的坚硬苔原，龟裂的缝隙中不时有丝丝缕缕的黑气逸散出来。远处，是扭曲狰狞、如同怪兽獠牙般的嶙峋怪石，更远处则是一片深不见底的黑暗深渊，令人心悸的嘶吼与咆哮声从深渊深处隐隐传来，仿佛有无数凶物蛰伏其中。
这里的光线极其黯淡，天空被浓厚的魔云笼罩，只有一些散发着幽绿或惨白光芒的怪异苔藓和矿石，提供着微弱而诡异的照明。
这里便是禁魔渊外围营地——一处建立在悬崖边缘、由阵法勉强撑开的相对安全区域。但即便如此，那无孔不入的魔气侵蚀和发自灵魂深处的压抑感，依旧让所有初来此地的弟子脸色发白，呼吸急促。
“固守心神！运转功法抵抗魔气侵蚀！”带队的长老厉声喝道，声音中灌注了清心法咒，让众人精神一振。
弟子们纷纷依言照做，各色灵光亮起，抵挡着魔气的侵蚀。但显然，效果因人而异。修为高深、功法纯正者尚能支撑，一些练气后期的弟子已然面露痛苦之色，需要不时服用丹药才能稳住心神。
楚夜默默运转《南华经》，文宫自然流转，散发出淡淡的、中正平和的意蕴，那侵蚀心神的魔气竟难以对他造成太大影响，反而被文宫吸收转化了一丝，化为滋养（虽然极其微弱）。烛龙草叶残留的镇邪气息也在体内微微发烫，驱散着不适感。他看起来，反而是人群中最为轻松的一个。
这一幕，落在几位带队长老和某些有心人眼中，自然又引起了不同的心思。
“哼，装模作样。”天枢峰真传林枫冷哼一声，他周身剑罡缭绕，将魔气逼开尺余，显得游刃有余，但看到楚夜那副云淡风轻的样子，还是觉得格外刺眼。
“所有人听着！”一位面容冷峻的戒律院长老站到高处，声音传遍营地，“此地便是尔等今后一段时间的落脚点！营地有阵法守护，可稍作休整，但绝非绝对安全！魔气会不断侵蚀阵法，魔物也可能随时袭击！”
“以营地为中心，方圆百里内，已被初步划分为十二个区域。尔等可自行组队，选择区域进行清剿探查！每支队伍不少于五人，不得超过十人！每日需按时返回营地汇报情况，上交魔核！”
“记住你们的任务：清剿魔物，收集魔核，探寻加固封印的线索！遇到无法应对的危险，立刻发射求救信号！但也别指望每次都有救援及时赶到！生死，各安天命！”
“现在，开始组队！”
命令一下，营地内顿时热闹起来。相熟的弟子迅速靠拢，各大峰头的弟子自然形成团体。实力强劲者如林枫等人身边，立刻围拢了不少想要依附的弟子。
楚夜站在原地，显得有些格格不入。他一个杂役，修为不明，又得罪了真传，自然无人愿意与他组队。甚至不少人看他的眼神都带着避之不及的意味。
沈瑶见状，微微蹙眉，正要开口。
却见楚夜对她微微摇了摇头，示意她不必为难。然后，他竟独自一人，朝着营地边缘一个无人选择、魔气似乎格外浓郁的区域走去。
“他……他一个人去戊字区域？那里魔气最浓，听说昨天有一队师兄在里面损失惨重！”
“找死吗？”
“真是不知天高地厚！”
众人见状，纷纷露出讥讽或怜悯的目光。
林枫更是嗤笑出声：“自寻死路，倒也省事。”
沈瑶眼中闪过一丝担忧，但最终还是忍住了。她有自己的队伍需要负责。
带队长老们看着楚夜的背影，也只是皱了皱眉，并未阻止。宗门历练，本就残酷，自己的选择，自己承担后果。
楚夜对身后的议论充耳不闻。他选择戊字区域，并非逞强，而是经过考量。那里魔气浓郁，意味着魔物更多，收获可能更大，更重要的是……或许更容易找到某些“线索”。而且，独自行动，也更方便他施展手段，避免暴露过多秘密。
他很快便踏出了营地阵法的范围。
浓郁的魔气如同实质般压迫而来，其中蕴含的疯狂、暴戾的意志不断冲击着他的心神，试图引动他内心的负面情绪。
楚夜谨守文宫，《南华经》经文在心间流淌，如同中流砥柱，岿然不动。他目光锐利地扫视着四周，心神提升到极致，每一步都走得异常小心。
戊字区域的地形更加复杂，怪石嶙峋，沟壑纵横，到处可见战斗留下的痕迹和早已干涸发黑的血迹。
突然，侧面一块巨大的怪石阴影中，一道黑影如同闪电般扑出！带着腥臭的恶风，直袭楚夜咽喉！
那是一只形似猎犬、却浑身覆盖着骨刺、双眼赤红、流淌着涎液的魔物——刺骨魔犬！速度极快，堪比练气八层修士！
若是数日前的楚夜，面对如此突袭，恐怕要手忙脚乱。
但此刻，他仿佛早有预料般，身体以一个不可思议的角度微微一侧，恰到好处地避开了那致命扑击！
同时，他口中发出一声短促而低沉的轻喝：“咄！”
声音不大，却蕴含着一丝刚刚领悟的、源自那残破雷音记载的震荡之力！
那扑空的刺骨魔犬身形猛地一滞，赤红的眼中闪过一丝茫然与痛苦，动作瞬间迟缓了一分！
就在这迟缓的刹那——
楚夜并指如剑，体内那丝烛龙草叶的破法锐气凝聚于指尖，闪电般点出！并非点向魔犬坚硬的骨刺，而是其相对脆弱的腰腹部位！
噗嗤！
指尖如同戳破败革，轻易洞穿了魔犬的防御，一股暗紫色的污血溅出！
“嗷呜！”魔犬发出一声痛苦的惨嚎，疯狂挣扎后退。
楚夜得势不饶人，脚下步伐连环，如影随形，避开魔犬胡乱挥舞的利爪骨刺，指尖连连点出，每一次都精准地落在其妖力运转的节点或薄弱之处！
同时，他口中不时吐出简单的“滞”、“缓”、“乱”等音节，虽不成完整言咒，却总能恰到好处地干扰魔犬的心神和动作！
那魔犬空有练气八层的速度和力量，却被楚夜这诡异莫测的打法完全克制，如同陷入泥沼，有力无处使，很快便伤痕累累，动作越来越慢。
最终，楚夜抓住一个机会，一指点在魔犬额头正中！
烛龙破法之气透脑而入！
魔犬浑身一僵，赤红的眼睛瞬间黯淡下去，呜咽一声，瘫倒在地，抽搐了几下便没了声息。
战斗结束。
楚夜微微喘息，看着地上魔犬的尸体，眼中闪过一丝满意。
速度、力量、预判、言灵干扰、精准打击……这一次战斗，他将连日来的感悟淋漓尽致地发挥了出来，效果出奇的好。尤其是言灵之力的运用，更加精细，消耗也更小。
他熟练地剖开魔犬头颅，取出一枚鸽卵大小、散发着微弱魔气的黑色晶核——这便是魔核，清剿任务的凭证和奖励来源。
收起魔核，他继续深入。
越往深处，魔气越发浓郁，出现的魔物也越发强大和诡异。
有能喷吐腐蚀毒雾的魔蛛，有能钻地偷袭的尸蠕，还有成群结队、悍不畏死的魔化蝙蝠……
楚夜且战且行，将自身所学发挥到极致。他不再仅仅依靠言灵，而是将言灵与身法、战术完美结合。
时而以雷音震荡群蝠，制造混乱，再逐一击破。
时而以音障微弱干扰魔蛛喷吐，争取闪避时机。
时而更是利用地形，引魔物相互残杀，坐收渔利。
他对魔气的适应力也远超常人，文宫甚至能缓慢吸收转化一丝最精纯的魔气本源（虽极其危险，但他小心翼翼），让他续航能力大大增强。
一路厮杀，他收集了不下十枚魔核，虽然大多是一阶魔核，价值不高，但这份效率，若是让其他弟子知道，定然惊掉下巴。
然而，好运气似乎用完了。
当他穿过一条狭窄的石缝时，前方豁然开朗，出现了一片不大的黑色沼泽。沼泽中咕嘟咕嘟地冒着气泡，散发着令人作呕的恶臭。
而在沼泽中央，一株通体漆黑、形态扭曲、顶端开着三朵惨白色骨朵的怪花，正缓缓摇曳，散发出一种迷幻般的光晕。
楚夜目光一凝，认出这是记载中的“迷魂魔芋”，其花粉能制造强烈幻境，极其危险。
他正欲小心绕开。
突然！
那沼泽淤泥猛地炸开！一条水桶粗细、覆盖着粘稠黑鳞、头生独角的巨蟒猛地窜出，张开血盆大口，带着腥风毒雾，朝着他噬咬而来！其散发出的气息，赫然达到了二阶巅峰，相当于筑基初期修士！
这魔蟒竟然一直潜伏在沼泽之下，守护着那株魔芋！
速度快得惊人！楚夜根本来不及完全躲闪！
危急关头，他眼中厉色一闪，不退反进，竟是朝着那魔蟒大口冲去！
同时，他双手猛地向前一推，并非攻击，而是将周身凝聚的心神之力，混合着对那“火焰言咒”的感悟，化作一声扭曲狂暴的咆哮：
“爆——！！！”
轰！！！
一股无形却炽烈的力量在他与蟒口之间骤然爆发！并非真正的火焰，而是高度凝聚、瞬间引爆的心神冲击波！
那魔蟒显然没料到猎物竟有如此诡异的反击，咬合的动作猛地一僵，猩红的蛇瞳中闪过一丝拟人化的痛苦和眩晕！
就是这一瞬的僵直！
楚夜身体如同没有骨头般，险之又险地贴着魔蟒的下颚滑了过去，同时指尖那缕烛龙锐气狠狠划向魔蟒相对脆弱的颈部！
嗤啦！
黑鳞破碎，污血飞溅！
魔蟒吃痛，发出一声愤怒的嘶鸣，粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫而来，速度快得带起残影！
楚夜旧力已尽，新力未生，眼看就要被扫中！
他猛地吸一口气，胸腔凹陷，身体如同柳絮般随着尾风向后飘退，同时口中再次发出一连串急促而古怪的音节，试图干扰魔蟒的动作！
但那魔蟒实力远超之前魔物，只是微微一滞，巨尾依旧狠狠扫来！
砰！
楚夜虽极力卸力，仍被尾梢扫中胸口，整个人如同断线的风筝般倒飞出去，喉头一甜，一口鲜血喷出，重重砸在远处的怪石之上，滚落在地。
浑身骨头仿佛散了架，五脏六腑移位般剧痛！
那魔蟒显然不肯放过他，扭动着庞大的身躯，带着滔天戾气，再次扑来！血盆大口之中，毒雾已经开始凝聚！
楚夜挣扎着想要爬起，却发现内息紊乱，一时竟难以动弹！
眼看就要葬身蛇口——
就在这千钧一发之际！
“畜生！敢伤我同门！”
一声娇叱如同九天凤鸣，骤然响起！
紧接着，一道璀璨夺目的冰蓝色剑罡，如同天外流星，撕裂浓稠的魔雾，带着冻结一切的寒意，精准无比地斩在了那魔蟒的七寸之处！
噗嗤！
鲜血混合着冰渣四溅！
魔蟒发出一声惊天动地的惨嚎，庞大的身躯剧烈翻滚，将沼泽搅得天翻地覆！
一道窈窕的蓝色身影，手持长剑，翩然落在楚夜身前，衣袂飘飘，神色冷冽，正是沈瑶！
而她身后，还有数名弟子紧随而至，各持法器，警惕地盯着那垂死挣扎的魔蟒。
“楚师兄，你没事吧？”沈瑶快速瞥了楚夜一眼，眼中带着一丝关切。
楚夜压下翻涌的气血，摇了摇头，艰难地道：“还死不了……多谢沈师姐。”
沈瑶点了点头，目光再次锁定那魔蟒，冷声道：“结阵！灭了它！”
几名弟子立刻应声，剑光法术如同雨点般落向魔蟒。
那魔蟒本就受了重创，此刻在数名精英弟子的围攻下，很快便没了声息。
战斗结束，沼泽地一片狼藉。
沈瑶还剑入鞘，走到楚夜身边，递给他一瓶丹药：“你的伤不轻，先服下疗伤。”
楚夜接过丹药服下，一股清凉药力化开，伤势顿时缓解不少。他看了看沈瑶和她身后的几名弟子，有些意外：“你们怎么会来这里？”
沈瑶叹了口气，神色凝重道：“我们所在的丙字区域出现了异常，魔物数量突然暴增，而且……似乎受到某种指引，变得极其疯狂。我们小队损失了一人，才勉强突围出来，本想退回营地，却误入了这片区域，恰好感应到这边的打斗波动。”
魔物暴增？受到指引？
楚夜心中一凛，立刻联想到了什么。
他看向那株依旧在摇曳的迷魂魔芋，又看了看魔蟒的尸体，沉声道：“恐怕不是误入……是有人，故意将你们引向这里。”
沈瑶脸色顿变：“你是说……”
话音未落——
嗖！嗖！嗖！
数道凌厉的破空之声，骤然从四周的怪石阴影中响起！
淬毒的弩箭、阴损的法术光芒，如同毒蛇出洞，毫无征兆地罩向了刚刚经历一场大战、尚未缓过气来的沈瑶小队！
偷袭！而且时机刁钻狠辣至极！
“小心！”沈瑶惊呼一声，剑罡再次亮起，护住身前！
但她身后的两名弟子却反应稍慢，惨叫一声，瞬间被弩箭射成了刺猬，倒地身亡！
另外几人也纷纷挂彩，阵型大乱！
“什么人？！”沈瑶又惊又怒，厉声喝道。
怪石之后，缓缓走出七八道身影，皆身穿黑衣，面带煞气，为首一人，赫然是——林枫！
他此刻脸上再无平日的傲然，只剩下冰冷的杀意和戏谑的笑容。
“沈师妹，别来无恙啊？”林枫把玩着手中一枚还在滴血的黑色短刃，目光却落在了楚夜身上，“哦？没想到你这废物命还挺硬，这都没死？正好，省得我再多费手脚。”
楚夜缓缓站起身，擦去嘴角的血迹，眼神冰冷如万载寒冰。
他终于明白，那异常的魔物暴动，这恰到好处的“偶遇”……根本不是意外！
这林枫，竟然真的与魔物有所勾结？或者说，他本就是内鬼之一？！
沈瑶也瞬间明白了过来，俏脸寒霜，剑指林枫：“林枫！你竟敢勾结魔道，残害同门？！”
林枫嗤笑一声：“勾结？残害？沈师妹，话别说得那么难听。这只是必要的清理而已。要怪，就怪你们知道了不该知道的事情，站错了队。”
他目光扫过楚夜，杀意更浓：“尤其是你，楚夜！屡次坏我好事，今日这戊字魔渊，便是你的葬身之地！”
话音未落，他身后那些黑衣人已然散开，将楚夜和沈瑶等人团团围住，杀气腾腾！
局势，瞬间危殆！
楚夜深吸一口气，压下伤势，文宫缓缓运转，烛龙草叶的气息在体内流转。
他看向林枫，眼中没有任何恐惧，反而露出一丝冰冷的嘲讽：
“就凭你们这些藏头露尾的鼠辈？”