“逐星者号”以极限速度奔赴NGc-7347区域。随着距离拉近，更多的细节被探测到。
那片原本活跃的星云，此刻如同被泼了墨。在“逐星者号”的高维扫描阵列中，星云中心区域呈现出一种不自然的、吞噬一切光线的黑暗。那黑暗并非普通的虚空，而是一种“存在的否定”——它不反射、不辐射、不交互，连背景辐射经过那片区域都会消失。更令人心悸的是，这种黑暗正在以每秒数千公里的速度向外蔓延，虽然相对宇宙尺度而言缓慢，却带着一种不可阻挡的、如同死神步调般的精确。
那种万物归寂的死意，即便相隔数光年，也让人心神不宁。舰载生物监测显示，沈渊的生理指标出现了轻微波动——心跳加速千分之三，皮质醇水平上升。这在经过基因强化的他身上极为罕见。
而根据“守墓人”星图显示，处于这片蔓延黑暗边缘的，正是那个状态变为“高度动荡”的小型文明联盟——“翠星同盟”。
当“逐星者号”抵达翠星同盟外围警戒线时，警报声响起。在不到三秒内，舰船就被数艘风格迥异的战舰包围。
青蔓族的战舰如同活体巨树，船体表面覆盖着会呼吸的叶状结构，灵能藤蔓在舰体外围编织成淡绿色的防御网络。岩核族的战舰棱角分明，由某种致密矿物构成，周身散发着肉眼可见的空间涟漪——那是强大引力场扭曲光线的结果。晶瞳族的战舰最为奇特，通体由可自我修复的透明晶体构成，每一艘都在折射、分解、重组着周围的星光，形成迷离的光学屏障。
三种文明的九艘战舰呈战术队形展开，封锁了所有跃迁路径。
通讯请求带着警惕与不安传来，使用的是一种混合调制信号——生物电波、引力波脉冲、光学编码三重叠加。若非“逐星者号”的解析系统足够先进，恐怕连第一句问候都难以破解。
“未知访客，你已进入翠星同盟主权空间。立即表明身份、来意，否则将视为敌对行为。”
沈渊没有展现武力，甚至主动降低了护盾强度，以示善意。他没有废话，直接表明了来意，并将部分关于“熵增奇点”的、经过筛选的非核心资料发送了过去。
这些资料包括：
熵增奇点毁灭性后果的特征数据（能量吸收曲线、时空畸变参数、法则坍缩模型）
被吞噬天体的衰变时间表
背景辐射异常的七种可验证征兆
星辉文明最后废墟的影像资料（隐去了坐标和“守墓人”相关信息）
传输过程持续了十七秒。在这段时间里，包围“逐星者号”的战舰保持着绝对静止，如同宇宙中的雕塑。
然后，通讯频道炸开了。
“这……这是……”
“那些辐射图谱……和我们三天前在NGc-7347边缘检测到的完全吻合！”
“星云中心黑暗区域的扩张速率，和这份数据预测的误差小于万分之三！”
“那些废墟影像……天啊，什么样的力量能把一个恒星系拆解成那种状态？”
最初的怀疑被数据击溃。翠星同盟确实观测到了星云中心的异常黑暗在不断扩张，并且其扩张路径经过计算，正好在117个标准年后抵达他们的三个母星系！他们也检测到了背景辐射的异常和空间结构的轻微畸变，整个科学界正陷入巨大的恐慌与不解——他们知道灾难在靠近，却无法理解那是什么。沈渊提供的资料，恰好解释了他们正在面对的、却无法命名的恐怖威胁。
翠星同盟最高议会召开了紧急会议。会议持续了九个小时。
在会议进行到第四小时时，晶瞳族的七位大预言家不顾劝阻，在首都星的“永恒棱镜”殿堂进行了联合预言仪式。仪式消耗了殿堂储备的百分之四十灵晶能源，其中三位大预言家因过度负荷而晶体表面出现永久性裂痕。
他们看到的预言画面支离破碎：
无光的黑暗吞噬星辰
时间在某个点断裂
物理法则如玻璃般碎裂
三个太阳在哭喊中死去
但……有一点来自域外的微光，在黑暗的帷幕上刺出一个针孔
所有大预言家得到的关键词都是一致的：“外来的变数”“唯一的可能性”“必须抓住的光”。
第七小时，议会投票开始。
第八小时四十七分，翠星同盟的最高议会向沈渊发出了正式邀请。
会面地点设在同盟的首都星——“翠庭”。这是一颗由三大文明共同改造的星球：地表百分之四十是青蔓族的活体森林，根须深入地下三百公里；百分之三十是岩核族的晶体山脉，内部布满引力稳定的人工洞穴；百分之三十是晶瞳族的棱镜城市，建筑由智慧晶体自然生长而成。
议会大厅位于星球同步轨道上的“三一之环”空间站。这个环形结构分为三个扇区，分别适应三大文明的环境需求。
沈渊收起“逐星者号”，乘坐对方提供的穿梭机前往。他注意到，穿梭机的驾驶员——一个年轻的青蔓族个体——枝叶末梢在微微颤抖。那不是恐惧，而是某种难以言喻的敬畏与希望混合的情绪。
议会大厅内，气氛凝重得如同实质。
青蔓族的议会长“根语者·长者叶”，是一株高达十五米的古老圣树，它的树干上嵌有共生晶体，枝叶间流转着温和的灵能光点。它的声音通过振动叶面产生，被空气合成器转化为通用语：
“尊敬的旅者，您带来的信息……证实了我们最深的恐惧。我们监测到NGc-7347中心区域的黑暗已吞噬了十七颗恒星，其所到之处，连光锥结构都发生了改变。那黑暗，果真如您所说，是名为‘熵增奇点’的宇宙之癌吗？”
岩核族的代表“坚誓者·山核”，如同一座活动的花岗岩山脉，它的“脸”是岩石表面光影形成的拟态，声音通过内部共振发出，轰隆如地震：
“我们向黑暗区域发射了探测单元。三枚引力子探针，在进入黑暗边界后瞬间失联。我们尝试用曲率导弹进行试探性攻击——导弹在距离黑暗边界零点三光秒处，其内部的强相互作用力突然衰减百分之七十，动力系统崩溃。我们探测到，那片黑暗区域内，连基本物理常数都在崩塌！我们该如何对抗这种……这种规则层面的敌人？”
晶瞳族的领袖“明见者·棱心”，是一块高四米、内部有复杂光华流转的菱形水晶。它不发出声音，意念直接回荡在众人脑海，带着晶体特有的清晰与共振：
“七位大预言家付出了代价。他们看到的未来碎片中，毁灭的概率是百分之九十九点九九九九。但所有碎片中都包含一个共同意象：一个来自遥远星辰的旅者，手持熄灭的火种，试图重新点燃。您的到来，是那百分之零点零零零一。我们……愿意相信预言，相信您，并与您结盟，共同面对这场我们无法独自承受的灾难。”
沈渊能感受到他们的情绪波动——圣树的枝叶发出只有灵能者才能感知的悲鸣频率；岩核代表体表的温度升高了十二度，那是岩石生命激动时的表现；晶瞳领袖内部的光流速度加快了百分之四十，相当于人类的呼吸急促。
他向前一步。大厅的设计会自动调整，让他无论站在何处，都处于三大文明代表的视觉焦点。
“我并非拥有必胜的把握。”沈渊的声音平静，但每个字都带着千钧重量，“‘熵增奇点’的力量超乎想象。我曾亲眼见证一个比你们更古老的文明，在它面前化为宇宙尘埃。他们尝试了所有可能的手段——维度折叠、时间回溯、因果武器——全部无效。”
议会大厅内的灵能场明显波动了一下。
“但，”沈渊继续说，“他们犯了一个错误：独自面对。当他们意识到威胁时，已经太晚；当他们寻求帮助时，周围已无盟友。”
他抬起手，全息投影展开，显示着翠星同盟的星图，以及NGc-7347黑暗区域的扩张模拟：
“独自应对，唯有毁灭。团结，是唯一可能寻得生机之路。我不是来拯救你们的英雄，而是寻求合作的求生者。我们需要共享所有观测数据，集中所有文明的智慧与资源，寻找它的规律，它的弱点。哪怕只是延缓它的步伐百分之十，也能为更多文明争取到撤离或准备的时间。哪怕只是找到它的一个可攻击的‘界面’，都可能创造奇迹。”
他的话语坦诚而有力，没有虚假的承诺，只有基于残酷现实的合作诉求。加之他之前提供的珍贵情报和自身深不可测（在他们看来）的实力——能够悄无声息穿越他们的外围防御，能够解析他们的混合通讯协议，能够提供他们无法理解的高维数据——最终说服了议会。
投票在沉默中进行。三分钟后，全票通过。
“翠星同盟”与沈渊代表的“往生堂”（他们根据沈渊飞船上的标记如此理解），正式缔结了针对“熵增奇点”的防御同盟条约。条约在晶瞳族的“永恒契约水晶”上刻录，这份水晶的副本将被送往三个文明的圣地保存。
条约只有三条：
信息完全共享
资源按需调配
决策协商一致
但每一条下面，都有三百多款细则。
这只是第一步。沈渊深知，翠星同盟的力量，在“熵增奇点”面前依旧渺小。他们的科技树各有特色——青蔓族的灵能科技、岩核族的引力操控、晶瞳族的预言与精神网络——但都停留在本星系群的范畴，对法则层面的威胁缺乏根本性应对手段。
签约仪式结束后，沈渊在“三一之环”空间站获得了临时居所。他没有休息，而是立即开始了工作。
第一步，他借助新建立的同盟渠道，获得翠星同盟所有的天文观测数据。这些数据验证了他的推测：熵增奇点的扩张在加速，而且呈现非均匀性——它似乎会优先吞噬质量较大、能量活动较活跃的区域。
第二步，他通过“守墓人”权限，查询数据库中被标记为“可能受类似威胁”的文明。权限有限，只给出了模糊的方向和特征描述，没有具体坐标。沈渊将这些信息与翠星同盟的星图对照，锁定了七个可能的目标。
第三步，也是最关键的一步：发送警告。
沈渊与翠星同盟的通讯专家合作，编制了一份多重复合信息包。信息包包含：
熵增奇点的客观观测数据（来自沈渊和翠星同盟的双重验证）
威胁评估模型（预测其未来三百年的扩张路径）
星辉文明废墟的部分影像（足以证明威胁等级）
翠星同盟的验证签名
同盟邀请与初步合作框架
一个安全的、加密的超空间通讯协议地址
信息被编译成七种不同格式，以适应不同文明的接收习惯：电磁波谱全频段广播、引力波调制脉冲、中微子编码流、灵能共鸣信号、量子纠缠态传输（对已知的三个高级文明）、时空涟漪序列、以及一种基于数学常数的普适性编码。
“如果我们这样做，可能会引来不必要的注意。”晶瞳族的通讯主管“迅光者”提醒道，“有些文明……不友善。”
“现在考虑的不是友善与否，”沈渊看着信息包被加载到发射阵列，“而是生存与否。熵增奇点不会因为某些文明选择无视就改变方向。我们需要所有能团结的力量。”
“但如果他们反过来攻击我们呢？趁我们忙于应对熵增奇点时？”青蔓族的军事代表忧虑地问。
“那他们就是蠢货。”沈渊平静地说，“熵增奇点吞噬一切，包括侵略者。而且——”
他调出星图，在七个目标中圈出两个：
“——根据‘守墓人’记录，这两个文明在历史上曾遭遇过类似但规模较小的‘秩序衰减’现象。他们应该比我们更清楚这意味着什么。”
发射指令下达。
十二座深空通讯阵列同时启动，功率之大，让“翠庭”星的夜空在瞬间明亮了千分之三秒。信息包以光速向七个方向扩散，如同在平静（实则暗流汹涌）的宇宙湖面投下七块巨石。
接下来的日子，是漫长的等待。
沈渊没有闲着。他协助翠星同盟建立联合观测网络，在NGc-7347的各个方向部署探测器。他与三大文明的科学家组成研究小组，尝试从不同角度理解熵增奇点：
青蔓族的灵能学派认为，熵增奇点可能是一种“宇宙灵能黑洞”，吞噬的不仅是物质能量，还有信息与可能性
岩核族的物理学家构建了十一维空间模型，推测熵增奇点是某个高维结构在三维宇宙的“投影畸变”
晶瞳族的预言者则试图从时间流中寻找“裂痕”，他们相信任何存在都有其时间上的起点和弱点
每个理论都有其道理，但也都缺乏决定性证据。
同盟内部也在磨合。三大文明虽然合作多年，但从未面临过如此存亡危机。资源分配、决策优先级、技术共享程度……每一个议题都可能引发争执。沈渊发现自己不得不经常充当调解人，用他跨越无数文明的见闻，提出折中方案。
“你们的灵能防御网络，可以尝试与岩核族的引力场发生器耦合，形成复合护盾。”
“晶瞳族的预言预警系统，需要青蔓族的生态传感网络提供现实数据校准。”
“所有技术共享的保密级别，按对熵增奇点的直接效用划分，而不是按技术来源的文明。”
他逐渐赢得了尊重，甚至某种程度的依赖。
发射信息后的第三十七天，第一个回应来了。
不是通过他们发送的加密协议，而是用一种极其原始却有效的方式：在翠星同盟边境的一颗荒芜行星表面，用高能激光蚀刻出了一行长达一千公里的文字，使用了一种古老的、近乎失传的星际通用语变体：
“我们看到了黑暗。我们记得类似的东西。我们在来。保持频道开放。——虚空鲸族”
沈渊立即认出这个名字。“守墓人”数据库中有零碎记载：虚空鲸族，一种能在高维空间短暂潜航的古老星空巨兽文明，寿命以百万年计，对时空变化极其敏感，通常避免与“短寿文明”接触。
“他们……真的存在？”翠星同盟的学者们震惊了。虚空鲸族在他们的传说中如同神话生物。
“存在，而且他们经历过‘类似的东西’。”沈渊说，“这是个好消息，他们可能是最了解我们面对什么的文明之一。”
第二个回应在四十二天后到达。这次是通过量子纠缠态传输，信息极度简洁，没有任何情感修饰：
“收到数据。验证中。逻辑结论：威胁真实，概率99.9987%。请求接入安全协议。派代表。逻辑闭环文明特使。”
逻辑闭环文明，一个极度理性、由高度发达AI管理的机械文明。他们的特点是：只做逻辑上必然的事，厌恶不确定性和情感干扰，但一旦做出决定，执行力百分之百。
第三个回应最为奇特。第六十三天，翠星同盟首都星的全球灵能场发生了轻微扰动，所有灵能敏感个体都“听”到了一声跨越星空的叹息。随后，在议会大厅中央，一团柔和的、不断变幻色彩的光晕凭空出现，没有引发任何能量警报。
“我们感受到了……宇宙的哀伤。”光晕发出的不是声音，而是直接的情感-概念投射，所有在场者都瞬间理解了它的意思，“我们在银河另一端的同胞，在三千年前死于类似的黑暗。我们愿分享记忆，并肩而战。我们是灵能回响者。”
灵能回响者，一个纯粹由灵能构成、擅长精神感应与信息传递的能量生命群落。他们没有实体，以星云为家，是宇宙中最古老的信息记录者之一。
第七十九天，沈渊提议召开第一次联盟筹备会议。
地点设在翠星同盟边境的“中立点”空间站——一个原本用于贸易中转的小型设施，经过紧急改造，现在能同时适应碳基生物、硅基生命、能量体、机械体、以及虚空鲸族灵体投影的环境需求。
与会者包括：
沈渊（人类代表）
翠星同盟三方（青蔓族、岩核族、晶瞳族各三位代表）
虚空鲸族（一个缩小了体型的灵体投影，外形如同由星光构成的巨鲸，在会议厅中缓缓游动）
逻辑闭环文明（一个闪烁着冰冷数据流的立体影像，不断有数学公式在其表面流动）
灵能回响者（一团不断变幻色彩的光晕，悬浮在特制的能量稳定场中）
这些文明形态各异，科技树、社会结构、思维方式天差地别。会议刚开始就出现了问题。
虚空鲸族的代表用低频时空振动发言，这种振动能让碳基生物产生眩晕感，差点让青蔓族的代表当场“落叶”。
逻辑闭环文明的特使要求所有讨论都必须转化为形式逻辑表达式，否则“讨论本身是无效的噪音”。
灵能回响者的交流方式太情感化，每次发言都会让周围的光线变得柔和或激烈，干扰了岩核族代表的引力感应器官。
而翠星同盟内部，三方的优先级也不同：青蔓族希望优先建立灵能预警网络；岩核族主张全力建造引力屏障；晶瞳族则认为应该集中资源进行时间线观测，寻找“可能的分支”。
第一次正式会议开了八个小时，几乎没有任何实质性进展。
“我们必须找到共通的语言。”会议暂停时，沈渊对翠星同盟的议长们说，“不只是翻译上的，而是思维上的。”
“怎么做？”晶瞳族的领袖问，“虚空鲸族思考的时间尺度是百万年级别，逻辑闭环文明用布尔逻辑，我们通过预言和灵能感知……我们甚至无法就‘时间是什么’达成共识。”
“那就从最基础的开始。”沈渊说，“我们都认可数学，对吧？”
“数学是宇宙的语言。”逻辑闭环文明的影像闪烁了一下，表示赞同。
“我们都认可熵增奇点正在吞噬秩序，对吧？”
所有代表以各自方式表示同意。
“那么，”沈渊调出全息星图，在NGc-7347的黑暗区域标出一个点，“我们不讨论哲学，不讨论技术路线，不讨论资源分配。我们只讨论一件事：如何测量它。”
他提出了一个极其简单、但所有文明都能参与的方案：
每个文明，用自己最擅长的方式，对熵增奇点的同一参数进行独立测量。比如，测量其扩张速度的变化率。
虚空鲸族可以用高维感知，探测时空曲率的变化。
逻辑闭环文明可以用量子引力模型，计算边界的不确定性。
灵能回响者可以用灵能共振，感知“宇宙背景哀伤”的强度变化。
翠星同盟可以用传统天文学、引力波探测、灵能观测三种方法分别测量。
“我们各自测量，然后对比数据。如果所有方法得到的结果一致，那我们就有了共同的事实基础。如果不一致，那不一致本身可能就是线索——也许熵增奇点在不同维度、不同感知方式下，表现不同。”
这个提议获得了通过。因为它避开了理念之争，回到了最基本的观察。
三天后，测量结果汇总。
惊人的是，七种完全不同的测量方法，得出的扩张加速度数值，在误差范围内完全一致。
更惊人的是，这个数值显示：熵增奇点的扩张，正在加速。而且加速度本身也在增加。
“指数增长……”逻辑闭环文明的特使第一次在非逻辑陈述中加入了情感标记（一个表示“严重关切”的数据标签），“如果这个趋势持续，它将在四十二年后进入超指数增长阶段。我们的应对窗口，比之前预测的缩短了百分之六十七点三。”
“而且它似乎在学习。”虚空鲸族的灵体投影波动着，“在高维视角下，它的吞噬模式在变化。最初是均匀的球形扩张，现在……它长出了触须。它开始有选择地避开能量贫瘠区域，优先吞噬富能量区。它在……优化进食策略。”
“宇宙在痛苦地尖叫。”灵能回响者的光晕变成暗红色，“那些被吞噬的星辰，它们的‘回响’在消失前会爆发最后的哀鸣。最近一个月，哀鸣的强度增加了三倍。熵增奇点不仅吞噬物质，它在抹去存在本身的历史回响。”
会议厅陷入了沉默。
“那么，”沈渊打破了沉默，“至少我们确认了三件事。第一，威胁真实且紧迫。第二，我们可以用各自的方式观测同一现象并得到一致结果。第三——”
他环视这些形态各异的代表：
“——我们都有某种东西，正在被那东西夺走。无论你们称之为物质、能量、信息、可能性、历史回响，还是别的什么。我们都有战斗的理由。”
“定义战斗。”逻辑闭环文明的特使说，“根据现有数据，任何已知武器系统对熵增奇点的有效性低于百万分之一。战斗的含义需要重新界定。”
“战斗，不一定意味着摧毁。”沈渊说，“可以是观察，是理解，是拖延，是寻找弱点，是在不可能中寻找可能。战斗是拒绝坐以待毙的任何努力。”
他调出一份新的提案：
“我提议，成立‘熵增应对联盟’临时指挥部。第一阶段目标：共享所有观测数据，建立跨文明理论模型，尝试理解熵增奇点的本质。第二阶段目标：在理解基础上，研发测试性应对手段。第三阶段目标：制定撤离、防御或反击的可行性方案。”
“联盟决策机制？”岩核族代表问。
“一文明一票。重大决议需四分之三多数通过。技术细节由专项小组协商。”
“资源调配？”
“按能力贡献。所有贡献将被记录，如果……如果未来有‘战后’，将按贡献分配权益。如果没有‘战后’，这些记录至少证明我们存在过，努力过。”
虚空鲸族的投影缓缓摆动：“我们的文明，见过许多兴起与衰落。我们通常选择……旁观。但这一次，黑暗吞噬的速度，可能超过我们游走的速度。我们同意加入。”
逻辑闭环文明的数据流快速闪烁了五秒——相当于长时间的思考：“逻辑推演：不合作的毁灭概率99.9999%。合作的毁灭概率99.9997%。差异微小但存在。优化选择：合作。我们加入。”
灵能回响者的光晕变得温暖：“我们的记忆里，记录着三万六千个文明的诞生与消逝。我们愿为增加一个新的记忆而战——一个团结而非孤军奋战的故事。我们加入。”
翠星同盟的代表们互相看了看，以各自文明的方式表达了同意。
一个前所未有的、松散的、旨在对抗宇宙终极灾难的星空文明联盟，在这一刻，有了名字，有了结构，有了共同的第一步。
会议结束后，沈渊站在空间站的观察窗前，望着窗外遥远的星辰。
星海中，NGc-7347的方向，肉眼什么也看不见。但沈渊知道，在那里，黑暗正在生长。
“在想什么？”
沈渊回头，看到晶瞳族的领袖不知何时出现在旁边。它的晶体表面反射着星光。
“在想，星辉文明覆灭前，是不是也有过这样的联盟会议。”沈渊说，“在想，我们最终会不会得到和他们一样的结局。”
“预言显示的概率，依然很高。”
“但预言也显示，有变数。”
“你就是那个变数，沈渊。”晶瞳领袖的内部光流缓慢旋转，“但变数本身，也需要支撑。你看起来很疲惫。”
沈渊没有否认。这些天，他不仅要协调文明间的分歧，还要在夜深人静时，独自研究“守墓人”数据库中那些被封存的、危险的知识。有些技术，星辉文明曾尝试过，但代价惨重。有些理论，可能比熵增奇点本身更危险。
“我在想一个问题。”沈渊说，“熵增奇点，它有没有意识？”
“根据现有观测，没有。它更像一种自然现象，一种……宇宙级的病理增生。”
“但自然现象不会‘优化进食策略’。”沈渊看向虚空鲸族代表离开的方向，“虚空鲸族说它在长出触须，在避开贫瘠区。这听起来像是……有目的性。”
“也许只是自然选择。吞噬模式效率更高的个体，扩张更快。”
“也许。”沈渊顿了顿，“但如果它有意识，哪怕是最原始的意识，那就意味着它可以被……沟通。被理解。甚至被……”
他没有说完。
“你想说‘被说服’？”晶瞳领袖的光流闪烁了一下，类似人类的苦笑，“说服一个吞噬星辰的存在，停止吞噬？”
“我只是在考虑所有可能性。”沈渊说，“绝望中的希望，往往存在于那些看似不可能的方向。”
“那么，我有个消息要告诉你。”晶瞳领袖说，“在你们人类看来，这可能是个好消息，也可能是个更坏的消息。”
“说。”
“大预言家们又进行了一次联合预言。这次他们没有试图看清整个未来，而是集中精力，只问一个问题：‘沈渊选择的最终路径，会通向何方？’”
“结果呢？”
“他们看到了……两条路。”
沈渊等待着。
“第一条路，黑暗吞噬一切，连变数的微光也最终熄灭。第二条路……”晶瞳领袖停顿了很长时间，“他们看到了光，但那是如此刺眼、如此陌生的光，以至于他们无法理解那是什么。预言显示的结果是：要么彻底的黑暗，要么……某种我们无法认知的存在形式。没有中间选项。”
沈渊沉默了很久。
“所以，要么失败，要么变成……别的东西。”
“可以这么理解。”
“谢谢你的坦诚。”沈渊说。
“你依然要前进？”
“我还有别的选择吗？”
晶瞳领袖的光流变得柔和：“有。你可以带着你的飞船，向宇宙的另一端全速航行。以你的技术，也许能在被追上之前，活完一生。许多文明中都有个体做出这样的选择。”
沈渊看向窗外。在星海的某个方向，翠星同盟的三颗母星正在各自的轨道上运行。青蔓族的森林星球，从太空看去，像一块镶嵌在黑色天鹅绒上的翡翠。岩核族的山脉星球，在恒星照耀下反射着金属般的光泽。晶瞳族的晶体星球，本身就是一颗巨大的、会呼吸的水晶。
在那三颗行星上，此刻有数百亿生命正在生活。他们在生长，在思考，在爱，在创造，在争吵，在梦想。他们不知道，或者不愿完全相信，黑暗正在靠近。
“我见过太多文明在绝望中独自死去。”沈渊轻声说，“这一次，我想看看，如果抱成一团，结果会不会不同。”
“即使可能变成……无法认知的某种东西？”
“那也比变成虚无强。”
晶瞳领袖没有回答。它只是悬浮在那里，和沈渊一起，望着星空。
在观察窗外，联盟的第一项联合行动已经开始实施：来自六个文明的探测器，正从不同维度、用不同方式，刺向那片黑暗。它们是探针，是疑问，是挑战，也是微弱的、试图理解绝望的求索之光。
沈渊知道，真正的挑战刚刚开始。联盟建立了，但如何让这些截然不同的文明真正协同工作？如何分配有限的资源？如何在看不到希望的情况下保持团结？如何在绝望的压力下，不转向内斗或疯狂？
这些问题，没有现成答案。
但他转身，走向会议室。第二次联盟会议将在半小时后开始，议题是“观测数据标准化协议”。这是枯燥的技术讨论，但却是合作的基础。
一步一步来。一点一点做。
在黑暗完全降临之前，总有些事情，值得尝试。