高玉良坐在驶向林城的轿车里，手指无意识地摩挲着膝头那份皱巴巴的《林城经济社会发展报告》。
纸上“汉东省Gdp倒数第三”“煤炭资源枯竭”的字样早已被他圈画得密密麻麻，出发前半个月，他甚至调阅了近十年的环境监测数据，对这座城市的困境早有预判。
可当轿车驶离高速，窗外的景象还是猝不及防地撞进眼底
——没有预想中地级市该有的规整街道，取而代之的是沿国道蔓延的废弃煤场，锈蚀的传送带，像枯瘦的骨架斜插在荒草里，坑洼的路面让车身颠簸不停，车窗外掠过的低矮民房，墙面上还留着当年煤炭粉尘染黑的痕迹，连空气里都飘着一股若有似无的煤渣味。
司机轻咳一声，低声说道
“高书记，前面就是市委大院了，这路……最近一直在修，还没弄好。”
高玉良没应声，只是抬眼望向窗外，远处的山坡裸露着大片黄土，那是早年野蛮开采留下的矿坑，连野草都只在缝隙里零星冒头。他想起报告里写的。
“生态修复率不足15%”，此刻才真正明白，冰冷的数字，远不及眼前的荒芜更有冲击力。
车停稳时，市委的几位领导已在门口等候，脸上堆着略显局促的笑容。
高玉良下车，没有像往常一样先寒暄，只是目光扫过院墙外，那片被煤矸石堆围起来的空地，缓声道
“先不急着汇报工作，也不用准备材料。”
他顿了顿，指了指远处隐约可见的矿坑方向，道
“明天一早，咱们分成三组，把林城的十二个乡镇都走一遍
——重点看废弃矿场、塌陷区，还有老百姓的安置房。”
当晚，高玉良住在市委招待所的单间里，桌上摊着林城的地图，他用红笔在标记着“塌陷区”的位置圈了个圈。
白天调研时看到的景象在脑海里回放。
大杨庄的村民，指着开裂的院坝说道
“房子不敢住，地下水也不敢喝”。
老煤矿工人握着他的手叹道
“年轻时挖煤养家，现在连种庄稼的地都没了”。
高玉良想起自己来林城前，有人劝他“别去蹚这浑水，搞不好还影响仕途”，可此刻摸着地图上那些密密麻麻的红圈，他心里反倒踏实了
——仕途，拒绝了赵家，他就没想过仕途。
早就没了之前想“往上走”的幻想，如今手里的权力，能用来填好几个矿坑、让老百姓喝上干净水，就不算白来。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，高玉良就带着一组人往最偏远的西坡镇去。
车子在盘山路上绕了两个小时，终于抵达当年最大的国营煤矿遗址。
站在矿坑边缘往下看，几十米深的坑底积着雨水，泛着灰绿色的光，坑壁上还能看到当年开采留下的层层台阶。
镇党委书记在一旁低声解释道
“这矿闭坑快十年了，一直没人管，雨季一到就积水，周边的土地都盐碱化了。”
高玉良没说话，蹲下身捻起一撮土，手中的黄土里还掺着细小的煤渣。
他抬头望向远处的村庄，炊烟袅袅，却看不到成片的庄稼地。
“走，去村里看看。”
他站起身，脚步比来时更沉了些。他知道，接下来的日子，光靠看和听远远不够，可只有先把这些“惨不忍睹”的真实情况刻在心里，才能制定出真正能落地的计划
——毕竟，老百姓要的不是漂亮的报告，是能种庄稼的地、能住的房，是能让日子慢慢好起来的希望。
吕州市公安局内。
祁同伟将最后一份交接文件推到局长桌前时，对方手指在文件边缘敲了敲，抬眼投来一个似笑非笑的眼神，开口道
“去林城当副检，倒也算归了老本行，就是那地方……可比吕州苦多了。”
他握着钢笔的手没松，唇角勾了勾道
“苦不苦的，干着才知道。”
话音落，他收起笔，转身走出局长办公室。
走廊里的阳光斜斜切进来，落在他肩上，倒让他想起当年在汉东大学法学院的日子
——那时抱着法条啃到深夜，总想着将来要在检察系统里干出个样子，没成想后来阴差阳错进了公安，这一待就是多年。
如今调去林城检察院，倒像是绕了个圈，又踩回了最初的轨道。
回家收拾行李时，妻子李砚正帮他叠衬衫，语气里带着些担忧道
“林城条件差，你去了可得照顾好自己，别总跟以前似的拼。”
祁同伟从背后揽住她的肩，手指蹭过衬衫领口的褶皱道
“放心，这次是干回老本行，心里有数。”
他没说的是，汉大苦读时打下的底子，这些年在公安系统练出的处事利落，早让他对新岗位没了虚怯
——反倒是心里憋着股劲，想趁这机会做出点成绩。
隔天到林城市检察院报到，检察长握着他的手连说“欢迎”，简单交代了几句当前的重点工作，吩咐道
“高玉良书记刚到任，林城这情况你也知道，咱们检察院得跟上，既要守好法治底线，也得帮着书记分担压力。”
祁同伟点点头，接过办公室递来的工作台账，手指刚触到纸页，就想起临行前高玉良找他谈话时说的那句。
“林城要治病，得先把病灶找出来”。
他翻开台账，目光落在
“废弃矿场环保追责”
“民生资金审计”
等条目上，笔尖在这些地方轻轻圈了圈。
当天下午，他就扎进了档案室。
阳光透过百叶窗，在卷宗上投下斑驳的影子，他一页页翻着过去几年的案件记录，时而停下来在笔记本上记些什么
——哪些矿场的关停手续有瑕疵，哪些民生项目的资金流向存疑，都被他一一标注出来。
窗外的天色渐渐暗下来，办公楼里的人走得差不多了，只有他办公室的灯还亮着。
祁同伟揉了揉发酸的眼睛，抬头望向窗外
——林城的夜空没有吕州里那么多灯火，只有远处几盏零星的路灯亮着。
他想起高老师此刻或许也在研究林城的情况，心里忽然更定了些。
既然被发配到这里，他不想只是“干回老本行”，更想帮高老师尽一份力。
林城这摊烂摊子，总得有人陪着一起收拾，而他，恰好有这个底气，那就是
——心声技能。
能够帮他获取最需要的信息，助他在新岗位上快速站稳脚跟。
吕州的风，自高玉良被一纸调令调离那日起，就变了方向。
街头巷尾还在议论这位学者型官员的突然离任，市委大楼顶层的办公室里，李达康正对着窗外的梧桐出神
——赵立春这手“杀鸡儆猴”，杀的是高玉良的锐气，儆的是整个吕州官场，而他，是最直接的受益者。
多年前那场哭坟戏，至今想起来仍像一场精心编排的剧目。
彼时他还是赵立春身边不起眼的秘书，在老领导祭祖之时，他哭得比赵家子嗣还动容，恰如其分的悲恸，撞进了赵立春心里。
从那以后，他便成了“自己人”，一步步从秘书走到吕州市市长，再到如今的市委书记。
那些当年在背后嘲笑他“靠眼泪上位”的人，如今要么在基层打转，要么早已退出了权力舞台，连仰望他的资格都没有。
高玉良曾是他仕途上最大的坎。
同为吕州领导，高玉良的沉稳与谋略总让他感到压力
——这位从高校走出来的官员，没有一般学者型干部的迂腐，搞经济有思路，抓民生有实招，好几次在常委会上，高玉良仅凭数据和逻辑就能压下他的提议。
可即便如此，赵立春一句话，高玉良还是得收拾行囊离开吕州。
想到这里，李达康手指无意识地摩挲着办公桌的木纹，心底对赵家的敬畏又深了一层。
他清楚，自己能坐到这个位置，靠的从来不是能力，而是“赵家人”的身份。
办公室的门被推开，赵瑞龙大大咧咧地走进来，手里拿着一份美食城项目报告，像回自己家一样往沙发上一坐。
李达康立刻收敛了思绪，脸上堆起热情的笑容，快步迎上去道
“瑞龙啊，今天怎么亲自过来了？有事打个电话就行！”
“李哥，你现在可是吕州的大书记，我哪敢随便打电话打扰？”
赵瑞龙笑着调侃，眼神里却带着理所当然的傲慢。
李达康顺势在他身边坐下，语气更显亲近道
“看你说的，你可是给了我一个大惊喜。高玉良说调走就调走，赵书记这可是对你无比关心啊！”
这句话说到了赵瑞龙的心坎里，他当即哈哈大笑起来，拍了拍李达康的肩膀道
“还是李哥懂事儿，比高玉良那对师生强多了。”
说笑间，赵瑞龙拿出项目报告递过去，道
“李哥，我这个美食城项目，可就靠你了。”
李达康接过报告，目光快速扫过
——选址在吕州湖边，容积率超标，环评报告更是漏洞百出。
高玉良当初，就是因为拒绝批这个项目，才彻底得罪了赵家。
他心里跟明镜似的，这项目一旦落地，不仅会破坏湖区生态，还会引发民众不满。
可他手上的笔没有丝毫犹豫，签上自己的名字，盖上市委书记的印章，动作干脆得让赵瑞龙都忍不住点头，道
“还是李哥痛快！这事我一定跟老爷子好好汇报，下来咱哥俩好好喝两杯。”
送走赵瑞龙，李达康重新站回窗前，看着赵瑞龙的车消失在街道尽头，脸上的笑容渐渐淡去。
他不是没看到项目里的问题，作为出了名的“Gdp小能手”，他比谁都清楚其中的风险。
可他没得选
——从多前在葬礼上跪下的那一刻起，他就把自己绑在了赵家的战车上。
这条路一旦踏上，就只能往前走，哪怕前方是万丈深渊，也不能回头。
窗外的风卷起几片落叶，打在玻璃上发出轻微的声响。
李达康握紧了拳头，指关节泛白。
他知道，高玉良的离开不是结束，而是开始。
赵立春要的不仅是吕州的控制权，更是整个汉东省的话语权。
而他，不过是赵家棋盘上一枚重要的棋子，只能按照下棋人的指令，一步步走向未知的结局。