【一：寒铁筑城?夜漏异响】
巫山深处的墨家机关城，总在子时三刻响起青铜齿轮咬合的脆响 —— 那是三百六十名墨者晨起调试机关的信号，十年如一日，从未有过差错。可今夜，巴清踏着浸过 “玄水” 的青石板路走向中枢工坊时，耳中只有风穿过镂空铜窗的呜咽，像是无数细针在刮擦青铜。
青石板下埋着墨家特有的 “震感仪”，往日踏上去会有轻微的 “嗡鸣”，那是机括与地脉共振的声音，今夜却只剩死寂。巴清低头看了眼鞋尖，玄水凝结的白霜在石板上留下浅痕，霜痕边缘泛着极淡的银光 —— 这是昨夜刚从骊山矿脉运来的新汞，经墨家 “淬寒术” 处理后，能让机关枢纽在零下十度的寒冬里依旧运转如流，可此刻连这玄水都透着诡异的冷。
中枢工坊的铜门虚掩着，门环上的饕餮纹被人用棉布擦拭过，原本嵌在纹路里的铜绿消失不见，露出底下崭新的青铜光泽。巴清推开门的瞬间，一股混杂着松烟、丹砂与汞的气味扑面而来 —— 前两者是墨者炼制机关的常物，后者却带着一丝极淡的甜腥味，那是 “血汞” 的味道，只有在封存机关核心时才会用到。
工坊内的三百六十盏鲸油灯齐明，灯芯是用南海鲸须裹着丹砂制成的，燃烧时会发出金红色的光，照得满地青铜零件泛着冷冽的光晕。往常此刻，该有二十七个墨者围在巨大的沙盘旁，用竹尺标注新一批 “汞雷” 的爆破参数，竹尺划过沙盘的 “沙沙” 声能盖过油灯的噼啪声，可今夜沙盘上空无一人，只有几支竹尺斜插在沙里，尺尖凝着未干的汞液，在灯光下像极了倒插的银针。
巴清伸手触向案上的 “转射机”—— 这是墨家最新改良的机关弩，机括处用陨铁加固过，寻常人根本搬不动，可她的指尖刚碰到机括，就感觉到一阵余温，像是刚有人用过。转射机旁的竹篮里整齐码着十二枚磨好的箭头，箭镞上涂汞的痕迹新鲜得像是刚蘸上去的，银白的汞层在灯光下流转，映出巴清微微蹙起的眉。
“主母。” 赤霄军副将陈甲的声音从门口传来，带着难掩的慌张，他的甲胄上沾着不少松针，显然是从西坊跑过来的，“西坊的工匠房全空了，连床榻都被收拾过，只余下这些……” 他双手捧着一个木盘，盘里放着三枚墨者特有的 “非攻” 符印，符印是用青铜铸造的，边缘刻着细密的雷纹，可往日该填朱砂的凹槽里，此刻却凝着一层薄薄的汞霜，像是结了层冰。
巴清捏起一枚符印凑近鲸油灯，汞霜遇热瞬间融化成细珠，顺着雷纹的沟壑缓缓流动。她屏住呼吸看着，只见那些银白的汞珠在符印背面慢慢汇聚，竟拼出了半个 “避” 字 —— 剩下的半个被符印边缘挡住了，可那笔画的走势，她再熟悉不过，是墨家巨子孟胜的笔迹。
三天前的场景突然浮现在脑海里。也是在这个工坊，孟胜捧着刚铸好的 “水银转心轮”，那轮子直径三尺，中心嵌着一块陨铁，轮盘上刻着九鼎的方位图，汞液在纹路里流转时，能精准定位每一座鼎的位置。当时孟胜的指尖在轮盘的冀州鼎纹路上反复摩挲，指腹的老茧蹭得青铜发出轻微的 “沙沙” 声，“此物能引骊山汞液入九鼎阵眼，可……” 他话到嘴边又咽了回去，抬头时巴清看到他眼底的红血丝，像是好几夜没合眼。
最后他从怀里掏出一块刻着 “墨” 字的青铜令牌，令牌边缘有一道新的划痕，像是被什么东西砸过，“若有变故，凭此牌可入机关城地宫，那里藏着墨家的‘机关秘录’，或许能帮到主母。” 当时巴清只当是墨者惯有的谨慎，还笑着拍了拍他的肩，“孟巨子多虑了，有赤霄军守着机关城，没人能闯进来。” 可现在想来，孟胜当时的眼神里，藏着的不是谨慎，是决绝。
巴清把符印放回木盘，目光落在工坊墙上挂着的《九鼎方位图》上。那是用桑皮纸绘制的，纸边已经泛黄，是孟胜亲手挂上去的，他曾说这张图上的每一条线都对应着地脉，差一分一毫都会影响汞液的流向。此刻她忽然发现，图中对应冀州鼎的位置，被人用墨笔圈出一个小圈，圈旁的批注墨迹未干，是墨家特有的瘦金体，笔画锋利如刀：“鼎心汞脉与地脉相连，若遭外力冲击，恐引天罚，伤及百里生灵。”
“当 —— 当 —— 当 ——” 钟楼里的铜钟突然响了，一下接一下，整整十三下 —— 这是墨家警示 “灭顶之灾” 的信号，而非寻常报时。巴清猛地转身，刚要往外走，脚边却踢到了一个东西，低头一看，是一个墨家的 “传讯筒”，筒口用蜡封着，蜡上盖着孟胜的私印。
她拆开蜡封，倒出一卷极小的羊皮纸，纸上用朱砂写着一行字：“工坊西北角，有墨者留的信。” 巴清快步走向西北角，那里放着一个巨大的青铜熔炉，炉口还残留着未燃尽的木炭，炉壁上刻着墨家的 “防火咒”。她绕到熔炉后面，果然看到一块松动的青铜板，板下藏着一个木盒，盒里放着一卷竹简 —— 是孟胜的亲笔信。
竹简上的字不多，却看得巴清指尖发凉：“清主，吾等今夜撤离，非为叛离，实为保命。三日前检修冀州鼎时，吾等见鼎内刻‘人牲祭天’之纹，方知始皇求长生，是要续殷商血祭之孽。墨者非攻，不与屠城者为伍，故携工匠避于巫山禁地。工坊内有机关图纸，标有九鼎弱点，主母若欲止鼎噬龙脉之祸，可自取。孟胜绝笔。”
【二：榫卯松动?墨符留痕】
巴清握着竹简的手微微发抖，她忽然想起上月始皇派李斯来机关城 “巡查” 的事。那天李斯穿着一身黑色朝服，身后跟着十几个侍卫，侍卫的甲胄上都刻着 “少府” 的印记 —— 少府是掌管皇室财政的机构，按说不该管机关城的事，可李斯却说 “始皇忧心九鼎安全，特命吾来查看”。
当时孟胜挡在密室门口，手里握着墨家的 “矩子剑”，剑鞘是用阴沉木做的，上面刻着 “兼爱非攻” 四个字。“密室藏着机关城的核心图纸，非墨者不能入，李丞相若要查看，需得始皇亲赐的‘玄符’。” 孟胜的声音很平，却带着不容置疑的坚决。李斯盯着他看了半晌，最后笑了笑，“孟巨子不必紧张，吾只是例行巡查，既然有规矩，那便不看了。” 可他转身时，巴清分明看到他眼底的冷光，像是在算计什么。
“主母，地宫那边传来消息，说入口的青铜门被人打开过！” 陈甲的声音打断了巴清的思绪，他的脸色比刚才更白了，“侍卫说门环上还挂着半片衣襟，像是墨者的衣服。”
巴清快步跟着陈甲走向地宫。机关城的地宫在工坊地下三层，需要经过十二道机关门，每一道门都有不同的开启方式，寻常人根本进不去。可走到第一道青铜门时，巴清就愣住了 —— 门是虚掩着的，门环上的饕餮纹被人用利器划开一道缺口，缺口处嵌着半片墨者的衣襟碎片，碎片是用粗麻织成的，还浸过防火药剂，边缘有明显的撕扯痕迹，碎片上沾着些许暗红色的东西，不是血，是血汞。
巴清用指尖捻起碎片，凑近鼻尖轻嗅，除了墨者常带的松烟味，还有一丝极淡的腥甜 —— 那是丹砂与兽血混合的味道，墨家用来封存机关核心的血汞，就是这个味道。她忽然想起孟胜信里说的 “机关图纸”，或许就在地宫里。
推开青铜门的瞬间，一股带着铁锈味的冷风扑面而来，风里夹杂着荧火粉的蓝光 —— 这是墨家的 “引路粉”，只有在紧急转移时，墨者才会用这种粉末标记撤离路线。地宫通道两侧的壁灯大多已经熄灭，只有最深处的几盏还亮着，灯光下能看到地上铺着整齐的竹编脚印，竹编是墨家特有的 “防滑编”，踩上去不会发出声音，显然是墨者撤离时特意铺的，怕惊动其他人。
巴清踩着竹编脚印往前走，每走三步，脚下就会传来轻微的 “咔嗒” 声 —— 那是墨家设计的 “示警砖”，砖下藏着毒针机关，若有外人闯入，只要踩错一步，毒针就会射出，可此刻每一块示警砖的机括都被人小心地卸下了，只留下一个个空槽，槽底用朱砂刻着小小的 “安” 字，是孟胜的笔迹。
“主母小心！” 陈甲突然拽住她的衣袖，声音都在发颤，他指向通道拐角处的地面，那里铺着一层薄薄的汞粉，汞粉是用玄水研磨成的，细得像面粉，在灯光下泛着银白的光，粉面上印着一个奇怪的符号：上半部分是 “鼎” 字的篆体，下半部分却画着一个张开的手掌，掌心有一个小孔，孔里嵌着一粒丹砂。
巴清蹲下身，用竹片轻轻拨开汞粉，发现符号下方还压着一张极小的羊皮纸，羊皮纸是用鞣制过的小羊皮做的，边缘还带着细小的绒毛，纸上用朱砂写着一行字：“鼎耳三寸处，有汞蚀裂隙，遇外力则裂，慎之。” 字迹的末尾画着一个小小的墨者符印，符印是用指甲蘸着血汞画的，还能看到指甲的纹路。
就在这时，通道尽头的密室传来 “轰隆” 一声闷响，像是有什么重物落地。巴清拔出身旁的赤霄剑 —— 这把剑是用陨铁混合丹砂炼制的，剑鞘上刻着赤霄军的军徽，剑柄处缠着她亲手织的红布 —— 快步冲过去，却见密室的石墙上开了一个新的洞口，洞口边缘还残留着高温灼烧的痕迹，是墨家的 “火融术”—— 这种术法需要用纯汞加热到三百摄氏度，再配合陨铁管喷射，只有最高级的墨者才能掌握，洞口外的藤蔓上还挂着一个墨家的 “储火筒”，筒里的火绒还在冒烟。
洞口外的地面上，散落着几个墨家的 “机关球”，球是用青铜做的，打开后能射出毒针，可此刻这些机关球都被拆开了，零件摆得整整齐齐，像是在故意留下线索。巴清弯腰捡起一个零件，发现上面刻着 “墨” 字，字的旁边还有一道划痕，和孟胜之前给她的青铜令牌上的划痕一模一样。
密室的石案上，放着一个用黑布包裹的东西，黑布是用浸过汞液的麻线织成的，布面上隐约能看到 “连山易” 的卦象 —— 乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑，八个卦象用银线绣成，在灯光下闪着微光。巴清解开黑布时，指尖触到布面的纹路，突然感觉到一阵轻微的震动，像是有什么东西在呼应她手臂上的巫纹。
黑布里面是三卷图纸，图纸是用桑皮纸绘制的，纸的边缘用朱砂封了边，防止受潮。巴清刚要拿起第一卷，就听到陈甲的声音：“主母，你看石案底下！” 石案底下刻着一行小字，是用指甲刻的，刻痕很深，显然是刻的时候用了很大的力气：“李斯已派人跟踪，主母速离。”
【三：残图露怯?鼎纹藏厄】
巴清深吸一口气，拿起第一卷图纸缓缓展开。图纸画的是九鼎的剖面图，每一座鼎的内部结构都标注得清清楚楚，线条是用墨汁混合汞液画的，在灯光下泛着银白的光，连最细小的榫卯都没放过。
豫州鼎的鼎腹里藏着三层 “汞液槽”，槽底刻着殷商的祭祀铭文，铭文是用甲骨文写的，巴清认得其中几个字：“癸未祀，人牲三，饲鼎灵”—— 癸未是始皇统一六国后的第三年，也就是去年，这说明始皇去年就已经开始用活人祭祀鼎灵了。槽壁上还标注着一行小字：“汞液需每日更换，否则鼎灵会躁动，引发地动。”
青州鼎的鼎足内有 “转心轴”，轴芯是用陨铁打造的，旁边用红笔批注：“陨铁经百炼，唯汞能蚀，力击则碎，需以玄铁补之。玄铁藏于巫山禁地，非墨者不能取。” 转心轴的下方画着一个小小的机关图，是用来固定轴芯的 “锁龙扣”，扣上刻着墨家的 “防蚀咒”，可图纸上用墨笔圈出了一个小缺口，批注道：“锁龙扣已有裂痕，恐撑不过三月。”
最让巴清心惊的是冀州鼎的图纸。鼎耳的位置被用红笔圈出一个大大的圈，圈里画着一道裂隙，裂隙的形状像一道闪电，深三寸，宽半指，旁边的批注字迹有些颤抖，显然是画的时候心情极不平静：“鼎耳榫卯处，历年受汞液侵蚀，已生裂隙，若以三千斤之力撞击，可裂鼎身，鼎身裂则鼎灵出，祸及天下。”
巴清翻到图纸的最后一页，发现背面画着一张小小的地图，地图是用朱砂画的，标注着十二个位置，每个位置都用墨点标记着。其中一个墨点旁写着 “骊山殉葬坑”，旁边的批注触目惊心：“殉葬者万余，皆为六国遗民，始皇以其血饲鼎灵，每月圆之夜，鼎灵会发出低鸣。” 另一个墨点旁写着 “巫山地宫”，批注道：“藏补鼎石，非巫纹者不能入，墨者在此候主母。”
地图的角落，孟胜用朱砂画了一个墨家的 “避祸符”，符的中心却嵌着一个殷商的 “玄鸟纹”—— 这是巴清在自己手臂上见过的巫纹（第 168 章伏笔），玄鸟的翅膀上刻着一行小字：“巫纹能镇鼎灵，主母若遇危险，可以血引纹。” 巴清忽然想起自己第一次激活巫纹时的场景，当时她被六国余孽围攻，手臂上的巫纹突然发出红光，那些余孽碰到红光就倒在地上，口吐黑血，现在想来，那红光就是用来镇鼎灵的。
“主母，你看这第二卷图纸！” 陈甲的声音带着惊喜，他手里拿着第二卷图纸，展开后是机关城的防御分布图，上面用虚线标注出了七条秘密通道，每条通道都用不同颜色的笔标注着机关类型，“这条通道直通骊山汞液池！” 陈甲指着一条用蓝色笔标注的通道，通道旁的批注写着：“通道长三里，需以汞镜引光，否则机关触发。汞镜藏于工坊东南角的铜箱里，箱上有墨者符印。”
图纸上还画着机关城的防御机关，比如 “连弩阵”“落石机”“汞雾阵”，每个机关的旁边都标注着 “关闭法”：“连弩阵需转动西北角的青铜轮，落石机需切断东南角的麻绳，汞雾阵需用玄水浇灭阵眼的火。” 巴清忽然想起前日在矿洞深处听到的机械轰鸣（第 30 章伏笔），当时她问孟胜是什么声音，孟胜只说是 “调试机关”，现在想来，那分明是墨者在修建通往骊山的秘密通道，他们早就料到会有离开的一天。
第三卷图纸最薄，却最让人心惊。上面没有画任何机关，只写着一段文字，是用墨笔写的，字迹工整却透着悲凉：“九鼎乃殷商镇国之物，每座鼎内都封着一位‘鼎灵’，鼎灵以人血为食，食之越多，力量越强。殷商灭亡后，九鼎被周人封印，直至始皇统一六国，才将封印解开。吾等墨者，本为助始皇护矿脉，却不知其竟欲以天下人为祭品，求长生不死。吾等宁毁机关，不助暴君，故携工匠避于巫山禁地，待主母前来，共商补鼎之事。”
文字的末尾，沾着几滴暗红色的血汞，血汞在纸上晕开，形成了一个 “亡” 字。巴清用指尖蘸了一点血汞，放在鼻尖轻嗅，闻到了孟胜常用的松烟味 —— 这血汞是孟胜的血，他为了留下这封信，刺破了自己的手指。
“主母，你看这个！” 陈甲突然指着第三卷图纸的边缘，那里有一个极小的刻痕，刻的是赤霄军的军徽，军徽的旁边刻着一行小字：“李斯已在机关城安插眼线，主母需小心‘鼎耳噬魂’之祸。” 巴清凑近一看，发现那行小字的笔迹和孟胜的信一模一样，她忽然想起第 110 章时，九鼎吸收汞毒后发出的低鸣，当时孟胜曾说 “鼎耳有灵，若被人利用，会噬魂夺魄”，原来他早就知道鼎耳里藏着如此大的凶险。
【四：空砦余音?巫纹预警】
巴清抱着三卷图纸走出地宫时，天边已经泛起鱼肚白，东方的天空染着一层淡淡的橘红色，可这暖色却照不进机关城，反而让那些青铜建筑透着更浓的冷意。机关城的广场上，赤霄军的士兵们正围着一堆篝火低声议论，篝火是用松木点燃的，燃烧时发出噼啪声，火星溅落在青铜地面上，瞬间就熄灭了，连一点痕迹都没留下。
篝火旁放着几个墨家留下的 “荧火灯”，灯芯里的荧火粉还在燃烧，发出微弱的蓝光，蓝光映在广场中央的青铜鼎上，形成斑驳的光影。这是墨家刚入秦时为巴清铸的 “镇城鼎”，鼎高丈余，鼎身上刻着 “非攻”“兼爱” 的字样，是孟胜亲手刻的，当时他说：“此鼎能镇机关城的地脉，保一方平安。”
可此刻，那些字样的边缘竟开始渗出银白的汞液，汞液从纹路里慢慢渗出来，像细小的银蛇，顺着鼎身缓缓流动，在鼎底拼出一个 “鼎” 字，与九鼎的 “鼎” 字一模一样。巴清走到鼎旁，伸手抚过鼎身的纹路，指尖刚碰到汞液，就感觉到一阵刺痛，像是有什么东西在咬她的手指。
“主母，矿洞那边传来消息，说汞液池里出现了异象！” 一个赤霄军士兵快步跑过来，他的脸上沾着不少汞粉，显然是刚从矿洞回来，“汞液都在往一个方向流，像是被什么东西吸走了一样，漩涡的中心还泛着红光！”
巴清跟着士兵赶到矿洞时，眼前的景象让她倒吸一口凉气。巨大的汞液池直径有五十丈，池里的汞液原本是平静的银白色，此刻却形成了一个巨大的漩涡，漩涡的直径足有丈余，旋转的速度越来越快，银白的汞液被甩到池壁上，形成一道道银色的水痕。旋涡的中心泛着暗红色的光，光中隐约能看到一个鼎的虚影 —— 是冀州鼎的虚影，鼎耳处的裂隙清晰可见，像是在等着什么东西填进去。
“主母，你看！” 士兵指着漩涡中心，巴清顺着他指的方向看去，发现那红光竟是从池底的一个洞口透出来的，洞口的形状像鼎耳，边缘刻着殷商的铭文，“这个洞口是昨天才出现的，之前一直被石板盖着，不知道是谁打开的！”
巴清忽然想起第三卷图纸上的话：“鼎耳噬魂，遇血则醒”，难道李斯已经派人去动冀州鼎的鼎耳了？她刚要开口，就感觉到手臂上传来一阵灼热的痛感 —— 是她手臂上的殷商巫纹（第 168 章伏笔），巫纹正发出微弱的红光，纹路顺着血管向上蔓延，一直延伸到手腕，在手腕处形成了一个小小的鼎形 —— 那是冀州鼎的形状，鼎形的纹路里还刻着细小的铭文，和汞液池底洞口的铭文一模一样。
她忽然明白孟胜留下图纸的真正目的：不是让她阻止九鼎，而是让她用自己的巫纹，去填补鼎耳的裂隙。巫纹是殷商王族的象征，能镇住鼎灵，而她的巫纹，是唯一能与九鼎共鸣的东西。
“主母，外面有李斯派来的人，说要给你送一封信！” 陈甲的声音从矿洞门口传来，他手里拿着一封用红绳捆着的竹简，竹简上沾着不少泥土，显然是从咸阳快马送来的，“送信的人说，始皇要你三日内带九鼎图纸去咸阳，否则就……”
巴清接过竹简，解开红绳展开。竹简上的字是李斯写的，字迹锋利如刀：“巴清接诏，始皇陛下念你护矿有功，特召你三日内携九鼎图纸入咸阳，共商鼎灵之事。若逾期不至，将尽诛机关城余众，以儆效尤。李斯亲笔。”
信的末尾，李斯画了一个小小的鼎耳，鼎耳的缝隙里用朱砂画着一个 “噬” 字，“噬” 字的笔画里还掺着一点银白的汞液，像是刚蘸上去的。巴清再看向汞液池里的漩涡，漩涡中心的鼎影越来越清晰，鼎耳处的裂隙正一点点扩大，池底的红光也越来越亮，像是在催促她做出决定。
怀里的第三卷图纸突然 “哗啦” 一声散开，最后一页掉在地上，被汞液浸湿的角落，露出了一行之前没看到的小字，是用银粉写的，遇汞液后才显形：“巫山地宫，有补鼎之石，墨者在此候君。补鼎石需以巫纹激活，否则无用。”
巴清弯腰捡起图纸，指尖刚触到那行小字，就感觉到一阵熟悉的震动 —— 是墨家 “传讯筒” 的震动频率，三短一长，是墨家的 “安全信号”，这信号从巫山的方向传来，显然是孟胜在等她。
汞液池里的漩涡突然加速旋转，鼎影的轮廓越来越清晰，巴清甚至能看到鼎耳处的裂隙里，有无数细小的黑影在蠕动 —— 那是鼎灵的触手，它们在等着血食。她握紧手里的图纸，抬头看向巫山的方向，那里云雾缭绕，像是藏着无数秘密。
“陈甲，传令下去，备马，我们去巫山地宫。” 巴清的声音很平静，却带着不容置疑的决心，“告诉士兵们，带上所有玄水和汞镜，我们要去补鼎。”
陈甲愣了一下，随即用力点头：“是，主母！”
巴清最后看了一眼汞液池里的鼎影，转身走出矿洞。阳光已经升起，金色的光透过机关城的铜窗照进来，落在她的身上，手臂上的巫纹发出更亮的红光，像是在呼应着远方的墨者，也像是在呼应着那座等着被填补的冀州鼎。