夜色如墨，浸染着古剑城。
试剑峰顶的喧嚣随着四强赛抽签结果的公布而暂告段落，但那种无形的紧张感，却如同弥漫在空气中的水汽，愈发浓重。各大宗门的驻地，灯火通明，隐约有强大的气息波动，显然都在为明日的半决赛做着最后的准备与调整。
月华剑宗驻地，一间布下了严密禁制的静室内。
凌尘盘膝坐在蒲团上，周身笼罩着一层淡淡的混沌氤氲，脸色依旧带着几分激战后的苍白。与周衍一战，看似他最终智胜一筹，但其中的凶险与消耗，只有他自己清楚。天衍术的推演、干扰、以及那防不胜防的时机把握，几乎将他的精神和真元都逼迫到了极限。最后那“攻其未发”的一掌，更是凝聚了他全部的战斗智慧和对破妄剑瞳的极致运用，才堪堪打破了周衍的节奏。
体内，混沌金丹缓缓旋转，吞吐着天地灵气，并不断分解、吸收着古墨长老赐予的灵丹药力，修复着经脉中因过度催谷而产生的细微损伤，补充着近乎干涸的丹元。混沌之力的确玄妙，兼具创造与湮灭之能，在疗伤和恢复方面也有着独到之处，但那源自灵魂深处的疲惫感，却需要时间来平复。
“周衍……天衍宗……”凌尘心中默念。这一战，让他对北境顶尖天骄的实力有了更直观的认识。叶无痕的剑，明心的佛功，还有那个神秘莫测的幽影……无一不是劲敌。尤其是明日即将面对的玄冥岛幽影，其手段诡谲，气息阴寒，与周衍的缥缈演法、司徒皓的戾气凶狠截然不同，必然又是一场苦战。
他轻轻吐出一口浊气，目光落在静室一角那盏跳跃的灯焰上，思绪却有些飘远。
“晚晴……”
一个名字无声地在心底划过，带来一丝微不可察的刺痛与深深的担忧。
这份牵挂，如同一条无形的丝线，始终缠绕在他心头。尤其是在这强敌环伺、孤身奋战的时刻，那份源自灵魂深处的孤寂感，便会悄然浮现。若她在，或许能为他分担些许压力，或许只需一个眼神，便能让他感到慰藉……
但凌尘很快便收敛了心神。现在不是沉湎于儿女情长的时候。他必须尽快恢复实力，应对明天的战斗。只有不断变强，站得更高，才能拥有足够的力量去追寻她的下落，去面对未来可能的一切风雨。
他重新闭上双眼，全力运转《混沌吞天诀》，加速疗伤与恢复。
与此同时，月华剑宗驻地外围。
夜色中，几道如同鬼魅般的黑影，借着建筑的阴影悄然潜行，气息收敛到了极致，若非灵魂感知极其敏锐者，根本无法察觉。
“确认目标就在核心区域的静室内疗伤。”
“守卫森严，有金丹后期长老坐镇，不易强攻。”
“等待时机。半决赛或决赛，他必有损耗更大的时候，或者……制造混乱，引蛇出洞。”
“堕神会那边，似乎也准备动手了。”
“哼，各凭手段！‘钥匙’碎片，必须拿到！”
黑影低声交流几句，旋即如同融化的冰雪般，悄无声息地消失在黑暗之中。
而在古剑城另一处更加隐秘的据点内。
“凌尘晋级四强，其价值已远超预估。原本只是想清除一个潜在威胁，如今看来，他身上隐藏的秘密，或许比我们想象的还要多。”一个低沉的声音在黑暗中回荡。
“司徒皓已成弃子。接下来，要么在他与幽影两败俱伤时动手，要么……就在他离开古剑城，返回月华剑宗的路上。”
“宗门那边已有指示，不惜一切代价，阻止他成长。必要时，可动用‘影卫’。”
“明白。”
暗流，在夜幕的掩护下，变得更加汹涌澎湃。凌尘就像一块磁石，吸引着来自各方势力的目光，有善意，但更多的，是贪婪与杀意。
静室之内，凌尘似有所觉，眉头微不可察地蹙了一下。破妄剑瞳赋予他的灵觉，让他即便在深度入定中，也能隐约感受到外界那若有若无的恶意窥伺。
“果然……都按捺不住了吗？”他心中冷笑，却并未惊慌。这一切，早在他预料之中。登顶剑塔，力挫周衍，注定会将他推至风口浪尖。
他并未停止运功，反而更加专注。混沌气息在体内奔流不息，如同一条蛰伏的巨龙，在默默积蓄着力量，准备迎接黎明后更加激烈的战斗。
体内的伤势在灵药和混沌之力的双重作用下，正以肉眼可见的速度愈合，消耗的真元也在一丝丝补充回来。虽然距离巅峰状态尚有差距，但到明日比赛开始，恢复八成以上战力应当无虞。
“玄冥岛，幽影……”
凌尘脑海中再次闪过那个笼罩在黑雾中的身影。与其他天骄不同，幽影的气息带着一种死寂与冰冷，仿佛并非活物。玄冥岛的功法向来以诡异歹毒着称，擅长操纵阴煞、尸傀、乃至神魂攻击，令人防不胜防。
“我的混沌之力至阳至刚，蕴含生灭之机，从属性上看，应能克制其阴煞死气。但对方手段诡异，不可掉以轻心。需以静制动，以破妄剑瞳洞察其虚实，再以雷霆之势破之……”
他默默推演着明日可能出现的战斗情景，思考着各种应对策略。
时间，在寂静与暗流中悄然流逝。
当东方天际泛起第一抹鱼肚白时，凌尘缓缓睁开了双眼。眸中神光内敛，疲惫之色尽去，虽然气息尚未恢复到全盛时期那般圆融无暇，但一股更加凝练、沉静的气势，却自然而然地散发出来。
经过一夜的休整与沉淀，他不仅修复了伤势，对自身力量的掌控，以及对接下来战斗的认知，都更进了一层。
他站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵细微的、如同弓弦绷紧般的嗡鸣声。
新的一天，新的战斗，即将开始。
他推开静室的门，晨曦微光洒落在他身上，映照出他那张坚毅而平静的脸庞。
无论前方是诡谲的玄冥岛传人，还是隐藏在暗处的杀机，他都将一剑破之！
他的强者之路，无人可挡！