回到望北客栈，端木烬将自己关在静室之中。与金雕那一战，虽然最终凭借魅影的援助逼退了强敌，但对方那鬼魅般的速度、凌厉无匹的攻势，以及大武师大成境界带来的绝对压迫感，都如同沉重的巨石压在他的心头。
差距太大了。
若非魅影及时出现，若非金雕心存顾忌不愿久战，他恐怕早已成了一具冰冷的尸体。这种性命操于他人之手的感觉，让他极不舒服，也让他对力量产生了极致的渴望。
他摩挲着怀中那个冰凉的金属锦盒，里面那枚天青色的不落雨燕妖核，此刻就是他快速提升实力的关键。
“c级妖核……反噬必然惊人。”端木烬深吸一口气，眼神却愈发坚定。“但风险与机遇并存，要想尽快拥有自保之力，这一步必须走！”
一整天，端木烬都待在静室内，盘膝打坐，运转《化神诀》温养经脉，修复暗伤。直到夜幕再次降临，他感觉自己的精气神都已臻至巅峰，体内内力充盈澎湃，状态前所未有的好。
端木烬唤来姜淇汶。“淇汶姐，今晚我要吞噬一枚妖核，需要你为我护法，不容任何人打扰。”
姜淇汶没有任何废话，抱拳沉声道：“大人放心，绝不会让任何人靠近静室半步！”说完，她转身走出静室，如同最忠诚的守卫，隐入门口的阴影之中，精制长弓已然在手，锐利的目光警惕地扫视着四周。
静室内，端木烬盘膝坐好，再次检查自身状态，确认无误后，他缓缓取出了那个黑色金属锦盒。打开盒盖，那枚天青色、内部仿佛有流风运转的不落雨燕妖核静静地躺在那里，轻灵飘逸的气息弥漫开来。
没有犹豫，端木烬拿起妖核，直接送入口中，吞咽而下。
“轰——！”
仿佛在体内引爆了一颗炸弹！庞大、精纯、却又带着极致轻灵属性的能量，如同决堤的洪流，又好似一场骤然爆发的能量风暴，瞬间在他体内炸开，疯狂地冲向四肢百骸！
剧烈的痛苦顷刻间席卷全身，经脉如同被无数细小的风刃切割、撕裂，脏腑也仿佛被无形的力量疯狂搅动！
“呃！”端木烬闷哼一声，额头青筋暴起，身体控制不住地微微颤抖。c级妖核的能量，远非之前的d级、E级可比！
端木烬不敢有丝毫怠慢，《金钟罩》第一层功力全力运转！一股沉稳、厚重、带着淡淡金色光泽的能量瞬间遍布全身经脉、血肉、骨骼，如同给脆弱的内里穿上了一层无形的坚韧铠甲，死死抵御、消磨着那狂暴风属性能量的冲击。
与此同时，《化神诀》以前所未有的速度疯狂运转，如同一个高效的能量熔炉，强行捕捉、炼化着那些在体内横冲直撞的风属性能量，将它们转化为精纯的内力，汇入丹田，再流转全身，强化着自身的根基。
能量爆发的考验，在《金钟罩》的防御和《化神诀》的炼化下，虽然痛苦，却暂时稳住了阵脚。
紧接着，是基因重组的考验。妖核中蕴含的不落雨燕基因碎片，随着能量洪流，开始试图融入端木烬的身体细胞，引发更深层次的蜕变。
然而，与以往任何一次吞噬都不同。当那些代表着“极速”、“轻灵”、“御风”特质的基因信息试图改变端木烬的身体结构时，他体内经过前后整整十次妖核强化、早已达到某种动态平衡、坚韧无比的基因序列，产生了强大的排异和稳固性。
他的身体细胞仿佛拥有了自己的意志，不再轻易被外来基因碎片所覆盖。不落雨燕的基因碎片，无法从根本上改变端木烬的人类形态，转而开始以一种更温和、更本质的方式，渗透、刺激、强化着他现有的身体机能。
他的肌肉纤维变得更加柔韧而富有爆发力，骨骼密度在原有基础上再次提升，变得更加坚韧同时又似乎减轻了些许重量，经脉在风属性能量的冲刷下似乎也拓宽了一丝，变得更加适合高速运转内力……这是一种基于他自身人类基因模板的纯粹强化，而非形态上的异变。
“是因为吞噬次数太多，身体产生了抗性？还是我的基因在多次融合后，已经达到了一个相对稳固的‘完美’状态，不再轻易被低层次的妖兽基因改变形态？”端木烬心中闪过一个念头，但此刻无暇深究。基因层面的强化正在持续，虽然过程依旧伴随着撕裂般的痛楚，但风险似乎比预想中要小。
就在他稍稍松一口气时，最凶险的第三重考验——残魂入侵，如期而至！
意识海中，端木烬凝聚的意识体猛地一震，周围原本平静的识海空间骤然狂风大作！一道天青色的流光，速度快到超越了思维的反应，如同瞬移般出现在他意识体面前，显化出一只神骏非凡、通体如同青玉雕琢、双翼展开足有数丈长的雨燕虚影！
正是不落雨燕的残魂！
这残魂没有丝毫交流的意思，甫一出现，那双冰冷的眸子就锁定了端木烬的意识体，带着一股撕裂灵魂的尖锐意志，猛地扑杀过来！它的速度快得匪夷所思，在意识海中几乎化作了一道不断折射、闪烁的青光残影，从四面八方对端木烬的意识体发起了狂风暴雨般的攻击！
利爪撕扯！尖喙啄击！翼刃切割！
每一击都蕴含着撕裂神魂的锋锐之意，稍有不慎，便可能精神受创，甚至被其吞噬，变成一具行尸走肉！
端木烬不敢怠慢，意识体瞬间摆出形意拳最根基的三体式，沉肩坠肘，含胸拔背，精神高度集中。五行拳意——劈拳之金、钻拳之水、崩拳之木、炮拳之火、横拳之土，在意念中轮转不息，形成一个圆融流转、攻防一体的意志领域。
任凭那不落雨燕残魂如何迅疾攻击，从何种刁钻角度袭来，端木烬的意识体总是能在间不容发之际，或以劈拳的锋锐格开利爪，或以钻拳的渗透化解翼斩，或以崩拳的坚韧承受冲击，或以炮拳的爆烈逼退近身，或以横拳的厚重稳住阵脚。
他的防御，如同激流中的礁石，任凭风吹浪打，我自岿然不动。
但在如此高强度的防守中，端木烬并没有一味被动挨打。他那远超同阶武者的强大神识，让他能够勉强捕捉到不落雨燕残魂那快如鬼魅的行动轨迹。
端木烬开始仔细观察这只天空精灵的每一个细微动作：它如何振翅获得极致速度，如何在高速中诡异地转折变向，如何利用气流滑翔卸力，如何将全身力量凝聚于一点发动致命一击……
这些观察到的玄奥，与他早已习练纯熟的形意拳十二形中的“燕形”口诀、劲力运转方式相互印证、融合。
形意拳燕形，本就取意燕子抄水之轻灵、钻天之迅疾、回旋之巧妙。此刻，在直面不落雨燕这速度之王残魂的疯狂攻击下，端木烬对“燕形”的理解以前所未有的速度深化、升华！
一种对“速度”、对“轻灵”、对“御风”的全新感悟，如同清泉般涌入他的心田。