欧冠淘汰赛的战火，总是比联赛燃烧得更早，也更猛烈。
比赛尚未开打，舆论的硝烟已经弥漫在曼彻斯特的每一个角落。老特拉福德的新闻发布厅，今天被挤得水泄不通，空气中混杂着各种语言的低语、相机的快门声和一种难以言喻的紧张感。这里不像是足球的殿堂，更像是一个准备审判异端的法庭。
高仇向依旧是那副雷打不动的装扮——oversize的潮牌卫衣，一副几乎遮住半张脸的墨镜，嘴里嚼着口香糖，歪歪扭扭地坐在主位上，整个人透着一股“哥们儿就是来走个过场”的松弛感。
他旁边的曼联新闻官，一个名叫凯伦的中年女士，额头上已经渗出了细密的汗珠。她第无数次整理着面前的讲稿，那上面罗列了可能会被问到的各种刁钻问题和官方建议回答。但她心里清楚，这些东西对于身边的这位主教练来说，其参考价值约等于一张废纸。
果不其然，发布会一开始，战火就直接点燃。
英国本地的记者还算“温和”，《泰晤士报》的一位老记者扶了扶眼镜，慢条斯理地提问：“高教练，这是你执教曼联以来第一次面对欧冠淘汰赛，对手还是巴塞罗那这样的顶级豪门。你是否感到了压力？球队目前的状态是否能应对如此强度的比赛？”
高仇向摘下墨镜，用镜腿挠了挠眉毛，对着话筒吹了个泡泡，“啪”的一声轻响。
“压力？压力是什么？能吃吗？”他咧嘴一笑，“我的球员们刚刚在一个月内踢了五场高强度比赛，他们现在的身体状态比健身房的教练还好。至于我，我的工作就是坐在场边，欣赏他们把球踢进对方的门里。如果非要说有压力，那也是我担心老特拉福德的计分板，显示屏的数字够不够用。”
这话一出，现场的英国记者们发出了一阵压抑的笑声。他们已经习惯了这位主教练的风格，骚话连篇，却总能用成绩打肿别人的脸。
凯伦的嘴角抽搐了一下，默默地将讲稿往旁边挪了挪，眼不见心不烦。
但真正的硬仗，现在才开始。
前排，一片泾渭分明的区域，坐着从西班牙远道而来的记者团。他们个个西装革履，表情严肃，眼神里带着一种朝圣者般的虔诚。他们不是来采访的，他们是来扞卫自己足球信仰的。
一位来自加泰罗尼亚电台的记者率先开火，他的声音里带着抑制不住的优越感：“高先生，你的球队在英超表现不错，但欧冠是完全不同的舞台。你认为你的‘青年军’，有能力在巴塞罗那富有经验的传控大师面前，拿到球权吗？”
“球权？”高仇向像是听到了什么天大的笑话，“这位先生，你可能没搞懂我的战术。我的战术手册里，从来没有‘控球率’这一项。足球比赛，不是比谁抱着球的时间长，是比谁进的球多。他们可以把球传来传去，传到天黑，传到观众睡着。我只需要我的球员，在他们传丢的那一下，像狼一样扑上去，然后，比赛结束。”
这番“反传控”的言论，让西班牙记者们的脸色瞬间难看了几分。在他们看来，传控足球是艺术，是哲学，而眼前这个东方人，却将其贬低得一文不值。这简直就是对牛弹琴，不，是对着毕加索的画作问这玩意儿防水吗。
气氛开始变得剑拔弩张。
终于，一位坐在正中央，看起来地位不凡的记者站了起来。他胸前挂着的证件上，印着一个显赫的名字——《世界体育报》。这是加泰罗尼亚地区的喉舌，巴萨的御用媒体。
这位名叫桑切斯的记者，表情肃穆，仿佛即将宣布一项神圣的判决。他清了清嗓子，用一种不容置疑的口吻，缓缓地发问。每一个词，都充满了对某个名字的敬畏。
“高教练，前面这些问题都只是开胃菜。”他的声音通过扩音器回荡在发布厅，“全世界球迷真正关心的是，你为限制利昂内尔·梅西，做了什么特别的准备吗？”
他顿了顿，加重了语气，仿佛生怕高仇向不理解这个名字的分量。
“你要知道，他，是这个星球上，最好的球员。没有之一。”
整个发布会现场，瞬间安静了下来。所有的镜头，所有的目光，都聚焦在高仇向的脸上。这是一个所有教练在对阵巴萨前，都必须回答的终极问题。弗格森、穆里尼奥、克洛普……无数名帅都在这个问题上绞尽脑汁。
大家都在期待，这位一向语出惊人的曼联主帅，会给出怎样一个天马行空的答案。
然而，接下来发生的一幕，超出了所有人的预料。
只见高仇向侧过头，伸出小拇指，漫不经心地掏了掏耳朵。他的脸上，是一种纯粹的、不加掩饰的茫然。
他对着话筒，皱起了眉头，像是没听清对方的问题，又像是在努力回忆着什么。
“谁？”
一个字，轻轻的，却如同在寂静的发布厅里引爆了一颗深水炸弹。
提问的桑切斯记者愣住了，以为是翻译出了问题。他旁边的同行急忙用英语又重复了一遍：“梅西！利昂内尔·梅西！”
高仇向“哦”了一声，拉长了音调，脸上露出了“原来是他啊”的表情。他身体前倾，凑近话筒，一脸认真地看着那位桑切斯记者。
“梅西？哦……我想起来了，你是说……那个阿根廷的小个子，对吧？”
全场石化。
如果说刚才那句“谁”是炸弹，那现在这句“阿根廷的小个子”，就是一枚精准制导的战术核武器，直接在西班牙记者团的心里，炸出了一个巨大的蘑菇云。
小个子？
你管六届金球奖得主，无数纪录的保持者，足坛公认的GoAt，叫“那个小个子”？
这已经不是狂妄了，这是亵渎！这是对足球这项运动的终极侮辱！
桑切斯的脸，以肉眼可见的速度，从白色变成了红色，又从红色变成了猪肝色。他的胸口剧烈地起伏着，握着笔的手因为用力而指节发白，浑身都在发抖，气得几乎要当场心梗。
高仇向却仿佛完全没有察觉到气氛的变化，他摊了摊手，脸上挂着一种无辜又诚恳的表情，继续他的表演。
“不好意思啊，这位记者先生。”他对着桑切斯的方向，歉意地笑了笑，“我平时主要看英超和德甲的比赛，学习一下先进的战术理念。西甲那边……说实话，节奏太慢了，我不太关注。催眠效果堪比褪黑素。”
他停顿了一下，再次将目光投向桑切斯，那眼神纯洁得像一潭泉水。
“所以，你刚才说他很强？”
高仇向的眉头微微蹙起，露出了一个求知欲旺盛的表情，像个虚心请教的小学生。
“他很强吗？具体体现在哪方面？有我们的哈兰德强壮吗？他能扛着两个后卫冲进禁区吗？有我们的拉什福德快吗？他的百米冲刺能跑进11秒吗？”
这一连串的发问，一句比一句诛心。
整个发布会现场，陷入了死一般的寂静。落针可闻。