三天后，一月八日，联赛杯半决赛首回合，老特拉福德球场。
深红与天蓝再一次将这座城市，以及整个英格兰足球世界的目光，撕裂成了泾渭分明的两半。
曼市德比！
空气中弥漫着一股浓郁的像是高压锅即将爆炸前的焦灼气息，甚至连兜售热狗的小贩叫卖声都比平时高了八度，生怕自己的气势输给对手。
赛前，几乎所有的媒体、专家、评论员都一边倒地站在了曼城这边。
原因无他！
曼联刚刚在莫利诺克斯球场跟狼队进行了一场长达九十分钟，以橄榄球规则为指导思想的综合格斗比赛，体能消耗巨大，精神高度紧张。
更重要的是，这赛季的前两次交锋高仇向都赢了，而且赢得堪称“不讲武德”，一次靠玄学，一次靠打脸。
按照概率学、玄学以及“出来混迟早要还”的江湖三重理论，事不过三。
佩普·瓜迪奥拉，这位站在战术金字塔顶端、头发与智慧成反比的男人，总不能在同一个抽象的阴沟里，连续翻船三次吧？（他们是不是忘了上赛季？）
着名“倒钩型解说员”迈克尔·欧文，在赛前的预测专栏里更是用一种近乎笃定的语气，信誓旦旦地写道：
“毫无疑问，高是一位优秀的教练，他给曼联带来了血性。但足球终究是关于控制的游戏。瓜迪奥拉的球队在经历了前两次的失利后，必然会迎来一场深刻的战术革命。我预测，曼城将会在老特拉福德，用一场酣畅淋漓的传控表演，2:0带走胜利的果实。”
高仇向坐在办公室里翘着二郎腿，一边喝着助理泡的枸杞茶，一边用平板刷着这些新闻。
“嘿，2:0？”
他忍不住笑出了声，差点把嘴里的枸杞喷到屏幕上。
“欧文这嘴，真是比我家的系统还灵啊。反向预言，最为致命。”
他关掉平板，打开了办公室里的超大屏幕电视，画面里正好在播放瓜迪奥拉的赛前新闻发布会。
镜头前，瓜帅一改往日的谦逊，表情严肃，眼神锐利，就连他那光洁的头顶，在发布会的灯光下都反射出一种名为“复仇”的锋利光芒。
“我们研究了之前的比赛录像，研究了整整三天。”
“我们不能，也绝不会再继续跟着对方的节奏走，让对手牵着我们的鼻子！”
“我的球队，必须找回自己的身份！”
“我们必须用传控来主宰比赛的每一秒钟！用耐心和精准去控制足球，控制节奏，控制对手！”
“我们会让他们知道，谁才是这座城市，传控足球的真正主人！”
一番话说得铿锵有力，掷地有声。
翻译过来就是：我不跟你玩那些花里胡哨的了，今天，我要用我最牛逼的传家宝——tiki-taka，正面干碎你！
高仇向看着电视里那个熟悉的闪烁着智慧光芒的头顶，露出了一个狐狸般的笑容。
“哟呵？终于不整那些没用的了？”
“想跟我拼刺刀了？”
“好啊！”
他站起身走到窗边，俯瞰着已经开始骚动的球场，喃喃自语道。
“我就静静地看着你，开始你的表演！”
战术准备室里。
当曼联的球员们看到战术板上那套“全主力出击”的首发阵容时，并没有感到意外。
哈兰德、德容、拉什福德、莱奥……所有核心，悉数在列。
毕竟是曼市德比，拼命是应该的。
但当他们看到高仇向龙飞凤舞地在战术板中央，用红色的马克笔重重写下今天战术核心时，所有人都懵了。
战术板上只有一个词。
一个对他们来说，无比熟悉，但又无比陌生的词。
一个在这个场合说出来，近乎于挑衅和自杀的词。
“tiki-taka”！
整个准备室瞬间安静得能听见灯管里电流的“嗡嗡”声。
埃尔林·哈兰德这位习惯了用最直接的方式摧毁球门的挪威魔人，第一个挠了挠头，脸上写满了纯真的困惑。
他捅了捅身边的拉什福德：“马库斯，tiki-taka……是什么？一种新的挪威三文鱼烹饪方法吗？”
拉什福德嘴角抽搐，不知道该怎么跟他解释，在瓜迪奥拉面前玩tiki-taka，约等于在泰森面前打拳击，然后指着鼻子说“你不行”。
弗伦基·德容这位根正苗红、师承克鲁伊夫一脉的荷兰传控大师，第一个站了起来，脸上写满了不敢置信。
“头儿……你……你没搞错吧？”
他的声音都在发颤，好像看到了一件比哈兰德一顿饭吃掉十斤牛肉还离谱的事情。
“在佩普·瓜迪奥拉的球队面前，玩tiki-taka？”
“这……”
这已经不是“班门弄斧”能形容的了。
这简直是跑到释迦摩尼面前讲经，跑到牛顿面前扔苹果，跑到爱因斯坦面前说“你看我这个相对速度快不快”。
属于是作死界的行为艺术，自杀圈的顶级狠活。
高仇向看着球员们那一张张见了鬼似的脸，满意地笑了。
要的就是这个效果！
“对，你没看错！不仅你们懵，等下瓜迪奥拉也会懵。”
“我们今天，就要玩tiki-taka！”
“还要用最正宗、最古典、最让瓜迪奥拉本人都感到陌生的方式，来玩！”
他走到德容身边，重重地拍了拍他的肩膀。
“弗伦基，我知道你是专家。但今天，忘了你以前学的所有东西。”
“全世界都以为，我们只会像一群疯狗一样，玩命地冲刺、反击。对不对？”
球员们下意识地点了点头。
“瓜迪奥拉也一样，他现在满脑子想的，都是怎么防住我们的快攻，怎么破解哈兰德的冲击力。”
“他准备好了最坚固的盾牌，准备好了最锋利的长矛，等着跟我们硬碰硬。”
高仇向张开双臂做了一个优雅的华尔兹起手式，动作风骚得让旁边的莱奥都自愧不如。
“但我们今天偏不跟他打架。”
“我们今天，要请他们跳舞。”
“我们要用最磨人、最催眠、最让他们感觉自己像个傻子一样在追着皮球跑的节奏，来告诉他们一个道理。”
他顿了顿，目光扫过每一位球员，声音充满了蛊惑。
“真正的传控，不是技术，是艺术！”
“是一种，能把对手活活‘盘’到怀疑人生、盘到两腿抽筋、盘到当场退役的艺术！”