他略一沉吟，嘴角微扬，端起桌上酒壶，缓步朝那几人走去。
约莫半盏茶工夫后，男子自屋内踱出，右手轻抬，指间已多了几个鼓囊的钱袋。
正是方才在酒肆中从那些“同行”腰间悄然取来的战利品。
他一边走，一边把玩着手中的钱袋，脚步轻快地朝街口而去。
钱袋在他掌心翻转腾跃，脑中回荡着刚刚套来的情报，眉宇间透出几分兴致。
“两个三流门派撑腰？家里想必有些值钱玩意儿，顺路瞧一眼。”
低语未尽，他忽瞥见街角处一位老妇蜷缩在破棚下，怀中搂着两个孩子。
他手腕一抖，一个钱袋划出弧线，轻轻落在老人脚边。
老妇低头见状，拾起袋子一看，里面竟有碎银与铜板。
她脸上掠过震惊，急忙抬头张望——可街面上早已没了那男子的踪影。
申时将尽，大雨收势，久违的阳光终于撕开云层，洒向大地。
光线倾泻而下，院中积水如镜，将金辉反射至每一扇窗棂、每一道门扉。
日光灼灼，待到黄昏临近，屋顶瓦片与青石地面皆已干爽如初，不见丝毫湿痕。
夕阳熔金，楚云舟静坐屋脊，邀月与水母阴姬并肩而坐。
天边太阳渐成橘红，如熟透的蛋黄悬于山际，暖光披洒三人肩头，仿佛镀上薄薄一层流萤。
风过庭院，山茶花香随风轻荡，夹杂着雨后泥土特有的气息。
蝉鸣与蟋蟀声此起彼伏，在暮色渐浓之际交织成一片。
直到余晖染得天地更暗几分，楚云舟才缓缓起身，衣袖未动，身形却已如烟般飘落院心。
邀月与水母阴姬见到这一幕，身影一闪，便从屋脊之上纵身跃下，落地无声。
天色完全沉入黑暗，月光在云层间断续闪现。楚云舟的小院却灯火通明，光晕将青砖石地映得温润如玉。
夜已深。
微风掠过庭院，卷起花枝的幽香，混着蜡烛燃烧时淡淡的松脂味，在空气中悄然浮动。
从凉池中起身之后，水母阴姬与邀月等四人围坐在石桌旁，指尖翻飞，麻将牌碰撞出清脆声响。
楚云舟则悠然躺在院子中央的吊床上，闭目养神。每当小昭凝神许久，落下一子，他只需轻抬手指，棋盒中的黑子便自行滑出，稳稳落在棋盘相应位置。
这般对弈，不靠机运，全凭心智，正合小昭性情。
深夜本该寂静，可此处却始终流淌着闲适的气息，仿佛时间也放缓了脚步。
六人正各有所乐之时，一道黑影却悄然越过高墙，潜入后院。
正是那日城东贼窝里连同伴财物都不放过的男子。
他站在池边，望着水面残留的涟漪，鼻尖捕捉到浓郁香气，低声自语：“这地方，还真不赖。”
言罢，他缓步穿行于花木之间，目光扫视四周，最终落在通往内院的拱门处——那里透出明亮灯火，映得青石地面泛着暖黄。
他眉心微蹙，似乎察觉到了什么。
内院中，邀月与水母阴姬几乎同时睁眼，视线穿过回廊，投向后方暗处。
紧接着，楚云舟耳畔响起邀月的传音：“后院进来了个宗师境后期的人。”
楚云舟眸子微启，神色未变，只略一思忖，便以真气传音回应：“无妨，院中毒雾连天人都难免疫，先观其行止。”
邀月听罢，指尖松开，一张牌应声而出。水母阴姬亦收回戒备之意，继续低头理牌。
后院之中，那男子已悄无声息摸至主屋后窗。
手掌轻抵窗棂，稍一施力，原本闩紧的木栓竟自行滑开，窗扇缓缓开启。
他双膝微屈，身形腾起，双手撑住窗沿，如狸猫般翻身而入。
落地后，他先朝外扫视一眼，确认动静仍在远处，嘴角不由浮起一丝得意。
随即伏低身子，在屋内谨慎穿行。
行至书架前，忽见一只雕花檀木盒置于架上，标签写着“白玉菩提香”。
男子瞳孔一缩，眼中骤然迸出贪婪之光。
“这玉盒分量不轻。”男子指尖触到那温润质地时，眉梢微挑。
“整块羊脂白玉雕的？出手这般阔绰，来头不小。”
话音未落，他已掀开盒盖。目光落进内里，一排白玉菩提香整齐排列，色泽如凝脂，透着冷光。
他抽出一根，指尖摩挲片刻，凑近鼻尖轻嗅。
“不对劲。”他低声自语，“这香气陌生得很。”
“不过能拿羊脂玉当容器的东西，总归不会是凡品。回头交给花满楼或陆小鸡辨一辨，兴许能识出名堂。”
念罢，他从香上折下半寸，裹进一块粗布，收进怀中，原样合上玉盒。
其余几只匣子一一翻开，皆是寻常物件，再无出奇之处，兴致渐渐淡去。
待视线落在书架上那十几尊木雕时，脚步却不由停住。
“怪了……这些雕工并不精细，怎么越看越舒服？”
呼吸稍顿，他摇摇头，不再深究。将粗布包连同紫玉曼陀罗香一并揣入怀中，俯身贴墙，悄然移至通往后院的窗边。
手撑窗沿，翻身跃出，身形尚在半空——
院中三人立影分明：楚云舟静立中央，邀月眸光如霜，水母阴姬负手而立。
他笑容顿时凝固。
“撞上了？”
目光扫过前二人，尚未反应，待看清第三人的面容，脸色骤然大变。
“水母阴姬！”
惊字未落，体内真气已然暴起运转，脚尖一点欲腾空遁走。
可真气刚涌，四肢忽如坠冰渊，身躯一震，硬生生从半空跌落。
下坠途中，楚云舟袖袍微扬，一道柔和气劲托住其身，令他不至于摔伤，却也动弹不得。
落地之后，浑身经脉如被烈火灼烧，真气涣散如烟，一丝不存。
“中毒了？”他心头猛颤。
司空摘星咬牙，脑中飞转。
片刻之后，隐隐明悟——那毒并非沾于物，而是浮于空气。
他抬眼望向楚云舟，神色复杂。
“你竟在屋内散毒？无声无息，连我都未曾察觉。”
楚云舟淡淡扫了他一眼，转头望向水母阴姬：“此人，你见过？”
水母阴姬听到楚云舟的询问，微微颔首，声音轻淡：“司空摘星，两年前偷偷潜入我神水宫，想盗走天一神水，被我重创，侥幸逃了。”
“司空摘星？”
曲非烟、小昭与林诗音三人刚从内院匆匆赶到后院，恰好听见这句话，目光齐刷刷落在地上那名男子身上。
楚云舟眼中也掠过一丝讶然。他虽早有耳闻此人名号，却未料会在此地相见。
世间习武之人众多，有人为权势奔波，有人为富贵折腰，也有人只为快意江湖，策马扬鞭。