起初她们以为是曹正淳不知情，现在才明白，不是不知，而是刻意回避。
小昭忽然醒悟：“所以后来他和公子聊京城的小吃、风景，根本不是闲谈，是在拖延时间，好让朱无视有机会观察？”
林诗音低声道：“真没想到，曹正淳和朱无视竟然都是青龙会的成员。”
曲非烟轻轻叹息：“更可怕的是，以目前来看，他们彼此并不知晓对方也是青龙会的人。”
水母阴姬缓缓开口：“百年前，青龙会强大在于其明面实力；百年之后，它转入暗处，反而更加令人胆寒。”
光明中的对手尚可防范，暗影里的布局才最致命。
正如当下，曹正淳与朱无视争斗多年，无数人为之丧命，忠仆、刺客、朝臣皆卷入其中。
可最终，两人不过是同一张棋盘上的两枚棋子，被看不见的手操纵着厮杀。
水母阴姬想到此处，不禁脊背生凉。
不仅是她，就连小昭与林诗音也都感到一阵寒意袭来。
楚云舟沉默片刻，心中亦泛起波澜。
他对青龙会与百晓生的手段早有预料，却未曾料到他们的布局竟如此深远。
十几年前便已埋下伏笔，步步为营，不动声色。
这一局，不只是权力之争，更是江湖深处最幽暗的较量。
这江湖，远比表面看起来要深得多。
情绪稍微平静了些，曲非烟低头望着掌心的金牌，忽然一怔，像是察觉到了什么，“等等，不对。”
她猛然转头，望向楚云舟，语气里带着一丝不确定：“公子，你留在诸葛阳尸身上的那块令牌……该不会也动了手脚吧？”
这一问，让水母阴姬、小昭等人也纷纷反应过来，目光齐刷刷落在楚云舟道上，眼中满是探究。
面对几道视线，楚云舟神色淡然，轻描淡写道：“既然被人拿去利用，不回敬点东西，岂不是太便宜他了？”
“果真如此！”
曲非烟与其余三人相视一眼，皆露出了然之色。
她轻叹一声，“我就猜到，公子绝不会就这么放过他。”
顿了顿，她又好奇地追问：“那公子，你到底在那令牌上下了什么毒？会有什么后果？”
楚云舟语气平静：“今天顶多让他吐两口血，受点皮肉之苦罢了。”
“咦？”
听到这番话，几女面面相觑，心中生疑。
这次不等曲非烟开口，连一向安静的小昭也忍不住道：“公子下的毒，怎会这般轻微？”
楚云舟闻言略显无奈，“听你们的意思，我以前下毒都像要人命一样？”
话出口后，他自己也微微一顿，回想起来，似乎除却眼前这几人外，他对旁人出手，的确每每以斩草除根为先。
摇了摇头，他继续说道：“今日虽只是吐血，可一旦朱无视运功逼毒，那些毒素便会随真气逆行，悄然潜入他的上丹田深处。”
众人闻言，眼神微凝，屏息静听。
曲非烟急声问道：“接下来呢？”
楚云舟淡淡一笑：“等他将来突破至天人境时，这些毒素便会骤然发作。三日后，上丹田周围的隐脉将逐一闭合，修为也会从天人境硬生生跌回大宗师圆满。”
“呵……”
四人几乎同时倒抽一口冷气。
天人境，乃是无数武者毕生所求的门槛。
踏入此境，不仅战力暴涨，寿数亦随之延长，堪称命运转折。
而楚云舟这一手，竟让刚刚跨过门槛的朱无视，未来注定功亏一篑。
那种从巅峰坠落的感觉，远比重伤更折磨。
甚至，比死亡更令人难以承受。
曲非烟皱了皱眉，低声说道：“公子你下了这般毒手，就不怕朱无视从此记恨你？”
夺人财路，犹如断其根本。
而废人修为，比这更甚，几乎等同于断其前程。
此事之后，朱无视与楚云舟之间怕是再难相安无事。
楚云舟听了，懒洋洋地伸了个懒腰，语气平淡：“有什么可担忧的？我下的毒会在他吐血后沉入上丹田，只要未踏入天人境，便不会有任何动静。等他真正迈入那个境界时，周围真气紊乱、隐脉封闭，只会以为是攻法出了岔子。”
“待到毒性发作，体内真气再度凝滞，他也只会归咎于《吸功大法》本身出了问题，怎会想到是我动的手脚。”
说到此处，楚云舟微微摇头。
有时候麻烦就在这儿。
他本无意在明面上与谁争斗，只想冷眼旁观，悄悄布下些手段。
可总有人按捺不住，非要伸手试探。
不碰个头破血流，便不知收敛。
“哦？”
曲非烟眨了眨眼，挠了挠耳侧，忽而点头：“细想也对。”
如今的朱无视尚未突破天人境，而按照楚云舟所言，此毒分为两阶段发作。即便朱无视真打算在九天后的月圆之夜，借皇宫内某位天人高手之力强行晋升，那也是日后之事。
这么长的时间里，他根本不可能将此事联想到楚云舟身上。
想到这里，曲非烟忍不住轻笑出声：“平白无故偏要算计公子，如今倒好，朱无视算是撞上铁板了。”
水母阴姬等人闻言，纷纷颔首赞同。
将众女神情尽收眼底，楚云舟却依旧神色慵懒。
既敢出手，一切自然已在掌控之中。
若无法确保万全，与其留下后患，被朱无视将来寻机报复，不如干脆一劳永逸，当场结果了他。
他缓缓开口：“罢了，莫再提这些。接下来该做什么就做什么，静心调息。经此一事，短期内应当能清净一阵。”
众人听罢，便不再多言。
有楚云舟在，所有局面早已思虑周全。
对水母阴姬、曲非烟她们而言，只需随行即可，无需过多操心。
……
日子如水流逝。
数日来，朱无视、曹正淳与楚云舟三方竟似达成某种无声共识。虽同处京城，彼此却再未交集。
朱无视不来寻事，曹正淳亦无动静。
对此，楚云舟只觉省心。每日伴着几女晨起出游，夜幕方归，悠然自得。
叶孤城与西门吹雪之战将至，京城的气氛日渐紧绷。街头巷尾，随处可见佩剑而行的武林人士，刀光剑影仿佛已融入市井烟火。
不少赌坊趁势而起，开出盘口押注二人胜负，金银流水般涌入，引得江湖人趋之若鹜。
到了八月十五这日，夜色如墨铺展，一轮明月升上中天，城内八成以上的武者纷纷朝着皇城方向移动。
平日肃穆森严的宫门口，今夜却喧嚣鼎沸，全然不见往常的冷寂。
从内城通往皇宫的主道两侧，整齐列着数千名披甲执戟的禁军，铠甲在月光下泛着寒光。
门前黑压压一片，聚集之人何止万人。他们手中并无兵刃，却人人系着一条彩缎，随风轻摆。
“我这缎带可是凭正途所得，总不能到了门口被拦下来吧？”
“我花了一千两才弄到手，朝廷若不认账，这事没完。”
“大家都有一条，谁怕谁？真不让进，大伙一块闹！”